Những đạo lý Lưu Dư vừa nói nghe có vẻ khó hiểu, nhưng thực chất, nếu tự mình suy ngẫm thấu đáo sẽ dễ dàng hiểu rõ.

Từ khi Vũ hoàng đế khai quốc băng hà, triều đình Đại Tấn chưa từng có lấy một ngày yên ổn. Để khống chế vị hoàng đế bệ hạ có trí lực khiếm khuyết trong tay, cướp đoạt quyền bính tối cao của vương triều, ngoại thích, huân thần, hoàng hậu, tôn thất lẫn nhau công kích, chém giết, châm ngòi cuộc đại chiến liên miên kéo dài lan đến hơn nửa thiên hạ, với hàng chục vạn người tham dự, nghiệt ngã phá hủy thời thịnh thế khai quốc của Đại Tấn. Trong quá trình ấy, trắng đen thị phi sớm đã lẫn lộn, chẳng ai nói rõ được. Vô số người bị cuốn vào cuộc chiến, có thể là vì công danh lợi lộc, có thể là vì thân mang đại nghĩa, cũng có thể là vì bảo toàn tính mạng... Vô số lý do, cũng đều khó lòng nói rõ. Đến cuối cùng, những người ôm ấp mục đích khác nhau, chẳng phải đều đang vùng vẫy trong cùng một vũng nước đục ô trọc hay sao?

Kẻ tự cho mình là người thắng lợi, cao cao tại thượng kia, nói không chừng lúc nào sẽ phải nương nhờ xứ người; vậy thì, kẻ gọi là thất bại đại khái có thể thản nhiên đối mặt với thất bại, thuận lý thành chương mà thờ chủ mới. Nếu đã thân mình trong bùn lầy, sự thăng trầm nhất thời có nghĩa lý gì? Những kẻ a dua, nương nhờ, bán đứng, phản b��i kia thì có đáng kể gì? Đợi đến khi những kẻ chiếm giữ vị trí cao thay đổi sau ba năm, mỗi người đều là loại nay Tần mai Sở, mỗi người đều đen từ trong ra ngoài, chẳng còn gì khác biệt.

Cứ như huynh đệ Lưu Dư, Lưu Côn, tuy lênh đênh chốn cao môn, trải qua nhiều chủ, nhưng một khi đã theo về dưới trướng Đông Hải Vương, lập tức nhờ vào tài năng chính trị nổi bật mà trở thành trọng thần. Lưu Côn gánh vác trọng trách một phương thì khỏi phải bàn, còn Lưu Dư là Tả trưởng sử Mạc phủ, rất nhiều lúc thậm chí có thể trực tiếp cùng Đông Hải Vương thảo luận quyết định đại sự Mạc phủ, đủ thấy đã lọt vào hàng ngũ nhân vật cốt lõi.

Nhưng đúng như lời Lưu Dư nói, sau khi Huệ Hoàng đế băng hà, chư vương tàn lụi, số người có tư cách tranh đoạt ngôi vị đã đếm được trên đầu ngón tay, cuộc tranh đấu chính trị thảm khốc hơn mười năm cuối cùng đã đến hồi kết. Thế cục hiện tại, người thông minh nào cũng nhìn thấy rõ: Kẻ có thể giành được thắng lợi cuối cùng đã phân minh, hoặc là Đông Hải Vương Tư Mã Việt, người đang nắm giữ quyền bính thiên hạ, hoặc là Dự Chương Vương ngày xưa, nay là đương kim bệ hạ Tư Mã Sí, đang mưu cầu vực dậy, một trong hai tất sẽ thắng. Bởi lẽ đó, Đông Hải Vương và hoàng đế cũng chẳng còn cách nào khác, thế như nước với lửa. Hoàng thượng mới đăng cơ chưa lâu, liền kết hợp lực lượng triều đình và dân gian gây áp lực lên Đông Hải Vương, khiến Đông Hải Vương phải tru sát những vây cánh đắc lực của mình, điển hình như Ngự sử trung thừa Gia Cát Mân, người đã ủng lập Thanh Hà Vương. Trận đấu trí gay gắt này khiến Đông Hải Vương lửa giận ngút trời, đã đủ để chứng minh cuộc đấu tranh giữa hai bên nhất định là ngươi sống ta chết.

Đối lại, hoàng đế ở đông đường tụ tập quần thần để gây dựng uy tín, mưu cầu áp chế Đông Hải Vương trên triều đình. Đông Hải Vương một mặt bố trí các đệ đệ chiếm giữ các trọng trấn quân sự như Trường An, Nghiệp thành, Tương Dương, mặt khác, trước sau đều từ trung ương phái quan viên địa phương đến Tinh Châu, Ký Châu, Thanh Châu, Dự Châu và vài nơi khác, nhằm giành lấy quyền lực quân chính thực tế để đối kháng. Sau khi những viên quan lớn trấn giữ phương này nhậm chức, không ai không xem Lạc Dương như không tồn tại, mà chỉ nhìn theo ngựa Đông Hải Vương. Dưới sự lôi kéo của họ, ngay cả những minh hữu của Đông Hải Vương như Vương Tuấn ở U Châu, Cẩu Hi ở Duyện Châu, cũng không thể không tỏ thái độ khâm phục.

Từ xưa đến nay, chốn quan trường đều như vậy, kẻ ở vị trí cao khi nhìn người, cái họ nhìn là thái độ, là khuynh hướng, là phe phái. Nếu chọn đúng phe, dù có làm muôn vàn điều ác, chỉ cần khẽ động tay là có thể xóa bỏ; còn nếu chọn sai phe, dù là đại viên trấn thủ phương, dù là trọng thần trung ương, cuối cùng tất nhiên sẽ rơi vào kết cục thân bại danh liệt. Những kẻ như Vương Tuấn, Cẩu Hi đều là lão luyện tinh thông thủ đoạn quan trường, tự nhiên sẽ không phạm sai lầm vào thời khắc then chốt này.

Một thời gian, người đưa thư đi Lạc Dương thưa thớt, quan dịch chẳng có việc gì; trên quan đạo thông đến Hứa Xương thì xe ngựa tấp nập, sứ giả qua lại như thoi dệt, thật là cảnh tượng hùng vĩ. Tạm thời không bàn đến suy nghĩ thật sự trong lòng những sứ giả này, riêng cảnh tượng này cũng đã tạo thành áp lực lớn lao cho các vị công thần ở Lạc Dương.

Vấn đề là, khi các trấn ở các phương tranh nhau nịnh bợ, duy chỉ có Đại Quận lại không hề như vậy, hành động của họ hệt như tảng đá ngầm trơ trọi lộ ra sau khi thủy triều rút, đặc biệt bắt mắt.

Không lâu sau Đại chiến Tấn Dương, Lục Dao, Lục Đạo Minh nhờ sức ảnh hưởng của Đông Hải Vương mà được đề cử làm Ưng Dương tướng quân, Đại Quận thái thú. Việc này cố nhiên xuất phát từ sự thúc đẩy hữu ý vô ý của huyện chủ, bản thân nó cũng là một mắt xích trong sự bố trí dày đặc của Đông Hải Vương, vừa làm suy yếu phần nào thế lực đang tăng vọt của Tinh Châu, lại vừa có thể lấp đầy lỗ hổng trên phòng tuyến biên giới phía bắc giữa Tinh Châu và U Châu, quả là một nước cờ tuyệt diệu. Nhưng sau khi Lục Dao nhận mệnh, từ mùa hè đến mùa thu đã qua nửa năm, hắn trước tiên suất lĩnh chư tướng dưới trướng càn quét khắp nơi, rồi lại xuất binh Nhu Nguyên ác chiến một trận với quân U Châu, liều mạng mở rộng thế lực bản thân; trong khoảng thời gian đó, chưa từng có một sứ giả nào đến trước xe của Đông Hải Vương, cũng chưa từng gửi một lời nào đến triều đình Lạc Dương. Đến lúc này, Lưu Dư làm sao có thể yên tâm cho được? Đông Hải Vương tự mình nghĩ đến cũng sẽ phải suy xét, việc dễ dàng trao toàn quyền quân chính của một châu lớn biên cư��ng cho một người mà thái độ chính trị còn xa lạ, chưa rõ ràng, có lẽ là quá khinh suất chăng?

Cánh Lăng huyện chủ nhất thời im lặng.

Ngày trước, khi nàng chiêu mộ Lục Dao ở Thái Hành Sơn mà chưa thành công, quả thực từng cảm nhận được khí khái lẫm liệt sâu trong nội tâm hắn. Nhưng nay Lục Dao nắm binh tự trọng, cũng không chịu quy phục triều đình, cũng không tỏ thái độ cung thuận với Đông Hải Vương, nếu vẫn dùng khí khái của kẻ sĩ để giải thích hành động này... không khỏi có chút gượng ép. Cũng không thể nói người này là loại cuồng sinh như Di Hành, cố tình tự mình đoạn tuyệt với hoàng đế và Đông Hải Vương chứ? Không chút nghi ngờ, hành động này thực sự kiệt ngạo, có hiềm nghi quan sát thế cục, đợi thời cơ để tự lập, càng có hiềm nghi khiêu khích triều đình và Đông Hải Vương. Lưu Dư trước mặt huyện chủ chỉ nói một câu "Do dự giữa hai hùng", thực ra đã là nói khách khí rồi.

Đôi mắt dài và quyến rũ của huyện chủ khẽ cụp xuống, bất giác nàng bước qua bước lại hai lần trước mặt Lưu Dư.

Lưu Dư chỉ có một mình, huyện chủ lại có rất nhiều thị nữ, vú già đi theo hầu hạ. Những người tùy tùng này bước chân nhịp nhàng theo sau lưng nàng, vạt váy xào xạc khẽ vang, lập tức khiến cả con đường hành lang trở nên trang nghiêm. Ban đầu, các quan lại qua lại trên hành lang từ xa nhìn lại, những người này đều có nhãn lực, lập tức nhận ra sắc mặt huyện chủ và Lưu Dư đều không mấy vui vẻ, thế là nhao nhao chọn đường vòng từ phía khác, dù có phải đi thêm gần một dặm đường cũng chẳng quản.

Huyện chủ khẽ thở dài, không biết vì sao, tâm tư nàng lại bỗng nhiên bay bổng, lại nhớ đến tình cảnh gặp gỡ Lục Dao tại Nghiệp thành.

Phải, phán đoán của Lưu Dư hẳn là không sai. So với vị quân chủ sa sút, hành sự lỗ mãng ở Thái Hành Sơn, Lục Dao hiện nay đã thay đổi, trở nên càng nguy hiểm, đồng thời cũng càng có tính xâm lược. Cho dù trước mặt huyện chủ với thân phận tôn quý, sự tự tin mạnh mẽ trong mắt hắn cũng không hề thu liễm chút nào.

Khí khái cương cường anh vũ như vậy, là điều Cánh Lăng huyện chủ trước nay chưa từng tiếp xúc. So với hắn, những mỹ nam tử nhu nhược của Vệ thị Hà Đông tựa như tro tàn, khiến người ta nhìn mà sinh chán. Cho nên huyện chủ mới không kiềm chế được muốn tiếp cận và tìm hiểu hắn, mặc cho mình sa vào tình cảm vốn chỉ của những thiếu nữ tầm thường. Tại Nghiệp thành, huyện chủ hoàn toàn chưa từng hỏi đến những chuyện Lưu Dư quan tâm, đều bởi nàng rất rõ ràng, Lục Dao thân là tướng soái xuất thân từ chốn hàn vi, dựa vào vô số lần tắm máu đánh giết mà tích lũy thực lực, căn bản không có ý a dua những kẻ tiểu nhân tầm thường kia.

Nhưng chỉ một lời nhắc nhở của Lưu Dư, nàng lập tức trở lại trạng thái tinh anh và mạnh mẽ thường ngày; ánh mắt và phán đoán được tôi luyện qua nhiều năm lập tức cho nàng biết, sự tự tin mạnh mẽ mà Lục Dao tỏa ra bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành dã tâm cuồn cuộn, không thể kiểm soát.

Kẻ quá đỗi anh vũ cường hãn rốt cuộc có thể trở thành lương duyên của mình chăng? Lại có thể hay không trở thành người mà bá nghiệp của Đông Hải Vương cần đến? Cánh Lăng huyện chủ đặt tay lên ngực tự hỏi, nhất thời khó đưa ra kết luận.

Thấy sắc trời dần tối, từ lúc Lưu Dư xuống xe ngưu của mình, đã gần nửa canh giờ trôi qua. Dù sao thân phận tôn thất quý nữ không giống người thường, huyện chủ không đáp lại thì Lưu Dư không tiện cáo từ. Mặc dù ý định ban đầu của hắn là cầu kiến Đông Hải Vương để thương nghị chiến cuộc Trung Nguyên, chứ không phải dây dưa với huyện chủ vì chuyện U Châu; nhưng cũng không để lộ ra chút tình tự nôn nóng nào, vẫn luôn khẽ cúi đầu, yên lặng chờ đợi ở một bên. Cho đến khi thân thể hư nhược khó mà chống đỡ, hai đùi càng đau nhức không chịu nổi, hắn cũng không thay đổi thái độ an nhiên, chỉ khẽ vịn tay vào vật gì đó để mượn chút lực.

Lại qua rất lâu, Cánh Lăng huyện chủ mới như thể vừa chợt nhận ra Lưu Dư vẫn đang ở đó, mỉm cười nói: "Chỉ lo tính toán chuyện riêng, lại làm lỡ quân vụ quan trọng của tiên sinh! Tiên sinh Khánh Tôn cứ tự mình đi đi, chuyện U Châu sau này bàn lại cũng không sao."

"Vâng." Lưu Dư cung kính hành lễ đúng nghi thức, lùi về sau vài bước, rồi mới xoay người rời đi. Mặc dù tư thái vẫn tỉ mỉ không chút sai sót, nhưng động tác lại có vẻ hơi cứng nhắc.

Thị nữ tâm phúc của huyện chủ là A Quyết đứng nghiêm chỉnh ở phía sau, mọi cử động đều chỉnh tề, đoan trang nhất so với các nữ quan thị tòng khác. Lối trang điểm đậm tinh xảo và xiêm y trang sức đặc trưng của nữ quan cung đình đã che đi vẻ non nớt tuổi thiếu nữ của nàng, khiến cho thiếu nữ tuổi xuân thì này chợt hiện ra vài phần già dặn. Nhìn bóng lưng Lưu Dư biến mất sau cánh cửa chính hậu điện Cảnh Phúc, nàng tiến lên một bước, khẽ hỏi: "Huyện chủ?"

"Mặc kệ hắn nói năng hoa mỹ đến đâu đi nữa... Kẻ ngoại thần nho nhỏ mà dám nhúng tay vào chuyện nhà đế vương, cứ để hắn nếm trải chút đau khổ trước đã rồi hãy bàn tiếp!" Cánh Lăng huyện chủ cười lạnh một tiếng.

Các thị nữ xung quanh thấy huyện chủ không vui, lập tức đồng loạt cúi đầu, chẳng ai dám đáp lời.

Cánh Lăng huyện chủ chẳng thèm bận tâm nhìn những nữ quan này, lại nhìn những tiểu lại rụt rè đang đi vòng qua hành lang từ xa, đột nhiên dứt khoát vỗ mạnh lên vai A Quyết như một nam nhi hào sảng, phảng phất như vị "Bùi lang quân" kia lại xuất hiện: "A Quyết, gần đây ta không thể phân thân. Ngươi thay ta đi một chuyến Đại Quận, truyền lời!"

"A? Cái gì ạ?" A Quyết kinh hô một tiếng, sắc mặt tái nhợt. Cũng không biết là do bị vỗ trúng chỗ đau, hay là bị lời nói của huyện chủ làm cho kinh hãi.

Khi đã hoàn hồn trở lại, A Quyết lại thấy huyện chủ một tay ôm ngực, một tay nâng cằm, lộ ra vẻ mặt như đang suy nghĩ, trong miệng tiếp tục phân phó: "Hiện nay đường sá không yên ổn, vẫn nên chuẩn bị kỹ càng, năm ngày sau khởi hành! Ừm, đúng rồi, ta sẽ phái Vương Đức mang theo một đội kỵ binh bảo hộ ngươi!"

"Vâng... vâng..." A Quyết cúi người vái chào, đột nhiên cảm thấy hơi choáng váng.

******

Phù Phong ca, quyển thứ ba "Lãm Bí Mệnh Đồ Lữ" đến đây kết thúc. Kính mong quý vị độc giả đón đọc quyển thứ tư "Cố Chiêm Vọng Cung Khuyết", những tình tiết đặc sắc còn ở phía sau, cảm ơn mọi người đã ủng hộ.

Về tốc độ viết lách thì thật sự không dám hứa hẹn thêm điều gì. Chỉ là chậm rãi viết, tin rằng luôn sẽ viết ra một câu chuyện hay, trọn vẹn và hoàn chỉnh.

Xin một lần nữa gửi lời cảm tạ, cúi đầu.

Mọi tâm huyết chuyển ngữ từ nguyên bản này đều thuộc về kho tàng truyện miễn phí.