Chuyện tối hôm qua rõ ràng là có vấn đề. Đám người nằm vùng sau gốc cây cổ thụ kia hẳn là nhắm vào mình, điều này hoàn toàn trùng khớp với lời nhắc nhở của người thần bí trong điện thoại. Rốt cuộc ai mới là kẻ chủ mưu thật sự? Lẽ nào thật sự là Tưởng Lão Tam?

Càng nghĩ, trọng tâm vẫn dồn vào người phụ nữ Dư Đan Đan này. Mặc kệ tối qua ai là người ra tay với mình, Dư Đan Đan chắc chắn đã hưởng lợi từ chuyện đó, nếu không thì cô ta đã chẳng mở lời mỉa mai, dụ dỗ mình đến Đảo Tê Dại. Vốn dĩ, mình muốn xem rốt cuộc người phụ nữ này đang giở trò gì, ai ngờ cuối cùng vẫn mắc mưu cô ta.

Lòng người hiểm ác, khó lòng đề phòng.

Đã như vậy, lão tử càng không thể giữ lại ngươi.

Khi mặt trời lần nữa dâng lên, Đảo Tê Dại xinh đẹp vẫn yên bình như thường. Chim chóc vẫn tự do bay lượn, cây xanh rợp bóng, suối nhỏ róc rách. Trong đại sảnh ăn sáng tầng hai, nhân viên phục vụ mặc đồng phục bận rộn chuẩn bị bữa sáng cho khách quý. Trần Đại Long vừa bước vào đã nhìn thấy Dư Đan Đan.

Người phụ nữ đó vẫn trong bộ dạng tươm tất, sáng ngời. Chiếc váy dài viền ren tôn lên vóc dáng thanh mảnh, mái tóc đen mượt mà buông xõa tự nhiên trên vai. Nhìn cô ta lúc đó, cứ như thể nữ chính trong một bộ phim thần tượng vậy.

"Mặt nạ." Trong lòng Trần Đại Long chợt nghĩ đến tên một bộ phim. Một người phụ nữ với dung nhan cực kỳ xinh đẹp nhưng bên trong lại ẩn chứa một tâm hồn cực kỳ xấu xí, không thể chấp nhận được.

Trần Đại Long vừa xuất hiện trong đại sảnh đã lập tức lọt vào mắt Dư Đan Đan, nhưng trên mặt cô ta không hề tỏ ra quá đỗi kinh ngạc, ngược lại còn tiến về phía Trần Đại Long với nụ cười tươi rói như hoa cúc nở rộ.

"Trần Huyện Trưởng, ngài tối qua chẳng phải đã đi rồi sao? Sao sáng nay vẫn còn ở đây vậy?"

Dư Đan Đan giả vờ không biết gì khiến Trần Đại Long càng thêm vài phần chán ghét. Anh lạnh lùng "Hừ" một tiếng về phía cô ta, không đáp lời.

"Trần Huyện Trưởng, nếu sớm biết ngài tối qua chưa đi, dù thế nào tôi cũng nên ở lại trò chuyện cùng ngài thật kỹ. Vì ngài có thái độ này với tôi, hẳn là ngài đang có hiểu lầm về tôi trong lòng rồi."

Dư Đan Đan tự ý đi theo Trần Đại Long như hình với bóng. Tiểu Tưởng thấy lãnh đạo mình căm ghét người phụ nữ đó ra mặt, không kìm được bèn lên tiếng giúp sếp gỡ rối.

"Bà chủ Dư, Trần Huyện Trưởng công việc bận rộn, xin bà cứ để ông ấy yên tĩnh dùng bữa sáng."

Dư Đan Đan thấy Trần Đại Long lạnh nhạt với mình, lại thấy cả cấp dưới của ông ta cũng không có vẻ mặt gì tốt đẹp, cô ta cũng cảm thấy mất mặt. Chỉ đành ngượng nghịu cười với Tiểu Tưởng, giả vờ thân thiện: "Hai vị cứ dùng bữa thong thả, tôi không làm phiền nữa."

Sau khi dùng bữa sáng xong, Trần Đại Long cùng Ngụy Cục Trưởng và Tiểu Tưởng trở về huyện Hồng Hà.

Ngưu Đại Căn đã hẹn hôm nay sẽ bàn bạc riêng một số chuyện liên quan đến dự án khu quản lý chung. Dù sao đây cũng là dự án hợp tác giữa hai huyện, muốn công việc được trôi chảy, cần hai bên đồng lòng, thống nhất. Ngoài ra, Ngưu Đại Căn đã sắp xếp buổi trưa cùng anh đi khảo sát dự án trên địa bàn huyện Hồng Hà. Trong quá trình xây dựng tồn tại nhiều vấn đề nhỏ nhặt, cần hai vị lãnh đạo cao nhất của hai huyện phải thống nhất phương án giải quyết tại hiện trường thì cấp dưới mới dễ làm việc.

Dù trời sập đất nứt, chỉ cần người còn sống, mọi thứ vẫn phải tiếp diễn như thường.

Hơn chín giờ sáng, mặt trời đã lên cao, chếch bóng. Dưới sự hộ tống của Ngụy Cục Trưởng và Tiểu Tưởng, Trần Đại Long an toàn đến tòa nhà văn phòng chính phủ huyện Hồng Hà, theo đúng thời gian đã hẹn, gặp Ngưu Đại Căn tại phòng làm việc của thư ký.

Ngưu Đại Căn hôm nay quả nhiên có vẻ tinh thần uể oải, tiều tụy. Sau một đêm, vành mắt vẫn đỏ sưng, cả khuôn mặt đỏ bừng, nhìn là biết di chứng của trận say rượu. Nhưng giờ phút này vẫn phải gượng dậy tinh thần, chào hỏi Trần Đại Long uống trà.

Thật khó mà hiểu hết được những nỗi vất vả của người làm lãnh đạo.

Nhiều người dân vẫn tưởng tượng cuộc sống của Bí thư huyện ủy thật là: ra ngoài có xe đưa đón, vào cửa có người phục vụ; không vui thì vỗ bàn mắng mỏ thuộc hạ, vui vẻ thì ồn ào ăn uống bằng công quỹ; lương thì giữ nguyên, vợ thì không cần; trước mặt cấp trên là chó, trước mặt thuộc hạ là sói; ngày ngày có thịt có rượu, tiêu dao tự tại; một bữa rượu có thể bằng nửa năm lao động cực nhọc của người dân thường.

Thực ra đây chỉ là những biểu hiện bên ngoài nông cạn nhất. Chỉ người từng làm lãnh đạo cấp cơ sở mới thực sự hiểu thấu nỗi đắng cay ngọt bùi trong đó. Cho dù là Bí thư thị ủy hay Bí thư huyện ủy, họ từng có những năm tháng "làm cháu" trong cơ quan, cũng từng trải qua những thăng trầm trong quan trường, những giai đoạn xuống dốc và đỉnh cao của sự nghiệp, từng cùng một nhóm anh em chí cốt nâng cốc chén tạc chén thù, nhân lúc men say mà chửi thẳng cấp trên chẳng ra gì.

Năm tháng rèn giũa có thể khiến một vị lãnh đạo ngày càng có phong thái quan trường, nhưng vĩnh viễn không thể thay đổi bản chất của họ.

Không phủ nhận hiện nay có nhiều quan chức chỉ chăm chăm lo chạy quan hệ, tìm cửa sau, bận rộn thăng tiến mà chẳng màng đến công việc. Nhưng ở các cấp lãnh đạo cơ sở, những người như Ngưu Đại Căn, sẵn sàng làm việc, vì công tác mà ép mình uống đến hỏng thân thể, đau dạ dày cũng không ít.

"Trần Huyện Trưởng, gần đây tôi vẫn bận rộn chuyện hội cua, dự án khu quản lý chung cơ bản chưa lo liệu được gì. Bây giờ cuối cùng cũng rảnh rỗi được chút, chúng ta nhân tiện ngồi lại bàn bạc kỹ lưỡng về những vấn đề liên quan đến khu quản lý chung." Ngưu Đại Căn dù tinh thần không tốt nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo, lời nói cơ bản mạch lạc, rõ ràng.

"Bí thư Ngưu, anh em chúng ta đâu phải người ngoài, có gì tôi sẽ không giấu anh. Tình hình phức tạp bên đó chắc anh cũng đã rõ."

Trần Đại Long bưng chén nước lên nhấp một ngụm rồi nói tiếp: "Lần này, vì việc thuận lợi xây dựng khu nuôi trồng thủy sản này, tôi đã thực sự đắc tội không ít người. Nói đến khó khăn, gói gọn trong hai chữ: 'Thiếu tiền'. Huyện Phổ Thủy có tổng tài lực kém xa huyện Hồng Hà của anh, tiến độ công trình có thể sẽ chậm hơn dự kiến một chút. Nhưng anh yên tâm, dù thế nào thì công trình cũng sẽ đảm bảo chất lượng và số lượng mà hoàn thành, chỉ là thời gian có thể sẽ kéo dài thêm một chút."

Trần Đại Long vắt chéo chân ngồi trên ghế sofa trong văn phòng Ngưu Đại Căn, giản dị, rõ ràng trình bày với Ngưu Đại Căn về tình hình xây dựng khu quản lý chung ở huyện Phổ Thủy. Dù sao hai huyện cách nhau một con sông, tiến độ công trình bên huyện Phổ Thủy quả thực chậm hơn huyện Hồng Hà không ít. Người hiểu chuyện một chút cũng sẽ nhìn ra, dù anh ta có muốn giữ thể diện cũng không giấu được.

"Anh không nghĩ cách nhanh hơn sao? Cố gắng hoàn thành trước khi Thị ủy tổ chức hội nghị nhiệm kỳ mới chứ."

Ngưu Đại Căn nói chuyện với Trần Đại Long cũng thẳng thắn, dứt khoát. Anh ta sở dĩ huy động một lượng lớn nhân lực, vật lực, tài lực để làm dự án khu quản lý chung, một mặt quả thật là vì dân sinh, một nguyên nhân quan trọng khác đương nhiên là để tạo ra thành tích "hoành tráng" gây ấn tượng với lãnh đạo cấp trên trước thềm hội nghị nhiệm kỳ mới của thị ủy. Thời gian hoàn thành dự án khu quản lý chung có thể ảnh hưởng đến con đường quan lộ và hy vọng thăng chức của anh ta.

"Không thể nào tay không làm nên việc, anh có ép tôi cũng vô ích." Trần Đại Long có chút bất đắc dĩ nói.

"Nếu công trình gặp khó khăn, sao anh không nói sớm với tôi? Chẳng phải trước đây chúng ta đã thống nhất, gặp khó khăn thì cùng nhau bàn bạc giải quyết sao?" Ngưu Đại Căn nói với giọng điệu bề trên, ý tứ ngược lại là trách Trần Đại Long không kịp thời báo cáo khó khăn với anh ta.

Trần Đại Long thầm nghĩ bụng, thôi đi, ban đầu chúng ta bàn bạc anh nói hay lắm, anh Ngưu Đại Căn muốn giúp đỡ huyện Phổ Thủy về mặt vốn đầu tư cho dự án. Giờ thì hay rồi, công trình đã tiến triển đến mức này, anh gặp mặt trước giờ không đả động đến chuyện tiền bạc, chẳng lẽ lại vì công việc mà muốn tôi phải cúi đầu cầu xin anh sao?

"Giờ tôi chẳng phải đang nói với anh đấy sao? Anh có chiêu nào không?"

"Đương nhiên là có." Ngưu Đại Căn kiêu ngạo đáp lời. "Tài chính của huyện Hồng Hà sung túc, việc điều động vốn hỗ trợ xây dựng công trình bên huyện Phổ Thủy của anh tuyệt đối không thành vấn đề, chỉ là..." Ngưu Đại Căn ngập ngừng, dường như câu cuối khó nói ra.

"Nói chuyện với tôi mà còn ấp úng." Trần Đại Long cũng muốn nghe xem rốt cuộc Ngưu Đại Căn có "khúc sau" gì, dù sao chỉ cần anh ta chịu bỏ tiền, có đưa ra điều kiện gì cũng đều có thể xem xét.

"Anh bạn, tình hình là thế này. Anh nói xem, vấn đề sử dụng vốn đầu tư cho công trình này xưa nay vẫn là nhạy cảm nhất. Tôi không phải không tin tưởng anh, mà là tôi thấy việc xây dựng dự án khu nuôi trồng thủy sản này, huyện Hồng Hà chúng ta chắc chắn sẽ bỏ ra phần lớn vốn đầu tư, như vậy tiền sẽ được chuyển vào tài khoản của huyện Phổ Thủy các anh rồi lại chuyển xuống. Ý tôi là, thay vì phiền phức như vậy, chi bằng áp dụng một biện pháp gọn g��ng, dứt khoát hơn, vừa có thể làm tốt việc, lại không mất nhiều thủ tục."

Ngưu Đại Căn, người vốn luôn nói năng hoạt bát, lưu loát, vậy mà lại quanh co lòng vòng giải thích mãi. Trên mặt còn lộ vẻ ngượng ngùng.

"Huyện Hồng Hà bỏ tiền ra giúp huyện Phổ Thủy xây dựng khu quản lý chung, sao Ngưu Đại Căn lại có vẻ ánh mắt lấp lánh không yên, cứ như có chút chột dạ vậy?" Trần Đại Long trong lòng không khỏi có chút nghi ngờ.

Sau khi suy nghĩ thoáng qua vài vòng, Trần Đại Long đoán chừng Ngưu Đại Căn sắp nói gì. Anh dứt khoát im lặng, chờ xem Ngưu Đại Căn sẽ đích thân nói ra những tính toán nhỏ nhặt trong lòng mình.

Ngưu Đại Căn thấy Trần Đại Long nhìn mình chằm chằm, trong lòng biết với sự thông minh của anh ta thì e rằng đã sớm nhìn thấu tâm tư của mình. Dứt khoát hoặc là không làm, đã làm thì làm tới cùng, bèn phá vỡ sự im lặng bằng cách nói thẳng ra:

"Hay là thế này, hơn nửa công trình còn lại chưa hoàn thành bên huyện Phổ Thủy các anh, cứ giao hết cho nhân lực bên huyện Hồng Hà chúng tôi làm. Như vậy ngược lại có thể tránh được phiền phức về cấp phát tài chính."

Câu nói của Ngưu Đại Căn nghe có vẻ đường hoàng, nhưng Trần Đại Long chỉ cần liếc mắt một cái đã nhìn thấu bản chất trong lời anh ta.

Nói đi nói lại, Ngưu Đại Căn chẳng qua là muốn kiếm thêm chút lợi lộc từ công trình này mà thôi. Khối lượng công trình trong tay anh ta càng lớn, vốn đầu tư càng nhiều, thì tiền "hoa hồng" mà anh ta tiện tay rút ra tự nhiên cũng càng lớn.

Trần Đại Long vốn dĩ không muốn kiếm chác bất cứ lợi lộc nào từ công trình này, nếu không thì anh ta đã chẳng giao phó mọi việc của dự án khu nuôi trồng thủy sản cho Hồ Trường Tuấn quản lý. Nay Ngưu Đại Căn đã đưa ra yêu cầu như vậy, anh ta bèn thuận nước đẩy thuyền.

"Bí thư Ngưu nói cũng có lý. Nếu Bí thư Ngưu đã đưa ra đề nghị hay như vậy, bên tôi cũng không có gì trở ngại, chỉ là..." Ngưu Đại Căn nghĩ Trần Đại Long còn có chỗ nào khó xử, hơi sốt sắng hỏi: "Trần Huyện Trưởng có phải lo lắng có người sẽ không đồng ý cách sắp xếp này không?"

"Tôi đang nghĩ, Bí thư Ngưu đã bỏ tiền ra cho dự án của huyện Phổ Thủy chúng tôi thì dù sao cũng phải có chứng từ chứ. Rõ ràng số tiền này nói là cấp cho chúng tôi nhưng thực chất các anh lại là người chi tiêu. Khoản chi này đến khi công trình hoàn thành, anh phải tính toán kỹ lưỡng làm sao để quyết toán rõ ràng." Trần Đại Long lắc đầu nói.

Ngưu Đại Căn thấy Trần Đại Long hóa ra đang lo lắng vấn đề sổ sách lộn xộn, vội vàng đáp lời: "Yên tâm đi, số tiền đã bỏ ra đó là do chính chúng ta sử dụng, không liên quan gì đến tài chính của huyện các anh. Đến khi khu nuôi trồng thủy sản tạo ra lợi nhuận, chúng ta sẽ khấu trừ khoản tài chính này từ phần lợi nhuận chung của cả hai bên là được. Chỉ cần anh và tôi thống nhất từ trước thì chuyện này chẳng có gì khó khăn."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong nhận được sự đón nhận của quý độc giả.