Gió thu đìu hiu, Giang Nam chìm trong mưa lạnh.

Tứ đại gia tộc, Vương gia.

"Ngươi nói, thằng nhóc Nhược Hư kia muốn ta đến Ác Ma thành?" Trong căn nhà lá nhỏ bé, khuất nẻo bên hồ, một lão già râu tóc bạc phơ khẽ nhắm mắt, trầm ngâm cất tiếng.

"Dạ... đúng vậy ạ." Phía sau lão già, một nam tử trung niên cung kính đáp lời, hai chân hắn khẽ run rẩy, dường như vô cùng e ngại lão nhân trước mặt.

"Cứ ngỡ mình là gia chủ Vương gia thật rồi à." Lão già nói với giọng điệu bình thản.

"Không dám." Nam tử trung niên vội vàng cúi đầu đáp.

"Ác Ma thành có gì đáng để ta phải đích thân đến đó sao?" Lão già đột ngột hỏi.

"Đại ca nói, Tiên Nhân Thư hiện đang ở trong Ác Ma thành." Nam tử trung niên đáp.

"Phế vật! Đến giờ mà vẫn còn mơ tưởng cái thứ Tiên Nhân Thư quỷ quái đó!" Lão già đột ngột mở bừng mắt, giận dữ quát. "Chỉ có lũ phế vật mới nghĩ đến chuyện dựa vào loại bí tịch 'một bước lên trời' này. Đây rõ ràng là Thượng Lâm Thiên Cung giăng bẫy, vậy mà đám phế vật kia vẫn ùn ùn lao vào như thiêu thân!"

"Vậy... không cần đi nữa chứ ạ?" Nam tử trung niên thở phào nhẹ nhõm.

"Không." Lão già lắc đầu. "Ta sẽ đi."

Nam tử trung niên sững sờ: "Thúc phụ... thật sự sẽ đi sao?"

"Người sống trên đời, ai mà chẳng có những mục tiêu theo đuổi. Như Vương Nhược Hư, trước kia hắn chỉ là một thằng nhóc con vô dụng, vậy mà sau này lại leo lên được vị trí gia chủ, giờ đây còn muốn tranh giành cái ngôi vị võ lâm bá chủ. Còn ta, ngồi bên bờ hồ này bao nhiêu năm, con nghĩ ta đang mong cầu điều gì?" Lão già hỏi.

Nam tử trung niên lắc đầu: "Cháu không biết."

"Con không phải không biết, mà là không dám nói thôi." Lão già trầm giọng nói. "Ta cầu thiên hạ đệ nhất."

Nam tử trung niên vội vàng quỳ sụp xuống đất: "Thưa thúc phụ, trong thiên hạ hôm nay, kẻ có thể thắng được người vốn cũng chẳng còn mấy!"

"Kẻ thắng được thì không nhiều, nhưng vẫn có." Lão già cười nói. "Năm đó trên Thiên Võ bảng, ta đứng thứ tư. Đệ tam Nam Ngọc Lâu đã chết khi leo lên Duy Long sơn, đệ nhị Tiết Thần Quan thì bặt vô âm tín, còn đệ nhất Ninh Thanh Thành đến tận bây giờ vẫn chưa xuất quan. Chưa kể những cao thủ không chịu xếp vào Thiên Võ bảng như Đạo Quân, Nho Thánh, Bạch Cực Nhạc, Tạ Khán Hoa, Mạc Vấn, Tức Mặc Hoa Tuyết... Ai dám khẳng định ta nhất định có thể thắng được bọn họ chứ?"

"Thúc phụ... có ý tứ là..." Nam tử trung niên lo lắng hỏi.

"Cái thứ Tiên Nhân Thư đó ta không cần. Đến Ác Ma thành, ta sẽ thay Nhược Hư giết Mạc Vấn. Sau đó, ta sẽ leo lên Duy Long sơn, giết nốt Bạch Cực Nhạc và Ninh Thanh Thành. Ngôi vị thiên h��� đệ nhất ta sẽ giành lấy, còn võ lâm bá chủ thì cứ để hắn làm." Lão già bỗng nhiên vươn một tay về phía mặt hồ, khẽ nhấc lên.

Một thanh trường thương màu đỏ tươi hiện ra ở đó.

"Long... Long Ảnh!" Nam tử trung niên kinh hãi thốt lên. "Chẳng phải nó đã bị gãy rồi sao?"

"Năm đó nó quả thật bị chém đứt, nhưng ta đã dùng nước hồ này để nuôi dưỡng, tốn ròng rã mười năm trời để phục hồi nó như cũ." Nói đoạn, lão già bỗng nhiên lại lắc đầu. "Không, giờ đây nó còn mạnh hơn năm đó. Chỉ tiếc Tô Hàn đã chết rồi, nếu không có một trận chiến với hắn, mới thực sự thống khoái vô cùng."

Nam tử trung niên cúi đầu nói: "Vậy xin thúc phụ ra thương!" Trong lòng hắn rất rõ ràng, sở dĩ Vương gia ngày nay có thể đứng ở vị trí đầu rồng trong tứ đại gia tộc, không phải vì gia chủ Vương Nhược Hư mạnh bao nhiêu. Nếu bàn về võ lực đơn thuần, vị gia chủ thâm bất khả trắc của Đông Phương gia mới càng đáng sợ hơn. Mà là bởi vì Vương gia hiện tại có một vị Thương Thánh, người năm đó trên Thiên Võ bảng vị liệt thứ tư, tọa trấn. Giờ đây Thương Thánh đã xuất thủ, vậy ở Ác Ma thành, chiến thắng chắc chắn vẫn thuộc về Vương gia bọn họ.

"Hy vọng Mạc Vấn đừng để ta quá thất vọng." Lão già cầm trường thương, nhẹ nhàng vung lên, đầu thương phát ra âm thanh tựa tiếng rồng ngâm vang vọng.

***

Tức Mặc Kiếm thành.

Tức Mặc Hoa Tuyết bừng tỉnh khỏi giấc ngủ. Kiếm thị bên cạnh vội vàng báo cáo tin tức mới nhất. Tức Mặc Kiếm thành nằm ở nơi xa xôi, nên mỗi lần nhận được tin tức cũng thường chậm trễ vài ngày.

"Cái gì?" Tức Mặc Hoa Tuyết ngồi bật dậy, thần sắc kinh ngạc. "Thượng Lâm Thiên Cung dẫn đầu tứ đại gia tộc cùng Đại Trạch phủ vây hãm Ác Ma thành? Vì sao?"

"Họ nói Nam Cung cô nương là dư nghiệt Ma tông, rằng nàng cùng Tô công tử mang theo công pháp Ma tông, muốn hợp lực cùng Ác Ma thành để khôi phục Ma tông." Kiếm thị đáp lời.

"Nực cười! Chẳng qua cũng chỉ là hai đứa trẻ con thôi." Tức Mặc Hoa Tuyết giận dữ nói. "Không được, ta phải đi một chuyến."

"Thế nhưng thành chủ, nếu người đi, chẳng khác nào tuyên chiến với Thượng Lâm Thiên Cung." Kiếm thị lo lắng nói. "Mặc dù kể từ khi lão thành chủ qua đời, chúng ta và Thượng Lâm Thiên Cung đã ít giao thiệp hơn rất nhiều, nhưng dù sao cũng từng là đồng minh..."

"Từng là đồng minh ư? Vậy vì sao lần Duy Long Minh này, họ lại gạt chúng ta ra ngoài như vậy chứ?" Tức Mặc Hoa Tuyết cười lạnh nói. "Kẻ đứng đầu Thiên Cung là Bạch Cực Nhạc à? Nếu không, ta sẽ không đến Ác Ma thành, mà trực tiếp đánh lên Duy Long sơn!"

"Thành chủ không thể!" Kiếm thị vội vàng kêu lên, sợ vị thành chủ có tính cách bốc đồng này lại làm ra chuyện gì kinh khủng.

"Nói đùa! Phía sau ta còn có cả một thành người đó chứ. Ta làm việc luôn có chừng mực." Tức Mặc Hoa Tuyết cầm lấy thanh kiếm bên mình. "Sẽ đi Ác Ma thành."

***

Ác Ma thành.

Bên trong, Mạc Vấn cười hỏi Diệp Hỏa: "A Hỏa, ngươi nói lần này, người kia sẽ đến không?"

Diệp Hỏa lắc đầu: "Sẽ không đến đâu. Tức Mặc Kiếm thành sẽ không vạch mặt với Thượng Lâm Thiên Cung. Thành chủ Tức Mặc tuy là người bốc đồng, nhưng tuyệt đối không ngu xuẩn."

"Đúng vậy, nàng sẽ không vì ta mà đến. Với nàng mà nói, ta chẳng qua cũng chỉ là một người bạn có thể kết giao. Nếu người bị vây là Nam Ngọc Lâu, e rằng nàng đã sớm rút kiếm thẳng tay với đám người bên ngoài rồi." Mạc Vấn cúi đầu cười khẽ. "Thế nhưng, Nam Cung Tịch Nhi lại là tiểu sư muội mà Nam Ngọc Lâu yêu thương nhất. Nam Ngọc Lâu đã chết vì tiểu sư muội này."

"Vậy thì nàng sẽ đến." Diệp Hỏa bỗng nhiên nói.

Mạc Vấn quay đầu nhìn Diệp Hỏa. Diệp Hỏa vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nói: "Chỉ cần liên quan đến Nam Ngọc Lâu, nàng đều sẽ đi, thà chết chứ không quay đầu lại."

"Ngươi có vẻ còn hiểu nàng hơn cả ta đấy." Mạc Vấn cười khổ nói.

"Mưa dầm thấm lâu. Thành chủ ngày nào cũng nhắc, nên dù chưa từng gặp Tức Mặc thành chủ, ta cũng cảm thấy như đã quen biết nàng từ lâu rồi." Diệp Hỏa hiếm khi lộ vẻ bất đắc dĩ.

Mạc Vấn bỗng nhiên vỗ vai Diệp Hỏa: "Vậy lần này, ngươi nhất định có thể gặp được nàng! Ngươi nếu đã nhìn thấy nàng, nhất định sẽ hiểu vì sao bao nhiêu năm qua ta luôn nhắc đến nàng với ngươi. Hơn nữa, chỉ cần nàng đến, ta tin tưởng vững chắc rằng, đao kiếm chúng ta hợp bích, thì trên giang hồ, không một ai có thể cản được chúng ta. Đám người bên ngoài thành, chẳng đáng nhắc đến."

Diệp Hỏa cau mày: "Đám người bên ngoài thành, chẳng phải thành chủ vốn dĩ đã không để mắt đến bọn họ sao?"

"Ngươi xem thường họ rồi. Nếu tứ đại gia tộc và Thượng Lâm Thiên Cung dễ đối phó đến vậy, thì ngôi vị thiên hạ đệ nhất đã sớm thuộc về Ác Ma thành chúng ta rồi, đúng không? Hiện tại bên ngoài thành, kẻ lợi hại nhất mang họ kép Đông Phương, lại là hảo hữu của ta." Mạc Vấn nhún vai. "Chỉ riêng một mình hắn thôi cũng đã rất khó đối phó rồi. Còn những kẻ mạnh hơn ẩn mình phía sau bọn họ, ngươi nghĩ họ sẽ ra tay chứ?"

Diệp Hỏa không trả lời, Mạc Vấn liền nói tiếp: "Sẽ. Bởi vì lần này là cơ hội để khuấy động toàn bộ giang hồ trở lại hỗn loạn, mà hỗn loạn, mới có thể mang lại lợi ích lớn nhất cho một số người!"

Toàn bộ bản thảo đã qua chỉnh sửa này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.