Mùa thu năm Vĩnh Gia nguyên niên, các cường giả năm xưa như Vương Tuấn, Lộc Quan giả lần lượt bỏ mạng. Có lẽ bởi cái chết của họ quá đột ngột, khiến các thế lực không kịp trở tay. Các thế lực từng bị áp chế tuy nhấp nhổm muốn hành động, nhưng lại bị kềm chế bởi thực lực tương đương của đối th���, nhất thời khó lòng hạ quyết tâm. Trong sự ràng buộc lẫn nhau giữa các gia tộc, vùng biên cương phía bắc vốn hỗn loạn chợt trở nên yên bình.

Lục Dao kịp thời trở về Đại Quận để chủ trì đại cục. Đồng hành với Lục Dao là Hoàng Dập cùng mấy chục viên lại mà hắn quen biết. Sau khi trò chuyện với Hoàng Dập, Lục Dao lập tức bày tỏ ý muốn chiêu mộ, và những người đàn ông tháo vát mà Hoàng Dập đã thu gom nạn dân gần trang viên họ Dương cũng nằm trong số đó. Uy vọng của Hoàng Dập trong giới lại hộ quả thực chẳng tầm thường. Số lượng lại viên hưởng ứng lời kêu gọi của hắn, quyết tâm đến Đại Quận, nhiều đến mức gần như rút sạch thuộc hạ trực tiếp của huyện lệnh Nghiệp huyện. Đến nỗi khi Lục Dao đề cập chuyện này với quan viên Ngụy quận, đã khiến họ không khỏi xoa tay nhếch miệng.

Từ khát vọng về con đường làm quan mới mẻ, những lại viên này đã mang theo gia đình, quy tụ tông tộc và bộ khúc, cuối cùng tổ chức thành một đội ngũ khổng lồ gần ngàn người. Chưa nói đến sự giúp đỡ to lớn mà những quan lại am tường chính lệnh, quy trình triều đình này mang lại cho Đại Quận, chỉ riêng phần thành ý này cũng đã khiến Lục Dao vô cùng hài lòng.

Sau khi nhóm lại viên giàu kinh nghiệm này gia nhập đầy đủ vào hệ thống nội chính của Đại Quận, họ đã kịp thời bù đắp những lỗ hổng quản lý ở các nơi quân trấn trong mùa thu hoạch. Còn Thiệu Tục, người vốn phải kiêm nhiệm cả trong lẫn ngoài, mệt mỏi bôn ba, cuối cùng cũng có thể rảnh tay, tập trung toàn bộ tinh lực để xử lý công tác chuẩn bị mưu chiếm U Châu. Dưới sự thống nhất sắp xếp của Thiệu Tục, rất nhiều trinh kỵ lần lượt ra vào các quận của U Châu, bí mật và nhanh chóng thu thập mọi tin tức quân chính. Đồng thời, đội thương nhân của huynh đệ họ Phương cũng đã mở rộng việc buôn bán đến tận Phạm Dương, Yến Quốc.

Phương Cần Chi dưới sự che chở của đội thương nhân như cá gặp nước. Dựa vào tài ăn nói khéo léo cùng nhiều mục tiêu đã chọn trước đó, anh ta đã triển khai những cuộc tiếp xúc mờ ám. Tuy nói trước đây quan hệ giữa Đại Quận và U Châu nằm ở thế đối địch, nhưng khi V��ơng Bành Tổ đã bỏ mạng, thì sớm muộn gì các thuộc hạ của hắn cũng sẽ nghênh đón vị U Châu Thứ Sử mới. Vì vậy, dành lại một ít không gian để thay đổi cục diện chính là việc mà người trí giả nên làm.

Đồng thời, hệ thống quân đội của Đại Quận cũng nhanh chóng được chỉnh đốn lại. Mặc dù Đinh Miểu và thuộc hạ của ông ta ở lại Ký Châu, và sẽ quay về dưới trướng Việt Thạch Công sau khi tình hình ổn định, nhưng các tướng sĩ biểu hiện xuất sắc trong trận chiến Nhu Nguyên đã lần lượt được đề bạt, nhanh chóng bù đắp vào chỗ trống của các tướng tá. Ngoài ra, hàng trăm ngàn tráng đinh từ các tộc Hồ đã được sung vào quân đội. Tư binh của các đại tộc Tấn nhân ở Nhu Nguyên cũng từng bước được đưa vào sự chỉ huy của Đại Quận, khiến đại quân vốn đã cường hãn nay lại như hổ thêm cánh.

Điều khiến Lục Dao vui mừng hơn nữa là, Hùng Thông đã thuận lợi hoàn thành sứ mạng của mình. Không chỉ bày tỏ sự cung kính, tôn trọng của Đại Quận đối với Việt Thạch Công, mà còn đưa các thuộc hạ của Lục Dao, những người đã ở lại Tấn Dương trước chuyến đông hành, trở về.

Trước khi họ rời Tấn Dương, Việt Thạch Công còn đặc biệt thiết yến chiêu đãi mọi người. Khách khí bày tỏ sự tán thưởng đối với Lục Dao, lời lẽ không còn xem ông là thuộc hạ nữa, mà coi như một vị đại thần có địa vị đủ để bàn luận ngang hàng. Đối với Thiệu Tục và Vệ Thao, những quan viên đặt kỳ vọng vào Lục Dao, thì đây hiển nhiên là kết quả mà họ mong đợi.

Mặc dù số lượng binh lính ban đầu gần ngàn người đã dần dần bị điều đi hơn sáu thành, nhưng Quách Hoan trầm mặc ít nói mà đáng tin cậy, Tạ Nguyên giỏi dùng trường thương, lão quân nhân Đặng Cương hễ động là khen "Lời tướng quân nói chí lý", cùng với Phí Sầm, Dương Nhã... những quân quan đắc lực này đều không thiếu một ai đã đến Đại Quận.

Ban đầu, những thuộc hạ cũ và thuộc hạ mới của Lục Dao có chút xa cách. Nhưng khi Lục Dao phái họ xuất kích trên thảo nguyên Bá Thượng, đánh tan mấy tiểu bộ lạc Hồ tạp nham đang nhòm ngó thảo nguyên phía đông, hai bên nhanh chóng trở nên thân thiết. Bởi vì đối với quân nhân mà nói, điều đầu tiên cần xem xét là hy vọng có được những chiến hữu dũng mãnh thiện chiến, đáng tin cậy, chứ không phải tranh giành quyền lợi.

Kể từ trận chiến Nhu Nguyên đến nay, chưa đầy hai tháng trôi qua. Quân Đại Quận không chỉ khôi phục nguyên trạng, mà binh lực còn được bổ sung đáng kể. Do đồn điền ở La Xuyên vẫn chưa thành hình, còn nghề chăn nuôi trên thảo nguyên Bá Thượng cũng bị chiến loạn phá hoại, vì thế duy trì lương thảo vật tư cho đội quân lớn này trở thành một nhiệm vụ gian nan. Để bù đắp sự thiếu hụt lương thực, càng cần phải bổ sung về mặt thịt. Cho dù khi quét sạch thảo nguyên bắt được vô số gia súc, thì theo tốc độ tiêu hao này cũng không phải là kế hoạch lâu dài.

Nhưng không một quan viên văn võ nào của Đại Quận đề cập đến vấn đề này, thậm chí cả Hồ Lục Nương vốn luôn tính toán chi li cũng không. Mặc dù chỉ có rất ít người tham gia mới biết được nguyên nhân thực sự cái chết của Vương Tuấn, nhưng người sáng suốt đều có thể nhìn ra, mất đi thủ đoạn thống nhất mạnh mẽ của Vương Tuấn, U Châu ngày càng giống một trái cây chín mọng tỏa ra hương thơm ngọt ngào. Đại Quận không nghi ngờ gì chính là thế lực có khả năng nhất đoạt lấy trái cây này, vì mục tiêu đó, sự tiêu hao nhất thời hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Trong cục diện yên bình không gợn sóng, chỉ riêng Đại Quận đã mài binh tráng mã, chuẩn bị đón nhận một sự phát triển mới.

Lục Dao không chỉ dựa vào thực lực của Đại Quận, mà còn có lời hứa của Cánh Lăng Huyện Chủ dành cho hắn khi tiến vào Nghiệp thành lần này. Mặc dù Lục Dao chưa từng tiết lộ cho bất kỳ ai về tình nghĩa đặc biệt của hắn với huyện chủ, nhưng nếu xét yếu tố này vào, quả thực mọi việc đã nắm chắc mười phần chín.

Có lẽ mấy ngày nay thuận buồm xuôi gió đã khiến Lục Dao quá tự tin. Người vốn nội liễm như hắn cũng không khỏi tràn đầy mong đợi, thậm chí thái độ quá mức lạc quan đối với thuộc hạ cũng có ý vô ý mà buông thả đôi chút. Nhưng Lục Dao hoàn toàn không ngờ rằng sự biến ảo khôn lường trong vương phủ Đông Hải Vương. Cho dù có được sự giúp đỡ của huyện chủ, vị Đông Hải Vương quyền khuynh thiên hạ kia cũng chưa chắc đã hành sự theo dự liệu của hắn.

Sự quật khởi quá nhanh chóng của Lục Dao đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người, mang đến ác ý dù cố ý hay vô tình. Trong tình hình tranh chấp bè phái nội bộ Đại Tấn ngày càng gay gắt, những suy đoán này cùng với những mảnh thông tin rời rạc tương hợp, chỉ cần bị thúc đẩy từng chút một, không thể truy xét, sẽ sản sinh ra đủ loại kết luận đầy ác ý.

Là Đông Ngô Trung Hạ Đốc, con trai của Tì Lăng Hầu Lục Cảnh, cháu ngoại của Đông Ngô Hoàng đế, thân phận của Lục Dao vốn đã rất nhạy cảm. Hai nhà họ Lục ở Giang Đông, với tư cách đại biểu cho hào tộc Ngô quận, ra làm quan lớn trong triều Tấn, bất kỳ cử động nào cũng khó tránh khỏi bị người có tâm chỉ trích. Nhưng nếu chỉ vì biểu hiện xuất sắc của hắn ở Tính Châu và biên cương phía bắc mà khẳng định Lục Dao là tinh anh tử đệ do Lục thị đặc biệt bồi dưỡng, đã sớm là lão tướng kinh nghiệm sa trường... Thì điều đó chẳng phải đã đánh giá quá cao năng lực c��a Lục thị Giang Đông sao.

Vấn đề là, những lời đồn đại như vậy quả thực đã lan truyền, nhưng lại có rất nhiều chi tiết khiến chúng trông có vẻ chân thật. Khi Lưu Dư Lưu Khánh Tôn, người được xưng tụng là có trí nhớ siêu phàm, xác nhận một vài chi tiết trong đó, thân thế, mục đích hành sự của Lục Dao cũng lại bị tô vẽ đến mức ngày càng khiến người ta sinh nghi.

Lục Dao ở Đại Quận xa rời Trung Nguyên, hoàn toàn không biết những chuyện này. Ngay cả khi biết, kỳ thực cũng chẳng có thủ đoạn nào để cãi lại. Nếu hắn có đủ thời gian rảnh rỗi để cẩn thận sắp xếp lại ký ức, sẽ phát hiện việc sĩ tộc Giang Đông qua lại với nghịch tặc Trần Mẫn không phải là lời nói dối. Mà chính hắn cũng quả thực từng là thủ lĩnh bộ khúc của Lục Sĩ Long tiến về Dự Châu, hội kiến Trần Mẫn, người đang suất quân tác chiến. Thậm chí khi tông tộc Lục thị bị Thành Đô Vương đồ sát, hắn vẫn bản năng từ chối chạy trốn về Giang Đông... Cũng quả thực có nguyên nhân tương tự.

Khi thể chế triều đình dần dần sụp đổ, tất cả kẻ địch đều đang hết sức phát huy khả năng, năng lực và dã tâm của mình để sử dụng những thủ đoạn đặc biệt, không chỉ riêng Đại Quận. Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ ở phía sau, khi Đại Quận dốc toàn lực mưu đoạt mạng sống Vương Bành Tổ, đã sớm có người giăng lưới lớn, đồng thời tóm Lục Dao vào trong lưới. Còn U Châu, có lẽ là dễ dàng đoạt được, cũng có thể là điều không th��� thành hiện thực.

Tuyệt tác này do Truyen.Free tâm huyết dịch thuật, mong quý độc giả trân trọng và không sao chép lại.