Mấy tháng trước, cường đạo Trung Nguyên công chiếm Hứa Xương, thiêu hủy cung điện, thành quách, cướp sạch mọi trân bảo, vật tư đã tích trữ qua hai triều Hán, Ngụy. Bọn cường đạo vốn có nhiều kỵ binh, vốn dĩ đã nổi tiếng với sự nhanh nhẹn, cơ động; sau khi nắm giữ trong tay hơn mười vạn bộ giáp trụ, khí giới từ kho vũ khí Hứa Xương, càng như hổ thêm cánh, sức chiến đấu được tăng cường đáng kể.

Lúc này, toán kỵ binh cung thủ địch đang truy đuổi quân Tấn vào đầm lầy, chính là tinh nhuệ của đội quân giặc được trang bị tốt. Bọn họ phần lớn đều mặc thiết giáp, có người dùng trường sóc tinh thiết dài đến trượng sáu, có người vung vẩy đủ loại trọng binh khí quen dùng; hàng trăm, hàng ngàn kỵ binh bôn ba, tiếng vó ngựa dồn dập hội tụ như sấm rền không ngớt, uy thế chấn động đại địa. Bọn họ vẫn còn cách xa mấy trăm bước, nhưng ngay cả mặt nước trước mắt Lâm Nhất cũng vì thế mà rung động không ngừng.

Các cung tiễn thủ quân U Châu, dưới sức xung kích của kỵ binh địch, dễ dàng sụp đổ, tan tác bỏ chạy. Bọn cường đạo khắp nơi truy đuổi, đội ngũ khổng lồ ấy cứ thế tản ra khắp hồ cỏ lau mênh mông, lấm tấm khắp nơi, khó mà nhìn rõ.

Lâm Nhất tiến lên hơn trăm bước, cúi mình nấp sau một bụi lau sậy, tay cầm cung tên; Vương Cương cùng mấy tên sĩ tốt khác học theo răm rắp, cũng ẩn mình ở gần bên trái.

Vừa sắp xếp thỏa đáng, tiếng nước vỗ ào ào phía trước vang lên, hai kỵ binh xộc tới một cách hỗn loạn. Lâm Nhất cùng đồng đội giương cung lắp tên, từ mấy hướng liên tục xạ kích, nhất thời bắn chết chúng. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc sau đó, kỵ binh địch quy mô lớn ập tới, địch ta đan xen hỗn loạn, tiếng la hét giết chóc vang trời từ bốn phương tám hướng.

Lâm Nhất cùng đồng đội đành phải cầm trường thương chiến đấu, vừa đánh vừa lui.

Một tên thiết giáp kỵ sĩ đột kích từ bên sườn, Lâm Nhất sải bước giương thương đâm tới, trúng ngay trước ngực kỵ sĩ. Không ngờ tên kỵ sĩ kia mặc thiết giáp cực kỳ dày nặng, dưới lực va chạm, trường thương trong tay Lâm Nhất dĩ nhiên gãy làm đôi, bay thẳng lên giữa không trung.

Lâm Nhất loạng choạng ngã xuống đất, muốn dùng tay chống đỡ đứng dậy, nhưng cảm thấy vai trái đau đớn như xé toạc, lại lần nữa ngã sấp xuống.

Tên kỵ sĩ kia trước đó đã bị lực xung kích hất văng xuống ngựa, ngã vật xuống bùn đất. Lúc này, hắn loạng choạng đứng dậy, rút đao đeo bên hông tiến về phía Lâm Nhất. Không ngờ Vương Cương vòng ra phía sau hắn, đột ngột nhào tới, dùng đoản đao đâm vào khe hở giữa áo giáp và mũ giáp, cắt đứt gáy hắn.

Kịch chiến nơi đây gây sự chú ý của kỵ binh địch ở xa hơn một chút, lại một tên kỵ binh khác hô hoán chạy tới.

Lâm Nhất thấy tình thế không ổn, một tay chụp lấy cây trường thương, đâm vào con chiến mã đang xông tới. Tên kỵ binh địch vội vàng ghìm ngựa tránh né, thừa dịp con ngựa lướt qua Lâm Nhất, hắn trở tay vung đoản đao trong lòng bàn tay bổ xuống. Lâm Nhất giãy dụa lăn lộn trong nước bùn, tránh thoát lưỡi đao. Tên kỵ sĩ kia cao giọng tức giận mắng, quay ngựa lại đuổi chém.

Một tên sĩ tốt quân Tấn thấy Lâm Nhất chật vật, vừa định ra tay xông tới giúp đỡ, còn chưa tiếp cận, không biết từ đâu bay tới một mũi tên, trúng ngay mi tâm. Tên sĩ tốt đó liền lập tức ngửa mặt chết gục.

Lâm Nhất không màng đến người khác, lẩn sâu vào bụi lau sậy để tránh né. Tên kỵ sĩ kia phóng ngựa truy đuổi, bỗng nhiên móng ngựa lọt vào vũng bùn, tiến thoái lưỡng nan, tầm mắt lại bị cỏ lau mọc cao che khuất. Ngay lúc đó, Vương Cương từ trong bụi lau sậy nhảy lên, một đao chém đứt chân ngựa.

Tên kỵ sĩ ngã lăn khỏi ngựa, không chờ hắn bò lên, Lâm Nhất phi thân nhào tới, ghì chặt hắn xuống đất. Vương Cương vung đao chém loạn xạ tới tấp, liên tiếp mười mấy nhát dao, tên kỵ sĩ kia đã sớm chết hẳn. Ngay cả lưỡi trường đao cũng vì va chạm với xương sọ cứng rắn mà nứt ra vài vết mẻ; Vương Cương tra đao vào vỏ, vì cánh tay rã rời, phải thử mấy lần mới thành công.

Hai người ngồi đối diện nhau, thở dốc một lát, mới phát hiện y phục, giáp trụ của đối phương đều đã nhuộm đỏ, trên mặt đầy máu, nước bùn, ngay cả dung mạo cũng khó mà nhận ra.

Là những chiến sĩ kinh nghiệm phong phú, hai người đều rất quý trọng khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi giữa trận chiến khốc liệt này, không ai nói lời nào, chỉ nửa nằm nửa ngồi khôi phục thể lực. Một lúc sau, Lâm Nhất nói: "Cường đạo tuy hung hãn, nhưng tác chiến trong vũng bùn này, quả thực không linh hoạt bằng chúng ta. Sau này chỉ cần dẫn bọn giặc vào sâu hơn, mới dễ ra tay."

Vương Cương gật đầu lia lịa, hai người gom nhặt đao thương, lần thứ hai tiến lên dọc theo nơi lau sậy mọc rậm rạp.

Lúc này, thân binh trung quân của Mạch Trạch Minh cũng tập trung vào chiến đấu.

Mạch Trạch Minh cùng các dũng sĩ thân tín Cảnh Lạc, Lưu Quý, Mạch Thế Bình và những người khác chiến đấu bộ binh với giáp nhẹ. Mấy người này đều là những hùng vũ chi sĩ có tài chinh chiến, lại kề vai chiến đấu nhiều năm, vô cùng ăn ý. Đao mâu của họ đều phát huy hiệu quả, đánh rơi từng tên kỵ binh địch xuất hiện phía trước.

Đang hăng say chiến đấu, họ thấy một đội trọng kỵ sĩ chém giết tới dọc theo con đê đất. Người cầm đầu mặc thiết khải sơn đen tuyền, đôn hạng hộ cổ, mũ sắt chiến đấu vẽ đồ án mãnh thú dữ tợn; con ngựa cao lớn dưới háng hắn cũng bao trùm trọng giáp, đao thương khó lòng xuyên thủng. Sĩ tốt quân U Châu từ xa nhìn lại, đều cảm thấy khó có thể đối phó, nhao nhao nói: "Đây tất nhiên là hãn tặc có thể đối đầu vạn người!"

Đội trọng kỵ sĩ này phóng ngựa lao nhanh đâm thẳng, các sĩ tốt quân Tấn không kịp né tránh đều bị va bay ra ngoài; người nào có ý muốn chống cự, lại bị hãn tướng dẫn đầu vung sóc ngang dọc đánh bay. Người này lực lớn vô cùng, động tác lại phi thường nhanh nhẹn. Các tướng sĩ xông lên chống đối không ai có thể chống đỡ quá một hiệp, trong khoảnh khắc đã có thương vong nặng nề.

"Lui về phía sau! Lui về phía sau!" Mạch Trạch Minh liên tục hô lớn.

Quân U Châu vốn dĩ hàng ngũ đã phân tán, nghe được hiệu lệnh, tất cả mọi người liền ùa nhau lui về phía sau, lùi sâu vào trong hồ cỏ lau. Đội trọng kỵ sĩ kia đuổi vài bước, móng ngựa lại lún vào vũng bùn, hầu như không thể rút ra. Đoàn người vội vã quay ngựa, đi đường vòng trở về trên đê đất.

Các sĩ tốt quân U Châu nhân cơ hội giương cung từ nhiều phía xạ kích. Mũi tên va chạm vào thân đội kỵ sĩ kia, phần lớn đều bị văng ra; có vài mũi xuyên qua thiết giáp, dường như vẫn chưa gây ra thương tổn nghiêm trọng. Đội kỵ sĩ kia chỉ lùi lại một chút, chợt dùng cung sừng mà bắn trả, song phương nhất thời lâm vào thế giằng co.

"Kẻ đó là ai?" Mạch Trạch Minh cau mày hỏi. Tuy rằng tố chất tác chiến phổ biến của cường đạo kém xa quân U Châu, nhưng trong mấy chục vạn người, khó tránh khỏi có vài kẻ có thiên phú dị bẩm, không thể khinh thường.

Lưu Quý nói: "Ắt hẳn là kiêu tướng Cao Lương dưới trướng Vương Di. Người này thống lĩnh trọng kỵ, am hiểu xông pha chiến đấu, thường cùng Vương Diên nổi danh."

Vương Diên chính là dũng tướng tặc quân đã tới khiêu chiến trước khi quân U Châu xuôi nam vượt sông, cuối cùng bị Hồ Hưu chém giết. Nghe được tên của kẻ đó, Mạch Trạch Minh ngẩn người, thở dài nói: "Quả nhiên là bọn giặc này, tình hình chiến trận thay đổi trong chớp mắt, cứ giằng co như vậy e rằng không ổn... Đáng tiếc Hồ Hưu lại không ở đây lúc này."

Mạch Thế Bình là tộc nhân của Mạch Trạch Minh, vốn nổi tiếng thiện xạ. Nghe được chủ tướng tán thưởng Hồ Hưu, hắn hăng hái nói: "Để ta lén lút tiếp cận, một mũi tên kết liễu hắn!"

Mạch Trạch Minh gật đầu.

Mạch Thế Bình mang theo vài tên bộ hạ, lợi dụng thảm thực vật và kênh rạch chằng chịt làm nơi ẩn nấp, chậm rãi tới gần. Đến cách khoảng trăm bước, cẩn thận quan sát, liền phát hiện kỵ binh địch đang bắn nhau với phe mình, thực tế vẫn chịu thiệt không ít. Trên thân Cao Lương đã cắm hơn mười mũi tên, tuy nói nhờ vào giáp trụ dày nặng mà chưa bị thương nặng, nhưng hắn liên tục hò hét gào thét, hiển nhiên đã bị thương.

Vận dụng trọng kỵ trong khu vực đầm lầy để giao chiến với bộ binh giáp nhẹ, đây là điều tối kỵ của binh gia; địa hình phức tạp trong đầm lầy lại hạn chế ưu thế lấy nhiều đè ít của bọn cường đạo. Đã như thế, cho dù tướng địch có dũng mãnh như gấu hổ, còn gì phải sợ? Kẻ đó chẳng qua là một bia ngắm!

"Cường đạo thì vẫn là cường đạo..." Mạch Thế Bình cười khẩy nhẹ một tiếng: "Trận này, chúng ta có thể thắng!"

Mạch Thế Bình giương cung lắp tên, hướng về mặt Cao Lương mà bắn tới. Nhưng Cao Lương vô cùng cảnh giác, khi mũi tên bay tới, hắn chợt cúi đầu xuống, đầu mũi tên đập vào mũ sắt chiến đấu, tia lửa bắn tung tóe. Mạch Thế Bình liên tiếp lại bắn thêm hai mũi tên, Cao Lương ghìm ngựa lùi lại phía sau, một mũi tên bắn trượt, mũi tên còn lại đập vào cạnh giáp trụ bóng loáng rồi rơi xuống đất.

Đây tuyệt đối không phải sự phát huy bình thường của thần xạ thủ trong quân. Mạch Thế Bình hầu như có thể nghe thấy tiếng các tướng sĩ phía sau cười nhạo, h���n hít sâu một cái, thoát khỏi bụi lau sậy che chắn, một mặt giương cung nhắm bắn, một mặt lội nước nhanh chân tới gần.

Đến gần bảy mươi, tám mươi bước, một mũi tên dài trúng ngay vai trái Mạch Thế Bình, đầu mũi tên lún sâu vào xương thịt, đau thấu tâm can, lực xung kích khổng lồ khiến hắn cả người ngửa ra sau một bước. Nhưng trong khoảnh khắc chớp mắt ấy, mũi tên mà Mạch Thế Bình đã chuẩn bị từ lâu cũng đã bay ra.

Cao Lương đang quay ngựa định lùi đột nhiên chấn động toàn thân, chợt như một cây đại thụ bị đốn hạ vậy, ngửa mặt lên trời ngã ngựa. Một mũi tên tinh thiết cắm thật sâu vào mặt hắn, mũi tên vẫn lấp lánh hàn quang.

Không nơi nào khác ngoài truyen.free bạn có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch tuyệt vời này.