Trong Quy Nhạn Các, Dạ Oanh tựa vào khung cửa sổ, lặng lẽ nhìn bóng lưng Trần Quần khuất dần. Mặt nàng vẫn dùng lụa mỏng che kín, đôi mắt ấy khiến người ta có cảm giác lạnh lẽo đến thấu xương. Sau lưng nàng, vốn dĩ là tú bà, Từ nương lúc này lại cung kính đứng phía sau Dạ Oanh.

“Về chuyện Kinh Châu, Dạ Oanh phụ trách nơi đó ch���c hẳn đã báo tin cho chủ nhân rồi. Lần này triều đình đề nghị phong vương, lại bị Tào tặc trấn áp đẫm máu, ngay cả hoàng hậu cũng bị bôi nhọ. Xem ra, nếu chúa công muốn phong vương…” Thấy Dạ Oanh không nói gì, Từ nương không kìm được lên tiếng, nhưng lời còn chưa dứt, đã bị ánh mắt lạnh băng của Dạ Oanh cắt ngang.

“Dạ Oanh chỉ phụ trách thu thập và chuyển vận tình báo. Quốc sự tự có chủ nhân mưu tính, làm tốt chuyện của chính mình là được.” Giọng nói vẫn êm tai, nhưng không hề mang chút gợn sóng cảm xúc nào, khiến người ta có cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

“Vâng.” Từ nương vội vàng khom người đáp.

“Truyền tin cho Dạ Ưng, trên người Phục Đức e rằng có vật phẩm quan trọng liên quan đến việc phong vương. Chủ nhân đã ra lệnh, yêu cầu họ cố gắng tìm ra Phục Đức, đồng thời giám sát chặt chẽ, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của chủ nhân.”

“Vâng!” Từ nương vội vàng khom người đáp lời, rồi xin cáo lui rời đi. Dạ Oanh liếc nhìn hướng Trần Quần rời đi, thăm thẳm thở dài rồi chậm rãi quay người.

…

Kinh Châu náo loạn, Tào Tháo nhận được tin tức. Về phía Lã Bố, Dạ Oanh ở Kinh Châu tất nhiên cũng gửi tin tức về Trường An.

“Không ngờ, Lưu Bị vẫn quật khởi rồi!” Trong phủ Phiêu Kỵ, Lã Bố đưa tình báo cho Giả Hủ, lắc đầu cười nói: “Quả thật là đúng lúc!”

“Kinh Châu tạm thời không thể chiếm!” Trần Cung nhận lấy tình báo Giả Hủ truyền cho xem xong, cau mày nói: “Hiện tại, thế liên minh chư hầu cùng nhau thảo phạt chúa công đã mơ hồ thành hình. Tuy nhiên, liên minh này càng xuất hiện muộn thì càng có lợi cho chúa công. Nếu lúc này quân ta tùy tiện nhúng tay vào chuyện Kinh Tương, Tào Tháo chắc chắn sẽ không ngồi yên mà bỏ mặc. Đến lúc đó, ngược lại có thể thúc đẩy các chư hầu trong thiên hạ bị ép liên minh. Bất kể là Tào Tháo, Lưu Chương hay thậm chí Tôn thị, đều sẽ không thể chấp nhận chúng ta chiếm lĩnh Kinh Tương.”

Rút dây động rừng, mặc dù là một cơ hội chiến đấu, nhưng nếu có quá nhiều thế lực bị cuốn vào, thì cơ hội này rất có thể sẽ biến thành nguồn gốc của hỗn loạn, khiến các chư hầu sớm liên minh đối phó Lã B��. Ngay cả Giang Đông, nơi vừa mới bày tỏ thiện ý, nếu lúc này Lã Bố ra tay với Kinh Châu, e rằng cũng sẽ không chút do dự đứng về phía đối lập với Lã Bố.

“Đáng tiếc, vùng đất Kinh Tương lại phải đối mặt với chiến loạn!” Bàng Thống sắc mặt khó coi thở dài. Nếu đã lựa chọn phò tá Lã Bố, hắn tự nhiên không hy vọng Kinh Tương phải trải qua thêm binh đao loạn lạc nữa. Nếu có thể thu phục trong hòa bình thì tất nhiên là tốt nhất, nhưng xem ra hiện tại, Lưu Biểu vừa chết, Lưu Bị và Thái Mạo phản bội, một cuộc chinh chiến là không thể tránh khỏi. Dưới ngọn lửa chiến tranh, Kinh Tương e rằng khó mà bảo toàn được nữa.

“Không phá thì không xây được, Sĩ Nguyên cũng không cần nóng ruột. Ta đã lệnh Hác Chiêu mở Vũ Quan, tiếp ứng bách tính nhập quan.” Lã Bố lắc đầu. Ai lại muốn lãnh địa của mình trải qua chiến loạn? Nhưng trong loạn thế này, làm gì có thiên đường thực sự? Muốn nói về nơi an định, hiện tại nơi an ổn nhất có lẽ là Ích Châu. Nhưng ngẫm lại thời Tam Quốc hậu kỳ, quốc lực Ích Châu vẫn suy yếu, dân sinh tiêu điều. Ngay cả khi ngọn lửa chiến tranh không lan đến đây, quốc lực Ích Châu cũng đã bị tiêu hao cạn kiệt.

“Chỉ mong có thể ít người phải chết đi.” Từ Thứ vỗ vai Bàng Thống, nhẹ giọng nói.

Loạn thế ư!

“Vậy cứ tùy ý Lưu Bị quật khởi sao?” Lã Bố ngồi xuống ghế. Tuy rằng hiểu rõ một trận chiến mà ai cũng có thể ra tay trước, trừ mình hắn. Một khi hắn hành động, e rằng sẽ là cục diện các chư hầu liên hiệp tấn công. Dù đã trải qua năm năm nghỉ ngơi lấy sức, dân sinh dần khởi sắc, Lã Bố cũng không muốn dùng nguồn vốn mà mình khó khăn lắm mới tích góp được để đối đầu trực diện với người khác. Ngay cả khi thắng, e rằng mình cũng phải bắt đầu lại từ đầu.

Quan trọng hơn là, sự quật khởi của Lưu Bị mang đến quá nhiều yếu tố bất định. Nếu tên này thắng và hoàn toàn chiếm được Kinh Châu, thì ông ta sẽ mạnh hơn Lưu Bị cùng thời kỳ trong lịch sử rất nhiều.

“Chúa công sao không liên minh với Giang Đông, để họ kiềm chế Tào Tháo? Để Giang Đông tham gia cục diện này, ngay cả khi cuối cùng Lưu Bị chiếm được Kinh Châu, thì mối thù giữa ông ta và Giang Đông e rằng cũng khó mà hóa giải, lại càng có lợi cho việc phân hóa các chư hầu sau này.” Giả Hủ mỉm cười nói.

“Kiềm chế Tào Tháo?” Lã Bố cau mày nói: “Kiềm chế thế nào? Một khi xuất binh, e rằng sẽ là cục diện các chư hầu cùng nhau thảo phạt.”

“Kiềm chế không khó.” Giả Hủ mỉm cười nói: “Chúa công chỉ cần dời trị sở đến Lạc Dương, Tào Tháo tất nhiên sẽ không dám manh động!”

Lúc trước, Lã Bố vì muốn nắm giữ Tây Vực, quy phục dân Khương, ổn định lòng người, nên trị sở vẫn luôn đặt ở Trường An. Nhưng sau năm năm nghỉ ngơi lấy sức, lòng người dần quy phục, các dân tộc đã cơ bản được an định. Uy danh của Lã Bố đã đủ sức trấn áp Con đường Tơ lụa, lại có hai đại tướng Từ Vinh, Trương Tú trấn thủ tây bắc, hậu phương đã ổn định. Lúc này, trọng tâm chiến lược của Lã Bố cũng đã từng bước chuyển về Trung Nguyên, theo sự thay đổi thái độ của các chư hầu Trung Nguyên.

Tiếp tục giữ trị sở ở Trường An, vào lúc này thì có chút không còn thích hợp nữa.

Thứ nhất, Trường An nằm ở phía tây. Dù lãnh địa của Lã Bố trải dài theo hướng đông tây, nhưng sự thịnh vượng dưới quyền cai trị của ông lại nghiêng hẳn về phía tây. Phía đông, như U Châu hay Ký Châu, thì lực kiểm soát còn hơi yếu. Lúc này dời trị sở đến Lạc Dương sẽ càng có lợi cho sự phát triển của phía đông, đồng thời cũng phù hợp hơn với quan niệm phát triển “xâm lấn” về kinh tế, văn hóa của Lã Bố.

Thứ hai là nguyên nhân về sức ảnh hưởng. Lã Bố ở lại Trường An thì sức ảnh hưởng chủ yếu tập trung ở Tây Vực và vùng thảo nguyên bên ngoài lãnh thổ. Đối với người Trung Nguyên mà nói, Trường An lúc nào cũng cảm thấy hơi xa vời. Hơn nữa, các chư hầu phong tỏa đường đi, Lã Bố rất khó đưa sức ảnh hưởng về mặt lòng người đến Trung Nguyên.

Điểm thứ ba chính là, một khi Lã Bố dời trị sở đến Lạc Dương, dù là Tào Tháo hay Lưu Bị, muốn có bất kỳ động thái gì cũng đều phải kiêng dè Lã Bố. Điều này cũng có thể trì hoãn cục diện liên minh chư hầu xuất hiện. Hơn nữa, Lã Bố ở Lạc Dương cũng dễ dàng hơn trong việc trực ti��p nắm bắt thông tin và tài liệu.

“Tuyệt diệu!” Trần Cung mắt sáng rỡ, người đầu tiên đồng ý.

Những năm gần đây Lã Bố tuy rằng phát triển nhanh chóng, nhưng phần lớn là thu hút người ngoại tộc, số người từ Trung Nguyên đến thì không nhiều, ít nhiều cũng khiến người ta thở dài. Bây giờ căn cơ hậu phương của Lã Bố đã vững chắc, vào lúc này đương nhiên là nên trực diện với anh hùng thiên hạ. Hơn nữa, không tốn một binh một tốt mà có thể khiến Tào Tháo phải kiêng dè, lại có thêm Giang Đông làm đồng minh, đối với việc Lã Bố nhất thống Trung Nguyên mà nói, không thể nghi ngờ là một lựa chọn tốt nhất. Nói chung, Trần Cung tuyệt đối giơ hai tay tán thành.

Thái độ của Trần Cung đã xác định, Từ Thứ và Bàng Thống nghe vậy cũng gật đầu biểu thị đồng ý. Theo trọng tâm chiến lược của Lã Bố chuyển hướng Trung Nguyên, việc dời trị sở đến Lạc Dương quả thực rất cần thiết. Dù cho hiện tại Lạc Dương xác thực không thể sánh bằng Trường An, nhưng về mặt thế cục, Lã Bố di chuyển đến Lạc Dương mới có thể nắm giữ lãnh địa tốt hơn. Ngay cả khi Giang Đông không kết minh với Lã Bố, việc dời trị sở đến Lạc Dương cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn.

“Nếu Lưu Bị chiếm được Kinh Châu, chư vị cho rằng bước tiếp theo ông ta sẽ làm gì?” Quyết định xong chuyện dời trị sở, Lã Bố nhìn mọi người, cười hỏi. Dù sao hắn bị ảnh hưởng bởi lịch sử, vào lúc này đưa ra phán đoán chưa hẳn đã chính xác. Bởi vì hiện tại thiên hạ, do sự xuất hiện của hắn, đã hoàn toàn khác biệt so với thời Tam Quốc trong lịch sử. Hắn muốn xem những mưu sĩ dưới trướng mình sẽ có ý kiến gì.

Giả Hủ không nói gì, Trần Cung cau mày suy tư, Bàng Thống thì cười nói: “Nếu ta là mưu sĩ dưới trướng Lưu Bị, Kinh Châu đã định, tất sẽ kiến nghị trước tiên chiếm Ích Châu.”

“Ồ?” Lã Bố nhìn về phía Bàng Thống: “Vì sao không phải là tiến lên chiếm Lạc Dương hoặc Quan Trung?”

“Không nói đến việc liệu các chư hầu liên thủ có thể đánh bại chúa công hay không, ngay cả khi thật sự có thể đánh bại chúa công, Lưu Bị dù sao cũng mới nổi dậy, căn cơ chưa vững, làm sao có thể tranh ch��p với Tào Tháo?” Bàng Thống cười nói: “Giang Đông có Trường Giang là bình phong hiểm yếu, quốc phú dân cường, khó mà xâm phạm. Tào Tháo hiệp thiên tử lệnh chư hầu, lãnh địa dân số đông đúc, quân lính tinh nhuệ, cũng không thể vội vã đối đầu. Chỉ có Ích Châu là đất nước thiên phủ, lương thảo dồi dào, mà Ích Châu chi chủ Lưu Chương lại nhu nhược, chính là lúc có thể chiếm đoạt cơ nghiệp làm hậu phương. Sau đó lấy Kinh Châu làm đất dụng võ, dựa vào lương thảo của Ích Châu, có thể đứng vững ở thế bất bại trước tiên!”

Từ Thứ cau mày nói: “Nếu thành sự, thiên hạ e rằng khó có thể thái bình.”

Tuy rằng phương bắc có Tào Tháo và Lã Bố là hai đại chư hầu, nhưng nếu Lưu Bị thật sự đánh hạ Kinh Châu và Thục Trung, lại kết minh với Giang Đông, đến lúc đó dù Lã Bố có diệt Tào Tháo đi nữa, thì thiên hạ cũng sẽ hình thành cục diện chia ba. Như vậy, sự phân tranh trong thiên hạ sẽ phải tiếp tục kéo dài.

“Thái bình?” Lã Bố cười lạnh một tiếng. Là kiêu hùng, sẽ quan tâm điều này sao?

Tam Quốc đời sau được người đời ca tụng say sưa, vô số anh hùng hào kiệt, danh sĩ như mây, tướng tinh lóng lánh. Nhưng lại có mấy người sẽ nghĩ tới, dưới thời đại nhìn như huy hoàng đó, lại ẩn giấu bao nhiêu bi thương?

Người ở trong thái bình thịnh thế, e rằng chỉ nhìn thấy những tướng tinh, mưu thần lóng lánh kia, làm sao nhìn thấy vô số cô hồn đã làm nền cho những tướng tinh, mưu thần ấy? Cũng giống như phía sau bầu trời sao lóng lánh, là bóng tối vô tận, chỉ có trong bóng tối, những vì sao mới rực rỡ đến thế.

“Mười năm!” Lã Bố nhìn mọi người, nghiêm túc nói: “Nhiều nhất là mười năm. Trong vòng mười năm, ta muốn chấm dứt loạn thế này, khiến bách tính thiên hạ không còn chịu nỗi khổ chiến tranh nữa! Loạn thế này, đã kéo dài quá lâu rồi! Mong chư vị giúp ta!”

“Chúa công cao thượng!” Bốn người vẻ mặt nghiêm nghị, khom người nói.

Bàng Thống đảo mắt, cười nói: “Nếu đã phải dời trị sở đến Lạc Dương, không ngại gióng trống khua chiêng một chút, tốt nhất là làm cho cả thiên hạ đều biết.”

“Đây là vì sao?” Lã Bố nhìn về phía Bàng Thống nói.

“Chúa công đã muốn chấm dứt loạn thế, vậy Ích Châu nhất định phải nằm trong tay chúa công. Như vậy, sẽ không có điều kiện để thiên hạ chia ba!” Bàng Thống suy tư nói: “Chúa công công khai di chuyển, thậm chí liên tiếp điều động binh mã vùng Lạc Dương. Động thái này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các chư hầu trong thiên hạ. Còn chúng ta sẽ phái một nhánh quân yểm trợ, từ Trần Thương tiến vào Hán Trung, bất ngờ tấn công Trương Lỗ, hoàn toàn nắm giữ Hán Trung trong tay quân ta, để chuẩn bị cho việc chinh phạt Ích Châu sau này!”

“Minh tu sạn đạo ám độ Trần Thương ư?” Lã Bố gật gù, quả thực là một phương pháp hay.

“Sĩ Nguyên cho rằng ai có thể đảm nhiệm chức tướng?” Lã Bố hỏi.

“Hạ thần cho rằng, Ngụy Diên có thể gánh vác nhiệm vụ này!” Bàng Thống khom người nói.

Dưới trướng Lã Bố bây giờ không thiếu người tài, đặc biệt là về phương diện tướng lĩnh, có thể nói là vượt xa các chư hầu khác. Trương Liêu có tài nguyên soái, Cao Thuận bách chiến bách thắng. Trong năm vị tướng lĩnh trụ cột, mỗi người có sở trường riêng. Nhưng ở dưới năm người đó, Ngụy Diên, Hác Chiêu, Từ Thịnh chính là hàng đầu. Từ Thịnh có tư chất danh tướng, Hác Chiêu giỏi phòng thủ, còn Ngụy Diên thì rất có tính cách tiến công, lại thêm dũng cảm mạo hiểm. Trận chiến này muốn bất ngờ tấn công Hán Trung, Ngụy Diên chính là người thích hợp nhất.

“Được, việc này cứ để Sĩ Nguyên ngươi mưu tính. Ta sẽ cho người bí mật điều Văn Trường đến Thượng Lạc, còn làm thế nào, hai người các ngươi cùng bàn bạc.” Lã Bố gật gù. Mặc dù có chút mạo hiểm, nguy hiểm thất bại lớn, nhưng thành công thì thu hoạch lại càng lớn hơn. Điều này tương đương với việc trực tiếp mở ra con đường vào Thục. Nguy hiểm này, Lã Bố sẵn sàng gánh vác.

Đúng lúc mọi người đang bàn bạc, một hộ vệ bước vào, khom người nói: “Có học sinh Trường An thư viện cầu kiến. Trịnh Huyền tiên sinh đang bệnh nặng, hy vọng có thể gặp chúa công một lần.”

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.