Trường An thư viện sau nhiều lần xây dựng thêm đã được dời ra ngoài thành Trường An. Từ xa nhìn lại, nói đó là một huyện thành nhỏ cũng không hề quá lời. Bên trong, các học giả thuộc Nho, Pháp, Binh, Đạo, Mặc, Công, Thương, Nông đều có một viện nhỏ dành riêng cho học phái của mình. Tiếng tăm nơi đây tuy không sánh bằng hai thư viện danh tiếng lừng lẫy khắp tứ hải là Dĩnh Xuyên và Lộc Môn, nhưng số lượng học sinh lại vượt trội. Đây là thư viện duy nhất trong thiên hạ không màng xuất thân, chỉ xét tư chất; chỉ cần thông qua sát hạch của quận học, huyện học hay thậm chí hương học, là có thể bước vào thư viện và lựa chọn học phái mình yêu thích.

Nho học viện là một trong những viện lớn. Dù sao, với bốn trăm năm độc tôn địa vị, cho dù Lã Bố hiện tại đề xướng luật học, nhưng học sinh Nho gia cả về số lượng lẫn chất lượng, đều đủ sức sánh ngang hoặc thậm chí vượt trội Pháp học viện, đứng đầu toàn thư viện.

Cùng với Binh gia, Đạo gia, Mặc gia và các học phái chủ lưu khác, Trường An thư viện trở thành nơi các học viện lớn trong đó tranh tài, văn phong thịnh hành. Ngay cả những đệ tử Công, Thương, Nông vốn không quá coi trọng văn hóa khi ra ngoài cũng có thể nói vài câu thơ văn.

Trịnh Huyền nằm trong phòng, một đám học sinh yên lặng quỳ ngoài sân. Trịnh Huyền là trụ cột của Nho học viện. Việc Nho học viện có thể sánh vai cùng Pháp học viện trong Trường An thư viện đầy pháp chế, thậm chí có phần lấn át đối phương, công lớn tuyệt đối thuộc về vị đại Nho này.

Bây giờ Trịnh Huyền bệnh nặng, đến cả thần y Hoa Đà cũng đành bó tay, trên cơ bản là đã không còn đủ sức xoay chuyển càn khôn. Những người quỳ bên ngoài kia, không hẳn đều là đệ tử của Trịnh Huyền, nhưng họ đều xuất phát từ tấm lòng tôn kính đối với vị đại Nho này. Nghe tin Trịnh Huyền bệnh nguy, họ tự phát đến đây để tiễn ông đoạn đường cuối.

Trịnh Tiểu Đồng lặng lẽ bước vào phòng, nhìn ông nội đang nhắm mắt nằm trên giường. Khuôn mặt đầy nếp nhăn, sắc mặt trắng bệch vô cùng. Nếu không có lồng ngực khẽ nhấp nhô, thì gần như chẳng khác gì một người đã khuất.

Khó chịu sao? Đương nhiên là khó chịu. Hắn mồ côi cha từ nhỏ, gần như là do ông nội một tay nuôi lớn, tình cảm ông cháu giữa họ người ngoài không thể nào hiểu hết được. Tuy sinh lão bệnh tử là lẽ thường, nhưng khi biết tin ông nội e rằng không thể qua khỏi ngày hôm nay, đầu óc Trịnh Tiểu Đồng trống rỗng, chỉ làm mọi việc một cách vô thức.

“Tử Chân, Quán Quân hầu vẫn chưa đến sao?” Trên giường, Trịnh Huyền khẽ mở mắt, giọng yếu ớt hỏi.

“Sắp đến rồi, ông nội, con ra xem thử.” Trịnh Tiểu Đồng nắm tay Trịnh Huyền, giọng có chút nghẹn ngào. Định rời đi thì thấy trong phòng tối sầm lại, Lã Bố cùng Trần Cung, Giả Hủ và những người khác đã bước vào.

“Bái kiến Khang Thành công, Lã Bố đã đến.” Lã Bố bước vào, nhìn lão nhân trên giường, lòng chợt dâng lên nỗi buồn.

Không biết từ lúc nào, Trịnh Huyền trở nên già yếu hơn. Nếu theo quỹ đạo lịch sử, năm Lã Bố cứu ông, kỳ thực ông đã cận kề cái chết. Nỗi đau mất con, bị Viên Thiệu lôi vào guồng chiến của Viên gia, cuối cùng âu sầu mà qua đời. Khi đó Trịnh Huyền đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Sau đó, được Lã Bố phát hiện và mời Hoa Đà đến kéo dài sinh mạng, tình hình mới có chút chuyển biến tốt đẹp. Tuy nhiên, lúc bấy giờ Trịnh Huyền hiển nhiên xem Lã Bố và Viên Thiệu là cùng một giuộc, đã chuẩn bị sẵn sàng hiên ngang chịu chết.

Chỉ là sau đó, qua một cuộc trường đàm thẳng thắn với Lã Bố, Lã Bố nói rõ chỉ cần ông chuyên tâm dạy học, sẽ không lôi ông vào chính trường của mình. Trịnh Huyền mới đồng ý ở lại Trường An, bồi dưỡng nhân tài, một chờ đợi là năm năm.

“Tử Chân, đỡ ta dậy.” Ánh mắt Trịnh Huyền sáng lên đôi chút.

Lã Bố tiến đến, cùng Trịnh Tiểu Đồng đỡ Trịnh Huyền từ trên giường dậy.

“Làm phiền Quán Quân hầu, xin thứ lỗi lão hủ không thể bái lạy.” Dường như có chút khí lực, nói chuyện không còn yếu ớt như trước.

“Lão gia đã từng bái lạy ta bao giờ đâu?” Lã Bố cười khổ lắc đầu nói.

“Hắc.” Trịnh Huyền nghe vậy không khỏi bật cười, cũng theo đó lắc đầu nói: “Nếu nói trong thiên hạ này các chư hầu, e rằng chỉ có Quán Quân hầu mới xứng nhận cúi đầu của lão phu. Chỉ tiếc, ta đã già rồi!”

“Lão nhân gia không mắng ta đã là cảm kích lắm rồi.” Lã Bố cười đùa nói, cố gắng làm bầu không khí trở nên thoải mái hơn.

“Mắng?” Trịnh Huyền cười nói: “Đứng trên lập trường Nho gia, quả thực đáng mắng. Từ sau thời Đổng Trọng Thư, Nho gia độc tôn, địa vị Nho gia cao quý nhường nào. Quán Quân hầu phổ biến Pháp gia, lại còn khuyến khích trăm nhà đua tiếng, học trò Nho môn trong thiên hạ, ai mà không căm hận? Ai mà không chửi rủa? Đáng mắng lắm chứ!”

Giả Hủ, Trần Cung và những người khác nhìn nhau. Phóng tầm mắt khắp thiên hạ, e rằng chỉ có Trịnh Huyền mới có thể thản nhiên nói ra lời này mà không gặp phải cơn giận của Lã Bố.

“Nhưng năm năm qua, đến lúc cận kề cái chết, lão phu lại nghĩ thông suốt rồi.” Trịnh Huyền nhìn Lã Bố, cảm khái nói: “Trước đây khi nghiên cứu học vấn, lão phu đã cảm thấy có chút không đúng. Nho gia độc tôn, nhưng qua bốn trăm năm, Nho học lại phát triển theo một hướng quái dị. Bản thân không những không hề tiến bộ, mà rất nhiều lúc, ngay cả khí khái Nho giả cũng không còn. Lão phu vẫn luôn suy nghĩ, rốt cuộc sai ở đâu, và vẫn luôn tìm cách cùng người nghiên cứu, làm sao để cải chính, đưa Nho học trở lại chính đạo.”

“Năm đó, lão phu cùng đại đa số người khác, đều xem thường Quán Quân hầu, đặc biệt là cách trị quốc như vậy, ph�� biến pháp trị, đi ngược lại với học thuyết Nho gia của ta!” Trịnh Huyền hồi tưởng chuyện năm năm trước, cười lắc đầu nói: “Thế nhưng năm năm qua, lão phu lại đột nhiên phát hiện, những thứ Nho gia đã đánh mất dường như lại trở về rồi!”

Nho gia đã mất đi cái gì?

Cái hồn!

Nho gia nguyên bản là một loại học thuyết trung dung, có thể dung nạp bách gia. Nghe có vẻ hơi giống đế vương chi học, nhưng không phải. Nho gia giảng nhiều hơn về lẽ làm người, là một môn học vấn tu thân dưỡng tính, hấp thụ ưu điểm của người khác để bổ túc bản thân. Khổng Tử cả đời đều tự thể nghiệm, đó chính là cái hồn của Nho gia.

Nhưng từ khi Đổng Trọng Thư đề xướng độc tôn Nho thuật, Nho gia dần dần biến chất, dần dần trở thành một môn học vấn để mưu cầu phú quý. Vốn là giảng về đạo làm người, dần dần lại hòa vào quyền mưu, trở thành môn học vấn chuyên phục vụ đế vương, xương gãy mất, hồn cũng mất.

“Quán Quân hầu đã nói nhiều lời, nghe thì có vẻ tà đạo cương thường, nhưng ngẫm kỹ lại, lại khiến người ta bừng tỉnh. Một mình độc tôn, không có người bên ngoài giám sát, tự nhiên sẽ mất đi khả năng tự nhận thức, tự sửa sai. Lâu dần, không những không tiến lên, trái lại còn thụt lùi.” Trịnh Huyền cười nói: “Lão hủ nghiên cứu Nho học một đời, đến lúc lâm chung mới hay mình đã sai ở đâu.”

“Đâu phải không sai, có những người, dù có biết, cũng thà sống trong sai lầm, chứ không muốn sửa đổi.” Lã Bố cười nói. Thật sự không ai nhìn ra tai hại trong đó sao? Không hẳn, nhưng cũng chẳng ai chịu sửa, thậm chí có kẻ còn đổ thêm dầu vào lửa. So sánh ra, Trịnh Huyền tuy cố chấp, nhưng lại có phong thái của học giả, đúng là đúng, sai là sai, sẽ không trộn lẫn quá nhiều tình cảm riêng tư vào.

“Cổ nhân có câu: sáng nghe đạo, tối chết cũng cam lòng. Lão phu có thể tại sinh thời, gặp được Quán Quân hầu, hy vọng, hy vọng.” Trịnh Huyền ha ha cười nói.

“Đây là lần đầu tiên có danh sĩ nói với Lã Bố ta câu này, cũng là cái may mắn của Bố.” Lã Bố cười đáp.

“Nho gia độc tôn cố nhiên không được, nhưng Nho gia truyền thừa ngàn năm, tự có cái lý của nó. Lão phu cũng hy vọng, Quán Quân hầu có thể mở cho Nho gia một con đường.” Trịnh Huyền trầm giọng nói. Đây mới là lý do ông nhất định phải gặp Lã Bố một lần trước khi chết. Là một người cả đời nghiên cứu Nho học, ông không mong Nho gia một ngày nào đó bị Lã Bố chèn ép mà triệt để bị đào thải.

“Khang Thành công cứ yên tâm.” Lã Bố thở dài: “Ta sẽ không chèn ép bất kỳ học phái nào, cũng không quá ưu ái một học phái nào. Pháp gia cần dùng, Nho gia cũng phải dùng. Pháp trị và đức trị, kỳ thực không phải là hoàn toàn không có điểm chung.”

Pháp trị quy định giới hạn đạo đức tối thiểu của con người, còn đức trị thì nâng cao giới hạn đạo đức tối đa. Đương nhiên, tiền đề là pháp luật phải hợp thời, phải nhanh chóng thích nghi với thời cuộc. Nếu không làm được như vậy, thì một ngày nào đó, những thiện pháp hôm nay được coi là có lợi cho thiên hạ cũng sẽ hoàn toàn bị biến thành ác pháp, bị kẻ cơ hội lợi dụng để tư lợi.

“Trăm nhà đua tiếng, mới có thể cùng nhau tiến bộ. Đạo lý rất dễ hiểu, lão già ngu dốt này, dùng cả đời, vẫn là nhờ sự giúp đỡ của Quán Quân hầu, mới hiểu rõ đạo lý này.” Trịnh Huyền thở dài một hơi.

Lã Bố trầm ngâm. Nếu không có sự xuất hiện đột ngột của hắn, cái vòng luẩn quẩn này không những không bị phá vỡ, mà ngược lại sẽ không ngừng bành trướng, cuối cùng tạo thành một vòng lẩn quẩn dậm chân tại chỗ. Xét về điểm này, hắn cảm thấy mình đối với quốc gia này, dân tộc này, vẫn có ích. Ít nhất, so với Tào Tháo – gian hùng bị hậu thế bôi nhọ, hay Lưu Bị – người được mỹ hóa đến mức không còn giống người thường, hắn cảm thấy mình vĩ đại hơn.

“Sau khi ta mất, Tử Chân có thể kế nhiệm chức Viện trưởng Nho học viện.” Trịnh Huyền quay đầu, từ ái liếc nhìn Trịnh Tiểu Đồng.

“Khang Thành công, học viện có quy tắc riêng, sẽ không vì bất cứ ai mà phá lệ. Nếu Tử Chân thật sự có bản lĩnh ấy, ta có thể tạo cho hắn một môi trường công bằng nhất. Vẫn là câu nói đó: người tài đức lên, kẻ vô dụng xuống!” Lã Bố nghiêm mặt nói.

Chức Viện trưởng học viện đã có quy tắc được thiết lập trong nội bộ Trường An thư viện: nếu Viện trưởng tiền nhiệm qua đời, Viện trưởng mới sẽ được chọn từ những tinh anh trong học viện. Về năng lực, đệ tử và mọi mặt, Trịnh Tiểu Đồng dù có năng lực nhưng hiện tại còn quá trẻ, không phù hợp với vị trí này. Cần biết rằng Trường An thư viện bây giờ không phải là một nơi mới thành lập đã tàn lụi, ngay cả trong Nho học viện, nhân tài cũng không ít.

Trịnh Huyền khẽ run lên, rồi lập tức bừng tỉnh. Quả thực, đây là học viện, lấy học thuật để phân định cao thấp, không phân biệt trưởng ấu, không có chuyện kế thừa. Ngay cả con trai của Lã Bố muốn nhập học, cũng phải trải qua khảo hạch nghiêm ngặt mới được bái nhập học viện cầu học. Đến mức đó thì Lã Bố chẳng khác nào tự vả mặt mình. Có lẽ mình đã già đến mức lẩn thẩn rồi.

“Lão hủ hổ thẹn.” Trịnh Huyền lắc đầu, nhìn về phía Lã Bố nói: “Lão phu một đời thanh liêm, đến già lại không tránh khỏi hai chữ ân tình.”

“Đó là lẽ thường tình của con người, chỉ là...” Lã Bố lắc đầu. Người già rồi, tự nhiên hy vọng để lại chút gì cho đời sau. Trịnh Huyền thanh liêm, tài sản thì không cần nghĩ. Còn danh vọng, đối với Trịnh Tiểu Đồng, có lẽ càng là gánh nặng. Nghĩ lại, cũng thật đáng thương.

“Quán Quân hầu không cần an ủi. Pháp luật quả thực có thể phá vỡ rào cản ân tình.” Trịnh Huyền thở dài nói: “Người đời n��i ta giúp Trụ làm điều ác, coi thường thầy, diệt tổ tông, có lẽ là thật. Tuy nhiên, việc dẹp bỏ Nho thuật độc tôn, có lẽ là cái bất hạnh của Nho gia, nhưng lại là đại hạnh của thiên hạ!”

Nói xong, Trịnh Huyền chậm rãi nhắm mắt lại, trút hơi thở cuối cùng.

“Ông nội!” Trịnh Tiểu Đồng yên lặng quỳ gối trước Trịnh Huyền, khóc thét lên.

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả những trang văn được trau chuốt tỉ mỉ nhất.