Johnson bị hai người bạn châm chọc, cười nhạo những lời mạnh miệng của hắn về việc tóm lấy Laura.

Là một người trẻ tuổi, hắn sao có thể chịu nổi lời khiêu khích. Hắn cho rằng tất cả đều do Laura và tên người châu Á đáng ghét kia – chính là Diệp Đông Thanh – mà ra, lòng hắn cực kỳ khó chịu.

Không chỉ có phân biệt chủng tộc, mà sự phân biệt đối xử khác cũng rất nghiêm trọng. Kể từ đầu thập niên 90, khi Mỹ trở thành siêu cường duy nhất trên thế giới, lòng tự tin của người dân nước này ngày càng tăng cao, khiến cả một đám "đàn em" cũng được thơm lây. Hậu quả là, bất kể bản thân có bao nhiêu tiền, trình độ học vấn hay địa vị thế nào, chỉ cần có tấm hộ chiếu Mỹ là họ tự cho mình hơn người một bậc.

Những người trẻ tuổi đó bị ảnh hưởng bởi bầu không khí xã hội méo mó, khiến cục diện phân biệt chủng tộc, địa lý hiện tại càng trở nên nghiêm trọng hơn. Johnson chính là một kẻ theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, nếu không, hắn sẽ không bao giờ thốt ra những lời miệt thị như "tên người châu Á đáng ghét" đó. Hắn không làm gì được Diệp Đông Thanh, người hắn chẳng biết là ai, nhưng lại nắm được thóp của Laura trong tay.

Vì vậy, ngay trước mặt bạn bè, tên này lấy điện thoại di động ra gọi cho cậu út đang làm việc ở Sở Cảnh sát New York (NYPD), tố cáo rằng có một cô gái trong trường đang buôn bán "thuốc lá" cho học sinh.

Hắn chẳng hề nghĩ ngợi hậu quả chút nào, chưa từng bận tâm rằng hành động đó có thể hủy hoại cả cuộc đời của Laura. Thậm chí, hắn còn dương dương tự đắc, cho rằng làm vậy là để lấy lại thể diện cho bản thân...

Một cơn phiền phức lớn đang chực chờ ập xuống Laura, mà nàng thì hoàn toàn không hay biết gì.

Diệp Đông Thanh không ngờ tên này lại ngu xuẩn hơn cả tưởng tượng. Hắn vốn cho rằng việc khui ra chuyện cha của Johnson nhận tiền hối lộ sẽ đạt được cục diện kiềm chế lẫn nhau, bởi người thông minh ngày nay đều thích làm như vậy, giống như mối đe dọa vũ khí hạt nhân vậy.

Tuy nhiên, Johnson lại bỏ ngoài tai tất cả những điều đó. Dù có một chút đầu óc đi chăng nữa, người ta cũng sẽ không đặt người mang lại nguồn tài chính chính cho gia đình – cũng chính là cha ruột hắn – lên lửa nướng. Thế mà tên này lại dễ dàng làm ra chuyện lưỡng bại câu thương. Bên phía cảnh sát nhận được tố cáo đích danh thì việc để lại án tích là điều chắc chắn.

Tuy nhiên, Diệp Đông Thanh và những người khác vẫn chưa hay biết gì về chuyện này. Cảnh sát NYPD sẽ không vì m��t vụ án nhỏ thế này mà vội vàng cử người từ Mỹ đến ngay. Ngay cả khi họ tìm được Laura, thì cũng phải sau khi kỳ nghỉ năm mới kết thúc, khi đó, nó sẽ trở thành một quả bom hẹn giờ treo lơ lửng trên đầu nàng.

Điều đáng tiếc hơn là nàng năm sau đã chuẩn bị vào đại học, mà những trường đại học danh tiếng, trong điều kiện không có sự can thiệp từ bên ngoài, chắc chắn sẽ không chấp nhận những học sinh đã từng làm ra chuyện như vậy.

********

Không muốn vì "chuyện nhỏ" này mà làm hỏng tâm trạng đi nghỉ mát ở Miami của Laura.

Diệp Đông Thanh cùng Triệu Lưu Ly ngồi trên bờ cát, nơi sóng biển có thể vỗ tới, vẫy tay cười nói: "Laura, đừng đứng đó ngẩn người nữa, lại đây nghịch nước đi! Cậu còn nói đây là lần đầu tiên cậu đến bãi biển chơi mà."

Xung quanh phần lớn đều là các cô gái mặc đồ bơi, người khác đã vậy thì Laura cũng có sao đâu. Nhìn chung, các cô gái Mỹ vẫn không bị nhiều rào cản như các cô gái châu Âu.

Chẳng hạn như ở Đức, họ không cần ra bờ biển, vào một buổi chiều nắng đẹp, họ dám tìm một công viên rồi nằm phơi nắng trên cỏ. Nhưng mà, xét đến thể chất dễ mập, cảnh tượng đó thường sẽ khá "chói mắt", bởi các cô gái xinh đẹp chiếm tỷ lệ rất ít, mà những người sẵn lòng làm như vậy thì càng hiếm.

Sắp xếp lại tâm trạng.

Nàng cười tươi đi tới, miệng lẩm bẩm: "Đến rồi đây, tại sao mình không thấy vỏ sò nào hết vậy? Toàn là vỏ ốc nhỏ xíu, còn loại vỏ lớn và đẹp đó thì phải đi đâu nhặt?"

"Ở sâu dưới biển, nếu thích thì có thể mua ở cửa hàng. Anh biết có một tiệm đang trưng bày một chiếc long cung ông nhung loa quý giá, nhưng vật đó chỉ nên ngắm cho biết thôi, không cần thiết phải đặc biệt sưu tầm làm gì."

Trong lúc nói chuyện, Diệp Đông Thanh khom người giúp Triệu Lưu Ly đeo kính lặn vào, bởi màng mắt ở khóe mắt của cô bé còn rất yếu ớt, không thể để dính nước biển.

Nhắc tới thì cũng khá kỳ lạ.

Cách đây không lâu trong ký ức của hắn, Diệp Đông Thanh vẫn còn gửi tin nhắn cho cô gái này, muốn nàng sinh con cho mình, vậy mà chỉ chớp mắt, Triệu Lưu Ly đã trở thành một bé gái.

Hắn cảm thấy tội lỗi sâu sắc, bởi lẽ những chuyện nên và không nên xảy ra hồi đó đều đã xảy ra rồi. Điều này khiến Diệp Đông Thanh không muốn thân cận quá mức với Triệu Lưu Ly của hiện tại, để tránh ký ức bị xáo trộn khiến cả người không thoải mái. Hắn đã chuẩn bị xong kế hoạch đưa cô bé đến một trường tư thục nội trú cao cấp nào đó để học.

Nếu không, chẳng lẽ hắn thật sự sẽ giữ cô bé bên mình và nuôi như con gái sao?

...

Gió từ biển thổi tới.

Mang theo mùi vị mặn nồng và tanh, thổi qua bãi biển South Beach của Miami rồi len lỏi vào rừng dừa.

Trên biển khơi xanh thẳm có những chiếc thuyền cứu sinh màu trắng trôi lững lờ, và cả những chiếc thuyền máy lướt qua cách bờ không xa. South Beach được bao quanh bởi lưới chắn cá mập, bởi những năm trước đây từng xảy ra không ít tai nạn cá mập tấn công người.

Thử suy nghĩ từ một góc độ khác mà xem, người ta luôn nghe nói cá mập cắn người, nhưng ai quan tâm đến việc con người hàng năm săn bắt bao nhiêu cá mập?

Người ăn cá mập, cá mập cắn người, rốt cuộc ai mới là kẻ đáng sợ hơn?

Một đám du khách vui vẻ chơi đùa trên bờ biển, họ sẽ không bận tâm rằng sự tồn tại của lưới chắn cá mập đã khiến bao nhiêu rùa biển và các loài cá khác chết đi mỗi năm. Vì vậy, khi thấy một thương nhân rao bán một cái mai rùa lớn được treo lủng lẳng, Diệp Đông Thanh không hề che giấu vẻ khinh bỉ của mình. Hắn rất rõ mai rùa đó từ đâu mà có: ở Miami có những thuyền câu chuyên săn bắt chúng, sau đó bán lại cho các du khách.

Laura và Triệu Lưu Ly đều là những "vịt cạn", chỉ có Diệp Đông Thanh là có thể bơi lội dưới biển. Nhưng cảm tình của hắn với biển khơi thường chỉ duy trì được chừng một tiếng đồng hồ mà thôi, chẳng mấy chốc đã chán. Hắn bèn đi thuê một chiếc dù che nắng rồi nằm dưới đó.

Ở đây không có ai trông coi lâu như vậy, ba ly nước trái cây không thể uống được nữa. Hắn đã mua thêm mấy chai nước suối. Đeo kính râm lên, hắn tìm một tư thế thoải mái để nằm. Vào thời điểm này, khu vực lân cận đã có thêm hàng trăm du khách, nhìn quanh đâu đâu cũng thấy người.

Ở Mỹ, kể cả Alaska, người dân ở phía Bắc để tránh những tháng mùa đông giá rét kéo dài 5-6 tháng, thường chọn các hòn đảo lớn ở Hawaii làm điểm đến du lịch chính ở phía nam, thứ hai là Miami và các thành phố cực nam khác. Vào mùa hè thì hầu như không ai muốn đến đây. Trong khi gần đây, giá vé cũng đã tăng lên rất nhiều.

Đêm Giáng Sinh chính là tối nay.

Trở lại kh��ch sạn Bốn Mùa, Diệp Đông Thanh đã thông qua quản lý khách sạn để thuê một chiếc xe thể thao mui trần từ một công ty bên thứ ba.

Đó là một chiếc Aston Martin Vanquish, phiên bản mới nhất vừa ra mắt năm nay. Tiền thuê là một nghìn đô la mỗi ngày. Tạm thời không biết sẽ ở lại bao lâu, nên hắn đã đặt cọc và yêu cầu tính tiền theo ngày, đến lúc đó chi phí sẽ được khấu trừ trực tiếp từ tiền đặt cọc.

Chiếc xe này cái gì cũng tốt, đáng tiếc là chỉ có hai chỗ ngồi. Cũng may có thể để Laura ôm Triệu Lưu Ly. Sau khi nếm mùi thiệt thòi lần trước, Diệp Đông Thanh đã tranh thủ thi xong bằng lái trước kỳ nghỉ chỉ trong nửa ngày.

Vì đã biết lái xe, nên hắn chỉ cần đi thi là được.

Giám khảo ngồi ở ghế cạnh tài xế để chấm điểm, chỉ cần xác nhận người tài xế lái không tệ và tuân thủ luật lệ, là có thể trực tiếp qua, không có quá nhiều thủ tục rườm rà. Người Mỹ thường đều học lái xe từ cha của mình, bởi vì luật giao thông đủ nghiêm khắc và mức phạt cũng nặng, nên số tài xế không tuân thủ luật lệ trên đường là khá ít.

Về khách sạn tắm rửa, rồi cùng nhau đi mát-xa một chút. Đến chạng vạng tối thì xe đã được giao tới, Diệp Đông Thanh đưa hai người họ ra ngoài tìm niềm vui. Trên bờ biển có nhà hàng hải sản chuyên tổ chức tiệc bên lửa trại, và các khách hàng cũng có thể tham gia.

Cũng không khác gì bên Úc, Lễ Giáng Sinh ở Miami cũng diễn ra trong cái nóng bỏng của "mùa hè". Tắm xong cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ cần vừa ra khỏi cửa, gió thổi qua một cái là cả người lại đầm đìa mồ hôi.

Nghe nói bên New York thì tuyết đang rơi.

Hắn vừa gọi điện thoại cho nhóm lập trình viên đang ở lại trông nom bên Facebook để hỏi tình hình, và cho phép họ tan ca sớm trong ngày hôm nay. Ngày mai chỉ cần cử hai người đến công ty trực là đủ rồi...

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.