Trong 'Tùy thư', quyển thứ tám mươi mốt (Đông Di Truyện) có ghi chép chi tiết về sáu nước ở phía đông nhà Tùy gồm Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La, Lưu Cầu và Uy. "Cao Cú" ở đây chính là Cao Câu Ly. Lãnh thổ quốc gia này trải dài từ phía bắc bán đảo Triều Tiên đến phía nam khu vực đông bắc Trung Quốc đại lục. Đông Di Truyện chép rằng: "Họ tự xưng là nước Cao Câu Ly... Cao Tổ đã ban cho ông ta tước hiệu 'Đại tướng quân', nhưng chưa từng một lần nữa sắc phong ông ta làm Cao Ly vương." "Cao Tổ" ở đây chính là Tùy Văn Đế, còn "ông ta" là vị quốc vương Cao Câu Ly đương thời. Nhìn chung, từ khi nhà Tùy thành lập, Cao Câu Ly đã được gọi là Cao Ly.

Ban đầu, mối quan hệ giữa Cao Ly và nhà Tùy khá tốt đẹp. Thế nhưng, sau khi Thang Vương băng hà, Nguyên Vương lên kế vị, xung đột bắt đầu nảy sinh. Cao Ly là bên khơi mào trước: vào năm Khai Hoàng thứ mười tám (năm 598), Nguyên Vương đã điều động hơn một vạn kỵ binh vượt biên giới, đánh bại tướng quân Vi Xung của nhà Tùy, người đang cai quản Quản Châu. Tức giận, Văn Đế liền huy động ba mươi vạn đại quân để thảo phạt Cao Ly. Tuy nhiên, chiến dịch lần này vấp phải sự phản đối từ Tể tướng (bấy giờ gọi là Bộc Xạ) Cao Lĩnh, vì việc tiếp tế hậu cần không đủ, dẫn đến tình trạng khó tiếp tục chiến đấu. Khi quân Tùy tiến đến vùng Liêu Thủy (nay là sông Liêu Hà), đúng lúc Nguyên Vương sợ hãi, phái sứ thần đến nhận tội. Vốn đã biết sĩ khí quân lính không cao, Văn Đế nhân cơ hội đó rút quân. Kể từ đó, hai nước duy trì quan hệ hữu hảo, thân thiện trong hơn mười năm.

Về nguyên nhân Nguyên Vương muốn xâm lược Tùy, 'Tùy thư' không có ghi chép cụ thể. Nhưng dựa vào tình hình lúc bấy giờ, có thể suy đoán rằng đó là để phô trương thực lực. Trước khi nhà Tùy thống nhất, Trung Quốc vẫn chìm trong cảnh Nam Bắc phân liệt, đối đầu lẫn nhau. Sau khi Tùy thống nhất toàn quốc, đế quốc hùng mạnh này trở thành mối đe dọa lớn đối với Cao Ly. Cao Ly lo sợ nhà Tùy sẽ áp dụng chính sách chuyên chế và phát binh đánh họ. Vì vậy, việc làm này có thể là để thể hiện thực lực của bản thân, nhằm giành lấy một vị thế thuận lợi trong bang giao quốc tế. Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng là muốn chiếm đoạt lãnh thổ của Tùy.

Vào năm Đại Nghiệp thứ ba (năm 607), Dương Đế đi tuần thú phương Bắc, thăm hỏi vương quốc du mục Đột Quyết. Tại đây, ông được Khải Dân khả hãn của Đột Quyết tiếp đãi rất chu đáo. Qua đó, Dương Đế mới biết sứ giả của Cao Ly từng bái kiến Khải Dân khả hãn. Điều này khiến Dương Đế bất an trong lòng. Dù hiện tại Khải Dân khả hãn rất hữu hảo với nhà Tùy, nhưng nếu Cao Ly và Đột Quyết – hai quốc gia có binh lực hùng mạnh này – một khi kết thành đồng minh và cùng chống lại Tùy, thì hậu quả sẽ khó lường.

Để xoa dịu nỗi lo lắng trong lòng, Dương Đế đã huy động hơn một triệu nam nữ, đẩy mạnh tu sửa V��n Lý Trường Thành. Khi công trình vẫn chưa hoàn thành, sứ giả Tân La đến bái kiến Dương Đế, thỉnh cầu "thảo phạt nước Cao Ly". Ở nửa phía nam bán đảo Triều Tiên có hai quốc gia là Tân La và Bách Tế. Họ liên tục xảy ra chiến tranh với Cao Ly vì vấn đề lãnh thổ suốt nhiều năm. Thực chất, đây là một mối quan hệ tương tác khá đơn giản: so với nhà Tùy thì Cao Ly là tiểu quốc bị áp bức, nhưng so với Tân La và Bách Tế, Cao Ly lại là đại quốc, và họ liên tục chèn ép Tân La và Bách Tế.

Lúc bấy giờ, Dương Đế đã nghĩ gì? "Nếu thảo phạt Cao Ly, ta có thể kết minh với Bách Tế và Tân La. Khi đó, Tùy sẽ vây công Cao Ly, còn Tân La và Bách Tế sẽ hỗ trợ từ phía sau, tạo thành một cuộc giáp công quy mô lớn."

Trong số các đại thần, có một phái chủ chiến ủng hộ viễn chinh Cao Ly, nhân vật tiêu biểu là Hoàng Môn Thị Lang Bùi Củ.

Bùi Củ nói: "Nếu Đột Quyết và Cao Ly liên minh chống lại chúng ta, biên cương phía Bắc của Trung Quốc sẽ không bao giờ có ngày yên ổn. Vốn dĩ, Cao Ly chính là quận Lạc Lãng của triều Hán khi xưa. Chi bằng chúng ta xuất binh một lần, diệt trừ hậu họa vĩnh viễn."

Bùi Củ, tự Quảng Đài, là một nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng từ thời Tùy đến Đường. Ông lớn hơn Dương Đế mười hai tuổi. Với tư cách là một quan chức ngoại giao, Bùi Củ sở hữu kiến thức uyên bác và kinh nghiệm phong phú. Ông từng giúp nhà Tùy xây dựng nhiều chính sách đối ngoại, đóng góp rất lớn. Ông cũng là tác giả của bộ 'Tùy Tây Vực Đồ Ký' ba mươi quyển, một học giả địa chính trị uyên thâm. Đặc biệt, trong việc Dương Đế bình định vương quốc du mục Thổ Dục Hồn ở phía Tây, cũng như việc nhà Tùy có thể kiểm soát và giao thương với các quốc gia Tây Vực qua "Con đường tơ lụa", tất cả đều là công lao của Bùi Củ.

Mặc dù Dương Đế chấp nhận chủ trương của Bùi Củ, nhưng ông cảm thấy đây chưa phải lúc xuất binh ngay lập tức; muốn đánh trận, ắt phải có một cái cớ chính đáng. Vì vậy, Dương Đế phái sứ giả đến Cao Ly, yêu cầu Nguyên Vương đích thân đến Tùy yết kiến ông, bày tỏ lòng trung thành tuyệt đối.

Kết quả là Nguyên Vương không đến. Nếu lúc đó ông ta thực sự đến, thì Tùy Dương Đế sẽ làm gì, điều đó không ai biết. Chẳng lẽ lại phải nhắc lại những tội lỗi mười năm trước của Nguyên Vương, rồi giam cầm ông ta, ép thoái vị? Dù không giết một vị quốc vương của nước triều cống, thì cũng phải buộc Cao Ly trở thành phiên thuộc, triệt tiêu quyền tự chủ của họ.

Cuối cùng, Nguyên Vương vẫn không đến bái kiến Dương Đế. Cái "cớ" mà Dương Đế chờ đợi cuối cùng đã xuất hiện. Vào tháng Hai, năm Đại Nghiệp thứ bảy (năm 601), Dương Đế công bố chiếu thư thảo phạt Cao Ly trên toàn quốc. "Chiến dịch Chinh Liêu" từ đó chính thức bắt đầu.

Dương Đế nhận ra rằng, nguyên nhân quan trọng khiến phụ thân Văn Đế không thành công khi chinh phạt Cao Ly là do hậu cần tiếp tế không đủ. Bởi vậy, ông dốc toàn tâm chuẩn bị cho cuộc chinh phạt. Từ 190 quận trên toàn quốc, lượng lớn lương thực và vũ khí được thu thập; năm vạn chiếc xe vận chuyển vật tư xếp kín đường đi. Đại Vận Hà chật cứng hàng vạn con thuyền, mũi thuyền nối đuôi thuyền đến mức không còn nhìn thấy mặt nước. Rất nhi��u binh lính cùng vật tư đều tập trung tại Trác quận – căn cứ viễn chinh nằm phía bắc Đại Vận Hà. Trác quận chính là khu vực "Bắc Kinh" ngày nay. Vì nhân vật chính Lưu Bị trong 'Tam Quốc Chí' được sinh ra ở đây, nên nơi này trở nên rất nổi tiếng. Trác quận nằm ở phía đông bắc nội địa Trung Quốc, phía bắc giáp Vạn Lý Trường Thành, có hơn 84.000 hộ dân, dân số gấp năm lần số hộ, ước tính khoảng bốn trăm ngàn người. Việc một đội quân có số lượng gần gấp ba lần dân số bản xứ tạm thời trú đóng tại đây hiển nhiên đã gây ra sự hỗn loạn vô cùng. Bản thân Dương Đế cũng ngự "Ngự Nữ Xa" từ Trường An đến Trác quận. Chiếc xe này khổng lồ như một tòa dân xá, có mười hai bánh xe và được mười hai con ngựa cao lớn kéo. Thân xe bên trong có cấu tạo tinh xảo, từ trong xe có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài, nhưng từ bên ngoài lại không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong. Trên xe còn buộc vô số chuông vàng, nên âm thanh bên trong xe từ bên ngoài nghe không rõ ràng. Cứ thế, ngay cả khi đang hành quân, Dương Đế vẫn có thể giải trí cùng cung nữ, nữ quan ngay trong xe, và vẫn muốn cho quần thần biết điều đó... Song, khuyết điểm này của Dương Đế có lẽ xuất phát từ việc ông muốn phản kháng người cha quá hà khắc, mà phát triển thành một khuynh hướng cực đoan khác. Năm Đại Vận Hà được khai thông, ông tuyên bố miễn thuế một năm cho toàn quốc. Dù cuộc sống xa hoa lãng phí đến cực điểm, nhưng quốc khố nhà Tùy vẫn đủ sức nuôi nổi một người như vậy. Sau khi lên ngôi, Dương Đế còn hạ lệnh giảm bớt hình phạt, thậm chí đến khi Đại Vận Hà thông tàu thuyền, nhân dân vẫn không hề có đánh giá xấu về ông. Điều thực sự khiến nền kinh tế quốc gia suy kiệt, đồng thời khiến ông mang tiếng xấu xa vang vọng, chính là "Chiến dịch Chinh Giang".

Nói tóm lại, Dương Đế dự định một lần là chinh phục Cao Ly. Phụ thân Văn Đế đã hoàn thành sự nghiệp vĩ đại thống nhất thiên hạ. Vốn là con trai của ngài, Dương Đế dường như cũng cần làm những đại sự kinh thiên động địa, như khai thông Đại Vận Hà, tu sửa Vạn Lý Trường Thành, giành quyền kiểm soát các quốc gia Tây Vực. Dương Đế lại nghĩ thầm: "Nếu mình có thể tiến thêm một bước, hoàn thành cuộc viễn chinh Cao Ly mà phụ thân (Văn Đế) chưa làm được, há chẳng phải danh tiếng của mình sẽ còn vượt xa phụ thân sao?". Kết quả, chỉ vì tham vọng cá nhân của hoàng đế, hàng trăm vạn tướng sĩ phải rời xa nơi chôn rau cắt rốn, bị ép viễn chinh đến xứ người.

Năm Đại Nghiệp thứ bảy (năm 601), đối với bách tính sống ở hạ lưu Hoàng Hà mà nói, đây quả thực là một năm đầy rẫy tai ương.

Tai ương lớn nhất là khi vị hoàng đế từng yêu thương nhân dân – Dương Đế – ban hành chiếu thư viễn chinh Cao Ly. Lượng lớn nhân lực và vật tư bị trưng thu, hàng triệu người cùng trâu kéo ngựa thồ đổ về Trác quận, gây nên cảnh hỗn loạn tột độ, dân chúng lầm than. Đúng như 'Tùy thư' đã thuật lại: "Thiên hạ tao động" (cả thiên hạ đều xôn xao, náo loạn). Quả thực là cả nước rơi vào cảnh loạn lạc.

Trên đường đổ về Trác quận, đoàn người chứng kiến thi thể nằm la liệt khắp nơi. Năm đó, ông trời cũng không đứng về phía Dương Đế, lưu vực Hoàng Hà liên tiếp hứng chịu hạn hán và lũ lụt. Ngay cả vụ thu hoạch ít ỏi cũng bị trưng thu làm quân lương. Cùng lúc đó, quan lại địa phương mưu lợi riêng, làm rối kỷ cương, ức hiếp bách tính, chiếm đoạt quân lương về tay mình. Những người yếu ớt không chịu nổi sự tàn khốc mà chết, các cuộc bạo động nổ ra khắp nơi và lan rộng.

Bởi vậy, lúc bấy giờ có một khúc ca dao "Không muốn chết nơi đất khách Liêu Đông" nhanh chóng lan truyền khắp cả nước, đây cũng là bài ca sớm nhất phản ánh nỗi lòng dân chúng.

Trong những ngày liên tiếp sau đó, đoàn binh lính cùng trâu, xe ngựa kéo nhau không ngớt trên đường tiến về Trác quận. Thế nhưng, số người trong đoàn ngũ ngày càng ít đi, bởi vì trên đường không ngừng có người bỏ trốn, thậm chí mang theo cả trâu ngựa. Vì thế, vật tư quân nhu cũng theo đó mà hao hụt dần. Điều này khiến những người phụ trách mộ binh cảm thấy khó xử, bởi nếu nhân lực và vật tư không thể chuyển đến đúng nơi quy định, họ sẽ bị phạt nặng. Do đó, giữa đường họ thường xuyên đến các thôn trang lân cận để bắt người bổ sung quân số. Nếu không tìm được ai, dứt khoát họ cũng tự bỏ trốn, coi đó là điều may mắn. Kết quả là, những người thoát khỏi sự thống trị của nhà Tùy dần hình thành các tập đoàn hành động. Các hành động của họ từ đào tẩu đã biến thành chống đối, rồi từ chống đối chuyển sang phản kích, ngày càng quyết liệt. Quy mô các tập đoàn cũng ngày càng lớn, và "Thời đại Quần Tặc" cứ thế mà đến.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.