Hơn phân nửa số người tham gia chuyến đi là những ngư thủ lão luyện, bằng không thì đã chẳng thể sắp xếp được một chuyến câu như thế.

Vùng biển bang California có nguồn cá dồi dào. Hầu hết các bang ven biển của Mỹ, từ phía đông, phía tây đến phía nam, đều không chuộng cá nước ngọt. Đoàn người biết rõ điều này. Cách địa điểm câu vài trăm mét, thuyền trưởng lập tức tắt động cơ. Một nhóm thủy thủ đoàn liền xách thùng đổ các loại thịt băm nhuyễn và nội tạng động vật xuống nước.

Thả cần, kéo dây, mọi thao tác diễn ra liền mạch. Diệp Đông Thanh cũng mê câu cá. Dù kỹ thuật không quá tốt, nhưng anh biết rõ mình phải làm gì.

Chỉ vài phút sau, con cá đầu tiên đã cắn câu. Ông Cook là người câu được nó – một con cá hố, toàn thân phát ra ánh bạc lấp lánh. Khi vừa được kéo lên, nó còn sống, nhưng nhanh chóng bất động. Loài cá này dễ chết, nên trên thị trường gần như không thể mua được cá hố sống. Cá hố rất thích hợp để nướng than.

Khi cá được kéo lên, đương nhiên sẽ có người phụ trách gỡ cá khỏi lưỡi câu, rồi phủ mồi mới.

Sợ cá tuột mất, ông Cook chỉ kịp nói lời cảm ơn, rồi lại ném mồi câu xuống biển ngay lập tức. Bên Diệp Đông Thanh cũng có cá cắn câu. Vừa mở hàng đã là một con cá mú khổng lồ, hay còn gọi là đại long độn theo cách gọi của mọi người, nặng hơn 70 pound. Anh đã phải giằng co hơn mười phút, dốc hết sức bình sinh mới kéo được nó đến mạn thuyền. Theo lời ông Geffen giải thích, nếu sớm hơn hai tháng, khi nước biển chưa quá ấm, loài cá này rất hiếm khi xuất hiện ở vùng biển phía bắc bang California, vì đây là loài cá ưa nước ấm.

Chụp ảnh là điều tất nhiên. Anh ôm cá tạo dáng vài kiểu, rồi dặn người khác gửi ảnh cho mình sau. Diệp Đông Thanh tiếp tục câu cá, trên tay còn kẹp điếu xì gà to. Dường như anh đã ngà ngà say. Khi câu được một con cá con bé tí, anh thậm chí còn buông lời thô tục. Tuy nhiên, với kích thước chỉ bằng bàn tay, con cá ấy đã bị anh ném trở lại biển.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, số lượng cá câu được ngày càng nhiều. Cho đến khi ông Geffen gặp may đến mức bùng nổ, bắt đầu giằng co với một con cá kiếm đuôi cờ. Lúc ấy, chẳng ai còn bận tâm đến mồi câu của mình nữa, mà vây quanh xem liệu ông ấy có kéo được con cá đó lên không. Dù không quý hiếm như cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương, nhưng việc gặp được một con cá kiếm đuôi cờ đã là rất tốt rồi. Đáng tiếc, con cá này không lớn, trông chưa đầy 1 mét, điều này khiến ông Geffen mất hẳn hứng thú, thậm chí còn muốn ngừng dây câu, thả nó đi.

Diệp Đông Thanh không khách khí, mạnh dạn nhận lấy cần câu từ tay ông Geffen. Khi anh thành công kéo được nó lên thì chân cũng đau nhức. Mọi người liền tìm đến cục băng, đặt con cá kiếm đáng thương này lên trên.

Ngoại trừ đội ngũ nhân viên trên tàu tất bật lo liệu, không ai quan tâm số cá này cuối cùng đáng giá bao nhiêu tiền. Cái họ thu hoạch được chỉ là niềm vui. Sau khi trời dần nóng lên, một đám người ngồi trong khoang thuyền bật điều hòa, trò chuyện và uống nước ép dưa hấu. Một số người khác đang ở trên boong hỗ trợ nướng cá, chuẩn bị làm vài món sandwich từ thịt cá.

Ông David Geffen có thừa kiên nhẫn. Lúc này, ông mới dẫn dắt câu chuyện sang lĩnh vực kinh doanh, rồi nói: "Leo, gần đây ta có một ý tưởng hay ho liên quan đến lĩnh vực Internet, cậu có muốn hợp tác làm cùng ta không?"

Đây là chuyện chính sự, ngay lập tức không ai khác dám xen ngang. Diệp Đông Thanh đã từ miệng ông Cook mà biết được đại khái tình hình. Giờ phút này, anh làm bộ không biết, hỏi lại: "À? Về khoản này thì tôi cũng có tìm hiểu chút ít, ông định làm gì?"

"Phim ảnh, và cả âm nhạc nữa. Ta quen biết nhiều ông chủ lớn của các công ty, có thể cùng họ hợp tác, dùng máy tính để bán phim và nhạc. Ngay trên máy tính có thể nghe nhạc, xem phim. Con trai ta từng nhắc đến ý tưởng này với ta, lúc đó ta đã nghĩ, tại sao không biến nó thành hiện thực? Nếu phân chia rõ ràng, lợi nhuận chắc chắn sẽ nhiều hơn bây giờ rất nhiều. Ta nghĩ chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng để đưa vào hoạt động, mở rộng mảng này, chắc chắn sẽ kiếm được tiền."

Thực ra, ông Geffen không thực sự am hiểu về ngành Internet. Giống như những lão phú ông ngoài năm mươi tuổi khác, ông chỉ muốn thành công thêm một lần nữa, thông qua đầu tư để bắt kịp thời đại.

Diệp Đông Thanh đã sớm nghĩ ra cách đối phó. Anh cũng không quá coi trọng mảng này, lắc đầu cười nói: "Tôi e rằng ông tìm nhầm người rồi, thưa ông. Về mảng âm nhạc, ông nên liên hệ với Thiem. Công ty Apple có một dự án chuyên biệt để bán nhạc ra bên ngoài. Còn về ý tưởng điện ảnh trực tuyến, tôi có thể giúp ông liên hệ với công ty Netflix. Hiện tại, họ là công ty phân phối đĩa phim trực tuyến tốt nhất toàn cầu, đặc biệt có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, có lẽ sẽ rất vui lòng tăng cường thêm một mảng kinh doanh nữa."

"Tôi cũng từng xây dựng một hệ thống chia sẻ video, đáng tiếc tốc độ truyền tải Internet quá chậm, công nghệ chưa đáp ứng được yêu cầu. Có thể sẽ có người muốn mua, nhưng hiện tại vẫn chưa thể xem phim một cách mượt mà. Ngoài ra, thị trường cho thuê đĩa đã đặc biệt phát triển, giá cả cũng rất thấp. Mọi người có lẽ sẽ không quen xem phim trên màn hình máy tính chật hẹp, giống như việc xem đĩa CD/DVD, thường xuyên bị giật, chắc chắn sẽ không ít phiền toái."

Nghe có vẻ rất chuyên nghiệp. Ông David Geffen hiểu rõ điều này, bởi trước khi tìm đến Diệp Đông Thanh, ông cũng đã tiến hành khảo sát thị trường và đi đến kết luận tương tự: không mấy khả quan.

Dù sao cũng đừng nghĩ rằng tất cả các công ty lớn đổ nhiều tiền vào làm phim điện ảnh chỉ vì doanh thu phòng vé. Doanh thu phòng vé toàn cầu cố nhiên quan trọng, nhưng một bộ phim không phải cứ qua thời kỳ công chiếu là hết giá trị. Vẫn có người thuê đĩa phim về nhà xem, và các công ty điện ảnh, truyền hình vẫn có thể kiếm được một khoản từ đó, phần lớn trong số đó là nguồn thu nhập liên tục, không ngừng.

Một số bộ phim có doanh thu phòng vé không tốt lắm, lại rất phù hợp với thị trường cho thuê. So với điện ���nh, phim truyền hình dài tập còn kiếm tiền hơn nữa. Chẳng hạn như bộ phim hài tình huống kinh điển 《Friends》 (Những người bạn), ngày nay, hàng năm vẫn có thể kiếm được hàng trăm triệu đô la Mỹ lợi nhuận. Đây cũng là lý do các nhà đầu tư sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để làm phim điện ảnh.

Ông Geffen không kiên trì ý tưởng của mình. Ông tin tưởng một cách khó hiểu vào tầm nhìn của Diệp Đông Thanh, rằng so với một người ngoại đạo như mình, Diệp Đông Thanh chắc chắn chuyên nghiệp hơn. Ông buồn rầu đáp: "Thôi được rồi, xem ra ta chẳng thể đạt được thêm một thời kỳ sự nghiệp huy hoàng nào nữa. Ban đầu ta cứ nghĩ mình có thể tạo dựng chút thành tựu trong thị trường Internet. Còn về việc hợp tác với công ty Apple, ta đã giúp Thiem liên hệ với các ông chủ lớn của các công ty đĩa nhạc rồi đấy. Cậu nên mời ta một bữa mới phải, dù sao cậu mới là cổ đông lớn của Apple."

"Ha ha! Cái này thì dĩ nhiên rồi, muốn ăn gì thì cứ gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào!"

Diệp Đông Thanh không muốn nói nhiều về đề nghị hợp tác này. Anh đã "xử tử" dự án này trong lòng. Theo lời Mã Hóa Đằng, Tencent cũng đang thử nghiệm mảng này, nhưng mô hình phù hợp với Trung Quốc chưa chắc đã phù hợp với Mỹ. Mọi người đã quen ngồi trên ghế sofa xem phim qua TV chứ không phải ngồi trước máy tính.

Đổi sang chủ đề khác, họ nói về người mẫu và các ngôi sao. Ngoại trừ anh và ông Cook, phần lớn những người còn lại đều hoạt động trong giới Hollywood, nên có nhiều chủ đề chung để nói. Nghe sẽ không cảm thấy nhàm chán, đủ loại chuyện bát quái không hề được đăng báo đều có, ví dụ như ai đó làm bậy mắc bệnh xã hội, ví dụ như nữ minh tinh hạng A kia vì một cơ hội mà đã phải đánh đổi thân mình. Còn nhiều hơn nữa là chuyện ai đầu tư thắng đậm, ai lại lỗ nặng.

Cân nhắc sức ảnh hưởng của ông Geffen, Diệp Đông Thanh còn cố tình nhắc đến mối quan hệ của mình với Laura, hy vọng ông ấy có thể hỗ trợ cô vài cơ hội xuất hiện trong các bộ phim lớn. Đây không tính là phiền toái, người có tiền bây giờ chỉ là giúp đỡ lẫn nhau mà thôi. Ông ấy liền tại chỗ đồng ý, nói sẽ sắp xếp khi trở về.

Hiệu suất thật nhanh. Buổi chiều sau khi câu thêm một lúc cá, vừa về đến khách sạn vào chạng vạng tối, Diệp Đông Thanh liền nhận được điện thoại của Laura. Cô nói mình được thông báo đến Hollywood thử vai nữ phụ cho một bộ phim, hỏi Diệp Đông Thanh có muốn đi cùng không.

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.