"Đúng vậy," Lưu Hồng thầm nghĩ, "Kỳ thực công việc của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đối với vụ án Lưu Dương Quang chẳng qua là cố gắng khôi phục sự thật mà thôi. Còn về việc hắn rốt cuộc là loại người như thế nào, là quan chức ra sao, người dân sáng suốt sẽ tự có đánh giá công tâm."

Sau khi giải quyết xong việc Chu Võ nhờ vả, Trần Đại Long đang chuẩn bị về văn phòng thì đột nhiên nhận được điện thoại trực tiếp từ Lưu Quốc An, Thư ký Thị ủy.

Đây là lần thứ hai trong vòng hai tuần Lưu Quốc An tự thân gọi điện cho anh, điều này khiến Trần Đại Long rất đỗi kinh ngạc. Anh cứ ngỡ Lưu Quốc An lại tìm mình vì chuyện Dư Đan Đan mở tửu điếm, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Thân thế Dư Đan Đan thật sự lợi hại đến thế sao? Ngay cả nhân vật số một Phổ An Thị là Lưu Quốc An cũng cam tâm tình nguyện bị cô ta sai khiến?"

Nhấn nút trả lời điện thoại, giọng điệu Lưu Quốc An vô cùng nhẹ nhàng, hoàn toàn không giống cấp trên nói chuyện với cấp dưới.

"Trần Huyện trưởng, hôm nay rảnh rỗi ghé qua chỗ tôi một lát nhé? Có vài việc muốn bàn bạc với anh." Lưu Quốc An hỏi.

"Bây giờ sao ạ?"

"Tốt nhất là anh đến ngay bây giờ."

"Được, tôi sẽ đến ngay."

Điện thoại của cấp trên chính là mệnh lệnh tối cao, Trần Đại Long bận đến mấy cũng phải gác lại công việc đang làm để đi gặp lãnh đạo, huống hồ hôm nay anh bận giúp Chu Võ giải quyết việc riêng, vốn không có sắp xếp công việc quan trọng nào.

Sở dĩ hôm nay Lưu Quốc An nói chuyện với Trần Đại Long bằng giọng điệu đặc biệt nhẹ nhàng là bởi vì ông ta có điều khuất tất trong lòng. Để gặp Trần Đại Long hôm nay, ông ta đã từ chối mọi lịch làm việc đã sắp xếp trước đó, ngồi trong văn phòng đợi Trần Huyện trưởng, bởi có một chuyện quan trọng ông ta nhất định phải nói chuyện trực tiếp với Trần Đại Long.

Chưa đầy một chén trà, Trần Đại Long đã bước vào thang máy của tòa nhà Thị ủy. Đa số cán bộ, nhân viên tại Thị ủy đều quen mặt Trần Đại Long. Trong số các cán bộ cấp chính xử của tất cả các huyện trực thuộc Phổ An Thị, vị Huyện trưởng của Phổ Thủy huyện này là người trẻ tuổi nhất. Điều này có nghĩa là, chỉ riêng lợi thế về tuổi tác đã cho thấy tương lai của người này là vô cùng xán lạn.

Tựa như mỗi khi danh sách lãnh đạo cấp cao được công bố, nhiều người đều thích chú ý xem trong số các ủy viên thường vụ, ai là người trẻ nhất. Ủy viên thường vụ trẻ tuổi nhất rất có thể là người được ủy thác trọng trách sau khi nhiệm kỳ của các ủy viên thường vụ khóa này kết thúc. Đây mới là điều mọi người quan tâm nhất.

Trần Đại Long cũng là đối tượng được dư luận đặc biệt chú ý trong giới quan trường Phổ An Thị hiện nay, không chỉ vì anh ta trẻ tuổi, mà còn vì nhiều người đều biết anh ta quyết đoán trong công việc và có chỗ dựa vững chắc. Một nhân tài xuất s��c trên nhiều phương diện như vậy, muốn không gây chú ý cũng thật khó.

Người dân sáng suốt, con đường quan lộ của Trần Đại Long quả đúng như phần lớn mọi người suy đoán, từng bước một thăng tiến, ngồi vào vị trí mà anh ta từng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Chỉ có điều, những cay đắng, nước mắt đổ ra trên con đường ấy lại không phải người bình thường nào cũng có thể gánh vác.

Thế giới này luôn công bằng, những gì mỗi người đạt được đều tỷ lệ thuận với công sức bỏ ra.

Trong văn phòng của Lưu Quốc An, vị Thư ký vốn rất ít hút thuốc này hôm nay lần đầu tiên, khi không có bất kỳ vị khách nào cần tiếp đón, ông ta tự mình lấy ra một bao thuốc lá, rút một điếu, ngậm vào miệng, châm lửa, rồi rít một hơi, lại một hơi thật sâu.

Từ khi nhận được điện thoại của Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy, tâm trạng ông ta suốt hai ngày qua vẫn chưa thể yên ổn.

Với tư cách là Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy, ông ta chuyên trách công tác quản lý cán bộ. Về lý thuyết, việc ông ta nhờ mình hỗ trợ đề bạt một cán bộ cấp phòng cũng không phải chuyện gì quá đáng hay khó xử. Ai ngờ, vị trí ông ta tha thiết mong muốn lại chính là chức Huyện trưởng Phổ Thủy huyện. Điều này khiến Lưu Quốc An không khỏi cảm thấy đau đầu.

Chỉ cần là người tinh ý một chút cũng có thể nhận ra, vị trí của Trần Đại Long đang bị người ta nhòm ngó.

Không rõ Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy kia hết sức tiến cử Lưu Dương Quang rốt cuộc là hạng người gì, nhưng Lưu Quốc An lại càng rõ một điều: nếu là Thư ký Thị ủy như ông ta mà đắc tội với Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy, e rằng sau này sẽ chẳng dễ sống.

Lưu Quốc An thầm nghĩ, lát nữa gặp Trần Đại Long thì sẽ nói chuyện này với anh ta như thế nào.

Từ mọi phương diện cân nhắc, để giữ cân bằng, Lưu Quốc An đã có sẵn hai phương án giải quyết vấn đề trong đầu. Phương án thứ nhất là nói chuyện, hỏi anh ta có đồng ý điều chuyển đến một vị trí lãnh đạo nào đó trong ủy ban hoặc cục không. Nếu Trần Đại Long gật đầu, mọi chuyện sau đó sẽ dễ giải quyết.

Phương án thứ hai là nếu Trần Đại Long kiên quyết không chịu nhường vị trí, thì sẽ quay lại bàn bạc với Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy, xem liệu có thể điều động Lưu Dương Quang sang huyện khác làm huyện trưởng không. Vừa hay có một vị huyện trưởng của huyện khác đã sắp đến tuổi nghỉ hưu; nếu cho ông ta nghỉ sớm vài năm, chắc hẳn trong lòng sẽ có chút không vui, nhưng đây là quyết định của quyền lực hành chính, cũng đành phải làm khó vị huyện trưởng đã lớn tuổi này.

Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy nhiều lần nhấn mạnh trong điện thoại rằng Lưu Dương Quang đã làm việc ở Phổ Thủy huyện nhiều năm, cũng từng bước thăng tiến từ Phổ Thủy huyện mà lên, rất quen thuộc tình hình nơi đây. Xét từ góc độ công việc, Lưu Dương Quang rất hy vọng có thể tiếp tục phát triển sự nghiệp tại Phổ Thủy huyện.

Vì vậy, mục tiêu hiện tại Lưu Quốc An đặt ra là cố gắng tranh thủ áp dụng phương án giải quyết vấn đề thứ nhất: liệu hôm nay có thể thông suốt tư tưởng Trần Đại Long, khiến anh ta chủ động từ bỏ chức Huyện trưởng không. Điều đó còn tùy thuộc vào kết quả trao đ��i của ông ta với anh ta hôm nay.

Ngoài cửa vang lên ba tiếng gõ cửa có tiết tấu. Lưu Quốc An vội vàng dập tắt điếu thuốc đang cầm dở, rồi ngồi thẳng người như một lão binh sắp ra trận, quay về phía cửa nói một tiếng: "Mời vào."

Đẩy cửa bước vào là Trần Đại Long, với vẻ mặt khiêm nhường, tươi cười, vừa vào cửa chào hỏi xong đã cất lời ngay: "Thưa Lưu Thư ký, ngài là một vị lãnh đạo trăm công nghìn việc, có gì cứ căn dặn một tiếng là được rồi, sao còn phải để tôi đến văn phòng làm mất thời gian của ngài thế này, trong lòng tôi áy náy vô cùng."

Mặc dù nói vậy, nhưng Lưu Quốc An không hề thấy một chút vẻ ngượng ngùng hay áy náy nào trên nét mặt Trần Đại Long. Cái anh chàng này trước mặt ông ta đã quen với cách nói chuyện như vậy rồi. Ông ta nghĩ, có lẽ vị Thư ký Thị ủy như mình trong mắt anh ta không có đủ uy quyền.

Điều này cũng dễ hiểu, với cấp bậc quan chức như ông ta, Trần Đại Long có không ít bạn bè đã thăng tiến đến vị trí tương tự; thấy nhiều rồi nên anh ta không còn như những cấp dưới chưa trải sự đời, coi ông ta như thần thánh nữa.

Lưu Quốc An nở nụ cười thân thiện, tiện miệng trêu chọc: "Trần Huyện trưởng thật sự rất biết nói chuyện. Với những cấp dưới khác thì có thể, nhưng với Trần Huyện trưởng, có một số chuyện quan trọng vẫn nên trực tiếp bàn bạc sẽ hợp lý hơn."

"Lưu Thư ký đã coi trọng tôi như vậy, thật vinh hạnh. Ngài có lời gì cứ nói thẳng ạ." Trần Đại Long làm ra vẻ mặt lắng nghe chăm chú.

Thấy Trần Đại Long nói chuyện thẳng thắn, Lưu Quốc An cũng không muốn quanh co nữa. Dù sao ngựa hay la thì cũng phải lôi ra ngoài dắt đi, lời khó nghe đến mấy thì sớm muộn cũng phải nói ra thôi, phải không?

Lưu Quốc An gật đầu, nở một nụ cười hòa nhã rồi nói: "Là như thế này, Trần Huyện trưởng là người thẳng thắn, tôi cũng không đi vòng vo nữa. Lần này tìm anh đến, thật ra là muốn bàn bạc với Trần Huyện trưởng, xem trong cơ cấu có chức vụ nào phù hợp, nếu Trần Huyện trưởng đồng ý, có thể điều chuyển một chút, đổi sang cương vị mới, thay đổi môi trường làm việc cũng tốt mà."

"Lưu Thư ký à, có phải ngài chê tôi làm việc ở Phổ Thủy huyện còn nhiều chỗ chưa ổn? Hay là vì tôi đã mắc lỗi trong công việc, nên có người đứng sau 'đâm thọc' đến tai Thư ký rồi ạ?" Trần Đại Long trong lòng "thịch" một tiếng, anh ta mới làm Quyền Huyện trưởng ở Phổ Thủy huyện có nửa năm, Lưu Quốc An lại giở trò gì nữa đây?

"Không, không phải vậy. Tôi cũng chỉ là cân nhắc anh ở đó đã khá lâu rồi, dù sao môi trường làm việc ở dưới huyện không thể so với ở trên này được, áp lực công việc cũng khác. Nếu anh đồng ý, tôi hoàn toàn có thể chào hỏi với lãnh đạo các ngành liên quan, để anh lên một vị trí tốt hơn, có gì không thích hợp đâu, anh nói có phải không?" Lưu Quốc An liên tục xua tay giải thích.

"Lưu Thư ký, ngài cứ có chuyện thì nói thẳng đi, có phải có người muốn vị trí Huyện trưởng Phổ Thủy của tôi không?" Trần Đại Long phản ứng rất nhanh, trong lòng nhanh chóng nhớ lại chuyện Tiền Bộ trưởng trước đó đã nói rõ ngọn ngành với anh ta về việc Lưu Dương Quang tự mình tác động để lên chức Huyện trưởng.

Lưu Quốc An thấy lời này từ miệng Trần Đại Long nói ra, vẻ mặt anh ta vẫn điềm nhiên như không, trong lòng ông ta không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tên này đã nhận được tin tức rồi sao? Vậy thì phải làm sao bây giờ? Một bên là Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy không thể đắc tội, một bên là Trần Đại Long không dám đắc tội, vị Thư ký Thị ủy như mình giờ đây lại thành 'củi kẹp giữa hai tấm ván'."

Lưu Quốc An với vẻ mặt có chút lúng túng nói: "À thì, Trần Huyện trưởng à, thật ra chuyện này cũng có nguyên do của nó. Trong tỉnh có một vị lãnh đạo đã chào hỏi tôi, muốn đề bạt Lưu Dương Quang của Phổ Thủy huyện lên vị trí Huyện trưởng. Tôi đây không phải đang bàn bạc với Trần Huyện trưởng sao? Nếu Trần Huyện trưởng không đồng ý, chúng ta đương nhiên sẽ có cách sắp xếp khác."

"Lưu Thư ký, chuyện này ngài không cần bận tâm nữa, Lưu Dương Quang sẽ không thể nào có cơ hội nhòm ngó vị trí Huyện trưởng Phổ Thủy huyện được nữa đâu." Trần Đại Long khoát tay nói với Lưu Quốc An.

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Lưu Quốc An lập tức thay đổi. Cơm có thể ăn bậy, nhưng lời nói thì tuyệt đối không thể vạ miệng. Đặc biệt là những người "hành tẩu" trong chốn quan trường, mỗi lời nói ra đều phải chịu trách nhiệm.

Nhìn vẻ mặt đầy nghi hoặc của Lưu Quốc An, Trần Đại Long nhẹ nhàng cười một tiếng:

"Lưu Thư ký, đã ngài hôm nay gọi tôi đến văn phòng để bàn chuyện này, chứng tỏ trong lòng lãnh đạo không coi tôi là người ngoài. Chuyện điều động chức vụ, một khi Thường ủy hội ra quyết định bổ nhiệm, dù trong lòng có muốn hay không thì cũng đều phải chấp nhận thôi.

Thế nhưng, về chuyện của Lưu Dương Quang, thật ra tôi cũng đã sớm nhận được một vài thông tin. Vừa hay lúc Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện đang điều tra một số hành vi phạm pháp, vi phạm kỷ cương của Lưu Dương Quang thì cấp trên lại có người muốn đề bạt, trọng dụng người này. Chuyện này quả thực có chút quá trùng hợp."

Lưu Quốc An muốn mở miệng giải thích rằng thật ra chuyện này ông ta cũng bị áp lực, và trước khi Trần Đại Long gật đầu, ông ta cũng chưa bày tỏ bất kỳ thái độ nào về việc này; nhưng chưa kịp mở lời, Trần Đại Long đã thẳng thắn nói:

"Về chuyện này, Lưu Thư ký không cần nói nhiều. Trong lòng tôi đã rõ như gương, thái độ của tôi rất rõ ràng. Tôi, Trần Đại Long, tuyệt đối sẽ không phải là người khiến lãnh đạo khó xử. Ngài cứ xử lý chuyện này theo cách ngài thấy hợp lý. Nếu thật sự đợi đến lúc Ban Tổ chức Tỉnh ủy có người xuống khảo sát Lưu Dương Quang, khi đó cũng là lúc sự thật được phơi bày. Tôi thật sự muốn xem, đối với một quan chức dính líu nghiêm trọng đến tham ô, nhận hối lộ, liệu cấp trên có thể tìm ra lý do gì để nhắc nhở và đề bạt người này lên làm Huyện trưởng Phổ Thủy huyện."

Dù sao, mọi âm mưu đều khó lòng che mắt được chính nghĩa và lòng người.