"Thành thật mà nói, những chất liệu làm nên chiếc quần jeans của cô đẹp như vậy không hề thiếu, nếu không phải chính cô nhắc đến, tôi còn tưởng đó vốn dĩ là kiểu dáng của nó."

Lần tái ngộ cô Marsh, nàng vẫn đẹp như thế, điều này khiến tâm trạng Diệp Đông Thanh cũng vui vẻ hơn hẳn. Đáng lẽ sau khi xử lý xong công việc mua lại Skype, anh nên về thẳng New York, nhưng chính vì muốn gặp nàng, anh mới đặc biệt đi đường vòng, đến Paris.

Thời tiết rất đẹp, mọi người đã cất đồ đông. Lúc đó là hơn một giờ trưa, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi lên thành phố cổ kính và lãng mạn này. Khách sạn không cách xa tháp Eiffel là bao, đến nỗi giờ đây có thể ngắm nhìn nó từ ban công. Thật ra thì ban ngày nhìn tháp Eiffel trông cũng bình thường, đến tối khi đèn sáng lên mới đẹp. Bên cửa sổ có thể thấy không ít cây xanh, người Pháp thích trồng những bông hoa rực rỡ ở bệ cửa sổ. So với lối sống của người Mỹ, cuộc sống của họ rõ ràng có chiều sâu và tư tưởng hơn một chút. Có lẽ đây cũng là lý do nhiều người Mỹ chọn đến định cư lâu dài ở các thành phố châu Âu như Paris, Luân Đôn.

Marsh nghe xong chỉ mỉm cười. Hai người mới gặp nhau vài phút, nàng đã nói với Diệp Đông Thanh: "Nghe tin anh đến Paris, tôi giật mình hết cả người, cứ tưởng là trò đùa gì đó. Thế nhưng nghĩ đến việc anh nói phải đến Rome để bàn chuyện làm ăn, tôi lại thấy có vẻ cũng hợp lý. Năm ngoái tôi mới đến Rome du lịch, bên đó cũng rất tuyệt, nhưng tôi vẫn thích nơi này hơn. Quê tôi quá nhỏ, không có thành phố lớn như Paris."

"Quả thật, nơi này đẹp hơn nhiều. Đấu trường La Mã hay những công trình kinh điển khác cũng chẳng có ý nghĩa mấy, chỉ hợp chụp vài tấm ảnh rồi đi luôn. Xong việc công ty, tôi đi loanh quanh ngắm cảnh ở đó, sau đó nghĩ dù sao cũng đã đến rồi, cớ gì phải đợi cô đến New York? Thế là tôi bay thẳng đến Paris. Mong là không làm phiền cô."

Diệp Đông Thanh vừa nói vừa khui một chai rượu vang. Anh không phải chuyên gia nếm rượu, cũng chẳng muốn chờ rượu thở, nên cứ thế rót hai ly nhỏ.

"Không đâu, dạo này lịch học của tôi khá tự do. Mấy môn lý thuyết tôi không hứng thú lắm, nên thường tự mình luyện tập trong phòng vẽ. Ban đầu tôi định xong việc làm thêm gần đây sẽ sang New York tìm anh để du lịch, giờ thì kế hoạch bị đảo lộn hết cả rồi. Thế nên anh nhất định phải uống rượu vang vào lúc này sao? Tôi không muốn dắt một tên bợm rượu đi thăm thú đường phố Paris đâu. Uống một ly này thôi nhé?"

"Đừng hiểu lầm, tôi không nghiện rượu đâu, chỉ là cảm thấy không uống chút gì thì có lỗi với phong cảnh đằng xa quá." Diệp Đông Thanh nói đùa, rồi chuyển đề tài hỏi nàng: "Làm thêm sao? Chẳng lẽ một thiên kim tiểu thư sở hữu một phần năm cổ phần khách sạn Atlantis lại cần tự kiếm tiền sinh hoạt sao?"

Với tình bằng hữu cũ ở quần đảo Bahamas, những lời như vậy sẽ không khi��n cô Marsh cảm thấy bị trêu chọc hay hiểu lầm.

Nàng cười đáp: "Tôi đang cùng bạn học vẽ tranh bích họa cho một quán rượu, tổng cộng ba bức, thù lao một nghìn bốn trăm Euro. Tôi sẽ nhận được một nửa số đó, và đến ngày mai là có thể hoàn thành rồi. Cha tôi cho tôi rất nhiều tiền, trước đây tôi vẫn dùng, nhưng sau khi vào đại học không lâu, tôi cảm thấy mình nên trải nghiệm cuộc sống của người bình thường. Số tiền này vừa đủ để tôi tự nuôi sống bản thân, ý tôi là chi trả cho các bữa ăn hàng ngày, mua sắm linh tinh, và loại cuộc sống này thú vị hơn nhiều."

"Người bình thường tìm đủ mọi cách để có được tài sản như gia đình cô, vậy mà cô lại chọn quay về sống như họ. Chẳng phải điều đó rất thú vị sao? Nó không thú vị như cô tưởng đâu. Ví dụ như năm ngoái khi tôi còn nghèo khổ vất vả, chỉ có thể sống trong một căn nhà nhỏ tí tẹo, cũ nát. Vì vậy, việc tiếp tục kiếm tiền để có những ngày tháng tốt đẹp trở thành ý nghĩa quan trọng nhất đối với tôi. Là một thành viên trong giới "ma cà rồng Phố Wall", nếu cô muốn quản lý tài sản, có lẽ tôi có thể cho cô vài lời khuyên đầu tư. Chẳng hạn như mua cổ phiếu Apple hoặc Amazon, rồi giữ chúng dài hạn. Khoảng mười, mười lăm năm sau, cô sẽ cảm ơn tôi."

Nhấp một ngụm rượu vang, Diệp Đông Thanh nằm dài trên ban công, phóng tầm mắt xuống sân khách sạn. Anh hiểu rõ một cô gái như Marsh không cần phải nếm trải nỗi khổ cuộc đời, cứ tận hưởng cuộc sống mình mong muốn là được.

"Tôi biết chứ, thế nên dù có đi học thế nào, tôi cũng sẽ không bao giờ thực sự hoàn toàn giống người bình thường được. Trừ phi tôi đoạn tuyệt quan hệ với cha mẹ, quyên góp hết số tiền trong tài khoản, thậm chí không ở căn nhà mà cha tôi mua cho."

"Thế này vẫn chưa đủ đâu, cô còn phải tránh xa tôi nữa. Nếu không, tôi sẽ mua tất cả những thứ tốt nhất và tặng cho cô, đến lúc đó cô vẫn sẽ sống một cuộc sống xa hoa thôi."

Marsh cười rất vui vẻ, nàng không phải cô gái nhỏ khờ khạo gì mà không hiểu. Một người đàn ông lặn lội đường xa đến tận Paris tìm mình, nàng đương nhiên không cho rằng đó chỉ vì chút tình bạn.

Nàng nói với Diệp Đông Thanh: "Xem ra dạo này ai đó ăn mật ong rồi, tôi nhớ ở đảo Thiên Đường anh đâu có nói lời ngon tiếng ngọt như mấy gã người Pháp này đâu..."

Thật ra thì cô chỉ uống gần nửa ly, sau đó đi bộ ra khỏi cửa, dạo quanh đây đó ngắm cảnh.

Mấy người vệ sĩ của nàng không khỏi cảm thấy Diệp Đông Thanh là một kẻ khó dây dưa, thậm chí còn hơi đáng ghét nữa. Lại còn lặn lội đường xa từ tận nước Mỹ sang. Lần trước không có vệ sĩ nào, lần này lại có đến hai người đi theo. Lần trước khi điều tra lai lịch, họ chẳng thấy có gì đặc biệt ở anh ta, nhưng họ không biết rằng, chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, giá trị tài sản của Diệp Đông Thanh đã tăng gấp nhiều lần.

...

Kiến trúc Paris nổi tiếng khắp thế giới, hội tụ nhiều phong cách đa dạng. Dù đã trải qua hàng trăm năm thăng trầm, chúng vẫn khiến người ta cảm nhận được sự tinh xảo.

Diệp Đông Thanh không hiểu rõ những điều này, nhưng cô Marsh thì biết. Nàng quả là một hướng dẫn viên du lịch tương đối đạt chuẩn, luôn có thể kể ra những điều thú vị khiến anh bất ngờ. Ví dụ như tháp Eiffel, trước đây anh đâu biết có người đã từng thử nhảy dù từ trên đó xuống và thiệt mạng.

Hai người luôn tìm được chủ đề để nói, ở bên nhau chưa bao giờ cảm thấy nhàm chán. Ở quần đảo Bahamas đã vậy, giờ đây cũng thế. Thời gian trôi thật nhanh, hai người đến Học viện Mỹ thuật Paris vào chạng vạng tối, Marsh định cho anh xem những bức tranh sơn dầu của mình.

Nghệ thuật tranh sơn dầu, thời Phục Hưng còn có một tiêu chuẩn thẩm mỹ khá thống nhất, nhưng sau đó dần thay đổi, như phái Dã thú, phái Trừu tượng với Picasso là đại diện... Những bức tranh đó trông giống như một người điên dùng cọ vẽ lung tung lên mặt vải. Dù là đưa cho trẻ mẫu giáo một tấm ván vẽ, chúng cũng có thể vẽ ra một tác phẩm tương tự. So với thực lực, người ta càng coi trọng ai biết cách thao túng dư luận.

Trên đường đi, anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Ban đầu chưa từng xem tác phẩm của cô Marsh, điều này cho anh đủ không gian để tưởng tượng, và chủ yếu là theo hướng không mấy tích cực. Anh chỉ có thể cầu mong đừng quá tệ, nếu không lần sau nghe nàng nói về tranh sơn dầu, Diệp Đông Thanh có lẽ sẽ không nhịn được bật cười, điều đó sẽ phá hỏng hết ấn tượng tốt đẹp. Cho đến tận lúc này, Marsh vẫn hoàn hảo không tì vết trong tâm trí anh. Khi đi ngang qua một tòa kiến trúc mái vòm tinh xảo, anh thậm chí còn suy tính xem nếu thấy tranh không ổn, thì phải khuyên nàng chuyển nghề thế nào cho khéo léo mà không làm tổn thương nàng. Vấn đề nan giải này đã khiến anh bận tâm ròng rã hơn mười phút, cho đến khi bước vào một phòng vẽ nhỏ và nhìn thấy mấy bức tranh treo trên tường...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép hoặc phân phối lại.