Rạng sáng hôm sau, khi tin tức Lưu Bị dẫn binh mã đến Tương Dương truyền tới, Trương Doãn bỗng nhận ra, chỉ sau một đêm, Thái Mạo dường như đã già đi vài tuổi. Cái khí thế u ám thường trực trên người ông ta cũng không còn nữa. Ngay cả khi nghe tin Lưu Bị đã kéo quân đến Tương Dương, Thái Mạo cũng chỉ gật đầu một cách hững hờ. Hơn nữa, Trương Doãn còn phát hiện, những người thân cận của Thái Mạo đã thay đổi chóng mặt chỉ trong một đêm. Mọi việc ngấm ngầm cho thấy dường như có điều chẳng lành sắp xảy ra. Một luồng khí tức nặng nề, u ám toát ra từ Thái Mạo, nhưng ẩn sâu bên trong lại là một sát cơ khó tả, không rõ là nhằm vào ai. Dù vậy, khi đến gần Thái Mạo, Trương Doãn vẫn cảm nhận rõ ràng một áp lực đè nặng, khiến người ta không khỏi cảm thấy căng thẳng tột độ.

Lưu Bị không lập tức công thành, mà chia Trương Phi và Hoàng Trung mỗi người một vạn binh mã đi phong tỏa các cổng thành, còn tự mình dẫn trung quân cùng Gia Cát Lượng bắt đầu đóng trại bên ngoài cửa bắc. Đó là thế trận vây ba bỏ một, một chiến thuật tiêu chuẩn. Tuy nhiên, cả Trương Phi lẫn Hoàng Trung đều không có ý định tiến công thêm. Sau khi dựng trại đóng quân, họ lập tức bắt đầu huấn luyện binh sĩ. Dù là quân ô hợp, Lưu Bị rõ ràng không hề có ý định trả đội quân này về địa phương.

Trong thành Tương Dương, đối mặt với Thái Mạo đang toát ra một luồng khí tức nguy hiểm, Trương Doãn không dám lên tiếng nữa, ngoan ngoãn nghe theo sắp xếp của Thái Mạo. Trong một ngày, hắn bị thay đổi vị trí đến hơn chục lần. Trương Doãn có thể khẳng định, Thái Mạo nhất định đã phát hiện ra điều gì đó, trong lòng càng thêm sốt ruột. Ngược lại, Khoái gia vẫn giữ sự trầm mặc ít lời như trước, dường như đã bị gạt ra khỏi vòng các quyết sách quan trọng của Tương Dương, tỏ ra vô cùng an phận. Thậm chí, ngay cả khi Trương Doãn phải rất khó khăn mới tìm được cơ hội để gặp mặt, cũng bị từ chối. Nỗi lo lắng trong lòng Trương Doãn ngày càng nghiêm trọng. Cuối cùng, ngay trong đêm đó, không thể kiềm chế được, hắn đã sai người bí mật dùng dây thừng đưa ra khỏi thành để liên lạc với Lưu Bị, bày tỏ ý nguyện mở cửa thành.

"Quân sư, liệu có phải là một cái bẫy?" Sau khi sắp xếp ổn thỏa người lính truyền tin, Lưu Bị có chút chần chừ nhìn về phía Gia Cát Lượng.

"Chúa công yên tâm, đêm nay có thể sai lão tướng quân Hoàng Trung đến cửa nam, châm lửa làm ám hiệu. Nhưng chỉ cần phô trương thanh thế, dụ quân của Thái Mạo kéo đến là được, những chuyện còn lại, Lượng sẽ lo liệu ổn thỏa." Gia Cát Lượng mỉm cười nói.

"Được." Lưu Bị không chút do dự gật đầu.

Khi đêm xuống, mọi vật chìm vào tĩnh lặng, thành Tương Dương bỗng nhiên xao động. Một tên thân vệ hớt hải xông vào phòng khách, thì thấy Thái Mạo đang lẳng lặng ngồi trong đại sảnh.

"Đô đốc, Trương Doãn đã mở cửa nam, dẫn đại quân Lưu Bị vào thành rồi!" Thân vệ khom người nói.

"A ~" Thái Mạo trong mắt lóe lên một tia xem thường cùng cười gằn, ông ta đứng dậy: "Yên tâm, ta đã có sắp xếp. Tập hợp đủ binh mã, theo ta đến Khoái gia!"

Cho dù phải chết, thì trước khi chết cũng phải làm một trận long trời lở đất!

Thái Mạo cũng không đi cứu viện cửa nam, mà dẫn đám người khí thế hùng hổ giết thẳng đến Khoái gia.

Tại cửa nam, ngay khoảnh khắc Trương Doãn mở cửa thành, bốn phía đột nhiên xuất hiện rất nhiều quân sĩ Tương Dương. Trương Doãn sắc mặt đại biến, hắn vội vàng quát lớn: "Nhanh, châm lửa, mời Lưu Bị đại quân vào thành!" Mệnh lệnh của hắn nhanh chóng được truyền đi trong tiếng la hét thê lương. Có người ở cửa thành không ngừng phất cây đuốc cháy, nhưng các binh sĩ Tương Dương xung quanh vẫn không hề dao động, lạnh lùng vung lên cờ lệnh: "Bắn cung!"

"Quân sư, sao chúng ta không thừa cơ đánh vào thành?" Hoàng Trung đứng cạnh Gia Cát Lượng, nghi ngờ hỏi. Cửa thành đã mở, đây rõ ràng là thời cơ quý báu, vậy mà Gia Cát Lượng lại chỉ lệnh Hoàng Trung phất cờ hò reo mà không công thành, điều này khiến Hoàng Trung rất khó hiểu.

"Ngăn chặn bọn chúng! Ngăn chặn bọn chúng!" Một mặt Trương Doãn chỉ huy binh sĩ thân tín của mình dùng khiên chắn tên của quân sĩ Tương Dương, một mặt lo lắng nhìn ra ngoài cửa thành. Đại quân Lưu Bị tuy khí thế hùng hổ, nhưng chỉ hò reo cổ vũ bên ngoài cửa thành. Dù đã nửa ngày trôi qua, đội quân địch vẫn không tiến thêm được là bao.

"Thái Mạo hiển nhiên đã sớm chuẩn bị." Gia Cát Lượng ngồi trên xe ngựa, ngắm nhìn cảnh tượng hỗn loạn dần bao trùm cửa thành, mỉm cười lắc đầu nói, mặc cho binh mã của Trương Doãn bị quân Thái Mạo dần dần nuốt chửng.

"Phù phù phù ~" Những mũi tên lạnh lẽo không ngừng gieo rắc cái chết cho binh sĩ của Trương Doãn. Đồng thời, nhiều đội quân bắt đầu vây kín, dồn Trương Doãn vào sát cửa thành. Cùng lúc đó, cầu treo chậm rãi được kéo lên, cắt đứt hoàn toàn đường lui của Trương Doãn.

"Lưu Bị!" Dường như đã hiểu ra mọi chuyện, Trương Doãn một kiếm chém chết một tên tướng sĩ, đột nhiên hướng về phía cầu treo đang từ từ kéo lên ở bên ngoài mà gầm lên một tiếng thê thảm: "Ngươi chắc chắn không được chết tử tế!" Kèm theo tiếng gào giận dữ thê lương của Trương Doãn, thân thể hắn bị ba cây trường mâu cùng lúc đâm xuyên. Giữa tiếng kêu thảm thiết đau đớn, hắn bị người ta nhấc bổng lên, rồi tàn nhẫn ném xuống đất. Hơn mười chiến sĩ xông lên, mười mấy thanh trường mâu cùng lúc đâm thẳng vào Trương Doãn. Sau một hồi quằn quại dữ dội, thân thể hắn dần dần bất động.

Một tên tiểu giáo hừ lạnh một tiếng, hạ lệnh thu binh.

"Thu binh!" Ngoài cửa thành, Gia Cát Lượng mỉm cười vung quạt lông, trong ánh mắt khó hiểu của Hoàng Trung, ra lệnh thu binh về doanh.

Trong thành Tương Dương, mấy trăm tên thân vệ của Thái phủ vây kín Khoái gia như nêm cối. Người quản gia của Thái phủ bước ra, cau mày nhìn về phía Thái Mạo: "Đô đốc đây là ý gì?"

"Phù ~" Một đường đao sáng loáng như tuyết dưới ánh trăng, mang theo một dòng máu lạnh lẽo thê lương. Người quản gia trừng mắt ngạc nhiên, rồi cụt hứng ngã vật xuống đất. Thái Mạo lạnh lùng nhìn trang viên Khoái gia. Trên thanh cương đao trong tay ông ta, máu tươi không ngừng nhỏ giọt theo lưỡi dao. Trong mắt lóe lên sát cơ hung ác, ông ta lạnh lùng nói: "Giết! Không chừa một ai!"

"Giết!" Mấy trăm tên thân vệ, theo lệnh của Thái Mạo, gào thét từ mọi phía xông vào Khoái gia. Những bức tường viện không quá cao căn bản không ngăn được đám thân vệ hung hãn như hổ như sói này. Khoái gia cũng có gia đinh hộ viện, nhưng đối mặt với thân vệ tàn nhẫn của Thái Mạo, đám gia đinh hộ viện chưa từng ra chiến trường này làm sao có thể là đối thủ? Trong khoảnh khắc, họ đã bị giết chết ngổn ngang. Có người muốn đầu hàng, nhưng Thái Mạo đã hạ lệnh giết không tha, bất kể nam nữ già trẻ, chỉ cần là người sống trong Khoái gia, đều phải giết sạch. Trong mắt Thái Mạo ánh lên vẻ điên cuồng, chỉ còn tiếng "Giết! Giết! Giết!" vang vọng.

Thái gia và Khoái gia trên thực tế cũng có mối thông gia, nhưng đến lúc này, Thái Mạo không còn bận tâm nhiều nữa. Tuy ý của chị gái là hắn chắc chắn phải chết trận này, chỉ khi hắn chết, Thái gia mới có thể tiếp tục tồn tại. Bởi vì dù nói thế nào đi nữa, Lưu Biểu cũng coi như là chết dưới tay bọn họ. Lưu Bị muốn lập uy trên đại nghĩa, nhất định phải báo thù cho Lưu Biểu, lấy đó để lôi kéo thuộc hạ cũ của Lưu Biểu. Không chỉ Thái Mạo, Thái Mạo biết, chị gái mình cũng đã ôm lòng quyết tử, bởi Thái thị trong khoảng thời gian đó cũng đã gây quá nhiều thù hận. Chỉ khi hai chị em họ chết đi, Lưu Bị vì nể mặt Lưu Biểu mới không động đến Lưu Tông. Nhưng Thái Mạo không cam lòng. Hắn muốn cùng Lưu Bị liều một phen đến cùng. Hắn không tin ba vạn quân ô hợp ngoài thành kia thật sự có thể công phá Tương Dương, đương nhiên, đó là trong tình huống bên trong không có nội gián. Trương Doãn, Khoái gia, nhất định phải bị tiêu diệt, vì bọn họ có sức ảnh hưởng quá lớn trong quân thậm chí toàn bộ Tương Dương. Chỉ khi tiêu diệt những kẻ này, Thái Mạo mới có thể thoải mái ra tay, cùng Lưu Bị quyết chiến một trận. Hắn không cam lòng cứ thế mà chết một cách vô danh.

"Phù phù phù ~" Một loạt binh sĩ bị mưa tên từ trong nội viện bắn ra hạ gục. Thái Mạo ngẩng đầu nhìn lên, thấy Khoái Lương đang cầm trường kiếm, sắc mặt tái nhợt đứng nhìn về phía này, lạnh lùng nói: "Thái Đức Khuê, ngươi điên rồi!"

Khoái Lương nghe vậy không khỏi lặng im, một lúc lâu sau mới trầm giọng nói: "Mọi chuyện đã không thể cứu vãn, xu thế suy tàn khó cưỡng. Lẽ nào đến giờ ngươi vẫn còn chưa nhìn rõ?"

"Nhưng ta không có lựa chọn nào khác!" Thái Mạo cười lạnh nói: "Nếu muốn vong, vậy thì cùng nhau diệt vong! Giết cho ta!"

"Đồ điên!" Khoái Lương sắc mặt tái nhợt, chỉ huy gia đinh không ngừng bắn cung. Thế nhưng quân số Thái Mạo mang đến quá đông, mười mấy cung nỗ thủ căn bản không thể áp chế được. Rất nhanh, phòng tuyến đã bị phá vỡ. Nhìn xung quanh là các thân vệ của Thái Mạo đang tàn sát gia đình Khoái gia, trong mắt Khoái Lương lóe lên một ngọn lửa giận khó tả, lạnh lùng nói: "Thái Mạo, hôm nay Khoái gia có thể chết hết. Nhưng ngày khác, đệ ta Khoái Việt chắc chắn sẽ diệt cả Thái thị nhà ngươi, để báo thù cho Khoái gia ta!"

"Khoái Việt?" Thái Mạo đột nhiên phát hiện, từ đầu đến cuối, Khoái Việt vẫn chưa từng xuất hiện. Sắc mặt hắn không khỏi biến đổi, trong Khoái gia, Thái Mạo kiêng kỵ nhất không phải Khoái Lương thân là gia chủ, mà chính là Khoái Việt ít khi quản việc kia. Hắn vội vàng quay sang hỏi tả hữu: "Có ai nhìn thấy Khoái Việt không?"

"Chưa từng tìm thấy." Thân vệ lắc đầu nói.

"Hắn ở đâu!?" Thái Mạo sắc mặt khó coi nhìn về phía Khoái Lương.

Khoái Lương nghe vậy, chỉ cười lạnh một tiếng, ngạo nghễ đứng thẳng. Lúc này, tiếng la giết xung quanh dần lắng xuống. Khoái gia, ngoài Khoái Lương và vài tên gia đinh còn đang cố gắng chống cự, không còn ai sống sót. Thế nhưng, Thái Mạo giờ phút này lại cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, mọi chuyện dường như không hoàn hảo như hắn tưởng tượng. Đặc biệt là Khoái Việt không rõ tung tích, khiến lòng Thái Mạo bị bao trùm bởi một tầng bóng tối.

"Oanh ~" Nhưng vào lúc này, trong thành Tương Dương, một luồng lửa cháy ngút trời bùng lên, và nhanh chóng lan rộng ra bốn phía. Thái Mạo và Khoái Lương theo bản năng quay đầu nhìn sang. Khoái Lương khẽ run lên, rồi phá lên cười lớn, còn sắc mặt Thái Mạo lại tái mét ngay lập tức. Nơi đó, chính là vị trí của Thái phủ.

"Là Khoái Việt!?" Thái Mạo dữ tợn nhìn về phía Khoái Lương, lạnh lùng nói.

"Đại đô đốc, việc lớn không tốt!" Một tên thân vệ loạng choạng xông tới, khổ sở nói: "Có người lợi dụng lúc hỗn loạn ném bình dầu lửa vào Thái phủ, lập tức bốc cháy, thế lửa Thái phủ đã không cách nào kiềm chế được!"

Thái Mạo chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, không thể tin nổi trừng mắt nhìn Khoái Lương đang cười gằn. Hắn đột nhiên nổi giận gầm lên một tiếng, tiến lên hai bước, cầm thanh cương đao trong tay, tàn nhẫn đâm vào bụng Khoái Lương.

"Ách ~" Thân thể Khoái Lương cứng đờ, nhưng khóe miệng vẫn vương nụ cười.

"Báo!" Trong tiếng hô kéo dài, một tên tướng sĩ mình đầy máu xông tới, quỳ gối trước mặt Thái Mạo, khổ sở nói: "Tướng quân, việc lớn không tốt, Trị trung tùng sự Mã Lương đột nhiên dẫn người tập kích cửa đông, mở toang cửa thành, địch tướng Trương Phi đã dẫn quân giết vào trong thành!"

"A ha ha ha ~" Khoái Lương cảm thấy sinh mệnh đang dần trôi mất, nhưng khóe miệng vẫn nở một nụ cười. Tiếng cười càng lúc càng lớn, cuối cùng biến thành một trận cười lớn điên cuồng. Trong tiếng cười, mang theo một nỗi bi thương khó tả. Trải qua trận chiến này, cả Thái gia lẫn Khoái gia đều bị tổn thất nguyên khí nghiêm trọng, không còn được cường thịnh như xưa nữa.

Rút thanh chiến đao ra, Thái Mạo không còn bận tâm đến Khoái Lương đang ngã gục. Hắn dẫn đám người nhưng không vội vã đến cửa đông, mà cấp tốc chạy về phía Thái phủ.

Bản dịch độc quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free.