Mẹ già đang nằm viện cần người chăm sóc, sau khi Tưởng Lão Đại rời đi, vợ ông ta dường như già đi hai mươi tuổi chỉ trong một đêm. Áp lực tinh thần và gánh nặng cuộc sống khiến người phụ nữ vốn hiền lành, thật thà này thỉnh thoảng lại mất bình tĩnh.

Khi vợ Tưởng Lão Đại dẫn cả nhà chuyển nốt những món đồ cuối cùng ra khỏi căn biệt thự đã gắn bó hơn mười năm, người phụ nữ ngồi trước cổng nhà gào khóc với oán khí ngút trời. Tiếng khóc ai nghe cũng không khỏi xót xa rơi lệ.

Kể từ đó, người phụ nữ bất hạnh này phải dùng bờ vai gầy yếu của mình gánh vác gánh nặng cuộc sống của cả gia đình già trẻ. Vốn dĩ quen cuộc sống an nhàn, nửa đời người chỉ biết núp bóng đại thụ hưởng mát, vậy mà đến tuổi ngoài năm mươi, gần về hưu, cô lại phải chịu đựng kiếp nạn như vậy. Dọc đường đi qua cửa biệt thự nhà Tưởng Lão Đại, những người quen nhìn thấy dáng vẻ đau khổ tột cùng của người phụ nữ đều không đành lòng nhìn lâu.

Khương Sắc đi cùng tẩu tử dọn nhà. Những lúc như thế này, trong nhà chẳng còn bất kỳ thân thích bạn bè nào. Anh em thì người chết, người vào tù, ngoại trừ cô em chồng đã trưởng thành như mình ở bên cạnh tẩu tử dọn nhà, thì còn ai nữa đây.

Nhiều người rảnh rỗi thấy người phụ nữ ngồi dưới đất gào khóc, tò mò đến vây xem. Người vây xem càng lúc càng đông, Khương Sắc đứng cạnh tẩu tử, lặng lẽ rơi lệ, cảm thấy một nỗi nhục nhã khó tả. Xung quanh, không ít người hiếu kỳ nhưng không hề có chút đồng cảm với nỗi đau của tẩu tử, lời bàn tán của họ dần xen lẫn những từ ngữ khó nghe. Điều này khiến Khương Sắc, vốn tính tình mạnh mẽ, cảm thấy vô cùng khó chịu.

Khương Sắc đưa tay kéo tẩu tử nói: "Tẩu, đừng khóc, mình không để người ngoài cười chê, mình về nhà thôi."

Lúc này, vợ Tưởng Lão Đại toàn thân như bị rút hết sức lực, dưới sự kéo đỡ của Khương Sắc, cuối cùng cũng đứng dậy được, rồi được Khương Sắc dìu về căn nhà mới.

Kể từ khoảnh khắc dìu tẩu tử đứng dậy, Khương Sắc đã dũng cảm đưa ra quyết định lớn cho tương lai của mình: cô muốn bỏ học.

Một mình tẩu tử nuôi con, chăm sóc mẹ già đã là quá sức. Hiện giờ tẩu tử lại chịu đả kích tinh thần nghiêm trọng, mỗi lời nói, việc làm đều lộ rõ sự kích động, bất thường. Mình không thể để tẩu tử thêm gánh nặng, nhất định phải mạnh mẽ đứng lên, cùng tẩu tử gánh vác gia đình này.

Khương Sắc thôi học.

Từ một sinh viên vô tư lự, trong chớp mắt cô trở thành một thành viên của tầng l���p lao động xã hội, ngay cả một công việc ổn định cũng không có, vậy mà lòng tràn đầy quyết tâm muốn dùng sức mình gánh vác ngôi nhà bấp bênh này.

***

Sau khi hàng loạt sự việc của gia đình họ Tưởng xảy ra, không chỉ ảnh hưởng đến cuộc sống của vợ Tưởng Lão Đại và Khương Sắc, mà Trương Hiểu Phương, vợ Tưởng Lão Nhị, cũng nhận thấy rõ thái độ và ánh mắt của đồng nghiệp trong cơ quan đã trở nên dè dặt. Trước đây những người vẫn giữ quan hệ tốt với cô nay cũng cố gắng giữ khoảng cách, như thể cô Trương Hiểu Phương là thứ gì đó xui xẻo vậy.

Con người trên đời vốn rất thực dụng. Trương Hiểu Phương làm việc tại một đơn vị sự nghiệp trực thuộc khu phát triển. Trước đây có Tưởng Lão Đại, người đứng đầu khu, che chở, đến cả cấp trên trong đơn vị cũng phải khách sáo vài phần.

Nhưng giờ tình thế đã thay đổi, khu phát triển rõ ràng sắp phải đối mặt với biến động lớn. Những người vốn thuộc phe Tưởng Lão Đại ai nấy đều lo tìm đường lui mới. Trong tình huống này, nói thêm một câu với Trương Hiểu Phư��ng cũng có thể bị những kẻ nhiều chuyện thêu dệt thành chuyện lớn, một khi lọt đến tai lãnh đạo khu phát triển thì không biết sẽ ra sao.

Trương Hiểu Phương cảm thấy giờ làm việc hiện tại thật sự quá khó chịu. Cô không phải người phụ nữ có tâm tư phức tạp, vốn nghĩ việc Tưởng Lão Đại tự sát là chuyện riêng của ông ta, không liên quan nhiều đến cô, người em dâu này. Giờ đây xem ra, thực tế khác xa vạn dặm so với những gì cô tưởng tượng.

Trương Hiểu Phương không mong người khác coi trọng mình nhiều đến đâu, nhưng cô không muốn bị đồng nghiệp trong cơ quan xa lánh như tránh tà. Điều này khiến cô mỗi ngày đều cảm thấy bực bội khó chịu trong lòng, nhưng lại không tìm thấy đối tượng để trút bỏ uất ức.

Khoảng thời gian này, Trương Hiểu Phương cảm thấy một ngày dài như một năm.

***

Từ khi Rắn Độc bị bắt, không ít người dân huyện Phổ Thủy đổ ra đường đốt pháo, còn có người dân mang cờ thưởng với khẩu hiệu "Cảnh sát nhân dân vì nhân dân" đến công an huyện. Dường như vì vụ án này được phá, mối quan hệ giữa cảnh sát và người dân trong huyện Phổ Thủy trở nên khăng khít hơn rất nhiều.

Ngụy Cục Trưởng thu hoạch lớn nhất từ chuyện này là không chỉ giúp ông ta thoát khỏi bê bối liên quan đến việc Tưởng Lão Tam bỏ trốn, mà cục thành phố cũng hết lời khen ngợi Công an huyện vì đã phá án, bắt giữ được nghi phạm Rắn Độc, kẻ đã ung dung ngoài vòng pháp luật nhiều năm.

Đối với Ngụy Cục Trưởng, công việc kết thúc vụ án này vẫn còn một việc quan trọng cuối cùng phải làm: thanh trừ nội gián.

Phó Chính ủy Công an huyện Ngô Khải Cao mấy ngày nay tâm trạng vẫn luôn nặng nề. Tin Tưởng Lão Đại tự sát lẽ ra phải là một tin tốt đối với ông ta. Tưởng Lão Đại vừa qua đời, những hoạt động lén lút mà ông ta từng tham gia liền trở nên không có chứng cứ. Theo lý thuyết, lòng ông ta hẳn phải nhẹ nhõm không ít, nhưng cứ nghĩ đến những năm qua Tưởng Lão Đại đã đối xử tốt với mình, tâm trạng ông ta lại không sao vui vẻ nổi.

Tưởng Lão Đại là một lãnh đạo khá trọng tình nghĩa, mình ăn thịt thì không thể không cho thuộc hạ húp chút nước. Ngô Khải Cao hai năm nay đã nhận không ít lợi lộc từ tay Tưởng Lão Đại, nếu không thì cuộc sống gia đình ông ta cũng chẳng được sung túc như vậy.

***

Người chết như đèn tắt, dù tâm trạng có khó chịu đến mấy thì thời gian vẫn cứ phải trôi đi. Vì lo lắng có người nghi ngờ mối liên hệ giữa mình và Tưởng Lão Đại, những ngày này ông ta luôn tỏ ra hết sức tích cực, đối với công việc mình phụ trách thì nghiêm túc điều tra. Chỉ là đến lúc tan tầm buổi chiều, ông ta liền cảm thấy toàn thân rã rời, như diễn viên sắp trút bỏ hóa trang, chỉ muốn lập tức tẩy trang, nằm vật ra nghỉ ngơi.

Con người sống vốn đã mệt mỏi, huống hồ còn phải giả vờ nhiệt tình với tất cả mọi người.

Sau khi tan sở buổi tối, Ngô Khải Cao quyết định tối nay không về nhà trước, mà ghé qua khách sạn Duyệt Hiên của em vợ để thư giãn một chút.

Khách sạn Duyệt Hiên thực chất là do vợ ông ta đầu tư, em vợ phụ trách kinh doanh. Vì thân phận cán bộ lãnh đạo của Ngô Khải Cao, khi đăng ký kinh doanh, mọi thủ tục đều dùng căn cước của em vợ. Cũng may em vợ là ng��ời nhà, dù biết em vợ có thể kiếm chác chút ít trong quá trình kinh doanh khách sạn thì cũng là "phù sa không chảy ruộng ngoài".

Gần đây, vì bận rộn với vụ án Rắn Độc, Ngô Khải Cao đã một thời gian không ghé Duyệt Hiên khách sạn để xem tình hình doanh thu. Tối nay ông ta dù thế nào cũng phải ghé qua một chuyến, dù sao đó cũng là nguồn thu nhập kinh tế chủ yếu nhất của gia đình ông ta.

Khách sạn Duyệt Hiên nằm trong khu phát triển, trên địa bàn của Tưởng Lão Đại. Trước đây, chính vì nhắm vào việc Tưởng Lão Đại làm lãnh đạo ở đây nên mới chọn mở khách sạn tại nơi xa trung tâm thành phố này.

Sau khi khách sạn được xây dựng, ban đầu việc kinh doanh cũng không mấy thịnh vượng. May mắn có Tưởng Lão Đại và một số cán bộ khu phát triển ủng hộ, mảng chi phí công vụ ăn uống cũng giúp kiếm được chút tiền. Sau này Ngô Khải Cao bàn bạc với em vợ, cân nhắc "chuyển đổi mô hình", dưới sự bảo hộ đặc quyền của Ngô Khải Cao, khách sạn bắt đầu có thêm "tiểu thư". Trải qua một thời gian, vị trí địa lý xa xôi ngược lại trở thành một ưu điểm, việc kinh doanh lập tức trở nên sôi động. Lại thêm có Tưởng Lão Đại và các khoản chi tiêu công vụ từ khu phát triển chiếu cố, hai năm nay khách sạn làm ăn phát đạt không ngừng.

Nói chung, quan hệ giữa người với người chủ yếu là lợi dụng lẫn nhau. Nếu không phải Tưởng Lão Đại đã chiếu cố Ngô Khải Cao rất nhiều mặt, làm sao Ngô Khải Cao lại có thể hết lòng ủng hộ Tưởng Lão Đại vào thời khắc mấu chốt đó? Có nguyên nhân mới có kết quả.

Ngô Khải Cao lái chiếc Audi Q5 của mình chầm chậm đỗ vào bãi xe khách sạn. Người gác cổng khách sạn khá quen thuộc chiếc xe của Ngô Khải Cao. Xe vừa tắt máy, đã có người trông coi bãi đỗ xe chủ động đến giúp Ngô Khải Cao đỗ xe vào chỗ thích hợp.

Quản lý sảnh khách sạn từ xa nhìn thấy Ngô Khải Cao đến, lập tức tươi cười rạng rỡ, đón ông ta vào sảnh.

Quản lý sảnh lễ phép hỏi: "Chính ủy đến dùng cơm, hay có việc tìm ông chủ ạ?"

"Ông chủ của các anh có ở đây không?"

"Ông ấy ở phòng quản lý trên lầu, giờ này chưa phải lúc đón khách nên chắc không bận lắm, tôi s��� đi gọi."

Ngô Khải Cao gật đầu với quản lý sảnh, vừa lúc người gác cổng đã đỗ xe xong mang chìa khóa đến, ông ta thuận tay nhận lấy rồi quay người lên lầu.

Thông thường, các khách sạn ít khi bố trí một văn phòng riêng biệt trong đó, dù sao đây cũng là khu vực kinh doanh tấc đất tấc vàng, bất kỳ khoảng trống n��o cũng có thể dùng để làm ăn.

Nhưng em vợ Ngô Khải Cao lại dành ra một căn phòng trên tầng cao nhất khách sạn, bên trong là văn phòng kiêm khu nghỉ ngơi. Đêm muộn có thể ở lại đây, coi như "lấy cửa hàng làm nhà".

Ngô Khải Cao lên đến tầng cao nhất, cửa phòng quản lý treo biển hiệu của em vợ ông ta đang mở. Ông ta vừa đứng ở cửa, em vợ đang bận rộn trước máy tính liền tươi cười đứng dậy, thân mật cất tiếng gọi: "Anh rể đến rồi, gần đây anh lâu lắm không ghé qua!"

"Ừ," Ngô Khải Cao đáp gọn.

"Anh rể lâu như vậy không đến, em định gọi điện hỏi thăm đây. Công việc bây giờ ngày càng tốt, có vài chuyện muốn bàn bạc với anh, nhưng dù sao cũng không gặp được anh."

Ngô Khải Cao ngồi xuống ghế sofa trong văn phòng, vươn vai một cái, hỏi: "Gần đây làm ăn tốt thật sao?" Ông ta vốn nghĩ chuyện của Tưởng Lão Đại chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh của khách sạn.

Em vợ hoàn toàn không nhận ra Ngô Khải Cao đang có vẻ lơ đễnh. Rót chén nước cho anh rể xong, cô ta ngồi xuống cạnh Ngô Khải Cao nói: "Anh rể, hai hôm trước, có người bạn muốn chuyển nhượng trung tâm tắm hơi, giá cả cũng không quá cao, em thấy hơi động lòng, muốn hỏi ý kiến anh rể."

Ngô Khải Cao nhìn vẻ mặt rạng rỡ của em vợ, trong lòng chợt tính toán. Việc kinh doanh khách sạn của mình vẫn luôn khá tốt. Thật ra, sau khi Tưởng Lão Đại xảy ra chuyện, các khoản chi tiêu công vụ ăn uống trong khu phát triển chắc chắn sẽ không còn đổ về phía mình nữa. Người đứng đầu khu phát triển mới nhậm chức rất có thể sẽ là Tần Chính Đạo, người được Trần Huyện Trưởng một tay đề bạt. Mình và tên này không có chút giao tình nào, cũng không cùng phe, hắn chưa chắc sẽ nể mặt mình.

Khách sạn kinh doanh mấy năm, trong tay cũng có chút vốn dự phòng. Thực sự có nên tiếp tục đầu tư vào mảng dịch vụ tắm hơi hay không? Ông ta vẫn cần phải suy nghĩ kỹ, dù sao khoản đầu tư này cũng không phải nhỏ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.