Diêu Hiểu Hà khẽ híp đôi mắt hạnh nhân đẹp đẽ, đăm chiêu nhìn anh ta một hồi, khóe miệng nở một nụ cười khổ, vừa như giãi bày tâm sự, vừa như tự biện minh cho mình:

"Nói thì nói vậy thôi, chứ nếu thực sự chỉ trông vào đồng lương, thì đến năm Dần tháng Mão mới tiến nổi? Đại sư huynh đã từng nghe câu nói này chưa?"

"Cái gì?"

"Cấp xã là do làm mà nên, cấp huyện là do chén chú chén anh mà thành, cấp sở thì do biếu xén mà có, còn cấp bộ ngành thì do gia thế mà ra. Ở cấp huyện, người ta phải khéo léo kết nối, chạy vạy các mối quan hệ, không chen chân vào được những vòng tròn đó thì đừng hòng có tư cách."

Trần Đại Long gật đầu tỏ vẻ đồng tình:

"Thật hình tượng và chuẩn xác. Hồi mới đi làm, tôi đã không hiểu sao có những người cứ như lũ hề, khắp nơi nịnh bợ, luồn cúi, ca hát, nhảy múa, đánh mạt chược, uống rượu tiếp khách. Sau này mới biết đó đều là những giao tế, thủ đoạn tạo dựng quan hệ trong chốn quan trường."

"Sau này mới biết ư?" Diêu Hiểu Hà hỏi lại.

"Đúng vậy, về phương diện này, tôi có hơi ngu ngơ một chút." Trần Đại Long cười nói.

Diêu Hiểu Hà đôi mắt đẹp nhanh chóng liếc nhìn Trần Đại Long một cái, nói: "Anh ngu ngơ ư? Ai mà tin cho được?"

"Không có cách nào, cha sinh mẹ đẻ ra cái mặt vốn dĩ đã khó tin rồi." Trần Đại Long hai tay dang ra, ý muốn nói: "Anh không tin cũng chẳng sao, dù sao tôi nói thật là được rồi."

"Ha ha ha... Trần Đại Long, trước kia tôi kh��ng hề phát hiện anh còn có nhiều tế bào hài hước đến vậy. Thảo nào những người phụ nữ thích anh đều rất xinh đẹp, đều là những người phụ nữ ưu tú."

Trần Đại Long trong lòng chợt nhói đau. "Đúng là có không ít phụ nữ thích mình, nhưng đến giờ mình vẫn là một người đàn ông độc thân đã ly hôn, không vợ."

Anh không muốn nói dông dài về vấn đề này nữa, bèn quay sang Diêu Hiểu Hà đề nghị: "Chúng ta đừng nói sang chuyện khác nữa được không? Đúng rồi, cô mời tôi ăn cơm tối nay rốt cuộc là có chuyện gì? Cô nói thẳng vào vấn đề chính đi."

Sau khi uống đến đây, Trần Đại Long cảm thấy ấn tượng của mình về Diêu Hiểu Hà dường như đã thay đổi không ít so với trước đây. Trước đây, giống như bao người ngoài khác, anh ta chỉ coi Diêu Hiểu Hà là một trong số đông nữ cán bộ trong quan trường dùng thân xác để trải đường thăng quan tiến chức.

Trải qua buổi rượu tối nay, anh ta phát hiện, người phụ nữ trước mắt ngoài vẻ đẹp ra thì không phải là không có năng lực gì. Ít nhất, trong suy nghĩ, cô ấy rất rõ ràng về những lựa chọn mình đã đưa ra và con đường thăng tiến mà mình sẽ tiếp tục đi theo sau này.

Người phụ nữ này có thể nói là có chỉ số EQ rất cao, cũng coi là vừa có sắc đẹp vừa có trí tuệ. Đáng tiếc! Chính dã tâm quá lớn trên con đường quan lộ mới khiến cô ấy tai tiếng như bây giờ.

Diêu Hiểu Hà một đôi mắt như đèn pha quét từ trên xuống dưới săm soi Trần Đại Long một lượt, nói: "Đại sư huynh lo xa quá rồi. Tối nay em mời anh ăn cơm căn bản không có vấn đề chính gì cả, chỉ muốn cùng anh chém gió thôi."

"Móa, vội vã mời mình ăn cơm chỉ để chém gió thôi sao? Rảnh rỗi đến thế à?" Trần Đại Long trong lòng hơi bực mình, đang định nói vài lời xã giao rồi dứt khoát đứng dậy cáo từ, thì Diêu Hiểu Hà lại hỏi:

"Đại sư huynh, anh có người thân nào ở tỉnh không?"

Trần Đại Long giật mình, vội vàng phủ nhận: "Làm gì có? Ai mà chẳng biết tôi là người Phổ Thủy? Nếu có quan hệ thì tôi còn ở đây làm gì? Đã sớm về tỉnh rồi chứ?"

"Thật không có ư?" Diêu Hiểu Hà rõ ràng không tin.

"Thật không có." Trần Đại Long trả lời dứt khoát.

"Chẳng lẽ tôi nghe nhầm?" Diêu Hiểu Hà nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Cô nghe được chuyện gì rồi?"

Cô ấy lập tức lấp liếm nói: "À, không có gì." Rồi lại nói tiếp: "Lần này anh làm Thường ủy Phó Thị trưởng mà trong thành phố có người mãnh liệt phản đối cũng vô dụng, đây là một tình huống rất hiếm gặp đấy."

"Thế là cô nghi ngờ tôi có quan hệ ở cấp trên?" Trần Đại Long hỏi.

Diêu Hiểu Hà khẽ nhướn mày, "Không đáng ngờ sao?"

Trần Đại Long không muốn dây dưa với cô ta về vấn đề này, bèn hờ hững nói: "Được rồi, chuyện này dù sao cũng đã qua. Cho dù có người phản đối tôi được đề bạt làm Thường ủy Phó Thị trưởng, thì mọi chuyện cũng đã kết thúc, phản đối cũng vô ích rồi. Chúng ta còn nhắc lại chuyện cũ làm gì nữa?"

"Qua rồi sao? Chưa đâu nhỉ?" Diêu Hiểu Hà với vẻ mặt "Đừng giấu tôi, tôi biết hết rồi" nhìn về phía Trần Đại Long nói:

"Tôi thật sự nghe nói Điêu Nhất Phẩm gần đây vì không cạnh tranh nổi chức Phó Thị trưởng nên đã có xích mích không vui với anh, có chuyện này không?"

"Diêu Hi���u Hà lại biết rõ chuyện Điêu Nhất Phẩm đối đầu với mình gần đây ư?" Trần Đại Long trong lòng run lên, một hàng rào phòng thủ lặng lẽ được dựng lên trong lòng. Người phụ nữ này rốt cuộc muốn làm gì? Anh ta khẽ mỉm cười với Diêu Hiểu Hà rồi nói:

"Trong quan trường, mọi chuyện đơn giản chỉ xoay quanh chức vị và những tranh chấp liên quan. Điêu Nhất Phẩm cạnh tranh thất bại, nếu trong lòng có chút ý kiến với tôi, đó cũng là chuyện bình thường."

"Ha ha ha..." Diêu Hiểu Hà cười giòn tan, tiếng cười trong trẻo như chuông gió, "Tôi không chút hứng thú nào với những chuyện giữa anh và Điêu Nhất Phẩm đâu. Tôi chỉ quan tâm anh không thể vì lợi ích của vài người bạn mà đến lúc đó bỏ mặc người tiểu sư muội này của anh. Nếu quả thật như vậy, tôi nhất định sẽ không bỏ qua cho anh."

Trần Đại Long có chút chán ghét giọng điệu của cô ta. "Diêu Hiểu Hà đây rõ ràng là ỷ vào Lưu Quốc An đứng sau chống lưng, muốn cảnh cáo mình ư? Đúng là điển hình của kẻ cáo mượn oai hùm, chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng. Nhưng mình lại hết lần này đến lần khác không thể không nể mặt cô ta. Mà nói chứ, lão tử có làm gì cô đâu, cô có bản lĩnh gì mà không buông tha lão tử chứ?"

"Có gì to tát đâu, uống rượu thôi!" Trần Đại Long bưng chén rượu lên cụng ly. Trong lòng nghĩ gì thì nghĩ, ngoài miệng anh ta không muốn đôi co với một người phụ nữ.

"Đại sư huynh đây là nể mặt em? Vậy em xin cảm ơn Đại sư huynh trước nhé!" Diêu Hiểu Hà thấy Trần Đại Long vẻ mặt tươi cười, tâm trạng dường như càng thêm vui vẻ, bèn tâm sự thật lòng với anh ta:

"Đại sư huynh, anh không biết đâu, nhiều khi người ta cứ nghĩ em rất mạnh mẽ, thực ra, chết tiệt chứ em cũng chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi, cũng cần có một người đàn ông để thấu hiểu và dựa dẫm. Nói thật với anh, đàn ông toàn là lũ sắc quỷ, khi có lợi thì đứa nào cũng tranh giành chen lấn, anh mà mong bọn họ hiểu mình thì căn bản là không thể nào!"

Trần Đại Long kinh ngạc khi Diêu Hiểu Hà nói lời thô tục, đồng thời càng ngạc nhiên hơn khi cô ấy cũng biết mình là một người phụ nữ "bình thường"?

"À, tôi hiểu."

Trần Đại Long rất đỗi cảm thán. Người phụ nữ dựa vào việc bán thân thể và linh hồn để có cơ hội thăng quan, dù sao cũng là thứ mà tất cả mọi người khinh bỉ, đáng xấu hổ và có phần ti tiện, mặc dù pháp luật quốc gia không có văn bản rõ ràng cấm chỉ hành vi này của cô ấy.

Diêu Hiểu Hà cực kỳ phấn khởi, có lẽ bình thường cô ấy rất khó tìm được một đối tượng sẵn lòng lắng nghe mà lại cảm thấy đủ an toàn để thổ lộ hết tâm tư như mình. Trong lúc trò chuyện, rượu cũng cạn nhanh, chẳng mấy chốc một bình rượu đã hết.

"Lại một bình nữa nhé?" Diêu Hiểu Hà thấy Trần Đại Long vẫn rất tỉnh táo, bèn hậm hực nói. Trần Đại Long bất đắc dĩ, đành chào nhân viên phục vụ lại mở một bình khác và rót đầy.

Cầm bình rượu mới mở trên tay, Diêu Hiểu Hà hỏi: "Anh uống được bao nhiêu?"

"Bảy tám lạng."

Cô ấy lắc đầu, "Không thành thật chút nào. Nhìn anh thế này, ít nhất cũng phải một cân rưỡi."

"Cô nói chuyện vô lý thế. Cô cứ ép tôi uống như vậy, mà còn bảo tôi không thành thật?" Trần Đại Long giải thích.

"Trần Đại Long, tôi thích anh..." Mặc dù giọng Diêu Hiểu Hà nói rất nhỏ, nhưng vẫn khiến Trần Đại Long giật nảy mình. Cô ấy nói thêm: "Anh đẹp trai như vậy, ngay thẳng, nhiệt tình. Anh tuy thông minh, nhưng trong quan trường vẫn được coi là một người đàn ông khá nghĩa khí và hào phóng, không giống những kẻ bề ngoài xấu xí, tài năng không đáng kể, lại mang một bụng xấu xa, lòng dạ thì tối tăm cực độ, suốt ngày như ruồi bọ bay quanh, nhìn thôi đã thấy khó chịu rồi."

"Cô uống nhiều rồi."

Trần Đại Long nhìn người phụ nữ trước mắt, nhất thời không phân rõ rốt cuộc cô ấy đang nói lời say hay lời thật lòng.

Diêu Hiểu Hà nâng gương mặt hơi đỏ lên, chăm chú nói với Trần Đại Long:

"Dù anh có tin hay không, đây là cách tôi nhìn nhận. Tôi vẫn tin tưởng anh." Cô ấy cúi đầu xuống, giống như đột nhiên trở nên rất thương cảm.

Trần Đại Long tin tưởng lúc này cô ấy đang nói lời từ đáy lòng. Ánh mắt một người không thể che giấu được bí mật. Kẻ nói dối từ đầu đến cuối sẽ không dám đối mặt với người khác, càng sẽ không bộc lộ những tình cảm sâu kín cần người khác ủng hộ và thấu hiểu. Anh ta linh cảm cô ấy còn có những lời quan trọng hơn muốn nói.

Quả nhiên, khi cô ấy ngẩng đầu lên, trong mắt long lanh nước mắt, chân thành nói:

"Rất nhiều người đều đang mắng tôi, mắng nhiếc, đối đầu, bức ép tôi đủ điều," cô ấy càng nói càng thấp giọng. "Thôi, cũng không quan trọng. Một người chế nhạo cũng là trò cười, vạn người chế nhạo vẫn là trò cười. Hôm nay tôi hẹn anh ra, chủ yếu là muốn nói rõ một số chuyện. Thực ra, bề ngoài thì tôi có vẻ đối đầu với anh, nhưng trong thâm tâm chưa bao giờ muốn phản bội anh cả."

Trần Đại Long lẳng lặng nhìn người phụ nữ kia không nói gì. Anh ta đối với nước mắt phụ nữ chưa bao giờ có sức đề kháng, bèn dứt khoát tránh ánh mắt đi, không nhìn nữa.

"Từ lúc đến Phổ Thủy, tôi cảm thấy rất vui... Anh có biết vì sao không?" Diêu Hiểu Hà hỏi.

Trần Đại Long lắc đầu, biểu thị không biết.

Diêu Hiểu Hà ý vị thâm trường nhìn Trần Đại Long một cái, nói: "Bởi vì anh."

"Tôi ư?" Trần Đại Long giật nảy mình, điều này thật ngoài dự liệu.

"Dù sao cũng là chuyện quá khứ rồi, em cứ coi như kể chuyện, anh cứ coi như nghe đùa thôi nhé." Diêu Hiểu Hà thâm tình chậm rãi nói với Trần Đại Long.

"Thực ra, lần đầu tiên em cảm thấy anh là người cùng loại với em, trong lòng có một cảm giác thân thiết. Nhưng sau này em bi���t anh đã có gia đình... Anh không biết những ngày đó em đã rất đau khổ, rất khó chịu, rất thương tâm. Thật ra em rất mạnh mẽ, ngày nào cũng cố gắng giữ nụ cười trên môi, không ai nhìn ra được, kể cả anh cũng vậy."

Nói tới đây, cô ấy bưng ly rượu trước mặt lên, "Ực ực" một tiếng cạn sạch.

"Sau này em gặp Giả Đạt Thành, em biết ông ấy đã có vợ, nhưng ở huyện Phổ Thủy, ông ấy lẻ loi một mình rất cô đơn, tuổi tác lại chưa đến năm mươi, tinh lực vẫn dồi dào, cho nên, ông ấy vẫn luôn ám chỉ, còn em thì giả vờ không biết.

Trong một buổi chiều em đang thất thần, ông ấy mời em ăn bữa tối. Em không tiện chối từ. Lúc ăn cơm, ông ấy đã mở lời nói rất nhiều chuyện với em. Anh biết đấy, Giả Đạt Thành có tài ăn nói không tệ, dáng người cũng rất được. Đêm đó chúng em đã ở bên nhau.

Dù sao em cũng nghĩ thông rồi. Trong công việc ở các ban ngành chính trị, nếu như không có quan hệ đặc biệt với lãnh đạo thì muốn ngóc đầu lên quá khó khăn. Bằng năng lực mà phấn đấu, như em thì có cống hiến đến bạc đầu cũng chỉ giỏi lắm là hưởng đãi ngộ cấp chính khoa rồi kết thúc cả đời thôi. Em thật sự có chút không cam lòng.

Giả Đạt Thành có thể coi là một người khá trọng tình nghĩa và có nguyên tắc, em tin tưởng ông ấy sẽ không bạc đãi em. Thật không ngờ người đàn ông này vì con đường quan lộ lại giới thiệu em cho Lưu Quốc An."

Diêu Hiểu Hà nói, nhịn không được rơi từng giọt nước mắt. Trần Đại Long tin rằng đó là những giọt nước mắt đầy tủi nhục.

"Chuyện này cô đừng quá để tâm. Tất cả mọi người đều phải lăn lộn kiếm sống, ân oán giang hồ hãy hóa giải bằng một nụ cười. Đừng có chuyện gì cũng quá nghiêm trọng, hại người rồi cũng hại mình, tội gì mà phải khổ sở như thế chứ? Người sống cả một đời chẳng phải mấy chục năm sao?" Trần Đại Long theo bản năng an ủi Diêu Hiểu Hà vài câu.

Những trang văn này được gửi gắm trọn vẹn tại truyen.free để độc giả tìm đọc và cảm nhận.