Vốn dĩ, Diệp Đông Thanh định đúng ngày Giáng Sinh sẽ đến Hawaii du lịch, nhưng vì bất ngờ nhận được điện thoại từ chính Bernie Madoff, nói rằng có thể gặp mặt ngay trong ngày và mời anh đi đánh golf, nên mọi kế hoạch tạm thời phải gác lại.

Laura có mẹ ruột nhưng cuộc sống của cô gần như không khác gì trẻ mồ côi. Sau khi Diệp Đông Thanh bất ngờ đổi ý, cô đưa Triệu Lưu Ly đến đảo Oahu, thủ phủ của quần đảo Hawaii.

Vì có Laura chăm sóc Triệu Lưu Ly, Diệp Đông Thanh cũng yên lòng phần nào. Anh đã cảnh cáo nghiêm khắc Triệu Lưu Ly không được nói năng lung tung trước mặt Laura, nhất là những chuyện liên quan đến tiểu thư Marsh, vì trong thâm tâm, anh vẫn có chút chột dạ về chuyện này. Thậm chí, anh còn gợi ý sẵn những câu trả lời có lợi nhất cho mình phòng khi có vấn đề phát sinh.

Anh cho nàng ăn, cho nàng uống, cho nàng nơi ở, ngay cả học phí ở trường tư thục danh giá nhất New York cũng do Diệp Đông Thanh chi trả. Vì Triệu Lưu Ly có ý chí cầu tiến rất mạnh, Diệp Đông Thanh khá yên tâm. Anh đích thân gọi điện cho công ty cho thuê máy bay, sắp xếp một chiếc trực thăng đưa hai người họ ra sân bay.

Từ các thành phố bờ Tây như Los Angeles, San Francisco đi Hawaii khá dễ dàng. Nhưng nếu đi từ New York, không những phải bay ngang qua lục địa Bắc Mỹ mà còn phải vượt qua nửa Thái Bình Dương. Tổng thời gian bay ước chừng 11 tiếng đồng hồ. Dù ngồi khoang hạng nhất khá thoải mái, chỉ cần ngủ một giấc là đến nơi, nhưng hai cô gái này vẫn phải thức đêm.

Chiếc Airbus A380 của Diệp Đông Thanh vẫn chưa bắt đầu được chế tạo, dự kiến phải đến năm 2006 mới có thể nhận được. Sở dĩ anh chọn loại máy bay này chủ yếu là vì yếu tố an toàn, bởi trong ký ức của anh, loại máy bay này chưa từng xảy ra tai nạn rơi máy bay. Trong khi đó, Boeing 747 cùng đẳng cấp lại có quá nhiều đơn đặt hàng, nên nếu đặt mua 747 từ Boeing, thời gian chờ đợi sẽ còn lâu hơn, trừ phi anh chấp nhận bỏ thêm tiền để mua từ các công ty khác.

Hiện tại, tốt nhất là giữ tiền lại để sinh lời, chưa vội vàng chi tiêu, nên kiên nhẫn chờ đợi cũng không thành vấn đề. Nếu cuộc gặp gỡ với ông Bernie Madoff thành công, không chừng anh có thể tự thưởng cho mình một chiếc siêu du thuyền sang trọng để tổ chức tiệc tùng tiếp đãi khách quý. Thực ra, điều này cũng không hẳn là thích hợp, bởi người Mỹ có tâm lý "kín đáo" rất mạnh, và những thứ đó chỉ thuộc về giới siêu giàu mà thôi...

Tiểu Edward có một ngôi biệt thự ven biển ở đảo Oahu. Năm nay, anh ta đi Maldives nghỉ dưỡng và chủ động cho Diệp Đông Thanh mượn căn biệt thự đó.

Sau khi gọi điện xác nhận mọi thứ ổn thỏa, Diệp Đông Thanh liền bảo thư ký sắp xếp người đón Laura và Triệu Lưu Ly, trực tiếp đưa hai cô đến biệt thự của Edward. Sau khi tự mình nghỉ ngơi một lúc tại nhà, anh mới chuẩn bị xong và ra ngoài.

Một Giáng Sinh không có tuyết rơi thì thật không trọn vẹn. Ngày hôm nay, ánh mặt trời rực rỡ, nhưng ánh nắng chiếu lên người lại gần như không mang chút hơi ấm nào. Số lượng người đi bộ trên phố giảm đi trông thấy. Có người tranh thủ kỳ nghỉ đi du lịch sau khi nhận được khoản tiền thưởng cuối năm, cũng có người rời New York, trở về quê nhà sum họp cùng gia đình đón Giáng Sinh.

Rất nhiều cửa hàng đóng cửa, những du khách từ khắp nơi trên thế giới lại chọn một thời điểm tệ nhất để ghé thăm. Trời vừa lạnh, không khí lại chẳng hề náo nhiệt, họ chỉ có thể đi bộ ngắm cảnh khắp nơi, chịu đựng những cơn gió lạnh buốt.

Tương tự, hôm nay cũng không phải một ngày đẹp trời để đánh golf. Nhưng vì ông Bernie Madoff là chủ nhà, Diệp Đông Thanh không yêu cầu ông ta đổi địa điểm. Lúc này, anh đang trên đường đến câu lạc bộ golf Phí Hill Tư đảo, một trong những câu lạc bộ golf nổi tiếng ở khu vực New York.

Thực ra, anh không mấy hứng thú với việc vận động, cũng không nghĩ rằng nói chuyện làm ăn trên sân golf lại tốt hơn trong quán cà phê. Chỉ cần hai bên cùng có lợi, cho dù là trong nhà vệ sinh cũng có thể bàn bạc chuyện làm ăn thành công. Anh chẳng mang theo dụng cụ gì cả, chuẩn bị xong việc là sẽ lập tức lên máy bay đến Hawaii nghỉ dưỡng.

Diệp Đông Thanh đã để mắt đến Bernie Madoff không phải chỉ một hai ngày. Ngay từ khi anh bất ngờ xuất hiện và quay về thời đại này, tên của lão già này đã thường xuyên hiện lên trong đầu anh.

Sở dĩ anh chưa ra tay, một phần vì lúc đó thực lực chưa đủ, phần khác là bởi vì khi đó Bernie Madoff còn chưa có nhiều tiền trong tay. Anh cũng không có được điểm yếu nào của lão để nắm thóp. Muốn lừa gạt đối phương, ít nhất phải nắm được một bằng chứng đáng tin cậy, nếu không, sao lão có thể ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ, đem tiền dâng đến tận tay anh?

Bây giờ thì khác. Gần đây, lão già đó vừa trả cho các nhà đầu tư một khoản tiền lãi khủng, tổng số lên đến hơn 900 triệu đô la. Vì là quỹ đầu tư tư nhân nên các hóa đơn cụ thể không cần công khai ra bên ngoài, Diệp Đông Thanh cũng không rõ con số chính xác. Nhưng gần đây lão ta thực sự bắt đầu báo cáo láo về lợi nhuận, tuyên bố với bên ngoài rằng mức tăng trưởng cả năm đạt tới 16%.

Bernie Madoff chủ động rút lui khỏi vị trí chủ tịch Nasdaq, với lý do muốn tập trung tinh lực vào việc quản lý công ty đầu tư của mình.

Lần này lão đã đoán sai, cứ ngỡ Diệp Đông Thanh muốn gửi tiền vào chỗ mình để kiếm lời chênh lệch. Vì vậy, lúc này lão vẫn rất đắc ý nói với con trai mình: "Lát nữa con đừng chen ngang lung tung, chỉ cần phụ trách điều hòa không khí là được. Để bố nói chuyện với cậu ta. Thằng nhóc Hoa kiều tên Leo đó không thiếu tiền. Muốn duy trì trò chơi này, nhất định phải có dòng vốn liên tục đổ vào. Gần đây, bố đã giúp con và em trai con mở hai tài khoản ở Thụy Sĩ, mỗi tài khoản sẽ có 150 triệu USD tiền tiết kiệm được gửi vào. Trừ khi bất đắc dĩ lắm, tuyệt đối đừng động vào chúng, cứ coi như chưa từng có tài khoản này."

"Lão già ngu ngốc của công ty Fairfield-Greenwich năm ngoái đã đầu tư vào chỗ bố một tỷ USD. Sắp tới chắc chắn còn rót thêm nhiều nữa. Hai ngày nữa con sẽ gặp con trai lão ta, nhớ phải tiếp đãi bọn họ thật chu đáo. Dù họ có yêu cầu gì cũng phải đáp ứng, biết chưa?"

Marc Madoff gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Anh ta làm trợ lý cho bố mình. Đừng thấy Bernard thường xuyên khoe khoang mình kiếm được bao nhiêu tiền, thực tế, công ty của lão đã thua lỗ nặng ngay từ năm đầu tiên hoạt động. Làm ăn ở Mỹ, lão đã thua lỗ đến mức nghi ngờ cả cuộc đời mình. Chỉ vì bất đắc dĩ, lão mới đi vào con đường lừa đảo, nếu không, khách hàng sẽ rút hết tiền và lão sẽ phá sản.

Sau một thời gian, lão phát hiện không ai nhận ra mánh khóe của mình, hơn nữa còn có người chủ động xin gửi tiền vào chỗ mình để đầu tư. Vì thế, dã tâm của lão ngày càng lớn. Đối với các nhà đầu tư, lão không quá kén chọn; chỉ cần mang một khoản vốn lớn đến, lão ta hầu như không từ chối ai.

Vấn đề lão phải cân nhắc hàng ngày không phải là làm thế nào để kiếm tiền, mà là làm thế nào để lợi dụng chiêu trò Ponzi, giữ cho trò chơi này tiếp tục vận hành. Trong mắt lão, Diệp Đông Thanh cũng là một người tiêu tiền như rác.

Còn Diệp Đông Thanh, anh cũng xem Bernie Madoff như con vịt đã nằm gọn trên mâm. Sau khi gặp mặt tại câu lạc bộ golf, họ nhiệt tình bắt tay và tự giới thiệu về bản thân.

Nhân viên phục vụ đã chuẩn bị sẵn một bộ gậy golf cao cấp. Khi ngồi xe điện di chuyển trên thảm cỏ xanh mướt, lão Bernard nheo mắt cười hỏi: "Ta nghe con trai ta nói cậu muốn nói chuyện làm ăn với ta phải không? Nhân tiện nói luôn, tập đoàn đầu tư Nước Ngọt của cậu khá tốt, nhưng trong lĩnh vực đầu tư vẫn còn hơi quá cẩn trọng một chút. Cậu cần tìm một vài người có kinh nghiệm để hỗ trợ, đặc biệt là những người đã lăn lộn trên Phố Wall hàng chục năm như ta đây này..."

Phiên bản truyện này do truyen.free giữ bản quyền.