Người cha già của Điêu Nhất Phẩm sinh sống tại khu biệt thự đối diện thành phố phía Đông. Đây là một trong những khu biệt thự được xây dựng từ khá sớm tại thành phố Phổ An. Vài năm trước, với chính sách ưu đãi thu hút đầu tư của chính quyền thành phố, chỉ cần nhà đầu tư rót vốn thì đất đai sẽ được cấp miễn phí hoàn toàn. Bởi vậy, khi các nhà đầu tư xây dựng khu biệt thự này, mỗi căn đều được dành một diện tích đáng kể làm không gian xanh ở phía trước, phía sau và hai bên, khiến toàn bộ khu vực trông vô cùng sang trọng.

Điêu Nhất Phẩm mở cổng hàng rào trắng của căn biệt thự nhà mình, men theo con đường xi măng rộng đủ cho một chiếc ô tô bốn bánh đi qua. Anh đi ngang qua một hồ cá non bộ nhân tạo, rồi băng qua một rừng trúc trồng dọc hai bên đường, sau đó mới bước lên bậc tam cấp vào đại sảnh tầng một của biệt thự.

Bên trong biệt thự được thiết kế với trần cao, người ở tầng hai chỉ cần đứng tại hành lang là có thể bao quát toàn bộ đại sảnh tầng một. Cha Điêu Nhất Phẩm, mặc bộ quần áo ở nhà, đang ngồi trên ghế sofa trong đại sảnh. Thấy con trai bước vào cửa với vẻ mặt mệt mỏi rã rời, ông không kìm được tiến lại gần hỏi:

"Gần đây, con không được nghỉ ngơi tốt à?"

"Ừm." Điêu Nhất Phẩm yếu ớt lầm bầm một tiếng coi như câu trả lời.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, con không muốn kể cho cha nghe sao?"

Là một cán bộ lão thành từng trải, sự bình tĩnh, tỉnh táo luôn thể hiện rõ nơi người cha. Dù trong lòng ông sớm đã nóng như lửa đốt, giọng điệu khi nói chuyện vẫn giữ được vẻ điềm đạm, chừng mực.

Dưới ánh mắt lo âu, đầy trăn trở của cha, Điêu Nhất Phẩm không kìm được thở dài thườn thượt nói:

"Con cũng không muốn như thế này, nhưng đến giờ phút này, nói gì cũng đã quá muộn rồi. Nói hay không thì có gì khác biệt đâu, cha?"

"Con trai, ba ông thợ giày rách còn hơn một Gia Cát Lượng. Con cứ nói ra xem sao, biết đâu chúng ta cùng nhau sẽ nghĩ ra cách giải quyết vấn đề thì sao?" Cha Điêu Nhất Phẩm tận tình khuyên nhủ.

Trong lòng Điêu Nhất Phẩm hiểu rõ, lời cha nói chẳng qua chỉ là một ước muốn tốt đẹp. Giờ phút này, anh còn có cơ hội ngồi đây cùng cha tâm sự đôi điều. Nhưng nếu đợi đến khi Trần Đại Long giáng đòn chí mạng xuống đầu anh, lúc đó muốn tìm cơ hội nói chuyện với cha cho ra nhẽ e rằng sẽ vô cùng khó khăn.

Rất nhiều chuyện, Điêu Nhất Phẩm cũng không muốn giấu giếm cha mình. Anh chỉnh lại tư thế ngồi cho thoải mái hơn, rồi cố gắng lựa chọn những lời lẽ phù hợp nhất để kể vắn tắt mọi chuyện từ đầu đến cuối cho cha nghe.

Khi Điêu Nhất Phẩm kể đến tình hình lúc Trần Đại Long đưa cho anh xem phần tài liệu kia ở văn phòng lần trước, anh cười khổ nói với cha:

"Dù biết rõ trước mắt là một cái bẫy, con vẫn phải tiếp tục bước tới, còn có thể làm gì khác được đâu? Trần Đại Long hiện tại đang chơi chiến thuật tâm lý với con, hắn muốn đánh sập con từ trong tinh thần trước, như vậy mới khiến hắn có được cảm giác trả thù hả hê."

Người cha già của Điêu Nhất Phẩm nghe lời con nói, đôi mắt đờ đẫn, ngẩn người ra!

Vị lão cách mạng vô sản của thế hệ trước, từng trải qua phong ba Cách mạng Văn hóa dưới sự hun đúc của tư tưởng Mao chủ tịch và chứng kiến sự chuyển biến tư tưởng trong thời kỳ cải cách mở cửa, về bản chất vẫn mang trong mình những hạn chế nhất định về tư tưởng.

Ông nằm mơ cũng không ngờ rằng, những cuộc đấu đá, tranh giành ngầm trong quan trường giữa những người trẻ tuổi hiện nay lại phức tạp và tàn khốc đến mức này? Cứ theo lời con trai ông kể, vị Phó thị trưởng Trần Đại Long kia vì muốn trả thù nó mà đã dùng hết mọi tâm cơ rồi sao?

"Không được, ta phải tự mình đi tìm hắn nói chuyện." Cha Điêu Nhất Phẩm xúc động đứng phắt dậy từ ghế sofa, "Giữa các cán bộ trẻ, đôi khi có chút va chạm nhỏ trong công việc, mọi người tự phê bình và góp ý lẫn nhau trong sinh hoạt dân chủ là đủ rồi, sao có thể chỉ chăm chăm vào những thủ đoạn đấu đá, quyền mưu như vậy? Làm thế là cản trở tiến trình cách mạng, làm chậm tốc độ kiến thiết hiện đại hóa! Ta nhất định phải đích thân đi tìm hắn nói chuyện!"

Thấy cha già có vẻ xúc động muốn đi ngay, Điêu Nhất Phẩm vội vàng ngăn lại nói:

"Ba ơi, ba muốn đi gặp ai nói chuyện?"

"Đương nhiên là muốn đi tìm cái tên Phó thị trưởng Trần Đại Long đó!" Cha Điêu Nhất Phẩm đầy căm phẫn nói.

"Ba đi tìm Trần Đại Long nói chuyện chẳng khác nào bảo hổ lột da! Với loại tâm địa ngoan độc như vậy, làm sao hắn có thể nghe lời ba được? Hơn nữa, hắn thân là thường ủy, Phó thị trưởng, dù ba có đi cũng rất khó gặp được hắn."

Cha Điêu Nhất Phẩm nghe lời con trai nói, chân vốn đã nhấc lên lại từ từ hạ xuống, rồi được con trai ấn ngồi trở lại ghế sofa: "Vậy con nói xem giờ phải làm sao? Cha không thể trơ mắt nhìn con chịu khổ như thế này được."

Người cha già nói chuyện, đôi mắt đã hơi ướt nhòe.

Điêu Nhất Phẩm nhìn bộ dạng của cha, trong lòng cũng vô cùng khó chịu. Anh lại gần ngồi bên cạnh, khẽ nói với ông:

"Con đã sớm có chút sắp xếp rồi. Những thứ đáng giá trong nhà đều đã được cất giữ cẩn thận. Với số tiền đó, hai cụ sau này dưỡng lão cũng sẽ không thành vấn đề. Chuyện của con có thể sẽ phải vào đó một thời gian. Cũng may con đã tìm hiểu luật pháp liên quan rồi, vấn đề của con, nếu có Lưu Thư Ký giúp đỡ thì cũng chỉ mười năm tám năm là ra thôi. Lúc đó cũng kịp phụng dưỡng hai cụ lúc về già."

"Con trai!" Người cha già nghe những lời này, không kìm được ôm chầm lấy Điêu Nhất Phẩm mà gào khóc.

"Con trai, con cứ để cha đi cầu xin vị Phó thị trưởng Trần kia đi. Cha không tin hắn là người sắt đá, cha một người già cả đến cầu xin hắn tha cho con một mạng, hắn dù sao cũng phải mủi lòng một chút chứ. Con cứ để cha đi!" Người cha già khẩn khoản.

Điêu Nhất Phẩm thấy người cha già nước mắt giàn giụa, trong lòng anh sớm đã không kìm nén được nỗi chua xót trào dâng, hốc mắt nóng bừng cũng ứa lệ. Anh quay sang cha khuyên nhủ:

"Ba ơi, ba đừng như vậy! Là con bất hiếu, lớn chừng này rồi mà vẫn còn để ba phải lo lắng. Thôi thế này đi, chuyện của con, vẫn là do con tự ra mặt giải quyết thì thỏa đáng nhất. Lát nữa con sẽ đi nói chuyện tử tế với hắn, dù phải quỳ xuống! Dù phải dập đầu! Con cũng nhất định tìm cách khiến hắn mủi lòng mà tha cho con một con đường sống, được không?"

Người cha già tự mình lau nước mắt, khẽ lắc đầu, lúc này đã quá đỗi đau lòng, chẳng thể nói thêm được lời nào.

Điêu Nhất Phẩm quả thật không lừa cha mình. Ngày thứ hai sau khi rời nhà cha, anh đích thực đã đến văn phòng của Trần Đại Long một chuyến. Chỉ có điều, khi vào cửa anh không quỳ xuống, càng không cầu khẩn, bởi trong lòng anh hiểu rõ, chuyện đã đến nước này, nếu còn dùng những khổ nhục kế đó trước mặt đối thủ, thì cũng chỉ là tự rước lấy nhục mà thôi.

Đối với sự xuất hiện của Điêu Nhất Phẩm, Trần Đại Long không hề tỏ ra quá ngạc nhiên, cứ như thể hắn đã đoán chắc rằng Điêu Nhất Phẩm nhất định sẽ đến chuyến này.

Văn phòng của Trần Đại Long vẫn đông đúc như mọi khi. Sáng sớm đã có lãnh đạo các ban, cục thuộc quyền quản lý của hắn tấp nập kéo đến. Khi Điêu Nhất Phẩm đứng ở cửa phòng làm việc, bên trong có ba bốn người đang báo cáo công việc. Bầu không khí trong văn phòng hiển nhiên rất hòa nhã, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng cười sảng khoái của Trần Đại Long.

Điêu Nhất Phẩm không nói một lời đứng ở cửa, đưa mắt nhìn quanh. Những cấp dưới đang báo cáo công tác bên trong, thấy "lãnh đạo quang lâm", lập tức có người tinh ý đứng dậy từ ghế, cúi đầu chào hỏi Điêu Nhất Phẩm từ trong phòng.

Thấy Điêu Bộ trưởng đích thân đến tìm Phó thị trưởng Trần, cả đám người biết ý tứ liền lui ra ngoài. Điêu Nhất Phẩm sau khi "dọn dẹp" xong, liền sải bước vững vàng tiến vào văn phòng Phó thị trưởng Trần Đại Long và ngồi xuống.

Sau khi vào cửa, Điêu Nhất Phẩm tiện tay đóng lại. Văn phòng Phó thị trưởng vừa nãy còn ồn ào náo nhiệt giờ đây im lặng hẳn. Trần Đại Long vẫn ngồi trên chiếc ghế chủ tịch của mình không nhúc nhích, nhìn Điêu Nhất Phẩm đã ngồi xuống rồi, hắn ý vị thâm trường nói:

"Điêu Bộ trưởng rốt cuộc vẫn đến rồi."

"Tôi biết Phó thị trưởng Trần không muốn thấy tôi, nhưng tôi không thể không đến chuyến này." Điêu Nhất Phẩm nói với thái độ không kiêu ngạo, không tự ti.

Trần Đại Long khác thường, dùng một giọng điệu khá ôn hòa nói với Điêu Nhất Phẩm:

"Điêu Bộ trưởng nói thế thật là hiểu lầm tôi rồi. Tôi và Điêu Bộ trưởng cũng từng là đồng sự một thời, cũng coi như có chút giao tình. Vừa nghĩ đến sau này muốn luôn nhìn thấy Điêu Bộ trưởng trong văn phòng tòa nhà chính phủ thành phố này e rằng là một việc khó khăn, cho nên, Điêu Bộ trưởng có thể chủ động đến tâm sự với tôi, dãi bày mọi điều, quả thực khiến tôi rất cảm động!"

Trần Đại Long trưng ra vẻ đắc thắng, tư thái cao ngạo để châm chọc, khiêu khích Điêu Nhất Phẩm. Điều này khiến Điêu Nhất Phẩm có cảm giác nhục nhã tột cùng, không thể nào chịu đựng nổi.

"Trần Đại Long, đồ hèn!"

Điêu Nhất Phẩm không thể kìm nén cơn giận trong lòng, quát mắng.

Trần Đại Long trên mặt vẫn mang theo nụ cười cợt, ánh mắt nhìn Điêu Nhất Phẩm cứ như đang xem một vở kịch đặc biệt thú vị, hắn bình thản nói:

"Cũng vậy thôi, cũng vậy thôi. So với Điêu Bộ trưởng, tôi đây chẳng qua là chó chê mèo lắm lông thôi. Anh đã nhiều lần muốn đối phó tôi sau lưng, tôi đây bất quá chỉ ra tay một lần mà anh đã sợ hãi rồi sao?"

Điêu Nhất Phẩm rốt cuộc không nhịn nổi, đứng phắt dậy khỏi ghế sofa. Thân thể anh có chút cứng ngắc, đứng ngay giữa văn phòng Trần Đại Long, hai mắt nhìn thẳng hắn, chất vấn bằng giọng điệu gay gắt:

"Trần Đại Long, nếu ngươi là đàn ông, thì cứ để người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật bắt tôi đi, cần gì phải lề mề lãng phí thời gian nữa?"

Trần Đại Long lại cười. Nụ cười gian xảo đó, nếu đặt ở nơi khác, hẳn sẽ khiến người ta cảm thấy ngây thơ vô hại như một con vật nhỏ, nhưng trong mắt Điêu Nhất Phẩm, đó đơn giản là nụ cười hiểm độc nhất trên đời.

Trần Đại Long dùng giọng điệu như đùa cợt nói với Điêu Nhất Phẩm:

"Ồ hay thật! Tôi thực sự chưa từng thấy, lại có cán bộ lãnh đạo chủ động muốn vào Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đấy ư? Tôi suýt nữa quên mất, kỳ thật một cán bộ có rất nhiều cách để vào đó. Nếu anh muốn tự thú, cũng chẳng ai ngăn cản anh cả? Anh hoàn toàn có thể tự mình lựa chọn cách thức để vào Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, đây là tự do lớn nhất của anh bây giờ."

Trần Đại Long nói đến đây, không nhịn được đắc ý "ha ha" cười vang hai tiếng.

Điêu Nhất Phẩm hận kẻ trước mắt tâm địa như sài lang này đến tận xương tủy, nhưng lại hoàn toàn không có cách nào ứng phó. Anh chỉ có thể nghiến răng nghiến lợi, ngay trước mặt Trần Đại Long, buông lời độc địa:

"Trần Đại Long, tôi biết anh hận tôi tận xương. Nhưng tôi thề, chỉ cần tôi, Điêu Nhất Phẩm, có ngày được ra ngoài, nhất định sẽ trả thù anh. Tôi không tin, cái chức cán bộ lãnh đạo này của anh có thể ngồi cả đời được? Hơn nữa, anh làm cán bộ lãnh đạo bao nhiêu năm nay, liệu có sạch sẽ hoàn toàn được không?"

Lời của Điêu Nhất Phẩm ngược lại đã thực sự chạm đến một dây thần kinh nào đó trong lòng Trần Đại Long. Hắn không thể không thừa nhận, tên nhóc này nói cũng có lý. Trong đầu hắn nhanh chóng hiện lên một câu: "Nhổ cỏ không tận gốc, gió xuân thổi lại mọc."

Mặc dù trong lòng Trần Đại Long có chút động lòng trước quyết tâm của Điêu Nhất Phẩm, nhưng ngoài miệng hắn vẫn tỏ ra cường thế.

"Chờ đến khi Điêu Nhất Phẩm anh ra khỏi đó, sớm đã thành chó nhà có tang rồi, anh dựa vào đâu mà đấu với tôi? Chắc anh không phải không biết đạo lý "người đi trà nguội" chứ? Hơn nữa, anh không phải đã tìm điểm yếu của tôi rất lâu rồi sao? Anh đã tìm được chưa? Giờ anh thân là thường ủy, bộ trưởng bộ tuyên truyền còn không tìm được điểm yếu để đối phó tôi? Chờ anh trở thành một kẻ tội phạm đang được cải tạo từ trong lao ra, anh còn có thể có năng lực hơn bây giờ sao?"

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free bảo hộ một cách nghiêm ngặt.