Sau khi cất kỹ số đặc sản ngô, Chu Gia lão lại như làm ảo thuật, từ trong túi mang theo người móc ra một chiếc hộp trang sức. Chiếc hộp gỗ tử đàn cầm gọn trong lòng bàn tay, bên ngoài trông khá tinh xảo. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Hồ Á Bình, ông lão tự tay mở hộp, để lộ sợi dây chuyền mặt Phật bằng vàng lấp lánh kim quang.

Trên sợi dây chuyền vàng có khắc rõ trọng lượng hơn hai trăm khắc. Tính theo giá vàng thời đó, chẳng phải sợi dây chuyền này trị giá hơn bảy vạn sao? Hồ Á Bình nhẩm tính giá cả trong lòng, không khỏi sửng sốt.

Đã bao lâu rồi không ai tặng mình món quà quý giá đến vậy? Chắc là từ khi đến tỉnh làm Bí thư trưởng Chính Hiệp thì phải.

Hồ Á Bình nghĩ, kể từ khi ông được điều về tỉnh Chính Hiệp "dưỡng lão", mấy năm gần đây các mối quan hệ xã giao bên ngoài cũng dần thưa thớt. Trừ những lúc hội nghị Chính Hiệp diễn ra hàng năm, điện thoại văn phòng đột nhiên reo nhiều hơn, người đến thăm cũng không ít, nhưng người thực sự tặng quà thì ngày càng hiếm. Đặc biệt là món quà quý giá như thế này, dường như là lần đầu tiên kể từ khi ông "thoái vị".

Tuy Hồ Á Bình đã có tuổi, nhưng đầu óc ông vẫn còn minh mẫn. Ông biết trên đời tuyệt nhiên không có chuyện bánh từ trời rơi xuống vô cớ, thế là nhíu mày hỏi: "Lão Chu, ông làm cái quái gì vậy?"

"Ôi, một lời khó nói hết lắm, lão lãnh đạo ạ."

Chu Gia lão bất động thanh sắc đặt hộp trang sức chứa sợi dây chuyền vàng vào một góc ghế sofa trong văn phòng Hồ Á Bình, rồi dùng giọng điệu đầy bất đắc dĩ, kể tỉ mỉ cho Hồ Á Bình nghe về những rắc rối mà gia đình ông gặp phải gần đây liên quan đến việc phá dỡ.

Với giọng điệu cực kỳ ủy khuất, Chu Gia lão nói với Hồ Á Bình:

"Lão lãnh đạo à, tôi mới về hưu hơn một năm, thế mà đám cán bộ lãnh đạo khu Phổ Hòa này đã bắt đầu khinh thường ra mặt. Tôi thật sự rất phiền lòng và hoảng hốt. Dân chúng bình thường khi bị phá dỡ còn có thể thương lượng giá cả, thế mà sao nhà chúng tôi lại bị đối xử như vậy khi đàm phán với bên phá dỡ, họ dùng những chiêu trò tổn hại này để đối phó chúng tôi. Lão lãnh đạo ngài có mối quan hệ rộng rãi trong tỉnh, nhất định phải giúp gia đình chúng tôi lấy lại công bằng ạ!"

Sau khi nghe đại khái sự tình, Hồ Á Bình chợt hiểu vì sao cấp dưới cũ này lại đột nhiên tặng mình món quà nặng ký đến vậy. So với khoản đền bù phá dỡ mấy trăm vạn, mấy vạn khối vàng này thấm vào đâu chứ?

Hồ Á Bình tự nhủ, dù sao ông cũng đang tại chức lãnh đạo Chính Hiệp, hơn nữa thành phố Phổ An vốn là "căn cứ địa cách mạng" mà ông đã gây dựng nhiều năm, chuyện nhỏ này do cấp dưới cũ nói ra thì không khó xử lý chút nào. Thế là ông cười ha hả nói với cấp dưới cũ:

"Ông, lão Chu này, thật là tham tiền! Bên phá dỡ đã áp dụng mức bồi thường cao nhất là một vạn khối một mét vuông cho ông rồi, nhà ông diện tích lớn như vậy, cũng được đền bù không ít tiền rồi còn gì. Cớ gì lại phải làm khó mình tranh cãi với đám tiểu bối này làm gì."

"Thưa lão lãnh đạo, tôi cũng bị dồn vào đường cùng rồi. Ngài từng làm Bí thư Thành ủy trong thành phố, hẳn là cũng nắm được ít nhiều tình hình dưới cấp. Hiện giờ chính quyền cơ sở khi phá dỡ là dùng mọi thủ đoạn. Trên báo chí, tin tức, và cả mạng lưới truyền thông đều đã đưa tin tới mười tám lần rồi, mà đám quan chức chính quyền cơ sở ấy vẫn cứ làm như không nghe thấy vậy, vẫn làm theo ý mình, với bộ mặt 'lão tử đây là số một thiên hạ'. Nếu cả những người như tôi cũng không chủ động phản kháng, e rằng đám gia hỏa này sẽ càng ngày càng coi trời bằng vung."

Hồ Á Bình liếc nhìn chiếc hộp trang sức, như thể đã hạ quyết tâm, rồi nói với Chu Gia lão:

"Theo lý mà nói, những chuyện này đều chẳng thể coi là đại sự gì đáng phải làm to chuyện, chẳng qua chỉ là một chút xung đột giữa vấn đề phá dỡ với chính quyền địa phương thôi mà. Phó thị trưởng thành phố Phổ An, Mã Khôi Ngô, từ trước đến nay vẫn khá cung kính với tôi. Chúng ta sẽ gọi điện cho anh ta, bảo anh ta ra mặt giúp xử lý chuyện này một chút. Chắc hẳn lãnh đạo khu Phổ Hòa cũng sẽ nể mặt Mã phó thị trưởng vài phần chứ."

Chu Gia lão nghe Hồ Á Bình nói muốn giao chuyện này cho Mã Khôi Ngô xử lý, liền vội vàng lắc đầu nói:

"Lão bí thư, trước đó tôi đã làm phiền Mã phó thị trưởng rồi, nhưng anh ta cũng đành bó tay thôi. Anh ta nói chuyện này là do chính quyền địa phương quyết định, bản thân anh ta cũng khó mà thay đổi được. Nếu không thì làm sao tôi phải lặn lội đường xa đến làm phiền lão lãnh đạo ngài chứ."

Hồ Á Bình nghe vậy, khẽ nhíu mày, tự nhủ trong lòng: "Người đứng đầu khu Phổ Hòa rốt cuộc là hạng người gì, thế mà ngay cả Phó thị trưởng phụ trách xây dựng thành phố cũng chẳng thèm để vào mắt."

Điều đầu tiên Hồ Á Bình nghĩ đến là, e rằng người này có chút "chống lưng", nếu không thì tuyệt đối không thể nào có gan lớn đến vậy.

Hồ Á Bình trầm ngâm một lát, rồi nói rõ thái độ với Chu Gia lão:

"Nếu Mã phó thị trưởng không đủ sức, lát nữa tôi sẽ đích thân gọi điện cho Bí thư Thành ủy Phổ An, Lưu Quốc An, bảo anh ta ra mặt điều hòa chuyện này. Cũng không phải chuyện gì to tát, tin rằng Lưu Quốc An cũng sẽ nể mặt tôi chút."

Hồ Á Bình vừa dứt lời, Chu Gia lão đã vội vàng khoát tay nói:

"Lão lãnh đạo, thôi, điện thoại này đừng gọi nữa ạ. Ngay hôm qua, trước mặt Bí thư Lưu, vị Bí thư Trần khu Phổ Hòa ấy suýt chút nữa đã động thủ với tôi rồi. Anh ta không nhượng bộ một li nào, mặc kệ tôi nói gì, khiến Bí thư Lưu tức đến đỏ bừng cả mặt. Nghe giọng điệu của Bí thư Lưu, có vẻ như anh ta vẫn khá coi trọng vị Bí thư Trần kia."

Hồ Á Bình nghe Chu Gia lão cứ 'Bí thư Trần' này, 'Bí thư Trần' nọ, trong lòng không khỏi chợt nghĩ đến tên một người, ông có chút không chắc chắn hỏi lại:

"Lão Chu à, cái Bí thư khu ủy Phổ Hòa mà ông nói, có phải tên là Trần Đại Long không?"

Chu Gia lão lập tức trân trân nhìn Hồ Á Bình với ánh mắt kinh ngạc, ý như muốn hỏi: "Sao ạ? Lão lãnh đạo ngài cũng quen biết tên đó sao?"

Hồ Á Bình lập tức hiểu ra, có lẽ hôm nay ông ta sẽ chẳng được sợi dây chuyền vàng này đâu.

Trước kia khi còn làm Bí thư Thành ủy Phổ An, ông đã giao thiệp với Trần Đại Long không biết bao nhiêu lần, nhưng chẳng lần nào chiếm được lợi thế. Trần Đại Long này dường như là khắc tinh định mệnh của ông ta vậy, chỉ cần đụng độ với hắn ở đâu, ông ta chắc chắn chẳng có kết cục tốt đẹp.

Hồ Á Bình nhìn chiếc hộp trang sức trên bàn, trong lòng có chút tiếc nuối, nhưng cũng chỉ đành khẽ lắc đầu nói:

"Lão Chu à, sao ông lại đắc tội với cái tên ôn thần này vậy. Lúc nãy tôi còn đang thắc mắc trong lòng, sao một Bí thư khu ủy nhỏ bé, thế mà ngay cả Mã Khôi Ngô và Lưu Quốc An cũng phải nể hắn ba phần. Giờ thì biết vị Bí thư khu ủy này là Trần Đại Long, tôi hoàn toàn hiểu rồi."

Chu Gia lão không kìm được hỏi: "Lão lãnh đạo, nghe ý ngài, vị Bí thư Trần này còn có chút 'lai lịch' sao?"

Hồ Á Bình cười lạnh: "Nào chỉ là 'có chút' lai lịch chứ. Tôi nói cho ông nghe thế này, khi vị này còn chưa làm Bí thư khu ủy, có lần một Phó cục trưởng Công an tỉnh mâu thuẫn với hắn, kết quả thì sao? Vị Phó cục trưởng kia bị miễn chức, còn Trần Đại Long thì lại không hề hấn gì."

"Rốt cuộc thằng nhóc này có 'chống lưng' sâu đến mức nào, không ai nói rõ được. Tôi chỉ biết là, dù thế nào đi nữa, lão Chu mà đối đầu với hắn thì cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì đâu."

Chu Gia lão nghe vậy, toàn thân không rét mà run. Ông ta biết, Hồ Á Bình ở tỉnh thành chính là lá bài tẩy cuối cùng trong lòng ông ta. Nếu ngay cả Hồ Á Bình cũng không chịu giúp, ông ta coi như thật sự hết cách, chỉ đành phó mặc cho số phận.

Hồ Á Bình khuyên Chu Gia lão:

"Lão Chu à, tính cách của Trần Đại Long tôi khá hiểu, người này luôn là 'ăn mềm không ăn cứng'. Nếu ông thật sự muốn giải quyết vấn đề, sau khi về thì chủ động tìm hắn nói chuyện, cần nhượng bộ thì nhượng bộ, cần xin lỗi thì xin lỗi. Tin rằng hắn vẫn sẽ nể mặt cán bộ kỳ cựu như ông."

Chu Gia lão không ngờ chuyến lên tỉnh thành vất vả như vậy lại đạt được kết quả này. Sự thất vọng trong lòng ông ta là điều có thể hiểu được. Ông ta tỏ vẻ lúng túng, vừa đẩy chiếc hộp trang sức về phía tay Hồ Á Bình vừa nói: "Dù sao đi nữa, vẫn xin lão lãnh đạo nếu có năng lực thì giúp đỡ chút, gia đình chúng tôi chắc chắn sẽ vô cùng cảm kích ngài ạ."

Hồ Á Bình đẩy trả lại chiếc hộp trang sức mà Chu Gia lão vừa đẩy tới, rồi đưa tay chỉ vào số đặc sản ở một góc ghế sofa trong văn phòng, nói:

"Tôi sẽ nhận số đặc sản này là được rồi. Còn về chuyện phá dỡ nhà ông, tôi chỉ có thể nói sẽ cố gắng hết sức. Dù sao thì lời cần nói tôi cũng đã nói rõ với ông rồi, tiếp theo nên làm thế nào thì phải tùy ông thôi."

Nói đến nước này, cha của Chu Gia Vĩ chỉ đành uất ức thu lại chiếc hộp trang sức cất vào túi của mình, mang theo vẻ mặt không vui rời khỏi văn phòng Hồ Á Bình.

Chu Gia lão vừa rời tỉnh thành không lâu, thì con trai ông ta, Chu Gia Vĩ, lại nhận được điện thoại từ Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố.

Sáng sớm, Chu Gia Vĩ với vẻ mặt đ���y chán nản bước vào văn phòng, nghe thấy tiếng chuông điện thoại trên bàn "đinh linh linh" vang lên không ngớt. Vì vợ con bị bắt nên Chu Gia Vĩ đang vô cùng bực bội, tức giận mắng một câu: "Sáng sớm đã đòi mạng rồi!"

Mặc dù trong lòng khó chịu vô cùng, nhưng việc đi làm vẫn phải đi, việc công vẫn phải giải quyết. Chu Gia Vĩ để mặc chuông điện thoại đổ hồi lâu, chờ đến khi sắp xếp xong cặp công văn trong tay, lại thong thả nhấp một ngụm nước nóng từ chén trà, cuối cùng vẫn phải đưa tay nhấc máy.

"Alo, ai đấy ạ?" Chu Gia Vĩ hỏi với giọng điệu khách sáo, làm chiếu lệ.

"Đây là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố. Có một số tình huống cần gặp trực tiếp Phó cục trưởng Chu để tìm hiểu. Mời Phó cục trưởng Chu lập tức đến phòng giám sát của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố." Người gọi điện nói với giọng lạnh lùng như băng.

"Lập tức sao? Đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố ư?" Bàn tay cầm chén nước của Chu Gia Vĩ đột nhiên siết chặt lại, lực nắm đủ để bóp nát chiếc chén, khiến khớp ngón tay trắng bệch.

"Đúng vậy, mời Phó cục trưởng Chu phải đến ngay lập tức. Nếu không thì đồng chí kỷ ủy của chúng tôi đến 'mời' ngài, e rằng sẽ hơi khó coi đấy." Lời nói của nhân viên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật qua điện thoại mang theo ý uy hiếp rõ ràng.

"Được, được, được, tôi đi ngay đây." Chu Gia Vĩ theo bản năng liên tục gật đầu với điện thoại, nhưng khi đầu ông ta còn đang gật thì đầu dây bên kia đã dập máy.

Tiếng "tích tích tích" ngắn ngủi của điện thoại ngắt kết nối vang lên trong tai Chu Gia Vĩ, tựa như tiếng kèn lệnh đòi mạng. Ông ta chỉ cảm thấy lạnh cả người, hai hàm răng va vào nhau "kẽo kẹt kẽo kẹt" không ngừng.

"Thôi rồi, xong rồi, chắc chắn là có chuyện rồi!" Trong lòng Chu Gia Vĩ như có mười bảy mười tám thùng nước bị lật đổ, cả người ông ta đơn giản như con ruồi không đầu, nhất thời không biết phải ứng phó ra sao.

Bản quyền của văn bản đã biên tập này thuộc về truyen.free.