"Mạnh Đạt!"

Lưu Chương sắc mặt âm trầm, nghiến răng nghiến lợi nhìn về phía Mạnh Đạt.

"Có thuộc hạ!" Mạnh Đạt phất tay ra hiệu cho tiểu giáo lùi xuống, đoạn quay đầu khom người với Lưu Chương.

"Ta tự hỏi chưa từng bạc đãi ngươi, cớ sao lại phản ta?" Lưu Chương trầm mặt nhìn Mạnh Đạt. Từ trước đến nay, Mạnh Đạt v���n luôn là kẻ nịnh hót, trung thành như chó săn trước mặt hắn. Vậy mà hôm nay, Mạnh Đạt lại thể hiện một khí độ ung dung, bình thản đến khó tin. Chẳng lẽ đây vẫn là Mạnh Đạt mà hắn từng biết sao?

"Phản sao?" Mạnh Đạt mỉm cười lắc đầu, ánh mắt ánh lên vẻ khiến Lưu Chương vô cùng khó chịu.

Lòng khẽ động, Lưu Chương bỗng nhiên như hiểu ra điều gì, khó tin nhìn Mạnh Đạt hỏi: "Ngươi vốn là người của Lã Bố!?"

Mạnh Đạt khẽ ngạc nhiên nhìn Lưu Chương, đoạn lắc đầu thở dài: "Nếu Lưu Ích châu không mờ mắt vì lợi lộc, cũng chẳng đến nỗi để chúa công dễ dàng đánh hạ Ích Châu đến thế."

Lưu Chương thật sự ngu xuẩn sao? Không hề ngu, bằng không trong số năm người con trai của Lưu Yên, tính thế nào cũng chẳng đến lượt Lưu Chương tiếp quản Ích Châu. Thực tế mà nói, ông ta cũng bị các thế gia bức ép. Sau khi Mạnh Đạt trở thành tâm phúc của Lưu Chương, hắn từng tìm đọc sổ sách những năm trước. Ích Châu, vốn là đất nước thiên phủ, hầu như năm nào cũng mưa thuận gió hòa. Thế nhưng, từ khi Lưu Chương tiếp quản Ích Châu, số thuế thu được hàng năm không tăng mà còn sụt giảm, thậm chí đến năm Kiến An thứ mười một, số thuế thu được hàng năm còn không đủ để phát quân lương.

Tuy Ích Châu giàu có, nhưng Lưu Chương về cơ bản vẫn luôn ở trong tình trạng thiếu tiền. Ông ta cứ như một kẻ khố rách áo ôm bỗng chốc có được tài lộ, chẳng màng đến sự phát triển bền vững, chỉ biết không ngừng vơ vét tiền bạc vào túi mình, mặc kệ sống chết của người xung quanh. Đến khi giật mình nhận ra điều bất ổn thì đã quá muộn, những người từng kề vai sát cánh bên ông ta đều đã dần bỏ đi.

Mặc dù có Bàng Thống, Pháp Chính đứng sau bày mưu tính kế, nhưng nếu không có những mâu thuẫn vốn đã âm ỉ đến mức gay gắt, nếu các thế gia ở Ích Châu không quá tham lam, và bản thân Lưu Chương cũng không thô bỉ đến mức ấy, thì ông ta đã chẳng đến nỗi bị mọi người xa lánh như ngày hôm nay.

"Hừ!" Lưu Chương khó chịu nhìn Mạnh Đạt: "Vậy không biết Mạnh Đạt tướng quân định xử trí ta thế nào?"

"Việc này hạ quan không thể làm chủ." Mạnh Đạt khẽ mỉm cư���i, lắc đầu đáp. Dù sao Lưu Chương cũng là một chư hầu một phương, việc xử lý ông ta ra sao còn phải xem Lã Bố quyết định thế nào. Đừng nói là hắn, ngay cả chủ tướng Bàng Thống và Ngụy Diên cũng không có tư cách định đoạt sinh tử của Lưu Chương.

"Ha ha..." Lưu Chương cười bất đắc dĩ. Ngoài thành, tiếng la giết vẫn vang vọng. Dù lòng dân đã hướng về phía khác, nhưng rốt cuộc vẫn có một bộ phận người lựa chọn phản kháng, cho dù sự phản kháng ấy, vào lúc này, đã chẳng còn bất cứ ý nghĩa gì.

Lưu Chương chỉ ngơ ngác ngồi tại chỗ. Chuyện đã đến nước này, ông ta đã nhìn thấu tất cả, không phản kháng, cũng không mong đợi điều gì. Bởi vì dù thế nào, cho dù Lã Bố không giết Lưu Chương, kết cục của ông ta cũng chẳng mấy tốt đẹp. Ông ta đã đắc tội quá nhiều thế gia. Theo thông lệ từ trước đến nay, nếu Lã Bố muốn ổn định Ích Châu, đương nhiên phải nhượng bộ một vài lợi ích cho các thế gia. Kể cả việc giết Lưu Chương để trả lời cho các thế gia kia, cũng không phải là không thể.

"Hiếu Trực, mấy năm không gặp, ngươi đã học được mánh khóe của lão hồ ly kia rồi, quả thực rất hiệu nghiệm." Cuộc chiến trong thành đã gần kết thúc. Những đợt chống cự lẻ tẻ chẳng thể mang lại bất kỳ biến cố nào cho Thành Đô đã bị lật đổ. Bàng Thống và Ngụy Diên tìm đến Pháp Chính cùng Trương Tùng, mỉm cười nói.

"Đây không phải công lao của một mình ta." Pháp Chính mỉm cười lắc đầu. "Nếu không có Tử Kiều huynh hết lòng giúp sức, Mạnh Đạt làm nội ứng, cộng thêm Lưu Chương vô tình hợp tác, thì đất nước thiên phủ này cũng chẳng dễ dàng rơi vào tay chúng ta đến thế." Đi theo Giả Hủ nhiều năm, hắn quả thực đã học được không ít sự nội liễm và đạo giữ mình. Vào lúc này, tuyệt đối không nên quá phô trương tài năng.

Mọi người đang hàn huyên thì Đặng Hiền vội vã dẫn người đến, ôm quyền nói với Bàng Thống và Ngụy Diên: "Sĩ Nguyên tiên sinh, có chuyện lớn rồi! Tướng quân Lưu Khôi đang dẫn người xông vào thứ sử phủ, muốn giết Lưu Chương, ngài mau đi xem xét đi."

Dẫu sao, không phải ai cũng mang mối hận sâu sắc như Lưu Khôi. Ngay cả Vương Lũy, dù tức giận không nói nên lời, thậm chí tự móc mắt mình, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến việc giết Lưu Chương. Còn Đặng Hiền, tuy đã phản Lưu Chương, nhưng vẫn không mong Lưu Chương chết. Chẳng phải vì ông ta trung thành với Lưu Chương đến mức nào, mà là nếu Lưu Chương chết trong tay Thục quân, danh tiếng của những danh sĩ Thục Trung bọn họ sẽ thối nát.

"Đi!" Bàng Thống nhíu mày, vẫy tay ra hiệu cho Ngụy Diên, rồi dẫn mọi người lao về phía thứ sử phủ.

Từ trong thứ sử phủ, tiếng rống giận dữ của Lưu Khôi đã có thể nghe thấy từ xa.

"Lưu Chương, còn không mau ra nhận lấy cái chết!"

Nghe tiếng Lưu Khôi gào thét, Lưu Chương ngơ ngác nhìn Mạnh Đạt. Dù hiện tại lòng đã nguội lạnh như tro, nhưng nghe thấy Lưu Khôi hừng hực sát khí chạy đến muốn giết mình, sắc mặt ông ta cũng chẳng dễ coi chút nào. Rốt cuộc ông ta đã làm gì? Mà lại khiến Lưu Khôi, vị tướng lĩnh tâm phúc ngày xưa, mang dáng vẻ thù hằn đến mức không đội trời chung như thế để đến giết ông ta?

"Hắn... vì sao lại tức giận đến vậy?" Lưu Chương khó hiểu nhìn Mạnh Đạt.

"Ây... Chuyện nhỏ thôi, để ta đi giải thích một chút." Mạnh Đạt vỗ vỗ đầu, thầm trách Bàng Thống sao không trói gã này lại. Vốn dĩ định sau khi mọi chuyện kết thúc sẽ bí mật giải thích, nhưng bây giờ xem ra, nhất định phải mau chóng nói rõ ràng mới được, bằng không trời mới biết sẽ gây ra hậu quả khôn lường nào.

Không đợi Lưu Chương đáp lời, hắn đã dẫn theo hai tên hộ vệ vội vã chạy ra ngoài cửa, chặn lấy Lưu Khôi.

"Lưu tướng quân, bình tĩnh chớ nóng!" Thấy Lưu Khôi hùng hổ xông đến, Mạnh Đạt vội vàng ngăn lại.

"Buông ta ra!" Lưu Khôi hung hăng giằng co mấy bận nhưng không thoát được, bèn trừng mắt nhìn Mạnh Đạt nói: "Tử Độ, Thành Đô nay đã thất thủ, ngươi cớ gì còn phải uốn mình bênh vực kẻ ngu xuẩn, bất tài kia?"

Lưu Chương cũng từ trong phủ bước ra, nghe vậy sắc mặt không khỏi tối sầm. Ai mà bị cấp dưới cũ chỉ mặt mắng nhiếc thì trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì. Ông ta lập tức cau mày giận dữ nói: "Kẻ phản chủ! Ta tự hỏi chưa từng bạc đãi ngươi, cho dù đường lối cai trị của ta có sai lầm, bây giờ Ích Châu đã thất thủ, cớ sao ngươi còn dây dưa mãi không thôi?"

"Kẻ phản chủ ư?" Lưu Khôi cười gằn nhìn Lưu Chương: "Ta theo ngươi làm tùy tùng hai mươi năm, vậy mà ngươi lại lợi dụng lúc ta vắng mặt, thông dâm với vợ ta, lại còn mưu hại ta. Ngươi còn hỏi ta vì sao dây dưa không ngớt ư? Tử Độ có thể làm chứng cho ta."

"A?" Lưu Chương hoàn toàn bối rối, ngơ ngác nhìn Mạnh Đạt: "Lời này rốt cuộc là sao? Ta làm sao có thể thông dâm với vợ hắn?"

"Chuyện này... chỉ là hiểu lầm thôi!" Mạnh Đạt có chút lúng túng lắc đầu. Hắn đang định giải thích thì Bàng Thống, Ngụy Diên, Pháp Chính cùng đám người đã chạy tới. Pháp Chính liếc nhìn Lưu Khôi, lạnh nhạt nói: "Việc này là do ta bày kế để ngươi sập bẫy, không liên quan gì đến Mạnh Đạt."

"Ý gì?" Lưu Khôi cau mày nhìn Pháp Chính.

Pháp Chính cũng chẳng giải thích nhiều, vỗ tay một cái nói: "Đem đoạn đối thoại ngày đó của các ngươi, thuật lại lần nữa."

"Vâng." Từ phía sau Pháp Chính, một nam một nữ bước ra. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Lưu Khôi và Lưu Chương, họ trình diễn lại toàn bộ đoạn đối thoại ngày hôm đó.

"Các ngươi..." Lưu Khôi run rẩy chỉ vào hai người, đoạn lại nhìn Mạnh Đạt. Nhất thời, hắn không biết nên nói gì.

"Là ta bày kế. Ngày đó, Mạnh Đạt thấy ngươi hùng hổ tìm Lưu Chương, bèn dẫn ngươi vào phủ. Những gì ngươi nghe thấy đều là đã được sắp đặt từ trước, không liên quan gì đến Lưu Chương." Pháp Chính lạnh nhạt nói.

"Vậy sau đó ta phái người vào tìm vợ..."

"Ta đã sai người đón vợ ngươi đi rồi, không hề bị tổn hại chút nào." Pháp Chính lạnh nhạt đáp.

"Ngươi..." Lưu Khôi trừng mắt nhìn Pháp Chính chằm chằm, đoạn lại nhìn Mạnh Đạt. Chính hai người này đã bày kế khiến hắn phản bội Lưu Chương, làm cho mười vạn quân Thục ở Lãng Trung đầu hàng. Từ trước đến nay, Lưu Khôi vẫn luôn cho rằng mình không sai, người sai là Lưu Chương. Nhưng đến cuối cùng, hắn mới phát hiện, mình chỉ là một quân cờ trong tay đối phương để lật đổ Lưu Chương. Thật nực cười khi mình lại...

"Chúa công, Lưu Khôi bị ma quỷ ám ảnh, mới đến nông nỗi hôm nay!" Lưu Khôi "phù" m��t tiếng, quỳ rạp xuống trước mặt Lưu Chương, giọng khàn đặc, lộ rõ vẻ tuyệt vọng.

Lưu Chương nhìn Lưu Khôi một lượt với ánh mắt phức tạp, rồi lại nhìn hai người kia. Chân tướng sự việc đã rõ ràng. Ông ta bất đắc dĩ thở dài, lắc đầu nói: "Việc này cũng phải trách ta. Nếu không phải ta mấy tháng liền bỏ bê chính sự, lại càng sai lầm khi tin vào gian nhân, thì cũng chẳng đến nỗi để gian nhân thực hiện được mưu đồ."

Trong giọng nói của ông ta, mang theo một luồng oán khí nồng đậm.

"Sai rồi." Pháp Chính lắc đầu, có chút thương hại nhìn Lưu Chương: "Đến bây giờ ngươi vẫn chưa hiểu sao? Hắn chỉ là một trong các nguyên nhân thôi. Nếu không phải tướng sĩ trong quân đã bất mãn với ngươi từ lâu, cho dù thật sự có chuyện này đi nữa, thì sao mười vạn đại quân lại đều phản? Tất cả những điều này, đều do ngươi bất tài mà ra!"

"Ngươi..." Lưu Chương trừng mắt nhìn Pháp Chính. Nhưng Pháp Chính lại dửng dưng nhìn về phía Lưu Khôi: "Cũng may là hắn quá ngu, giúp chúng ta giải quyết Trương Nhiệm. Bằng không, muốn tiến vào Thành Đô, chúng ta vẫn sẽ phải tốn thêm rất nhiều công sức."

Ngụy Diên nhíu mày. Lời Pháp Chính nói, có vẻ hơi quá rồi thì phải?

"Ha ha ha~" Lưu Khôi quỳ trên mặt đất, bỗng ngửa đầu cười lớn. Trong tiếng cười chất chứa một nỗi bi ai thê lương. Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, hắn hung hăng dập đầu ba cái về ph��a Lưu Chương: "Chúa công, mạt tướng lỡ tin lời gièm pha, khiến Thục Trung thất thủ, thẹn với chúa công. Đã không còn mặt mũi nào sống trên đời này nữa, chỉ có thể lấy cái chết để tạ tội với thiên hạ!"

"Đừng kích động!" Thấy Lưu Khôi trực tiếp rút kiếm đặt ngang cổ, Lưu Chương kinh hãi, muốn ngăn cản cũng đã không kịp.

"Phụt!" Mũi kiếm lạnh lẽo cứa mạnh, cắt đứt cổ họng. Thi thể ngã vật xuống, máu tươi vương vãi, nhuộm đỏ một mảng nền đá.

"Tiên sinh có ý gì?" Ngụy Diên có chút bất mãn nhìn Pháp Chính. Vừa nãy hắn vốn có cơ hội cứu Lưu Khôi, nhưng lại bị Pháp Chính ngăn cản, khiến hắn cảm thấy rất khó chịu.

"Người này vốn chẳng cùng lòng với chúng ta, giữ lại cũng vô ích, thậm chí sau này còn có thể gây họa." Pháp Chính lắc đầu, lạnh nhạt nói.

Lưu Khôi bản thân vốn không có lỗi, trong chuyện này, hắn cũng chỉ là một nạn nhân. Ban đầu Pháp Chính cũng không có ý định truy cứu. Nhưng từ chỗ Bàng Thống, hắn biết được mối hiềm khích sâu sắc giữa Lưu Khôi và Lã Bố. Cộng thêm việc Thục Trung vừa mới bình định, vào lúc này, nếu Lưu Khôi đứng lên phản đối, hoặc lúc Kinh Châu từ phía nam đánh tới, Lưu Khôi lại có mối quan hệ không nhỏ ở Thục Trung. Nếu người này đến lúc đó lật kèo, thì đó sẽ là một đại họa đối với bọn họ. Nay để hắn tự sát, vừa có thể bớt đi nhiều phiền phức, lại không lo gây ra bất mãn trong quân, vẹn cả đôi đường.

Đặng Hiền đứng ngay sau lưng Ngụy Diên, nghe vậy không khỏi lạnh toát người. Văn nhân dưới trướng Lã Bố, quả nhiên, kẻ nào cũng thâm độc hơn kẻ nào. So với Pháp Chính, Bàng Thống tuy diện mạo có phần xấu xí, nhưng ít ra sẽ không hành hạ người khác đến mức này.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.