Khi Ngụy Diên, theo lời dặn dò của Bàng Thống, nhận được tin tức và dẫn sáu ngàn tinh binh áp tải lương thảo từ Hán Trung đến Lãng Trung, anh đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt nhất từ toàn thể tướng sĩ đại doanh Lãng Trung. Điều này khiến Ngụy Diên cảm thấy hơi không chân thực, liệu có phải là một cái bẫy?

Khi Ngụy Diên dẫn quân áp tải lương thảo tiến vào đại doanh Lãng Trung, anh mới hay nguyên nhân thực sự. Bàng Thống đã mang đi hai vạn binh mã, nhưng cũng lấy theo gần một nửa số lương thảo trong doanh trại. Nếu Ngụy Diên không đến kịp thời, số lương thảo còn lại e rằng không đủ, khiến đại doanh Lãng Trung sẽ phải đối mặt với cảnh khốn cùng vì thiếu lương thực.

Biết được sự thật này, Ngụy Diên vừa bất đắc dĩ vừa nghiến răng nghiến lợi. Bàng Thống cũng quá liều lĩnh rồi! Nếu mình chậm trễ thêm chút nữa, mười vạn đại quân khó khăn lắm mới chiêu hàng được, e rằng hơn một nửa sẽ bị loại bỏ. Rốt cuộc ai mới là võ tướng đây?

"Vậy Sĩ Nguyên có dặn dò gì không?" Ngụy Diên hỏi, nhìn về phía Đặng Hiền đang lộ vẻ bất đắc dĩ.

"Ông ấy bảo ngươi dẫn quân chủ lực đến Thành Đô hội họp với ông ấy." Đặng Hiền cười khổ đáp.

Ẩn sau đó còn có một tầng thâm ý: Bàng Thống mang đi hơn nửa lương thảo, sau khi Ngụy Diên đến, chắc chắn sẽ được tướng sĩ đại doanh Lãng Trung nhiệt tình chào đón. Vô hình trung, điều này cũng có thể giúp Ngụy Diên gây dựng quân uy. Hợp tác với Bàng Thống lâu như vậy, Ngụy Diên vẫn có thể hiểu rõ một vài suy nghĩ của vị quân sư này.

"Vậy thì việc này không nên chậm trễ, chư vị tướng quân hãy điểm đủ binh mã, cùng ta xuất chinh ngay!" Ngụy Diên gật đầu. Binh quý thần tốc, và ở điểm này, hắn cùng Bàng Thống có chung quan điểm.

"Chuyện này..." Đặng Hiền ngạc nhiên, nhìn đoàn quân phía sau Ngụy Diên, rồi do dự nói: "Mạt tướng thì tất nhiên là không sao, nhưng đám tướng sĩ này, chẳng lẽ không cần nghỉ ngơi sao?"

"Ha ha, Đặng tướng quân lo xa rồi." Ngụy Diên liếc nhìn các tướng sĩ phía sau, ngạo nghễ cười nói: "Tướng sĩ Quan Trung của ta mỗi người đều đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, chỉ là hành quân liên tục thôi, không vấn đề gì."

"Mạt tướng lĩnh mệnh." Đặng Hiền nghe vậy, cũng không khuyên can thêm nữa. Vả lại, tám vạn đại quân còn lại đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, có thể xuất chinh bất cứ lúc nào.

Mặc dù vậy, từ lúc chỉnh quân đến khi xuất chinh vẫn mất nửa ngày thời gian. Quân Thục đã sống trong hòa bình quá lâu, tự nhiên không thể nào có được sự huấn luyện nghiêm chỉnh, hành động nhanh như gió như quân Quan Trung. Khi không có chiến sự, phần lớn quân Thục đều làm nghề nông, mỗi năm chỉ có thể huấn luyện hai, ba tháng đã là tốt lắm. Trong khi đó, quân Quan Trung là đội quân chuyên nghiệp, quanh năm suốt tháng không phải huấn luyện thì cũng là luân phiên ra ngoài chấp hành nhiệm vụ. Bất kể là thực chiến hay tố chất quân sự, họ đều mạnh hơn quân Thục không chỉ gấp đôi.

Ngụy Diên vốn cho rằng, trên đường sẽ có tầng tầng cửa ải, ít nhất cũng có thể trì hoãn Bàng Thống một chút, tạo điều kiện để đại quân của mình hội họp với hắn. Nhưng kết quả vẫn khiến hắn thất vọng. Từ Lãng Trung hành quân đến tận Miên Trúc quan, tất cả các thành trì đi qua đều đã treo cờ hiệu của Lã Bố, khiến Ngụy Diên có ảo giác như đang hành quân trên chính lãnh địa của mình.

Rốt cuộc Lưu Chương đã gây ra bao nhiêu tội nghiệt? Đến nỗi tướng sĩ và quan chức Thục Trung không hề có chút nào bài xích đối với đội quân ngoại lai này, trái lại còn tranh nhau biểu đạt thiện ý!

Đến cuối cùng, Ngụy Diên cũng đơn giản buông bỏ, gia tốc hành quân suốt chặng đường. Khi dẫn quân đến Thành Đô Bình Nguyên, nhìn thấy Bàng Thống đóng trại ngoài thành Thành Đô, chứ không phải là cửa thành đã mở sẵn để đón tiếp mình, Ngụy Diên mới thở phào nhẹ nhõm phần nào.

Thành Đô, thứ sử phủ.

"Đùng ~ "

Một món đồ sứ quý giá vỡ tan trên mặt đất. Kể từ ngày Bàng Thống dẫn binh mã đột ngột xuất hiện tại Thành Đô Bình Nguyên, đã không biết Lưu Chương làm vỡ bao nhiêu món đồ sứ rồi. Trong sảnh nghị chính, các quan chức Thành Đô đều có mặt đông đủ. Khoảng thời gian này, Lưu Chương kỳ lạ thay lại rất siêng năng, hầu như mỗi ngày đều triệu tập quần thần đến đây bàn kế phá địch. Chỉ là người tuy đến đông đủ, nhưng người hưởng ứng lại rất ít, ngay cả Lãnh Bào, người vừa được khôi phục binh quyền, cũng hiếm khi lên tiếng.

Nhìn đám thần tử trong phòng nghị sự, ai nấy đều cúi gằm mặt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, Lưu Chương cảm thấy cơn giận không có chỗ trút: "Nói đi chứ! Vì sao Lưu Khôi lại xuất hiện trong quân phản loạn? Hả? Thường ngày các ngươi ai nấy đều khoe khoang túc trí đa mưu, giờ thì sao?"

Nhìn đám thần tử cứ thế mặc cho ông ta mắng chửi mà không nói lấy lời nào, Lưu Chương đột nhiên cảm nhận được sự ác ý sâu sắc từ thế giới này. Đám thần tử này, lẽ nào đã quyết định vứt bỏ mình rồi sao?

Ngay lúc này, Lưu Chương bỗng cảm thấy một nỗi kinh hoàng khôn tả trỗi dậy trong lòng. Ông ta hiện đang nắm giữ hơn chín mươi phần trăm tài sản của Thành Đô, nhưng mãi đến khi quân địch kéo đến chân thành, Lưu Chương mới giật mình nhận ra rằng, trong lúc cướp đoạt những của cải này, ông ta cũng đã đánh mất lòng dân.

"Chúa công. . ." Hoàng Quyền bước ra một bước, sắc mặt phức tạp, lắc đầu.

"Công Hành có kế sách nào chỉ dạy cho ta ư?" Lưu Chương thấy Hoàng Quyền bước ra, sắc mặt không khỏi vui vẻ. Tuy trước kia ông ta cũng từng đối xử bất công với Hoàng Quyền, nhưng Hoàng Quyền từ trước đến nay luôn là trung thần của Thục Trung, chắc hẳn... có lẽ... sẽ giúp mình phân ưu.

"Chúa công, không thể cứu vãn được nữa, hãy mở cửa thành đầu hàng đi." Hoàng Quyền thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn về phía Lưu Chương. Lòng người đã mất. Không chỉ là đám tướng sĩ ngoài thành đến từ đại doanh Lãng Trung, ngay cả trong thành này, từ thế gia quan chức, cho đến tướng sĩ bách tính, thậm chí cả Ngô Ý và những người vẫn luôn được Lưu Chương thiên vị, thì còn mấy ai trong tình cảnh này mà nguyện ý cùng Lưu Chương cùng tiến cùng lui?

Điều quan trọng hơn là, Bàng Thống lại dẫn theo binh mã Lãng Trung. Nói cách khác, mười vạn đại quân Lãng Trung giờ đây đã quy hàng Lã Bố, đó cũng là hơn nửa binh lực của Thục Trung. Thành Đô bây giờ có ba vạn quân cố thủ, nhưng như vậy thì sao chứ? Hiện tại ngay cả nơi cầu viện cũng không có, thêm vào đó, nội bộ lại ly tâm, tướng sĩ giữ thành đều ở trạng thái xuất công không xuất lực. Nếu không thì, Bàng Thống chỉ dẫn hai vạn người, sao lại tạo áp lực lớn đến thế cho Thành Đô?

Việc đã đến nước này, Thành Đô bị phá, hầu như đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Đầu hàng thì còn có thể bảo toàn tính mạng của Lưu Chương, nếu liều chết không hàng, e rằng ngay cả tính mạng của Lưu Chương cũng khó giữ.

"Đều cút ra ngoài cho ta!" Một lòng kỳ vọng, cuối cùng lại nhận được kết quả như vậy, nỗi kinh hoàng trong lòng dần biến thành phẫn nộ. Sau khi lại làm vỡ thêm một chiếc đồ sứ nữa, tiếng gầm gừ của Lưu Chương vang vọng khắp thứ sử phủ.

"Báo ~ "

Đúng lúc mọi người chuẩn bị giải tán, một tên tiểu giáo từ bên ngoài sảnh nghị sự xông vào, quỳ xuống đất thê thảm báo cáo: "Chúa công, tướng quân Lãnh Bào trên thành vừa truyền tin đến, Ngụy Diên đã dẫn tám vạn đại quân Lãng Trung ra khỏi Miên Trúc quan, đã cùng Bàng Thống hợp binh, giờ khắc này đã bắt đầu vây thành rồi!"

"Cái gì! ?" Sắc mặt Lưu Chương lập tức trắng bệch. Trong phòng nghị sự, đám người không khỏi lay động. Lưu Chương tự mình đào hố chôn mình, khiến dân tâm, quân tâm đều mất hết. Giờ đây mười vạn đại quân Lãng Trung đều đã phản, toàn bộ phía bắc Ích Châu đã trở thành đất của Lã Bố. Tuy rằng Lã Bố cũng không được lòng nhiều người, nhưng sự phát triển của Quan Trung những năm qua ai nấy cũng đều thấy rõ. Tuy nói không còn, nhưng đến chỗ Lã Bố, dù có là trí sĩ, cũng ít nhất có thể làm phú ông. Hơn nữa, Lã Bố cho đến bây giờ, vẫn chưa từng làm điều gì vi phạm luật pháp do chính mình ban hành.

Nhìn Lưu Chương đang hồn bay phách lạc trên ghế chủ vị, đám thần tử lại không hề có chút thương hại nào, trong lòng chỉ có hai chữ —— đáng đời. Nếu không phải Lưu Chương hành động bừa bãi, dựa vào vô số hiểm yếu đó, làm sao tướng sĩ Lãng Trung lại phản? Làm sao Bàng Thống lại dễ dàng dẫn binh tiến vào Thành Đô Bình Nguyên, gây ra tai họa ngày hôm nay?

Đám người lặng lẽ rút khỏi sảnh nghị sự, chỉ còn lại Lưu Chương một mình ngồi trên ghế, thần sắc vô hồn nhìn ra ngoài điện.

Mạnh Đạt bước nhanh vào, khom người hành lễ với Lưu Chương và nói: "Mạt tướng tham kiến chúa công."

"Tử Độ đến?" Lưu Chương cười chua chát, ánh mắt ông ta chợt lóe lên, nhìn Mạnh Đạt nói: "Trước đây Lã Bố ở Ký Châu mở rộng quân điền, khiến vạn dân tranh nhau ủng hộ. Nay ta ở Ích Châu mở rộng quân điền, tuy đắc tội với thế gia, nhưng cũng ban ân cho bá tánh. Mạnh Đạt, mau đi dán bảng cáo thị, nói rằng quốc nạn lâm đầu, kêu gọi vạn dân giữ thành!"

Lã Bố về cơ bản cũng nhờ việc mở rộng chế độ quân điền mà trong chưa đầy mười năm, đã khiến trị địa yên ổn, không bị thế gia cản trở. Giờ đây Lưu Chương tuy đắc tội với thế gia, nhưng theo một nghĩa nào đó, ông ta cũng coi như đã giải thoát bá tánh khỏi tay thế gia, thì cũng nên được bá tánh ủng hộ như cách bá tánh Quan Trung ủng hộ Lã Bố mới phải.

"Chuyện này..." Mạnh Đạt lắc đầu, trong lòng có chút xem thường, rồi nhìn về phía Lưu Chương nói: "Chúa công có biết vì sao Quán Quân hầu lại được vạn dân kính yêu không?"

"Vì sao?" Lưu Chương nhíu mày, có chút bất mãn với cách Mạnh Đạt kính xưng Lã Bố. Nhưng giờ đây nhìn khắp Thành Đô, e rằng bên cạnh ông ta chỉ còn một người có thể dùng như vậy, chính là Ngô Ý, người đã cáo ốm rất lâu không ra mặt. Lưu Chương giờ đây trên thực tế đã không còn ai có thể dùng, nên nhìn Mạnh Đạt, cũng chỉ đành kiên trì lắng nghe đối phương giải thích.

"Quán Quân hầu mở rộng quân điền, đãi dân rất hậu, các loại thuế ở trị địa liên tục được giảm miễn. Tính đến cuối năm ngoái, mức thuế ở trị địa của Quán Quân hầu là hai mươi thuế một. Tại những nơi lạnh lẽo như U Châu, còn là ba mươi thuế một, thậm chí bốn mươi thuế một. Ngay cả ở những vùng lạnh lẽo như U Châu, Tịnh Châu, bá tánh cũng có thể ăn no mặc ấm, gặp năm mất mùa còn được quan phủ cứu tế. Bá tánh nhận được lợi ích thực tế, tự nhiên nguyện ý hết lòng ủng hộ Quán Quân hầu. Còn chúa công, tuy noi theo Quán Quân hầu, nhưng luật pháp không rõ ràng, thuế phú cũng không minh bạch. Tuy không còn thế gia bóc lột ở giữa, nhưng thuế phú của bá tánh lại chẳng thay đổi là bao, thậm chí còn hà khắc hơn trước, thuế phú ở Thành Đô cao tới bảy, tám phần mười. Trong tình huống như vậy, bá tánh chỉ làm theo hình thức chứ không thật lòng, sao có thể được bá tánh ủng hộ?"

Mạnh Đạt đã không còn như trước kia, chỉ biết vâng lời Lưu Chương. Một phen chậm rãi nói, ông ta chỉ ra từng tai hại khi Lưu Chương noi theo Lã Bố. Đối với bá tánh Thục Trung mà nói, thực ra việc có quân điền hay không căn bản chẳng có gì khác biệt. Họ chỉ từ gia nô của thế gia trở thành gia nô của Lưu Chương, không nhận được bất kỳ lợi ích nào, vậy sao có thể ủng hộ Lưu Chương?

Lưu Chương chỉ là vẽ hổ thành chó, không những không được lòng dân mà trái lại còn khiến các thế gia Thục Trung ghê tởm. Điều đó khiến giờ đây lòng người mất hết, cuối cùng dẫn đến kết cục chúng bạn xa lánh như hiện tại.

"Nói như vậy, hết thảy đều là lỗi của ta! ?" Lưu Chương sắc mặt âm trầm hẳn lại, nhìn chằm chằm Mạnh Đạt.

"Không sai." Mạnh Đạt vuốt cằm đáp.

"Làm càn!" Lưu Chương rốt cuộc không thể nhẫn nhịn cơn giận trong lòng được nữa, vỗ bàn đứng dậy, chỉ thẳng vào Mạnh Đạt mà nói.

"Xin cho mạt tướng được gọi ngài một tiếng chúa công cuối cùng." Mạnh Đạt lắc đầu, thở dài nói: "Lẽ nào chúa công còn chưa phát hiện, cho đến bây giờ, ngài đã đánh mất lòng người hoàn toàn. Toàn thể quân dân trong thành đều mong ngóng đại quân ngoài thành sớm ngày phá vỡ nơi này."

"Bao quát ngươi!" Giờ khắc này, đầu óc Lưu Chương bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, nhìn về phía Mạnh Đạt, lạnh lùng nói.

"Bao quát tại hạ." Mạnh Đạt gật đầu. Chuyện đã đến nước này, mười vạn đại quân vây thành, quân dân trong thành đã nội bộ lục đục với Lưu Chương, Mạnh Đạt đã không cần phải tiếp tục che giấu nữa.

"Báo ~ "

Đúng lúc hai người đang đối đầu, một tên tiểu giáo chạy như bay đến, nhìn hai người đang đối đầu, có chút ngạc nhiên. Mạnh Đạt lạnh nhạt nói: "Báo."

"Vâng!" Tiểu giáo gật đầu, thần sắc vội vã nói: "Hồi tướng quân, Lãnh Bào đã bị Lưu Khôi thuyết phục đầu hàng, giờ đã mở cửa thành. Bàng Thống, Ngụy Diên đã dẫn binh mã xông vào thành. Tướng quân, chúng ta phải làm sao đây?"

"Hãy nói với các doanh chiến sĩ, đừng chống cự, không có chuyện gì đâu." Mạnh Đạt lạnh nhạt nói.

"Mạnh Đạt ~!"

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những hành trình kỳ diệu bắt đầu.