Lục Diêu hiểu rõ chìa khóa điều binh nằm ở chỗ nhân hòa. Ngàn người đồng lòng, ắt phát huy được sức mạnh ngàn người; vạn người bất hòa, thì dù một người cũng chẳng làm nên trò trống gì. Bởi vậy, trong tình huống chiến sự khẩn cấp, thân là chủ tướng, hắn càng phải vực dậy sĩ khí, ngưng tụ ý chí đồng lòng chống kẻ thù. Hắn tuần tra theo lệ mỗi đêm cũng vì lẽ đó, không chỉ kiểm tra thực tế các tháp canh, bố trí chiến hào, mà còn có rất nhiều công việc khích lệ tinh thần như an ủi binh sĩ, động viên người bị thương. Nhờ việc làm quen thuộc như vậy, thậm chí có những tướng sĩ đi theo Lục Diêu lâu ngày có thể tiếp tục câu chuyện từ lần trước, đùa cợt vài câu với hắn.

Thế nhưng đêm nay, Lục Diêu tuy trông vẫn như thường lệ, nhưng thỉnh thoảng lộ vẻ ưu tư nặng nề. Sau khi Bàng Uyên rời đi một lát, hắn liền sớm kết thúc tuần tra, vội vàng trở về lều lớn trung quân.

Bên ngoài lều lớn, các giáp sĩ chấp kích cảnh giới bốn phía. Bàng Uyên đích thân cầm kiếm đứng trước cửa. Thấy Lục Diêu đi tới, hắn khom người thi lễ, rồi làm thủ thế báo hiệu mọi sự đã ổn thỏa, lập tức né mình nhường đường.

Lều lớn trung quân của Lục Diêu trang hoàng đơn giản, trong lều không thắp đuốc thông, chỉ đốt hai ngọn đèn. Dưới ánh đèn lờ mờ, bóng người Lục Tuấn đứng thẳng hiện ra. Vị quan lớn trẻ tuổi này chỉ đơn giản rửa m���t, thay bộ bào phục sạch sẽ, liền toát ra khí chất nội liễm thâm trầm, tự có quý phái. Rất hiển nhiên, Lục Tuấn đã sớm sửa soạn xong, vẫn chờ đợi; nhờ vậy mới có thể ứng triệu tức khắc, không chút chậm trễ.

Hai nhân tài cuối cùng của Lục thị bổn gia Giang Đông khẽ gật đầu chào nhau. Lục Diêu tiện tay trải rộng miếng vải thô to bằng bàn tay trên bàn trà ra: "Đạo Ngạn, nhãn quang tốt, mưu kế hay."

Miếng vải thô này chính là Lục Tuấn tạm thời xé từ vạt áo bào ra, trên đó viết vài hàng chữ nhỏ li ti. Nguyên lai sau khi áp chế Diệp Vân Tranh, Lục Tuấn đã viết tình hình mình tìm hiểu được lên góc áo, rồi bỏ vào túi da đeo trước cổ Hoàng Nhĩ. Hoàng Nhĩ cực kỳ nhanh nhẹn thông minh, tự có cách lẻn vào bản trại quân U Châu, thẳng thắn đưa tin đến trước mặt Lục Diêu.

"Cái tên Diệp Vân Tranh đó sau khi biết được thân phận sứ giả của ngươi, lập tức sai người thông báo tướng lĩnh Ký Châu, lại cố ý làm chậm tốc độ hành quân... Mục đích gì ư, chính là muốn chờ quân Ký Châu phái trọng tướng tới hướng Ngõa Đình, không để ta m���t mình nắm quyền giao thiệp với Đông Hải Vương sao? Ha ha, Bạc Thịnh đúng là có ý đồ này, thảo nào lại hành động đột ngột như vậy..." Lục Diêu khẽ cười: "Quả nhiên Diệp Vân Tranh chỉ là một đội trưởng thám báo, lần này hành động lại khá là phô trương vài phần khôn vặt. Để thuyết phục người này, Đạo Ngạn chắc hẳn đã tốn không ít lời lẽ."

Lục Tuấn cung kính nói: "Người thông minh thì tự biết nặng nhẹ. Huống hồ người này trước tiên đã bị quân uy hiển hách của huynh trưởng chấn nhiếp, ta chẳng qua là biết thời biết thế mà thôi."

Lục Diêu lắc đầu, lạnh nhạt nói: "Nếu chỉ dựa vào quân uy mà có thể khuất phục quân Ký Châu trên dưới, thì nào còn xảy ra chuyện như vậy."

Sau trận chiến Nghiệp Thành năm ngoái, bao gồm Lý Uẩn, vài tông soái Khất Hoạt vì tranh quyền đoạt lợi mà bùng nổ nội chiến, cuối cùng diễn biến thành cuộc chém giết tàn khốc với hơn vạn người tham gia. Quân Khất Hoạt bởi vậy tổn thất nặng nề, tàn quân bị buộc phải di cư lên Ký Châu. Quân Khất Hoạt đã suy yếu, quân Ký Châu lấy tàn quân Khất Hoạt làm nòng cốt đương nhiên cũng không đủ sức để sánh với tinh binh U Châu. Vì vậy, Lục Diêu dựa vào ưu thế quân sự dễ dàng giành được vị trí chủ soái liên quân; ngay cả Dương Vũ tướng quân Lý Uẩn cũng chỉ có thể cam phận làm phó nhì.

Bất quá, chiếm ưu thế thì dễ, nhưng giành được lòng người thì khó. Nếu tướng tá Ký Châu ham danh lợi, quân quan cơ sở và binh sĩ cũng bị ảnh hưởng, có người không cam tâm trở thành thuộc hạ của quân U Châu, còn có người tràn đầy nghi ngờ đối với quân U Châu. Một khi phát hiện có quan lớn triều đình làm sứ giả, đích thân tìm gặp Lục Diêu, những người như Diệp Vân Tranh khó tránh khỏi sẽ suy nghĩ quá nhiều. Thậm chí các tướng lĩnh quân Ký Châu đứng sau hắn, có lẽ cũng lo lắng mối quan hệ đặc biệt giữa Lục Diêu và Đông Hải Vương sẽ cướp đoạt lợi ích của phe mình. Nếu ai nấy đều nghĩ như vậy, thì khó tránh khỏi sẽ dùng chút thủ đoạn nhỏ không minh bạch.

Chỉ tiếc Diệp Vân Tranh lại đụng phải nhân vật khôn khéo như Lục Tuấn, thủ đoạn nhỏ bị nhìn thấu ngay tức khắc. Lục Tuấn chỉ cần trực tiếp thay đổi lời nói, Bạc Thịnh liền công cốc một phen.

Hai huynh đệ Lục thị nhiều năm không gặp, nhưng vẫn duy trì sự ăn ý này, quả thực rất hiếm có. Nói tới đây, cả hai đều mỉm cười.

"Thú vị, thú vị." Lục Diêu đầy hứng thú nhìn miếng vải thô tràn ngập chữ nhỏ trong tay, rồi lại nhìn Lục Tuấn: "Ngươi ta thời niên thiếu tùy hứng thích hiệp nghĩa, thường cùng nhau tung hứng trong thành Lạc Dương, làm cho gà bay chó sủa, người khác dù có khóc cũng chẳng làm gì được ngươi. Tình cảnh hôm nay, cũng khiến ta nhớ lại những tháng ngày tự do khoái hoạt khi đó."

"Vấn đề ở chỗ..." Không đợi Lục Tuấn trả lời, nét ôn nhu trong mắt Lục Diêu bỗng dưng biến mất, thay vào đó là vài phần thận trọng và cảnh giác: "Đạo Ngạn, ngươi vì sao phải làm như vậy?"

"Huynh trưởng lời ấy ý gì?" Lục Tuấn vẫn giữ nụ cười trên mặt.

"Đông Hải Vương dùng thân phận đế thất sơ tông chấp chưởng đại chính, xưa nay dựa vào các cường trấn địa phương chống đỡ. Quân U Châu chính là một trong những sức mạnh trọng yếu ủng hộ Đông Hải Vương điện hạ, cực kỳ hưng thịnh, gần như có thể xoay chuyển biến động triều cục. Vương Bành Tổ đã chết, để tiếp tục lôi kéo quân U Châu, củng cố địa vị chủ chốt của phe Đông Hải Vương, Đông Hải Vương điện hạ không chỉ ban cho ta quyền trấn phương hướng cao tột, còn kết giao ta làm thông gia, càng cố ý hậu đãi tộc nhân Lục thị, thăng chức Đạo Ngạn làm quan lớn. Cách bồi dưỡng và đối đãi ta như vậy không thể nói là không hậu hĩnh." Lục Diêu hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Lục Tuấn: "Cho tới bây giờ, Vương Di và Thạch Lặc làm loạn, Trung Nguyên hỗn loạn, Đông Hải Vương trên phương diện quân sự dần trở nên khó khăn, sự dựa vào vào lực lượng quân U Châu chỉ có càng lớn. Dưới tình huống như thế, nếu Đạo Ngạn lấy thân phận sứ giả Đông Hải Vương đến đây, chắc chắn là để trọng dụng ta, chỉ sẽ nâng cao địa vị của ta trong liên quân U Ký. Chuyện này lẽ nào có gì không thể cho ai biết sao? Ngươi cần gì phải hao tâm tốn sức, cự tuyệt tướng lĩnh Ký Châu ở ngoài? Đạo Ngạn, ngươi làm việc như vậy hoàn toàn không có ý nghĩa, trừ phi... trừ phi..."

Lục Diêu hít một hơi thật sâu, nhất thời không thốt nên lời.

Lục Tuấn cười khổ: "Quả nhiên như năm đó, huynh trưởng xưa nay đều là người suy nghĩ sâu sắc kín đáo. Không sai, sở dĩ nhất định phải tránh tai mắt người Ký Châu, đều vì thân phận thật sự của ta, và những tin tức ta mang đến không thích hợp để bọn họ biết."

Lục Diêu dường như mệt mỏi, hắn nhắm mắt lại lầm bầm: "Ngươi là sứ giả của ai? Không ngại nói thẳng ra đi."

Lục Tuấn cúi đầu xuống, khẽ nói hai chữ: "Thạch Lặc."

"Ầm!"

Lục Diêu một chưởng vỗ xuống, trực tiếp đập nát cái bàn trà trước mặt thành nhiều mảnh. Giá bút hình rồng lục tị bày trên bàn trà rơi xuống vỡ tan tành; từng phần văn kiện hồ sơ bay vút lên cao, rồi ào ào rơi xuống; cái mũ chiến đấu hổ thủ vân văn mà ngày thường hắn hay đội lại lăn đến trước chân Lục Tuấn, xoay tròn một vòng.

Mã Duệ, người đang canh gác bên ngoài lều trại, nghe thấy tiếng nổ lớn, lập tức xốc rèm vọt vào, định hỏi điều gì đó, lại nghe Lục Diêu quát lớn: "Đi ra ngoài!"

"Vâng... là là!" Bàng Uyên vội vàng luống cuống lùi ra ngoài lều, không thèm để ý đến việc suýt nữa trật khớp eo.

Lục Diêu xoay người nhìn chằm chằm Lục Tuấn, gân xanh trên thái dương giật thình thịch không ngừng, ánh mắt uy nghiêm đáng sợ như lưỡi dao: "Ta từng nghe nói, Thạch Lặc ở Ký Châu, tập trung những nhân sĩ y quan nương nhờ hắn vào một chỗ, gọi là Quân Tử Doanh, chuyên dùng để bày mưu tính kế cho Thạch Lặc. Loại người hám lợi, chỉ biết luồn cúi như vậy, ta cực kỳ ghét bỏ, thường hận không thể giết sạch."

Có lẽ là do ảnh hưởng từ ký ức của hậu thế, Lục Diêu đối với dân lưu vong và cướp bóc luôn có một loại tình cảm đặc biệt. Vừa căm hận bọn chúng hoành hành cướp phá, vừa đồng tình với cảnh cùng đường bí lối của bọn chúng. Hắn trước sau không thể quên chính là, những cường đạo kia vốn cũng là bách tính, do thiên tai mà cùng đường mạt lối, bị ép trở thành cường đạo. So với mà nói, những quan lại sĩ tử nương nhờ cường đạo, mới chính là đám người không thể tha thứ. Bọn họ được ân huệ Đại Tấn mà làm quan, hưởng thụ cuộc sống hậu hĩnh, không nghĩ cách giúp đỡ thế cuộc, trái lại lại xoay mình biến thành đồng lõa tàn ác nhất của bọn cường đạo!

Nghĩ tới đây, Bình Bắc tướng quân với uy thế rèn luyện từ bao trận thây chất thành núi, máu chảy thành sông, không chút che giấu mà bộc phát ra. Theo lời nói của hắn, sát khí mãnh liệt tựa như lũ quét, trong khoảnh khắc, dường như nhiệt độ toàn bộ lều trại đều hạ xuống. Lục Tuấn ở gần nhất, chợt cảm thấy hô hấp không thông, sau gáy dựng tóc gáy, không tự chủ nổi lên một trận da gà.

"Huynh trưởng hiểu lầm." Lục Tuấn cố gắng giữ vững giọng nói ổn định, nhưng sự run rẩy mơ hồ rốt cuộc đã để lộ vài phần tâm tình thật sự: "Ta tuy bất tài, cũng là danh tộc phương Nam, thần tử Đại Tấn, làm sao lại cam tâm làm tay sai cho Thạch Lặc? Chỉ có điều, mấy ngày trước đây không cẩn thận bị quân giặc bắt, nhờ vậy mới được Thạch Lặc nhờ cậy, đến đây truyền lời cho huynh trưởng."

Lục Diêu hơi kìm nén cơn giận, rồi ngồi xuống lại, cau mày chậm rãi thu dọn những vật lặt vặt nằm rải rác trước mặt: "Ta ở đây nghe. Thạch Lặc muốn nói cái gì?"

"Thạch Lặc có một vật, dự định dâng lên trước mặt huynh trưởng."

"Vật gì?"

"Đông Hải Vương tính mạng."

Hồn phách của những lời dịch này, vĩnh viễn gắn liền với truyen.free.