Tiểu Brooke đệ tam hôm nay đang cần tiền, hắn dự định đầu tư vào một trang trại ngựa đẳng cấp hàng đầu thế giới. Khoản đầu tư này không hề nhỏ, không có hơn trăm triệu bảng Anh thì khó lòng đạt được kết quả. Chỉ riêng việc mua những chú ngựa giống thuần chủng, đạt đẳng cấp thi đấu đã ngốn một khoản tiền lớn, chưa kể chi phí chăm sóc, huấn luyện về sau cũng là một số tiền không nhỏ.

Thế nên, không nghi ngờ gì, hắn mong muốn dùng số vốn đó vào những lĩnh vực mình yêu thích hơn. Nghe Diệp Đông Thanh nói có thể giảm giá, hắn lập tức gật đầu đồng ý.

Cả căn phòng đầy ắp bảo vật, mỗi món đều tốn ít nhất vài phút để giám định. Thỉnh thoảng, họ lại tụ tập lại với nhau để trao đổi, thảo luận. Sau khi xác nhận là tinh phẩm, chúng được đặt chung trên thảm, còn mấy chuyên gia cổ vật thì đứng một bên giám sát, lo sợ bị lấy trộm mất món gì đó, hoặc làm hư hại cổ vật.

Triệu Lưu Ly đã gật gà gật gù ngủ thiếp đi, còn Laura thì chán nản đi đi lại lại ngó nghiêng. Trong không khí của kho có chút mùi ẩm mốc, khiến cô không hề thích thú chút nào.

Thời gian cứ thế từng giây từng phút trôi qua. Đến tận buổi trưa, một khung kệ mới vừa được xem xét xong, ngoài ra còn có chín mười chiếc kệ gỗ dài nhiều tầng, trên đó bày la liệt toàn là đồ sứ, xen kẽ là vài món đồ đồng, đồ sơn mài và những thứ khác.

Diệp Đông Thanh cũng đã chờ không nổi nữa, chủ động gợi ý: "Bữa trưa tôi mời mọi người nhé. Chúng ta cùng đi tìm quán ăn, hay là tôi đi mua gì đó mang về đây?"

Một chuyên gia cố cung họ Cừu, dường như quên mất Diệp Đông Thanh là người đã mời họ, tùy ý khoát tay nói: "Ăn gì cũng được, cứ ăn tạm chút gì đó, tôi vẫn chưa đói lắm."

Vị chuyên gia hơi mập kia thì tinh thông cách đối nhân xử thế, ngẩng đầu lên, tươi cười nói: "Ở đây không thiếu đồ tốt, không có 2-3 ngày thì không thể nào kiểm kê hết được. Theo tôi, chi bằng chuyển nhượng hết, mở cả một viện bảo tàng cũng đủ."

Ánh mắt của đám người Tây năm đó thật tinh tường, lại có cả lũ tay sai giúp sức tham mưu, không phải đồ tốt thì họ cũng chẳng thèm đóng thuyền mang về. Tôi đã thấy không ít đồ sứ quan diêu vốn thuộc về hoàng cung. Có vẻ như năm đó Nguyên soái Tây Modine đã vớ bở từ tay đám người chạy loạn từ phương Bắc, những món này vốn không nên xuất hiện ở đây. Ví dụ như chiếc ghế rồng kia, ít nhất phải dùng đến hai tấn gỗ kim tơ nam mộc, có thể là để trong vườn ngự uyển của hoàng gia. Đừng thấy bây giờ không mấy bắt mắt, lau chút dầu vào là lập tức kim quang sáng rực. Những món đồ quý giá được bày biện công khai cũng không ít, tuyệt đối là đồ thật. Theo tôi, tất cả đều có giá trị sưu tầm.

Diệp Đông Thanh nhân lúc rảnh rỗi, đã cho người tìm hiểu thêm về vị nguyên soái hải quân Tây Modine này.

Được biết, người này từng tham chiến tại Hoa Hạ từ trước Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai, và dấu chân hắn hiện diện trong nhiều chiến dịch cướp bóc lớn sau đó. Khi Từ Hi vội vã chạy trốn về phía Tây thì hắn lại đang ở phía Nam. Nếu xét về thời điểm đốt phá, nếu không có người biếu tặng, hắn quả thật không thể nào có được nhiều vật phẩm từ hoàng cung đến thế.

Sở dĩ quan tâm đến những điều này, chủ yếu là để xác định nguồn gốc của các món đồ, phòng ngừa bị kẻ lừa đảo gạt. Dù là người của Bảo tàng Anh, chuyên gia giám định của sàn đấu giá Sotheby's, hay các chuyên gia cố cung tại đây, đều đưa ra kết luận rất nhất quán: tuyệt đại đa số đều là đồ thật, hơn nữa phẩm cấp còn rất cao. Giống như bức tượng ngựa Đường Tam Thái vừa thấy khi nãy, ở đây còn có hai món tương tự. Đồ sứ nứt men, ngọc như ý vua từng chơi, v.v. cũng có, thậm chí còn có vài chiếc ấn ngọc bị cướp đi từ hoàng cung.

Lúc này, anh ta sờ cằm, đang cân nhắc có nên "xuống tiền" hay không. Dù sao tòa nhà cao tầng chưa thể xây ngay được, mà tài khoản của tập đoàn đầu tư Nước Ngọt vẫn còn rất dư dả. Bỗng nhiên, anh nghiêng đầu hỏi lão quản gia: "Tiểu Brooke đệ tam đang ở đâu? Tôi có một vụ làm ăn muốn nói chuyện trực tiếp với hắn. Ngoài ra, làm ơn giúp tôi mang mấy phần pizza, hot-dog, sandwich và nước uống đến đây."

"Vâng, thưa ngài, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ. Hắn đang ở trên lầu, tôi sẽ gọi hắn xuống gặp ngài."

Lão quản gia giọng điệu vẫn ổn định. Ông ta, một người chủ nghĩa chủng tộc năm xưa, nay đã già đi nhiều, thực lòng vẫn xem thường những món đồ cổ chai lọ từ phương Đông này. Dù biết chúng có giá trị, nhưng lão quản gia này lại chuộng các tác phẩm nghệ thuật phương Tây hơn. Những bức tranh sơn dầu, châu báu đắt giá thì đều được cất vào ngân hàng, chứ không trực tiếp đặt ở căn phòng ngầm dưới đất này.

Thấy có người muốn mua, ông ta chỉ mong đổi chúng thành tiền càng sớm càng tốt. Gần đây vì thiếu tiền, ngân hàng còn đặc biệt cử người đến tận nơi thúc giục chuyện trả nợ. Hơn nữa việc duy trì cũng khó khăn, chỉ riêng việc lau dọn một lần thôi cũng đã tốn gần một tuần lễ, nếu ít đi một chút thì cũng đỡ.

Vào thời điểm này, rất ít người tin rằng thị trường đồ cổ Hoa Hạ có thể "hot" lên. Thứ được các sàn đấu giá ưa chuộng nhất vẫn là tranh sơn dầu của các đại sư phương Tây, các tác phẩm điêu khắc, và châu báu. Ngoại trừ Diệp Đông Thanh thì không ai biết rằng, rất nhanh sau đó sẽ xuất hiện những món đồ sứ Thanh Hoa của Hoa Hạ được đấu giá với giá hơn mười triệu bảng Anh. Năm 2004 được xem là giai đoạn cuối cùng của thời kỳ thị trường đồ cổ còn trầm lắng. Cho đến khi kinh tế Hoa Hạ tiếp tục quật khởi, những Hoa Kiều sẽ trở thành khách sộp của tất cả các sàn đấu giá lớn.

Diệp Đông Thanh cảm thấy không chỉ vì giá trị gia tăng, mà việc sở hữu chúng cũng đã là điều tốt rồi.

Hai tay cắm trong túi quần, anh từng bước đi lên bậc thang rời khỏi kho. Laura ở bên cạnh, giúp anh phủi đi những hạt bụi bám trên bộ vest đen. Hai người cũng coi như trai tài gái sắc, không ít người ngoái nhìn theo họ.

Đặc biệt là những người từ sàn đấu giá, lúc này tỏ ra hết sức kiêng dè, rất sợ khi cạnh tranh với Diệp Đông Thanh sẽ rơi vào thế yếu, bị anh ta mua mất những món đồ tốt. Họ đã có tính toán kỹ lưỡng, chuẩn bị mua gom một lô hàng giá thấp, chờ đợi sau này sẽ từ từ tung ra thị trường, nhờ đó hưởng lợi từ chênh lệch giá và tiền hoa hồng, chắc chắn sẽ không bị thiệt thòi.

Cũng có người tươi cười đến chào hỏi, hỏi thăm sức khỏe, mời Diệp Đông Thanh đến sàn đấu giá của họ để xem. Chỉ trong vỏn vẹn vài phút, anh đã nhận được cả một chồng danh thiếp, ước chừng hơn hai mươi tấm, hầu như là xếp hàng đưa tận tay. Hai vị hộ vệ đứng hai bên, một trái một phải, nhìn chằm chằm đám người này, toát ra khí thế vô cùng mạnh mẽ.

Cảm giác được người khác coi trọng tự nhiên rất dễ chịu.

Từ nửa cuối năm ngoái đến nay, hắn rất ít khi xuất hiện trước công chúng. Anh không đi du lịch, không tiệc tùng cùng những người trẻ tuổi khác, mà chỉ ở trong công ty xử lý công việc, hoặc đi khảo sát làm ăn. Thế nên, việc đột nhiên được hoan nghênh như vậy khiến anh có chút không thích ứng.

So với những nhân vật nổi ti���ng của Google, những người phải chạy khắp thế giới để liên doanh, diễn thuyết và giao thiệp, Diệp Đông Thanh quả thực có phần kín tiếng hơn. Anh đang suy nghĩ, sau khi hoàn thành công việc trước mắt và chuẩn bị xong xuôi bộ máy quản lý cấp cao của công ty, có nên tham gia nhiều hơn các hoạt động xã giao hay không, để tiện cho việc liên doanh, mở rộng kinh doanh sau này. Với thực lực hiện tại, dù đến bất cứ trường hợp nào cũng sẽ không bị gạt ra rìa.

Lão quản gia dẫn họ đến thư phòng của Tiểu Brooke. Không khí ở đây khá cổ điển, đập vào mắt là những vật liệu gỗ màu đỏ sẫm, cùng các loại đồ sứ tinh xảo được bày trong tủ kính, trông đều là đồ tốt.

"Chọn lựa xong rồi ư? Tôi đã cho người đánh giá một mức giá, bất cứ lúc nào cũng có thể hoàn tất giao dịch với anh."

"Không, không, không, họ vẫn còn đang xem. Đồ hơi nhiều, phần lớn chỉ là những cổ vật lịch sử thông thường, chỉ mang ý nghĩa kỷ niệm mà thôi. Chuyên gia giám định của tôi đang chọn những món đồ khiến tôi hài lòng."

"Bây giờ, tôi muốn nói chuyện với anh về giá cả. Tôi hy vọng mua lại tất cả các tác phẩm nghệ thuật ở đây của anh. Có lẽ anh có thể ra giá cho tôi, nếu tôi cảm thấy thích hợp, chi phiếu đang ở trên người tôi, thanh toán bằng bảng Anh cũng được..."

Bản biên tập này được trân trọng gửi đến bạn đọc dưới sự bảo hộ của truyen.free.