Vừa thấy cô gái trẻ đẹp bất ngờ ngồi đối diện mình qua lớp cửa kính, Diệp Đông Thanh không khỏi buông lời trêu ghẹo:

"Ngắm mãi, em đúng là người đẹp nhất. Người đẹp, xe cũng thật bắt mắt, tôi rất thích chiếc 911, một biểu tượng kinh điển."

Đã đoán được người phụ nữ này chính là thuyết khách được cử đến để làm việc với mình, Diệp Đông Thanh thấy đối phương vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, anh lại bồi thêm một đòn hiểm hóc: "Chuyển công ty sang đây làm việc cho tôi đi, nếu không, lợi dụng nhan sắc trời phú của em để làm người mẫu cũng được đấy chứ. Cứ ở bên cạnh tên ngốc mập ú kia, em không thấy phát nôn sao?"

Tiểu thư Stephanie DuPont vẫn thờ ơ, cô có ấn tượng đầu không mấy tốt đẹp về anh ta, nhất là sau khi Diệp Đông Thanh nhắc đến tiểu Edward.

Điều duy nhất khiến cô đồng tình với lời nói của anh ta là, cô cũng cho rằng tiểu Edward – người mà lẽ ra sẽ là chồng mình trong tương lai – đích thực ngu si. Không phải là loại ngu dốt bẩm sinh, chỉ là thuộc dạng người bình thường không mấy thông minh. Những thành tựu mà cả một đội ngũ chuyên gia phân tích tài chính dưới trướng anh ta phải nghiên cứu cật lực mới có được, đều bị anh ta cướp công, hơn nữa còn dương dương tự đắc vì điều đó.

Kẻ thù của kẻ thù không nhất định là bạn, nhưng việc Diệp Đông Thanh thẳng thừng sỉ nhục tiểu Edward khiến Stephanie rất hả hê. Dẫu vậy, điều đó không cản trở cô đại di���n cho phu nhân Johnson, đến đây để giải quyết êm đẹp mớ rắc rối liên quan đến thể diện đã xảy ra lần trước.

Không hề động đến chiếc ly trước mặt, cô mở lời nói ngay: "Cảm ơn, nhưng tôi không có hứng thú với nghề người mẫu. Tiện thể nói luôn, tôi cũng chẳng hề có hứng thú với anh, tôi không phải loại phụ nữ anh nghĩ, Phu nhân Johnson mới là sếp của tôi. Cứ gọi tôi là Stephanie. Tôi không có nhiều thời gian để hàn huyên với anh, lát nữa tôi còn phải tham dự một buổi tiệc xã giao. Hãy từ bỏ thỏa thuận cá cược kia, đồng thời giữ kín mọi kết quả. Chỉ cần anh ký vào bản thỏa thuận bảo mật này, bảy triệu đô la sẽ lập tức được chuyển vào tài khoản của anh ngay giây tiếp theo. Thêm 1,3 triệu đô la nữa là tiền bồi thường cho sự im lặng của anh."

Người phụ nữ lạnh lùng như băng, cực kỳ giống những nữ cường nhân sành sỏi ở Phố Wall.

Sở dĩ anh ta dùng từ "giống như", chủ yếu vì Diệp Đông Thanh nhận thấy Stephanie tuổi đời còn trẻ, kinh nghiệm chưa nhiều, và những lời này chắc hẳn đã được cô tập luyện không biết bao nhiêu lần trong đầu mới có thể nói ra trôi chảy đến vậy.

Không cần nghĩ ngợi, Diệp Đông Thanh chỉ lắc đầu, vừa nói: "Nếu chỉ có bấy nhiêu thành ý, vậy tôi thà dùng hơn một triệu này để mua một cơ hội chứng kiến gia tộc Johnson bẽ mặt, khá thú vị đấy chứ? Tôi, cái gã nghèo khó từng phải đau đầu vì tiền mua bánh hamburger hơn một tháng trước, cái thứ rác rưởi dưới đáy xã hội trong mắt các người, lại có thể khiến một vị tỉ phú phải co giò bỏ chạy – dù có ỷ vào tiền bạc cũng chẳng thể làm gì. Tôi sẽ đem chuyện này ra làm trò cười suốt hai mươi, ba mươi năm, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi."

Hiện tại cứ làm ra vẻ đáng ghét một chút, là có thể kiếm thêm mấy triệu đô la. Cái hành động bất hảo nhưng "đắt giá" như vậy, so với tiền bạc thì việc có được thiện cảm của người phụ nữ xinh đẹp trước mặt này đáng là bao? Anh ta không phải loại người cứ thấy phụ nữ xinh đẹp là không đi nổi nữa, cái tuổi dễ bị kích động đã qua từ lâu rồi.

Diệp Đông Thanh hiển nhiên đã đánh giá thấp thủ đoạn c��a cô ấy.

Stephanie ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh, tiếp tục nói: "Tôi khuyên anh nên nắm lấy cơ hội nhận tiền khi còn có thể, ở Phố Wall không ai muốn đối đầu với sếp của tôi đâu."

"Ồ, đang đe dọa tôi đấy à?"

"Nếu anh nghĩ vậy, thì cứ coi đó là lời đe dọa đi. Chúng tôi sẽ trước tiên khiến tiểu Edward thua sạch tất cả tiền trong tài khoản cá cược, chỉ còn lại vài chục, vài trăm đô la. Sau đó sẽ "trao đổi" một chút với ủy ban trao đổi chứng khoán, khiến họ không còn xem nhẹ vụ án của anh nữa. Vừa hay tôi có một người bạn làm việc ở 《The New York Times》, tôi tin anh ta sẽ rất sẵn lòng giúp tôi một chuyện, để các nhà đầu tư của anh biết anh đang làm gì, ví dụ như suýt chút nữa đã làm họ mất trắng tất cả tiền."

Liên tiếp ba đòn hiểm hóc này đều đánh trúng vào điểm yếu của Diệp Đông Thanh. Anh tin rằng, nếu anh không thuận theo ý muốn của đối phương, họ thật sự sẽ làm ra những chuyện cá chết lưới rách này.

Stephanie nắm chắc phần thắng trong tay, xem ra đã chuẩn bị kỹ càng trước cuộc gặp mặt này. Lúc này, Diệp Đông Thanh không còn dám nghĩ đối phương là kẻ dễ bắt nạt nữa.

Anh ngoan ngoãn móc chiếc máy ghi âm từ trong túi ra, đặt lên bàn, nở nụ cười rạng rỡ: "Nói tiếp đi, tôi trí nhớ không tốt lắm, rất thích ghi lại nội dung cuộc nói chuyện. Cô vừa nói cô làm việc cho ai nhỉ? Phu nhân Johnson, Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc điều hành của tập đoàn Fidelity Investments sao?"

Mắt tròn xoe, miệng há hốc, Stephanie ngồi sững sờ tại chỗ đối diện Diệp Đông Thanh.

Mới mấy giây trước, cô còn cảm thấy mình nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Nếu đoạn đối thoại này bị lộ ra ngoài, hậu quả sẽ khó lường. Chưa nói đến người khác, tiền đồ của cô nhất định sẽ bị chôn vùi.

Nếu ánh mắt có thể giết người, Diệp Đông Thanh giờ phút này đã bị lăng trì vạn đoạn. Anh lau vệt mồ hôi lạnh vốn không tồn tại trên trán, hạ giọng xuống: "May mà lão tử đây cơ trí, nếu không đã "lật thuyền trong mương" vì cô rồi. Câu nói kia của cô sao lại thốt ra chứ, e rằng các nhà đầu tư cũng rất muốn biết tính cách thật sự của sếp tập đoàn Fidelity, điều này c�� lẽ chẳng giống chút nào với hình tượng họ vẫn xây dựng thường ngày đâu. Đừng có đối đầu với tôi, vốn dĩ có thể dùng tiền giải quyết mọi chuyện, chẳng cần phải kéo theo bao nhiêu phiền toái không đáng có thế này. Trước còn sợ bị vu cho tội lừa gạt, bây giờ thì chính các người lại buộc tôi phải nhận tiền đây."

Tình thế thay đổi nhanh chóng, Stephanie lập tức đưa ra quyết định. Cô biết tuyệt đối không thể để Phu nhân Johnson biết mình đã làm hỏng cuộc gặp mặt này, cắn răng nghiến lợi truy hỏi: "Anh muốn điều kiện gì để chuyện này êm xuôi? Bản ghi âm cũng phải giao cho tôi!"

"10 triệu USD, tốt nhất là thông qua việc giao dịch dưới danh nghĩa công ty, có thể tiết kiệm được một khoản thuế lớn. Nhân tiện cô vừa nhắc đến, các người sẽ giúp tôi giải quyết hết những rắc rối gần đây. Nếu đồng ý trả cho tôi mười lăm triệu đô la, tôi thậm chí có thể chịu thua để gã mập ú kia thắng trong vụ cá cược này. Được tôi cho thắng, nói ra cũng sẽ rất rầm rộ. Danh dự của tôi rất đáng giá, không gian để trả giá sẽ không lớn đâu."

Tình thế đảo ngược trong nháy mắt, Diệp Đông Thanh lần nữa giành lại quyền chủ động. Nói về kinh nghiệm thương lượng, anh ta vượt xa Stephanie rất nhiều.

Sau một cuộc điện thoại, cô nhanh chóng quyết định chấp nhận giao dịch ngầm này. Cùng Diệp Đông Thanh ra ngoài gặp luật sư để ký thỏa thuận bảo mật, Diệp Đông Thanh cũng gọi luật sư của mình đến, kiểm tra xem liệu có "hố" nào trong thỏa thuận hay không.

Không phải là vấn đề gì quá lớn, có lợi cho cả hai bên. Sau hơn hai tiếng đồng hồ xử lý xong xuôi, số tiền được chuyển vào tài khoản quỹ Nước Ngọt dưới danh nghĩa thu mua "cái gọi là đồ cổ". Các khoản thuế cần thiết do Diệp Đông Thanh gánh chịu, anh ta quyết định sẽ mua một ngôi nhà để tránh thuế.

Chiếc bút ghi âm được giao lại cho tiểu thư Stephanie, thỏa thuận cá cược cũng chấm dứt ngay tại chỗ. Sau khi ký xong thỏa thuận bảo mật, anh ta còn trơ trẽn đưa ra lời mời: "Có rảnh đi uống ly rượu không?"

Tức đến muốn nổ tung, làm sao cô có thể đồng ý đi uống rượu cùng anh ta? Cô lườm Diệp Đông Thanh một cái sắc lẻm rồi quay đầu bước đi.

Chuyện cá cược kết thúc tại đây. Gia tộc Johnson còn hứa sẽ giúp Diệp Đông Thanh can thiệp vào buổi điều trần, giảm mức độ trừng phạt xuống thấp nhất.

Khoản lợi nhuận lần này anh ta thu về quá lớn, lớn đến mức có thể trực tiếp nghiền bẹp tiểu Edward. Đáng tiếc lại phải ký thỏa thuận bảo m���t, nếu không, anh ta đã có thể nói với bên ngoài rằng "sinh viên ưu tú của Học viện Thương mại Harvard cũng chỉ có vậy thôi".

Anh ta đang nghĩ có nên kích thích tiểu Edward thêm lần nữa không, để làm một thỏa thuận cá cược khác, nhưng lại cảm thấy không có nhiều hy vọng thành công. Đáng tiếc là những người tiêu tiền như rác lại quá ít, nếu không thì còn cần buôn bán gì nữa, cứ dựa vào cái này là đủ phát tài rồi.

Trong ngắn hạn thì khó nói, nhưng về đầu tư dài hạn thì anh ta có thể nói là vô đối. Diệp Đông Thanh không hề sợ hãi bất kỳ cuộc cá cược nào.

Stephanie hận đến nghiến răng nghiến lợi. Trên đường trở về, cô càng nghĩ càng giận, cộng thêm việc nhận điện thoại của tiểu Edward, nghe anh ta trình bày nguyên nhân hậu quả rồi lại bị mắng một trận, cô không khỏi càng thêm tức tối, hận không thể tát chết quách cái gã mập ú kia ngay lập tức.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.