Hơn ai hết, Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt của Diệp Đông Thanh và các quỹ đầu tư do anh quản lý chính là lực lượng tiên phong trong lĩnh vực này. Họ đã bắt đầu chuẩn bị từ hôm qua. Khi Diệp Đông Thanh – người chủ của tập đoàn – đang sẵn sàng sắm vai đấng cứu thế cho nền kinh tế toàn cầu, họ đã dốc sức vay mượn lượng lớn cổ phiếu từ hơn ba công ty xếp hạng tín dụng lớn để bán khống, chờ đợi thị trường rơi vào tâm lý hoảng loạn.

Nếu là những chuyện khác, chẳng hạn như giao dịch nội gián hay trốn thuế, lậu thuế, người ta có thể nhắm mắt làm ngơ cho qua. Nhưng lần này, một số kẻ đã có phần "được voi đòi tiên", điển hình là vài công ty xếp hạng tín dụng không tiếc tự hủy danh dự để kiếm lời, hay các tổ chức cho vay dưới chuẩn vì quá tham lam.

Chẳng lẽ ngoài Diệp Đông Thanh ra, thật sự không ai nhận ra những hiểm họa tiềm tàng bên trong đó sao? Tất nhiên là không. Chẳng hạn, các ngân hàng thương mại cung cấp dịch vụ cho vay thế chấp dưới chuẩn không hề ngây thơ đến mức chờ đợi người vay trả hết nợ trong suốt thời gian dài. Thay vào đó, họ lựa chọn đóng gói các hợp đồng cho vay dưới chuẩn này, mời các công ty xếp hạng tín dụng đánh giá cao rồi bán lại cho những nhà đầu tư khác. Việc này vừa giúp họ chuyển giao rủi ro, vừa kiếm được một khoản lợi nhuận bỏ túi an toàn.

Vì có quá nhiều người sẵn sàng tiếp nhận, các tổ chức tài chính cung cấp dịch vụ cho vay dưới chuẩn này không còn nghiêm ngặt thẩm định tư cách người vay như trước. Thậm chí, những người có thu nhập cực kỳ bấp bênh như 'gái đứng đường' cũng có thể mua vài căn hộ ở New York. Các hợp đồng cho vay dưới chuẩn như vậy đều được đánh giá ở mức tín dụng cao, sau đó được các tổ chức khác mua đi, cứ thế lớn mạnh như một khối u ác tính, đạt đến mức độ khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy vô cùng nguy hiểm, với quy mô ước tính hơn nghìn tỷ đô la.

Nếu như giống kiếp trước, cuối cùng khủng hoảng kinh tế bùng phát, kẻ chủ mưu vẫn là những người giàu có, nhưng người dân bình thường lại có thể mất đi tất cả. Điều này khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy cần phải giúp đỡ họ một chút, đồng thời cũng giúp nền kinh tế thế giới vừa mới khởi sắc một cách khó khăn. Địa vị khác biệt, góc nhìn vấn đề cũng vì thế mà thay đổi. Nếu là trước kia, anh sẽ chẳng thèm bận tâm đến những chuyện vặt vãnh này.

... New York. Với GDP bình quân đầu người sắp phá mốc 100 nghìn USD, nơi đây là trụ sở chính của 10% trong số 500 doanh nghiệp hàng đầu thế giới, và một phần ba trong số 500 doanh nghiệp hàng đầu nước Mỹ cũng đặt trụ sở chính tại Manhattan. Gần sáu nghìn tòa nhà chọc trời cùng những con phố kẹt cứng xe cộ đã cùng nhau tạo nên một bức tranh đô thị lộng lẫy khi đêm về. Diệp Đông Thanh sinh ra và lớn lên ở đây, sớm đã quen thuộc với mọi thứ. Lúc này, anh ngồi trong xe rời khỏi cổng khách sạn Waldorf Astoria Hotels & Resorts.

Anh đã nói xong những điều cần nói, nán lại thêm cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Trước khi đi, anh nhờ người đưa cho vị thương gia Do Thái đã chi năm trăm nghìn USD một câu trả lời ngắn gọn: chỉ vỏn vẹn một từ "Yes". Đó như một lời khẳng định về xu hướng phát triển tiếp theo của khối ngành Internet trên Nasdaq, đồng thời là câu trả lời cho vấn đề mà đối phương đã đề cập trước đó.

Trên đường về nhà, anh rẽ vào một tiệm hamburger. Anh đã từng ăn ở đây một lần và thực sự rất thích. Năm 2016, tiệm này từng vỡ nợ, nhưng giờ thì vẫn còn đó. Anh đã chứng kiến nhiều người đã qua đời "sống lại" và chứng kiến nhiều cuộc bể dâu. Hơn hai năm trôi qua, anh đã biết cách đối mặt với cảm giác không khớp giữa ký ức và thực tế này. Anh mua gói mang về hơn mười chiếc hamburger, chia cho các vệ sĩ, rồi tự mình ăn hết ngay trong tiệm trước khi tiếp tục lên đường. Nếu là năm ngoái, anh có thể thỉnh thoảng sẽ ở lại Tháp Trump, nhưng giờ trong nhà đã có nhiều bảo bối nhỏ, không nhìn thấy chúng anh luôn không nhịn được lo lắng...

********* Tự mình đặt mình vào tâm bão dư luận, rắc rối ắt sẽ phát sinh. Nếu chỉ đơn thuần phát biểu đôi lời tại hội thảo mà không tiếp tục theo đuổi, mọi chuyện phần lớn sẽ được "chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không". Những người đã hưởng lợi từ chuỗi ngành cho vay dưới chuẩn, một khi đã liên kết thành một khối, thực lực của họ cũng không hề yếu.

Nếu Diệp Đông Thanh đã quyết định công bố loại tin tức này, đương nhiên anh đã tính toán kỹ lưỡng nước cờ tiếp theo. Khi anh phát biểu, tại hiện trường có vài nhà truyền thông, bao gồm cả The Wall Street Journal, The New York Times, The Los Angeles Times – những tờ báo vốn có mối quan hệ rất tốt với anh trong đời thường. Gặp phải tin tức chấn động như vậy, phần lớn họ sẽ bung ra ngay lập tức. Cho dù họ có gặp phải cản trở cũng không sao, bởi vì một vệ sĩ đã quay lại toàn bộ diễn biến, và ngay đêm đó đoạn phim đã được tải lên YouTube. Hơn nữa, anh cũng đã liên lạc với một số đài truyền hình để họ theo sát vụ việc, chắc chắn sẽ không thể bị dập tắt hoàn toàn.

Những diễn biến sau này cũng đều đã được anh tính toán kỹ. Diệp Đông Thanh đang ra tay "chỉnh đốn" các công ty xếp hạng tín dụng này, vừa kiếm lời cho mình, vừa có thể xây dựng hình ảnh một người đứng ra làm việc nghĩa, dù điều này rất dễ khiến người khác căm ghét. Dẫu sao, nó cũng không gây thù chuốc oán nhiều bằng việc cố tình gây rối. Nếu có trách, chỉ có thể trách chính họ lòng dạ đen tối mà bị tóm thóp. Vụ việc đang nhanh chóng lan rộng. Ngay trong ngày, không ít tổng biên tập có tiếng đã gọi điện hỏi rõ tình hình cụ thể. Diệp Đông Thanh đã lần lượt trả lời và truyền đạt thái độ của mình. Sáng sớm ngày hôm sau, khi những tờ báo được đặt trên tay mọi người, phố Wall lập tức dậy sóng!

Tuyệt đại đa số các công ty ở phố Wall đều đang nắm giữ các tài sản cho vay dưới chuẩn. Chỉ một phần nhỏ trong số họ biết rõ việc xếp hạng tín dụng đã bị thổi phồng. Giờ đây, họ có cảm giác như đang cầm trên tay một quả lựu đạn hẹn giờ.

Nếu không phải đúng dịp thứ Bảy, ngày nghỉ cuối tuần, thì hôm nay thị trường giao dịch các khoản vay dưới chuẩn nhất định sẽ náo loạn khắp nơi. Ngoài ra, các công ty xếp hạng tín dụng kia cũng sẽ gặp tai họa. Mưa bão sắp đến. Diệp Đông Thanh đã tự tay mở màn một góc của bức màn lớn. Ấy vậy mà vào ngày thứ Bảy này, anh lại cứ như một người ngoài cuộc: thức dậy đúng bảy giờ, tập thể dục xong rồi ăn sáng, vừa ăn vừa xem báo. Chiếc laptop đặt trong tay, anh đang trao đổi với Jack Mã thông qua ứng dụng trò chuyện video để thảo luận về công việc phát triển Taobao.

Có lẽ nghe tin Tencent sắp niêm yết trên Nasdaq trong năm nay, Jack Mã có vẻ sốt ruột, liền hỏi thăm về quy trình cụ thể và khả năng niêm yết trên Nasdaq. Sở dĩ để Tencent lên sàn chứng khoán sớm như vậy, chủ yếu là vì buộc tập đoàn MiH phải hiện thực hóa lợi nhuận, sau đó nhân cơ hội này mở rộng thị phần cổ phiếu nắm giữ. Cái mưu tính này anh đương nhiên sẽ không nói cho người khác, chỉ nói rằng tạm thời cứ như vậy, việc cấp bách là tiếp tục mở rộng thị phần. Trên thực tế, những thị phần này gần như đều thuộc về Taobao, dường như không có mấy đối thủ cạnh tranh, và họ đã gần như bị đánh gục hết rồi.

Về phía Tencent, mảng thương mại điện tử của họ mới chỉ bắt đầu. Kho hàng phân phối đầu tiên tại Bằng Thành cần đợi hai tháng nữa mới có thể chính thức đưa vào sử dụng. Hoàn tất cuộc trò chuyện, Diệp Đông Thanh gần như đã ăn no. Anh lên lầu ôm đứa bé vừa tắm xong đi dạo một chút, trêu đùa xong lại đi dạo bằng ngựa, tận hưởng tiết trời dễ chịu hiếm có. Vài ngày trước vừa đổ tuyết xong, hôm nay nhiệt độ đã tăng trở lại, nhưng phần lớn khả năng sẽ lại giảm xuống. Vì vậy, trước khi mùa xuân thực sự đến, tốt nhất là tranh thủ tận hưởng một chút.

Điện thoại réo liên hồi, phần lớn đều hỏi về chuyện cho vay dưới chuẩn. Chẳng ai còn quan tâm đến các công ty xếp hạng tín dụng sống chết ra sao; điều thực sự ảnh hưởng đến lợi ích của họ là các hợp đồng cho vay dưới chuẩn mà họ đang nắm giữ. Vốn dĩ họ cho rằng đó là loại tài sản ổn định, sinh lời cao dài hạn, vậy mà giờ đây đột nhiên phát hiện nó ẩn chứa những tai họa ngầm với rủi ro khổng lồ. Không lo lắng mới là chuyện lạ. Trả lời mãi thành phiền, anh tiện tay tháo pin điện thoại, sau đó nhét lại vào túi áo khoác. Anh bắt đầu suy nghĩ liệu có nên tìm một hòn đảo ấm áp nào đó để tiêu dao một quãng thời gian thoải mái. Cuối năm ngoái, anh bận tâm chuyện con cái nên dịp nghỉ lễ Giáng sinh hoàn toàn không có tâm trí đi du lịch...

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.