Để tránh khỏi sự ngại ngùng cho Ngô công công khi đi ngang thanh lâu, ông ra lệnh xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Cuối cùng, khi xe sắp đến một khúc cua, ông trông thấy Tấn Vương điện hạ.

Dưới ánh nắng xuân ấm áp, Tấn Vương điện hạ phong lưu tuấn tú, đầu đội kim quan, khoác trên mình chiếc áo bào trắng thêu rồng vừa vặn. Ngài cưỡi một chú bạch mã thần tuấn, không chút tạp lông, bờm và đuôi đen nhánh được buộc gọn gàng bằng dây cương vàng, tay cầm quạt xếp ung dung đi dạo.

Gió đông vừa thổi, từng cánh hoa rực rỡ rơi lả tả. Hoa rơi phủ đầy mặt đất càng làm tôn lên vẻ phong lưu phóng khoáng của Tấn Vương, hệt như một vị trích tiên. Các giai nhân trong những thanh lâu ven sông dọc phố nhao nhao tựa cửa sổ dõi theo, trao gửi bao ánh mắt đưa tình.

"Tam gia, tới chơi đi ạ..."

"Có việc, hay là hôm khác vậy." Tấn Vương mỉm cười lắc đầu, thúc ngựa đi tiếp, không mang theo một đóa hoa đào nào.

...

"Điện hạ, xin thứ lỗi cho lão nô lắm lời, hành động phô trương như vậy rất dễ gây lời ra tiếng vào ạ." Ngô công công đã chứng kiến Tam gia trưởng thành, mối quan hệ giữa ông và Tam gia tựa như Uông mẫu đối với Lão Lục. Bởi vậy, trên đường hồi cung, ông không nhịn được cằn nhằn mấy câu.

"Những lời đồn thổi ấy, cùng lắm cũng chỉ là gió thoảng mây bay mà thôi." Tấn Vương khẽ lay động quạt xếp, lơ đễnh nói: "Đẹp trai, mới là chuyện cả đời."

Nhất là khi nghĩ đến cái vẻ thô kệch của Lão Tứ, vĩnh viễn không thể tái hiện được cảnh tượng như vậy, hắn lại càng thấy phấn chấn lạ thường.

"Ai..." Ngô công công thở dài, vừa định khuyên can điện hạ thêm, thì lại thấy từ phía nam xuất hiện một cảnh tượng còn kỳ quái hơn...

Sở Vương điện hạ với tướng mạo hoạt bát, cưỡi trên một con gấu mèo, lắc lư qua lại, ung dung phô trương.

"..." Ngô công công nhất thời cảm thấy vị điện hạ vừa rồi coi như vẫn còn bình thường chán.

"U, Tam ca. Hôm nay huynh trông thật bảnh bao."

"Hi, Lục đệ. Đệ cũng rất tươi tỉnh..." Hai anh em gặp mặt liền hưng phấn, dùng cách của riêng mình, chào hỏi nhau mà như chốn không người.

Thái giám và thị vệ đứng bên cạnh lúng túng gãi chân, nhưng hai vị huynh đệ thì vốn dĩ chẳng có chút gì ngại ngùng.

"Sao đệ lại tan việc sớm vậy?" Chào hỏi xong xuôi, Tam ca cười híp mắt hỏi: "Rảnh rỗi hẹn cháu gái đi dạo phố à, sao lại hồi cung sớm thế?"

"Đại ca gọi ta về." Lão Lục đáp: "Mà nói thật, ngày nào cũng đi dạo phố, cũng mệt lắm chứ ạ."

"Ha ha, ta thấy đệ là chán rồi à?" Tam ca cười nói: "Vậy Tam ca giới thiệu cho đệ một người nhé —— tiểu di tử của Tứ ca đệ thì sao? Với con mắt tinh tường đã từng duyệt qua vô số người của Tam ca mà nói, đây tuyệt đối là một mỹ nhân có thể khuynh đảo thiên hạ!"

Nói xong nuốt nước miếng. "Đáng tiếc..."

"Tam ca, lời này mà truyền đến tai Tứ ca, huynh lại phải chịu đòn đấy." Lão Lục trợn mắt một cái, Tứ ca thế nhưng là người cực kỳ bảo vệ vợ, hơn nữa lại ái ốc cập ô, kéo theo cả tiểu di tử cũng được bảo vệ rất mực.

"Đợi hắn có thể ra khỏi cửa rồi hãy nói." Lão Tam lại nhìn có chút hả hê cười ha ha.

...

Hai anh em mặc dù một người được hoàng đế triệu kiến, một người được thái tử mời, nhưng đều có chung đích đến là điện Võ Anh.

Sau khi tiến điện và hành lễ dập đầu, Chu Nguyên Chương liền nói thẳng vào vấn đề:

"Lưu Anh đi Tô Châu điều tra vụ án tự sát của Lục Trọng Hòa, đã kích động dân biến tại Tô Châu."

"A?" Lão Lục thực sự kinh hãi. Không ngờ trận yến tiệc Bát Lạp tháng Chạp năm ngoái, sau đó lại không ngừng nghỉ, hơn nữa càng ngày càng nghiêm trọng, gây ra náo loạn lớn đến vậy.

"Tiểu tử, con thấy chuyện đời này đâu đơn giản như con vẫn nghĩ phải không?" Chu Nguyên Chương có vẻ rất vui khi có cơ hội dạy dỗ hắn. Sau đó, ngài nói với Tấn Vương:

"Chuyện bình loạn này ta giao cho con. Con ra ngoài thu xếp một chút rồi vội vàng lên đường đi."

"Vâng, phụ hoàng." Tấn Vương vui vẻ phấn khởi lên tiếng.

"Tô Châu cũng đã thay mấy đời tri phủ rồi đấy? Mà vẫn mãi không được yên ổn." Chu Nguyên Chương lại dặn dò: "Lần này con đi, phải dẹp bỏ uy phong của bọn chúng thật tốt, khiến bọn chúng ít nhất mười năm nữa không dám ngóc đầu lên!"

"Phụ hoàng yên tâm đi." Tấn Vương ánh mắt lóe lên nói: "Nhi thần bảo đảm sẽ khiến cái tên của con, đủ để làm trẻ con ở Ngô địa phải ngừng khóc đêm."

Thái tử nghe vậy liếc hắn một cái, không lên tiếng.

"Cha... Phụ hoàng, con cũng đi." Đợi Phụ hoàng dặn dò xong Lão Tam, Lão Lục đứng một bên buồn bực nói: "Con đã gây ra phiền phức, không thể chỉ để Tam ca đi 'chùi đít'."

"Khách khí gì, làm ca ca 'chùi đít' cho đệ đệ là chuyện đương nhiên mà." Lão Tam cười híp mắt nói.

"Ngươi cũng đi đi." Chu Nguyên Chương trầm giọng nói: "Ý của Đại ca là, Lão Tam phụ trách bình loạn, Lão Lục phụ trách giải quyết hậu quả."

Nói rồi, ngài sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng nói: "Làm chuyện cho dứt khoát vào, không được để xảy ra chuyện dây dưa không dứt nữa!"

"Vâng, phụ hoàng!" Lão Tam vội vàng lớn tiếng đáp lời, hắn biết lão tặc đây là nói cho mình nghe đấy thôi.

...

Chu Mục Cương và Chu Trinh cáo lui ra ngoài, vừa mới chuẩn bị rời đi, thì nghe thấy tiếng Thái tử vang lên sau lưng:

"Chờ một chút."

"Đại ca." Hai người vội vàng xoay người hành lễ, chỉ thấy Thái tử cũng đi theo ra ngoài.

Chu Tiêu chỉnh lại cổ áo cho Chu Trinh, rồi chỉ tay về phía trước nói: "Vừa đi vừa nói."

Hai anh em liền một trái một phải đi theo sau lưng đại ca, bước về phía điện Văn Hoa.

"Chuyến này, đừng lạm sát kẻ vô tội." Thái tử trầm ngâm chốc lát, liếc mắt nhìn Lão Tam nói: "Tô Châu đó, nói sao đây, cùng phụ hoàng không hợp duyên phận. Đầu tiên là trở thành sào huyệt của Trương Sĩ Thành, sau khi khai quốc lại bị phụ hoàng trừng trị qua mấy lần..."

Dừng một chút, Chu Tiêu thấp giọng nói: "Hơn nữa nơi đó còn là nơi hội tụ văn mạch của thiên hạ, hiểu ý ta chứ?"

"Văn đàn hưng thịnh, danh sĩ nối tiếp nhau xuất hiện?" Lão Tam dò hỏi.

"Lão Lục, đệ nói xem." Thái tử lại hỏi Chu Trinh. Hơn nữa, Lão Tam chú ý tới, đại ca dùng chính là giọng điệu ra lệnh, chứ không phải giọng điệu kiểm tra.

"Nắm giữ quyền ngôn luận." Quả nhiên, Lão Lục bình thản nói.

"Không sai, mặc dù quy tắc do triều đình định ra, nhưng cách nhìn của người trong thiên hạ lại bị bọn họ ảnh hưởng rất lớn." Thái tử nhẹ giọng nói:

"Phụ hoàng tại sao phải giết Cao Khải và đám người kia? Cũng là bởi vì bất kể triều đình lập ra chính sách gì, đều bị bọn họ chê cười châm chọc, khiến người trong thiên hạ cũng cho rằng, Đại Minh cái gì cũng không được, cái gì cũng không xong. Dân không tin phục, thì không thể thúc đẩy được bất cứ điều gì. Cho nên phụ hoàng động sát tâm.

Thái tử than nhẹ một tiếng nói: "Nhưng giết Cao Khải, rồi sẽ có Lưu Khải, Tôn Khải; chỉ cần Tô Châu vẫn là vùng đất giàu có nhất thiên hạ, vùng đất văn hóa phong lưu, thì người trong thiên hạ vẫn sẽ coi họ là những người dẫn đầu."

"Ừm." Lão Lục gật đầu nói: "Đây là tâm lý sùng bái kẻ mạnh. Ngươi mạnh thì ngươi có lý, đến rắm ngươi đánh ra cũng to hơn người khác."

"Đệ có thể thay một ví dụ khác được không?" Thái tử gõ đầu hắn một cái, nói tiếp: "Cho nên phải đặc biệt đứng về lẽ phải, nếu không chuyện này rất khó thực sự chấm dứt."

"Hiểu rồi, đại ca." Lão Tam gật mạnh đầu.

"Hơn nữa," Thái tử lại nói với Lão Lục: "Ngày hôm trước Hồ thừa tướng oán trách với ta rằng, Thị Bạc Ty khiến bá tánh mất đi sinh kế."

"Lời này nghĩa là sao ạ?" Lão Lục bấy giờ mới hiểu, tại sao đại ca lại muốn mình cũng đi cùng.

"Hắn nói bởi vì tám phần tơ lụa và vải bông ở Giang Nam, thực chất đều được sản xuất để tiêu thụ ra bên ngoài. Nay đệ cấm dân thuyền ra biển buôn bán, nên các hộ lớn ở Giang Nam ùn ùn giảm sản lượng, những bá tánh lấy nghề dệt làm kế sinh nhai tự nhiên không có cơm ăn." Thái tử vỗ vai Lão Lục nói:

"Đệ đi xem một chút, có phải đúng là như vậy hay không. Nếu đúng vậy, thì ta đoán chừng lần xôn xao này, tám phần là có liên quan đến việc thợ dệt thất nghiệp." Thái tử nghiêm mặt nói:

"Sau đó đệ xem xét giải quyết thế nào, tùy cơ ứng biến là được. Yên tâm, ở kinh thành đại ca sẽ giúp đệ chịu trách nhiệm. Nhưng như ta đã nói đi nói lại với đệ, bất kể làm gì, cũng không thể làm hại bá tánh."

"Đại ca yên tâm, con mở lại Thị Bạc Ty, bá tánh cũng sẽ được hưởng lợi." Lão Lục đầy ý chí chiến đấu nói: "Nếu không giải quyết được sinh kế cho bá tánh, con cam nguyện không nhúng tay vào chuyến nước đục này nữa!"

"Đại ca không phải không để đệ làm Thị Bạc Ty." Thái tử sợ hắn để ý chuyện nhỏ nhặt, ôn tồn giải thích rõ: "Là để đệ vận dụng trí thông minh của mình, giải quyết thích đáng sinh kế cho bá tánh, thì những hộ lớn kia chẳng phải sẽ không có lý do để kích động hỗn loạn nữa sao?"

"Hiểu rồi." Lão Lục cười gật đầu, nếu đại ca mà sinh vào thời sau, kiểu gì cũng là một chính ủy mẫu mực.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.