Hàn Tín, Bành Việt, đều là những đại tướng bách chiến bách thắng của nhà Hán thời kỳ đầu, oai danh trấn động ngàn dặm. Khi Hán Cao Tổ cuối cùng giành được thiên hạ, Hàn Tín và Bành Việt có công lao rất lớn, liền sau khi Đại Hán bình định được phong làm chư hầu vương. Nhưng vì uy vọng và tài năng của họ khiến Cao Tổ nghi kỵ, hai người lần lượt bị gièm pha mưu phản, cuối cùng thân bại danh liệt, thậm chí cả tông tộc cũng bị tiêu diệt. Giờ khắc này Lục Tuấn đem hai người này so sánh với Lục Diêu, chính là để chỉ rõ cái kết cục bi thảm bị vắt chanh bỏ vỏ của họ.

Đại Tấn khởi nguồn từ sự soán vị, bởi vậy sau khi khai quốc, quyền quân chính tập trung lớn vào tông thất. Đối với các thế lực địa phương nắm giữ thực quyền quân sự, triều đình cực kỳ phòng bị. Mấy năm gần đây, thiên hạ rối loạn, các đại tướng chấp chưởng quân quyền có thể được chết lành càng là hiếm hoi, đếm trên đầu ngón tay. Từ khi Đông Hải Vương phụ chính đến nay, ông ta cũng nghiêm ngặt tuân theo truyền thống Đại Tấn là đưa tông vương ra trấn giữ, dốc sức đàn áp các thế lực phái nắm giữ thực quyền ở địa phương.

Cẩu Hi, đương nhiệm Duyện Châu Thứ sử, từng là người cùng Đông Hải Vương đánh đông dẹp tây, đánh tan vô số cường địch, thậm chí còn từng kết bái làm huynh đệ với Đông Hải Vương, tình nghĩa không thể không nói là sâu đậm. Th��� nhưng, Đông Hải Vương một khi quyết tâm kinh doanh Trung Nguyên, lập tức liền điều Cẩu Hi rời khỏi Duyện Châu bản xứ, phái đến Thanh Châu, nơi Đông Hải Vương đã kinh doanh nhiều năm, để làm một vị thứ sử hữu danh vô thực. Cẩu Hi còn như vậy, Lục Diêu thì sao?

Cùng với sự thay đổi không ngừng trong so sánh thực lực giữa Bình Bắc tướng quân và Đông Hải Vương, mối quan hệ giữa Quân phủ và Mạc phủ của Đông Hải Vương vốn đã dần trở nên khó xử lý. Dù cho Lục Diêu và Đông Hải Vương điện hạ có quan hệ thông gia, có Cảnh Lăng huyện chủ đứng giữa hòa giải, nhưng ai có thể đảm bảo Đông Hải Vương sẽ tin tưởng hắn nhiều hơn một chút so với Cẩu Hi? Đối với Bình Bắc quân phủ, vốn đã dần đủ lông đủ cánh, gặp phải đối xử như Cẩu Hi là tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Trong lời nói của Lục Tuấn, việc lấy Hàn Tín và Bành Việt ra làm ví dụ, kỳ thực chính tông tộc họ Lục cũng mang trong mình ký ức đau thương sâu sắc. Năm đó, Lục Cơ và Lục Sĩ Hoành từng là Hà Bắc Đại đô đốc thống lĩnh mấy chục vạn binh mã, uy phong còn hơn cả Bình Bắc tướng quân ngày nay. Thế nhưng, khi chiến sự gặp chút trở ngại, mấy chục người con cháu tinh anh của tông tộc họ Lục đều trở thành vật tế dưới đao của các tông vương họ Tư Mã. Dù cho Đông Hải Vương chủ chính đến nay, quan hệ với các hào tộc phương Nam vốn hòa thuận, ông ta thảo phạt Tư Mã Dĩnh, ra hịch văn bố cáo thiên hạ, thậm chí còn lấy việc huynh đệ Lục Cơ, Lục Vân chết oan là một trong những tội trạng của Tư Mã Dĩnh, nhưng người của tộc Lục đều sẽ nhớ kỹ rằng, hoàng tộc họ Tư Mã tuyệt đối không thể tin.

Lục Diêu cũng đồng ý rằng hoàng tộc họ Tư Mã không thể tin, nhưng hắn không cho rằng đây là lý do để dung túng bọn cường đạo Thạch Lặc. Hắn liếc Lục Tuấn một cái: "Chỉ vì Đông Hải Vương sau này có thể sẽ nghi kỵ, mà ta hiện tại nên giảng hòa ngưng chiến với bọn cường đạo Trung Nguyên sao?"

Lục Tuấn hơi chậm rãi giọng nói: "Hiện giờ thế cục Trung Nguyên, hoàn toàn quyết định bởi kết quả tranh tài giữa liên quân U Ký do huynh trưởng lãnh đạo và bọn cường đạo Thạch Lặc, Vương Di. Người có nhận thức đều thấy rõ. Huynh trưởng nếu như vì gây dựng uy vọng mà xuôi nam, thì mục đích này đã đạt được rồi. Thế nhưng, sau khi ổn định thế cục Trung Nguyên, tự ngài sẽ trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của Đông Hải Vương. Huynh trưởng nếu không muốn trở thành hạng người như Hàn Tín, Bành Việt, thì sớm muộn cũng sẽ có một ngày cùng Đông Hải Vương càng đi càng xa, thậm chí mỗi người đi một ngả. Đã như vậy, giờ khắc này cần gì phải vì Đông Hải Vương mà cùng Thạch Lặc tranh đấu hao tổn thực lực, bỗng tự chuốc thêm phiền phức về sau?"

"Phiền phức?" Lục Diêu nhếch mép, trong ánh mắt lộ ra vài phần ý vị cười nhạo: "Ta không sợ phiền phức."

Lục Tuấn đáp lời: "Vâng. Bình Bắc quân phủ nhân tài đông đúc, tướng lĩnh dũng mãnh thiện chiến, bộ binh kỵ binh giáp trụ hùng mạnh bậc nhất thiên hạ, thế lực đang lên như mặt trời ban trưa; so với huynh trưởng, trên dưới Mạc phủ của Đông Hải Vương đều chỉ là lũ xương khô trong mồ mả thôi, huynh trưởng đương nhiên không cần sợ hãi bất cứ phiền phức gì. Ta không hề nghi ngờ, khoảnh khắc Đông Hải Vương và huynh trưởng đoạn tuyệt cũng chính là lúc huynh trưởng triển khai thủ đoạn anh minh thần võ, triệt để áp chế Mạc phủ, tiến tới cướp đoạt đại quyền..."

Nói gì vậy! Lục Diêu hầu như theo bản năng mà ngắt lời Lục Tuấn: "Đạo Ngạn, lời nói xằng bậy như vậy, đừng tùy tiện nói lung tung!"

"Huynh trưởng, ta Lục Đạo Ngạn cũng không phải kẻ ăn nói bừa bãi. Những lời này cũng không phải lời nói xằng bậy!" Lục Tuấn không biết từ đâu sinh ra can đảm, lại càng muốn nói tiếp: "Mấy năm gần đây, triều đình hôn muội, dân chúng lầm than, tông thất giao tranh thảo phạt khiến tứ hải ồn ào, lại càng không cần nói đến các dị tộc bên ngoài đang nhăm nhe, bên trong thì bọn giảo khấu tùy ý hoành hành... Đây là dấu hiệu của một đại loạn thế chưa từng có sắp xảy ra, cũng là thời cơ để các nhân vật anh hùng quật khởi. Trong lúc đó, huynh trưởng ngài thống lĩnh sĩ mã hai châu U, Ký, phía Nam trấn gi�� Đại Hà, phía Bắc ngăn chặn Yên Kế, lại còn có các bộ lạc Đại Mạc ủng hộ, sao không phải là một anh hùng như vậy sao?"

Nói tới chỗ này, Lục Tuấn vung tay áo, hầu như muốn lớn tiếng hô hào, rồi lại cố gắng đè thấp giọng nói: "Huynh trưởng cần phải làm thành tựu đại sự, cần gì lúc này ở đây liều chết với một đám cường đạo, hao phí vô nghĩa tính mạng trung dũng của tướng sĩ? Chỉ cần chúng ta cùng Thạch Lặc đạt thành hiểu ngầm, trú quân bất động liền đủ để bức lui Thạch Lặc, Vương Di, đón Đông Hải Vương về. Mạc phủ của Đông Hải Vương chính là lúc vô cùng suy yếu, chúng ta một lần khống chế Mạc phủ, thực sự là dễ như trở bàn tay. Lại chỉ huy quân đội đi về phía tây để thu được công huân hiển hách thủ vệ kinh đô, như vậy thì danh và thực đều có, chư hầu thiên hạ ai có thể sánh bằng? Đến lúc đó, chúng ta nắm giữ đầu mối để chế ngự bốn phương, nuôi dưỡng sĩ mã để chinh phạt bất định, thiên hạ ai có thể ngăn cản?"

Lục Diêu hít một hơi thật sâu, rồi nặng nề thở ra, nhất thời không nói nên lời.

Quá trình quật khởi của Lục Diêu tuy rằng cấp tốc, nhưng hắn từng bước từng bước đều đạp rất vững chắc. Từ Đại, đến Nhu Nguyên, rồi tới Kế Thành của U Châu, đều là những thành quả thuận lợi nhờ ưu thế quân sự. Bản thân Lục Diêu có phong cách hành sự không mơ tưởng xa vời. Từ khi nhận được chức Bình Bắc tướng quân, Đô đốc các quân sự ở U Châu, hệ thống văn võ vốn tháo vát của hắn đột nhiên mở rộng quy mô, đối mặt với tình hình trong ngoài cũng đột nhiên phức tạp hơn, khiến Lục Diêu càng thêm cẩn thận dè dặt. Bất kể là đối với các thế gia đại tộc ở khắp nơi, hay đối với các bộ Tiên Ti, hắn đều dùng biện pháp ứng phó vững vàng, chậm rãi, không dễ dàng gây ra chuyện.

Lần này hưởng ứng lời hiệu triệu cần vương của triều đình mà mang binh xuôi nam, mục đích chủ yếu của Lục Diêu cũng ở chỗ chỉnh hợp nội bộ U Châu: Nếu có thể đẩy lùi Hung Nô, Yết tặc, liền có thể đề cao thanh uy của Bình Bắc quân phủ, dựa vào quân công mà khuất phục bắc cương. Việc có thể kết minh với Khất Hoạt Lý Uẩn, tiến tới mở rộng sức ảnh hưởng đến Ký Châu, đã là một thu hoạch bất ngờ.

Nhưng Lục Tuấn lại táo bạo hơn Lục Diêu tưởng tượng rất nhiều, tính toán của hắn rõ ràng là muốn "kẹp thiên tử để ra lệnh cho chư hầu" đầy bá đạo! Đường đệ nhiều năm không gặp đột nhiên nói đến mức này, dù cho Lục Diêu có tính cách thâm trầm nội liễm, cũng cảm thấy có chút nghẹt thở.

Lục Diêu cũng không phải là thuần thần của nhà Tấn. Những ký ức từ hậu thế khiến hắn quá rõ ràng: Muốn xoay chuyển thời loạn này, ngăn chặn họa kiếp đến, căn bản không thể dựa vào triều đình đã mục nát đến cực điểm. Nhưng triều đình tuy mục nát, sức mạnh của nó vẫn vô cùng khổng lồ, đan xen chằng chịt trong bóng tối, thâm căn cố đế. Lục Diêu sẽ không vọng tưởng có thể dễ như ăn cháo mà phá hủy hoặc thay thế được nó. Bất quá, Lục Tuấn hiển nhiên không nghĩ như vậy.

Dựa theo dòng suy nghĩ của Lục Tuấn, thì Bình Bắc quân phủ dường như chỉ còn cách một bước để cướp lấy đại quyền thiên hạ.

Từ việc chấp chưởng quân sự một châu trấn thủ biên cương cho đến việc khống chế đầu mối quyền bính của Đại Tấn, khoảng cách dường như lại gần đến thế. Mà điều Lục Diêu cần làm, chỉ là án binh bất động, ngồi nhìn Mạc phủ của Đông Hải Vương triệt để sụp đổ mà thôi... Sự mê hoặc này quá lớn lao, mà cái giá phải trả lại quá ít ỏi!

"Nhưng mà..." Lục Diêu bồn chồn bất an bỗng nhiên phất tay, như xua đuổi những con ruồi không hề tồn tại bên cạnh mình: "Nếu đã như vậy, quân dân Quyên Thành thì sao?"

��ông Hải Vương tuy rằng liên tục gặp bại trận, nhưng mấy chục vạn tướng sĩ tinh nhuệ thu gom từ trấn nguyên dù sao cũng chưa hoàn toàn tan rã. Hơn nữa, với số lưu dân từ bốn phương tám hướng hội tụ đến Quyên Thành, Lục Diêu phỏng chừng giờ khắc này số lượng quân dân sĩ thứ trú đóng trong Quyên Thành đã cực kỳ lớn. Căn cứ tình báo thám thính được, những người này sĩ khí thấp kém, quân giới lương thảo đều rất không đủ, lúc nào cũng có thể sẽ trở thành miếng mồi trong miệng Thạch Lặc.

"Huynh trưởng ngài là một đại gia dụng binh, hẳn sẽ không phán đoán sai cục diện. Bọn cường đạo Trung Nguyên binh lực cường thịnh, phá hủy Mạc phủ dễ như Thái Sơn đè trứng; lấy sức mạnh của liên quân U Ký muốn cứu viện bọn họ, vốn đã cực kỳ khó khăn. Huống hồ, Thạch Lặc cũng sẽ không cho bọn họ bao nhiêu thời gian." Lục Tuấn lạnh lùng vô tình đáp: "Sau khi Đông Hải Vương trốn đi, Quyên Thành nhất định sẽ đại loạn, và bọn cường đạo sẽ nhân cơ hội phát động tấn công mạnh mẽ. Những người này không chống đỡ nổi, tất cả đ���u sẽ chết. Dòng máu tươi chảy xuôi như sông của bọn họ, đều sẽ là một đòn cuối cùng giáng xuống Mạc phủ của Đông Hải Vương. Từ nay về sau, Mạc phủ cánh chim diệt hết, trên dưới vỡ nát, trừ chúng ta ra, không còn ai có thể nương tựa được nữa."

Lục Diêu đột nhiên cảm thấy đường đệ trước mắt trở nên xa lạ, hắn đã không còn là thiếu niên lanh lợi mà mình quen thuộc. Từ ngày chia cách đến nay, rốt cuộc Lục Tuấn đã trải qua những gì? Mục đích hành động của hắn là gì? Trên chiến trường, Lục Diêu vô số lần thân trải chiến tranh, phá quân sát tướng, mạng người dưới tay hắn đã sớm đếm không xuể, tự cho rằng tâm địa mình rắn như sắt đá. Nhưng những văn nhân này thì sao? Mười mấy vạn, thậm chí có thể là mấy trăm ngàn sinh mạng, trong mắt bọn họ, bất quá chỉ là một con số mà thôi!

Dường như chỉ do dự trong chốc lát, hắn chợt phục hồi tinh thần lại, tiếng chiêng trống vang vọng từ xa, không ngờ đêm đã khuya. Lục Diêu có chút mệt mỏi xoa xoa khuôn mặt: "Đạo Ngạn, ngươi tạm thời đi nghỉ ngơi đi. Việc này không phải chuyện nhỏ, để ta nghiền ngẫm thêm."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh xảo này đều được lưu giữ độc quyền tại truyen.free, kính mong chư vị độc giả đón đọc.