Sau 5 giờ chiều, Lục Vi Dân quay lại phòng làm việc tìm Chủ nhiệm Chu. Tuy nhiên, Chủ nhiệm Chu báo cho hắn biết rằng Bí thư Thẩm vẫn chưa trở về, có lẽ phải đợi đến sáng mai mới có thể giới thiệu Lục Vi Dân với ông.

Lục Vi Dân vốn định gặp Quách Hoài Chương, song dạo quanh một vòng Ủy ban nhân dân huyện, hắn vẫn không thấy bóng dáng Quách Hoài Chương đâu, phỏng chừng ông ta đã ra ngoài rồi.

Thực chất, căn tin của văn phòng Huyện ủy chính là nhà ăn của nhà khách Huyện ủy. Thời gian dùng bữa là 6 giờ 30 phút, song chỉ hơn 5 giờ một chút, đồ ăn đã được dọn lên.

Sau khi gặp Chủ nhiệm Chu và dùng bữa tại nhà ăn của nhà khách, Lục Vi Dân cảm thấy thức ăn ở đây cũng không tệ.

Ăn cơm xong, thấy thời gian vẫn còn sớm, Lục Vi Dân trở về phòng mình. Hắn xách vài thùng nước, đi men theo nhà vệ sinh đến lối đi tắt hoang sơ vắng vẻ kia.

Lối đi nhỏ hẹp này thông thẳng ra căn nhà trệt phía trước. Nghĩ rằng mình khó lòng rời khỏi nơi đây trong một sớm một chiều, Lục Vi Dân bèn tính toán tự mình dọn rửa sạch sẽ lối đi này.

Dọc theo bờ tường có một bồn hoa. Thế nhưng, dường như đã nhiều năm không ai đoái hoài tới. Lục Vi Dân xem xét bên trong, thấy lớp đất vẫn còn rất dày. Hắn nghĩ rằng nếu trồng một cây nho vào bồn hoa này, sang năm sẽ có bóng mát che phủ nơi đây.

Bước xuống xe, Thẩm Tử Liệt có chút mệt mỏi bước vào trong tòa nhà. Từ Lê Dương trở về, quãng đường một trăm hai mươi tám cây số, tình hình giao thông không được tốt cho lắm. Chiếc xe Volga này chạy chừng ba giờ đồng hồ, những đoạn đường xóc nảy khiến dù sức khỏe của y không tệ, song vẫn cảm thấy có chút không chịu nổi.

Bấy giờ đã là sáu giờ, mọi người có lẽ đã tan làm nên tòa nhà vô cùng im ắng.

Sau khi Thẩm Tử Liệt vệ sinh xong bước ra, ông nghe thấy bên cửa hông có tiếng chà rửa. Ông ta có chút kinh ngạc. Bởi phía bên kia là một ngõ cụt, ngoại trừ là nơi vứt bỏ đồ cũ thì cũng chính là bức tường che chắn tòa nhà.

Thẩm Tử Liệt thăm dò một chút từ cửa hông, thấy một chàng thanh niên đang ra sức chà rửa lối đi.

Mặt đất hiển nhiên đã được chà rửa sạch sẽ. Tất cả rêu phong đều bị tẩy đi. Rãnh thoát nước cũng vậy, thậm chí bên ngoài cửa hông cũng không còn cỏ dại mọc lung tung nữa.

Thẩm Tử Liệt ngạc nhiên liếc nhìn chàng thanh niên, dường như cảm thấy không quen mặt.

Bảo vệ cổng là Vương Tử Vinh, người nhà bên vợ Thẩm Tử Liệt, lười biếng vô cùng. Thẩm Tử Liệt đã từng trong hội nghị yêu cầu bên sự vụ phải duy trì vệ sinh cho tòa nhà cơ quan. Thế nhưng rồi mọi chuyện cũng như một cơn gió thoáng qua, nhiều lắm là được một tuần, sau đó lại trở về trạng thái cũ rích.

Sau đôi ba lần nói, Thẩm Tử Liệt cũng không muốn nhắc đến nữa. Bởi lời nói mà vô dụng thì chi bằng đừng nói.

Tình trạng vệ sinh trong cơ quan vô cùng tồi tệ. Cái ngõ sau lưng này lại càng không ai để tâm đến. Từ xưa đến nay, cánh cửa hông bên cạnh nhà vệ sinh đều được đóng kín. Vậy mà hiện tại đột nhiên được mở ra, lại còn có người ở đây quét dọn vệ sinh, thật sự khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Chàng thanh niên trước mắt này chưa từng gặp bao giờ, không giống những nhân viên đang làm việc trong tòa nhà. Thẩm Tử Liệt chợt nhớ đến sáng nay Từ Hiểu Xuân đã nói với mình rằng đã chọn được một sinh viên mới tốt nghiệp được phân về Huyện ủy, đảm nhiệm chức thư ký cho ông. Chẳng lẽ chính là chàng thanh niên này?

Đã quá năm giờ chiều, song ánh mặt trời vẫn chói chang như cũ. Tuy nhiên, Lục Vi Dân lại chẳng hề bận tâm. Hắn vốn thích vận động ngoài trời như chạy bộ, bóng rổ, bơi lội. Trong trường, hắn cũng là một vận động viên thể dục tích cực. Khí hậu Lĩnh Nam so với nơi đây còn khắc nghiệt hơn nhiều, bởi vậy hắn thích ứng rất nhanh.

Ánh mặt trời hắt một bóng người đến đây, khiến Lục Vi Dân kinh ngạc ngẩng đầu lên. Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi đang đứng bên cạnh cửa hông nhà vệ sinh, ánh mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Ấn tượng trong trí nhớ hoàn toàn không đổi. Đó chính là Thẩm Tử Liệt.

Thẩm Tử Liệt làm việc tại Nam Đàm không lâu. Đến đầu năm 1991 thì ông đã rời khỏi Nam Đàm. Bản thân Lục Vi Dân cũng chỉ gặp qua người đàn ông này vài lần, thường là trong những sự kiện quan trọng của huyện. Khi ấy, Đông Pha được chọn làm một trong những khu thí điểm trồng cây đào. Cũng có không ít hộ nông dân khiếu kiện lên huyện. Lúc đó, Lục Vi Dân ngẫu nhiên cũng được điều động vào tổ công tác hỗ trợ xử lý vụ việc ở huyện, nhờ vậy mới có dịp tiếp xúc với vị Phó chủ tịch này vài lần.

Vị Phó chủ tịch thường trực này hình như đã trở về Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy đảm nhiệm chức Phó cục trưởng Cục Lý luận, xem như điều chuyển ngang cấp. Từ đó về sau, ông không còn liên quan gì đến huyện Nam Đàm nữa.

Tuy nhiên, Lục Vi Dân vẫn nhớ rõ mình từng đọc được bài báo của Thẩm Tử Liệt trên Nhật báo Trường Giang của tỉnh. Nội dung chủ yếu là nghiên cứu và thảo luận cách giải quyết tình trạng khó khăn của Tam Nông. Trong đó, có những ý tưởng hơi độc đáo và mới mẻ. Lục Vi Dân còn nhớ lúc đó mình từng cảm thán rằng hiện tại, cán bộ chân chính nghiên cứu về Tam Nông không còn nhiều nữa, mà Thẩm Tử Liệt chính là một trong số ít đó.

Thẩm Tử Liệt thấy đối phương đã phát hiện ra mình nhưng vẫn giữ vẻ trầm tĩnh, chỉ gật đầu mà không nói gì thêm. Thẩm Tử Liệt có chút tán thưởng sự bình tĩnh của chàng thanh niên trước mặt này:

- Cậu là người mới đến?

- Vâng, tôi là sinh viên mới tốt nghiệp đại học được phân về đây. Hôm nay tôi đến trình diện.

Lục Vi Dân đứng thẳng người, trên mặt tràn đầy nụ cười tự tin.

- Cậu tên là gì? Tốt nghiệp đại học nào?

Thẩm Tử Liệt đã khẳng định đối phương chính là thư ký mà Từ Hiểu Xuân muốn sắp xếp cho ông. Chẳng qua, không rõ đối phương có biết thân phận của ông hay không.

- Tôi tên là Lục Vi Dân, tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử Đại học Lĩnh Nam.

- Tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử Đại học Lĩnh Nam ư?

Trong lòng Thẩm Tử Liệt dâng lên một cảm giác thân thiết. Chẳng qua, ông cũng tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử Đại học Trường Giang.

- Được rồi, bằng lịch sử rất tốt. Có thể từ quá khứ mà nhìn tới tương lai.

- Xin hỏi, ngài là…?

Lục Vi Dân giả vờ kinh ngạc hỏi.

- Tôi là Thẩm Tử Liệt, còn cậu chính là tân sinh viên được phân về văn phòng Huyện ủy, Tiểu Lục?

Tâm trạng Thẩm Tử Liệt không tệ. Chàng thanh niên này thoạt nhìn khá lanh lợi, hơn nữa lại rất lễ phép, khiến Thẩm Tử Liệt vô cùng hài lòng. Nhất là đối phương cũng có bằng lịch sử, nội điểm này thôi cũng đã khiến ông cảm thấy thân thiết rồi.

- Phó bí thư Thẩm, ngài đã về ạ? Chủ nhiệm Chu nói với tôi rằng ngài chắc phải tối muộn mới về, nên tôi tranh thủ quét dọn vệ sinh.

Lục Vi Dân liền khẩn trương buông chiếc chổi trong tay xuống.

- Ồ, cậu được sắp xếp chỗ ở đây sao?

Đoạn truyện này được chuyển ngữ cẩn trọng, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.