Hai thiếu niên đi theo Giang Phong lần này là những người được hắn tuyển chọn từ hàng ngũ thân vệ của mình.

Một người họ Sở, xuất thân từ quân đội lâu năm của Quang Châu; người còn lại họ Trần, là đệ tử thứ xuất của một gia tộc bản địa ở Cố Thủy.

Cả hai đều có điểm chung là tuổi trẻ, biết chữ, giỏi cưỡi ngựa, chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi và có nền tảng võ kỹ vững chắc.

Thiếu niên họ Sở được Trương Việt tiến cử cho Giang Phong. Hắn là cô nhi, lớn lên bên cạnh một thầy bói. Sau khi thầy bói bệnh mất, năm mười ba tuổi, hắn gia nhập Nha quân Quang Châu.

Vốn dĩ, Giang Phong định bồi dưỡng hắn trở thành tinh nhuệ của Nha Doanh, nhưng xét thấy lần này Giang Phong tiến đến Biện Lương, bên người cần có người phụ tá. Dù tuổi còn nhỏ, nhưng Sở lại có tính cách cực kỳ trầm ổn, được Giang Phong khá yêu thích, nên đã được tiến cử để đảm nhiệm vai trò thân vệ riêng cho hắn.

Người còn lại họ Trần là người bản địa Cố Thủy. Tuy được hưởng chút danh tiếng từ đại tộc họ Trần, nhưng vì cha hắn mất sớm và hắn lại là con thứ xuất, nên gia cảnh sa sút, cũng sớm gia nhập quân đội Cố Thủy. Người này có tính cách hoạt bát, phản ứng nhanh nhạy, lại từng theo người trong tộc đến Biện Lạc không lâu trước đó, nên cũng được Cốc Minh Hải giới thiệu đến và được Giang Phong chọn trúng.

"Ngu Hầu, chúng ta có cần vào thị trấn nghỉ ngơi không?"

Từ Cố Thủy đến Ân Thành, họ xuất phát từ giờ Thìn, giữa đường nghỉ ngơi tại một trạm dịch gọi là Đoàn Tập. Mãi đến giờ Dậu, họ mới nhìn thấy thị trấn Ân Thành.

Giang Phong đã đến Ân Thành nhiều lần. Từ xa nhìn lại, Ân Thành giống như một ngôi miếu thổ địa nhỏ cũ nát, nhưng những lá cờ xí trên lầu cổng thành vẫn cho thấy Đỗ thị đang cố gắng khẳng định quyền kiểm soát của họ đối với nơi này.

Hai cỗ Cự Mã bằng gỗ chắn ngang trên con đường lớn bên ngoài cổng thành, mỗi bên một cái. Vài tên binh sĩ cầm thương đeo đao vẫn giữ thái độ cảnh giác, trên cổng thành thậm chí còn có thể thấy bóng dáng của những người bắn nỏ.

Giang Phong lắc đầu: "Chúng ta không vào thành, đi thêm một đoạn nữa, nghỉ ngơi ở Song Liễu Tập."

Song Liễu Tập là một thị trấn nhỏ cách Ân Thành ba mươi dặm về phía đông. Nơi đây là con đường huyết mạch từ Ân Thành thông đến Quang Sơn. Các thương khách từ ba cửa ải phía nam Đại Biệt Sơn là Cát Bạch Quan, Mục Lăng Quan, Âm Sơn Quan, ngoại trừ tuyến đường đi Cố Thủy rồi đến Hoài Châu và phía bắc Thọ Châu phải qua thị trấn Ân Thành, thì các tuyến đường khác, ví dụ như đi Quang Châu, Thái Châu, đều không chọn Ân Thành mà trực tiếp nghỉ trọ ở Song Liễu Tập rồi đi thẳng lên phía Bắc.

Ngâm chân trong nước nóng bỏng rát, Giang Phong cảm thấy toàn thân lỗ chân lông giãn nở theo làn hơi nóng, một cảm giác sảng khoái khó tả lan khắp cơ thể.

Giang Phong vốn là người quen rong ruổi bên ngoài. Thời còn trong đội trinh sát của thứ sử phủ Quang Châu, mỗi lần ra đi là một hai tháng. Khi ẩn thân trong sào huyệt Quân Tặc, hắn thậm chí ở lì ba bốn tháng mới về nhà. Dù luôn dựa vào đôi chân để di chuyển nhanh chóng, hắn cũng chưa từng mệt mỏi như hôm nay.

Trận chiến này thực sự khiến Giang Phong có chút suy kiệt.

Những vết thương ở vai và đùi chỉ mới tạm lành sẹo. Nếu có bảy tám ngày thời gian, Giang Phong chắc chắn sẽ khỏi hẳn, nhưng hiện giờ hắn không có thời gian như thế.

Khi đã ra ngoài, hắn không còn bận tâm nhiều đến chuyện đó nữa.

Chuyện ba người ngủ chung giường đối với Giang Phong đã quá quen thuộc. Khi còn làm trinh sát, hắn từng ngủ ở đủ mọi nơi, một gian phòng có mười mấy người ngủ chung cũng là chuyện thường tình. Mùi mồ hôi chua, mùi chân hôi, mùi nách trộn lẫn với khí tức phân tiểu từ bồn cầu ở góc tường, Giang Phong cũng đều có thể bình thản chịu đựng gian khổ.

Rửa mặt qua loa, Giang Phong lên giường chiếu.

Nhìn thấy hai người cẩn thận từng li từng tí đặt Trảm Mã đao đã rút khỏi vỏ, lưỡi hẹp, dưới gối đầu, mỗi người một bên kẹp hắn ở giữa, đồng thời cũng tiện để đối phó với hướng cửa sổ, Giang Phong cũng thấy hơi buồn cười.

Đây có lẽ là dặn dò riêng của Trương Việt, nhưng nếu bản thân hắn còn cần dựa vào hai người này để bảo vệ an toàn, e rằng chính hắn cũng khó thoát khỏi vận rủi.

Người tập luyện vũ kỹ bình thường đều cần điều tức luyện hóa Huyền Khí nguyên lực vào sáng sớm và ban đêm, đặc biệt là trước ba mươi tuổi càng cần siêng năng tu luyện. Sở và Trần, hai người có thể được Trương Việt và Giang Phong chọn trúng, tự nhiên là những nhân tài kiệt xuất trong phương diện này.

Giang Phong cũng có ý muốn quan sát tình hình tu hành của hai người. Bất kể là Sở được Trương Việt tiến cử, hay Trần được Cốc Minh Hải bảo đảm, cả hai đều có nền tảng tương đối vững chắc.

Giang Phong cũng đã hỏi qua hai người. Sở được một số chỉ điểm về môn đạo tu hành khi còn đi theo thầy bói. Còn Trần, vốn là một nhánh của đại tộc họ Trần, trước khi cha hắn qua đời, vì được cha sủng ái phần nào nên từng được một số người trong gia tộc họ Trần dẫn dắt, chỉ dạy võ đạo.

Không phải đại gia tộc nào cũng có tích lũy về võ đạo, và cũng không phải thành viên của đại gia tộc nào cũng có thiên phú tu luyện võ đạo. Trên thực tế, các thành viên của mỗi đại gia tộc, đặc biệt là những thành viên quan trọng, đều thường chọn con đường mà mình am hiểu, cho dù là chuyên sâu văn chương chữ nghĩa, kinh doanh thương mại và khai thác mỏ, tu hành võ đạo hay nghiên cứu thuật pháp, tất cả đều là điều hết sức bình thường.

Một đại gia tộc muốn trường tồn không suy, muốn hưng thịnh không lụi tàn, thì việc bỏ lỡ bất kỳ lĩnh vực nào đều rất nguy hiểm.

Ví như gia tộc họ Trần ở Cố Thủy, tuy cũng được coi là đại tộc bản địa, nhưng chỉ sở hữu nhiều ruộng đất núi rừng, và độc quyền trong huyện thành một vài ngành như nấu sắt, lương thực, vận chuyển hàng hóa. Còn kinh doanh vật liệu gỗ thì bị gia tộc họ Trương, đứng đầu là Huyện thừa, nắm giữ. Gia tộc họ Trần cũng không có nhiều sở trường về võ đạo hay thuật pháp. Như Trần, hắn cũng chỉ từng theo một trưởng bối chuyên phụ trách vận chuyển hàng hóa của Trần gia, tu luyện qua một ít pháp môn Trúc Cơ. Tuy nhiên, hắn ở phương diện này cũng có chút thiên phú, thêm vào đó, sau khi cha qua đời, gia cảnh sa sút, hắn lại chuyên tâm khổ tu, nên mới có chút thành tựu.

Khi tiếp nhận hai người này, Giang Phong cũng đã bỏ ra không ít tâm tư để khảo thí, so sánh và cân nhắc. Cả hai đều còn trẻ, có căn cơ võ học, nghĩa là còn có tiềm năng phát triển; tính cách hoặc trầm ổn, hoặc nhạy bén, xuất thân bần hàn, nhưng năng lực lĩnh ngộ đều không hề kém, rất đáng để bỏ công sức rèn giũa.

Chọn lựa ra hai người này từ mười mấy người cũng không hề dễ dàng.

Quân đội Cố Thủy không có quá nhiều nhân tài thiên phú độc đáo. Nghĩ lại cũng đúng thôi, những người thật sự có thiên phú nổi trội, hoặc là đã bị hào môn vọng tộc chiêu nạp, hoặc là tự mình vươn lên, thành tài rồi dâng mình cho vương triều. Dù không phải đế vương thì họ cũng sẽ là chim khôn chọn cành mà đậu. Gia nhập quân đội, đặc biệt là ở một châu quận nhỏ có tộc phiệt như Quang Châu, thì không thể kỳ vọng quá nhiều.

Giang Phong cũng không quá bận tâm đến điều này. Theo hắn thấy, chỉ cần có thiên phú nhất định, thì phần lớn vẫn là dựa vào sự cố gắng của bản thân và sự dẫn dắt của con đường, cuối cùng vẫn phải xem cơ duyên.

Thiên phú của bản thân hắn cũng không thể nói là ưu việt đến mức nào, đương nhiên, nhiều thứ mà xuyên việt mang lại cũng có thể coi là thiên phú của bản thân, hắn cũng coi như là phi phàm rồi. Nền tảng mười mấy năm tu luyện "Ngũ Cầm Hí Tinh Nghĩa" đã giúp hắn, nhưng chính "Thanh Nang Thư Tập Yếu" đã mang lại nhiều tích lũy, khiến hắn có thể chạm đến cánh cửa Thiên Cảnh.

Hắn tin rằng, nếu cho Sở và Trần một cơ hội như vậy, mà họ lại có thể rèn luyện tâm tính mà đối đãi, thì đợi một thời gian, đạt đến trình độ của hắn cũng không phải là không thể, thậm chí dưới cơ duyên trùng hợp mà đột phá bích chướng, bước vào cánh cửa Thiên Cảnh cũng không phải là điều không tưởng.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này đều được truyen.free bảo toàn bản quyền.