Aleksey Alexandrovich Kuznetsov, Bí thư thành ủy Leningrad, nhận được một bức thư viết tay trên bàn làm việc tại cứ điểm Petrov. Bức thư này được gửi từ cung điện Peter, hắn không rõ nó xuất hiện ở đây bằng cách nào, cũng không muốn biết. Nội dung bức thư hắn đã xem qua, đó là một lời chiêu an thật tâm, hứa hẹn tước vị công tước và ghế đại thần trong Đế quốc Nga. Nếu hắn không muốn “hai chủ”, hắn cũng có thể đến Roma (hiện tại Đế quốc La Mã vẫn chưa tuyên chiến với Liên Xô) để lưu vong, mọi chi phí đều sẽ do Olga chi trả.

Đích xác đó là những điều kiện rất tốt, và Kuznetsov cũng tin rằng Olga đưa ra những điều kiện này là thật lòng. Mặc dù là kẻ thù, nhưng Kuznetsov vẫn cho rằng Olga đáng tin hơn Stalin. Nếu hắn là một lãnh chúa thời trung cổ chứ không phải một chiến sĩ cộng sản chủ nghĩa, hắn nhất định sẽ chọn quy phục Olga chứ không phải Stalin hỉ nộ vô thường.

Nhưng ngặt nỗi Kuznetsov lại chính là một chiến sĩ cộng sản chủ nghĩa trung thành. Mặc dù trong lịch sử hắn cùng với Vlasov và Abakumov đều chết dưới tay cơ quan chuyên chính của Liên Xô, nhưng tín ngưỡng thực sự của ba người lại khác biệt.

Vlasov tốt nghiệp học viện thần học, trở thành chức sắc giáo hội. Phụng sự Thượng đế và Sa hoàng mới là lý tưởng sống ban đầu của hắn, sau này bất quá chỉ là bị cuốn vào cách mạng. Còn Abakumov, khi gia nhập Đảng Bolshevik, đó đã là thời kỳ cả một vùng trời đỏ rực. Gia nhập đội thiếu niên, đoàn thanh niên, rồi vào Đảng là ba sự kiện lớn trong đời, cũng là con đường để người dân Liên Xô vươn lên. Có hay không tín ngưỡng cộng sản chủ nghĩa đã không còn quan trọng, điều cốt yếu là làm quan.

Riêng Kuznetsov lại thực sự tin tưởng cộng sản chủ nghĩa có thể thành hiện thực. Dù cho đến tình cảnh hiện tại, hắn vẫn tin chắc rằng lá cờ đỏ ắt sẽ phủ khắp hoàn vũ, chủ nghĩa cộng sản nhất định sẽ thắng lợi!

Tuy nhiên, hắn cũng biết mình sẽ không thể nhìn thấy ngày cộng sản chủ nghĩa thắng lợi, hắn rất nhanh sẽ trở thành người tử vì đạo cho sự nghiệp cộng sản.

Nghĩ đến đây, hắn cầm bức thư viết tay của Nữ hoàng Nga lên, đang định mang nó đến phòng làm việc của Abakumov để báo cáo, thì một tiếng bước chân dồn dập đột nhiên truyền đến từ bên ngoài cửa. Ngay sau đó, cửa phòng làm việc đột nhiên bị người ta đẩy tung ra.

Kuznetsov nhìn thấy Abakumov dẫn theo mấy tên "Mũ Xanh" vũ trang đầy đủ, khí thế hung hăng xông vào.

"Kuznetsov, ngươi bị bắt!" Abakumov lớn tiếng nói.

"Bị... bắt?" Kuznetsov sửng sốt một chút, "Vì cái gì?"

Phản ứng của hắn lại y hệt những kẻ phản động! Ít nhất ở Leningrad này, những kẻ phản động thực sự chẳng bao giờ hỏi lý do, bọn chúng chỉ rút súng và nổ súng ngay lập tức!

Trong lúc hắn còn đang ngẩn người, một tên "Mũ Xanh" đột nhiên giật lấy bức thư của Nữ hoàng Nga mà Kuznetsov đang cầm trong tay, định nộp lên. Hắn nhìn lướt qua rồi trao cho Abakumov.

"Kuznetsov," Abakumov làm bộ xem bức thư của Nữ hoàng một lượt, rồi nghiêm nghị nói với vẻ chính nghĩa: "Ngươi phản bội Đảng và nhân dân, chứng cứ rành rành, còn có gì để nói nữa không?"

Đây là chứng cứ xác thực ư?

Kuznetsov ngơ ngác nhìn Abakumov với vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt, nhất thời không biết phải biện minh thế nào cho bản thân – trên thực tế, có biện hộ thế nào cũng vô ích, bởi vì khi bị bắt, trên tay hắn vẫn đang cầm bức thư của Nữ hoàng Nga!

Nếu điều này có thể giải thích rõ ràng, vậy chẳng phải Kamenev, Zinoviev, Bukharin, Rykov, Tukhachevsky và nhiều người khác đã chết quá oan uổng sao?

"Bắt hắn lại!" Abakumov nhìn thấy Kuznetsov bị sợ đến ngây người – đây cũng là dấu hiệu của một kẻ phản bội kiểu Leningrad – lập tức ra lệnh khống chế hắn.

Việc bắt giữ thành công Kuznetsov, cùng với việc thu được bằng chứng ngay tại chỗ về tội phản bội Đảng và thông đồng với địch của ông ta, có thể nói đã dọn sạch chướng ngại vật lớn nhất cho việc tiêu diệt những kẻ phản bội trong Tập đoàn quân Leningrad.

Bởi vì Kuznetsov ở Leningrad không phải là người tứ cố vô thân, hắn là Bí thư thành ủy Leningrad và Ủy viên chính trị Tập đoàn quân, dưới quyền vẫn còn rất nhiều cán bộ trung thành với sự nghiệp cộng sản.

Nếu không nhổ tận gốc những người này, Tập đoàn quân Leningrad sẽ rất khó để loại bỏ hoàn toàn mầm mống phản bội.

Mà muốn nhổ tận gốc những người này, phương pháp hiệu quả nhất không nghi ngờ gì chính là dựng lên một "Tập đoàn phản cách mạng Kuznetsov phản bội". Giờ đây, khi chứng cứ Kuznetsov phản bội Đảng đã rõ ràng, tập đoàn này đương nhiên không thể thoát.

Tuy nhiên, nếu thực sự muốn tiến hành thanh trừng trong Tập đoàn quân Leningrad, tốt nhất là c�� thể có được lệnh từ Stalin, thì mới danh chính ngôn thuận thanh trừng những phần tử bất đồng chính kiến trong quân đội.

Vì vậy, sau khi thu được chứng cứ và lời khai của Kuznetsov – Kuznetsov không thừa nhận mình là phản đồ phản cách mạng, mà chỉ thừa nhận rằng bức thư của nữ hoàng đã xuất hiện trên bàn làm việc của mình, và hắn đã đọc nó, rồi bị bắt khi đang chuẩn bị nộp lên.

Kuznetsov là một Bolshevik, đương nhiên không thể không thành thật với Đảng. Mặc dù hắn biết lời khai này rất có thể sẽ mang họa sát thân, nhưng hắn vẫn thành thật khai báo chi tiết sự việc, và tin tưởng Stalin có thể làm rõ chân tướng.

Ngày 28 tháng 3, lời khai và bức thư "tử thần" của hắn được một chiếc tiêm kích P-51 cất cánh trong đêm mang đến Moscow. Sáng sớm hôm sau, đích thân Beria đã trao nó cho Stalin.

"Kuznetsov... làm sao có thể?" Khi Stalin xem bức thư và bản cung khai của Kuznetsov, ông ta liền ngây người, phản ứng đầu tiên bất ngờ lại là không tin.

Kuznetsov là một chiến sĩ cộng sản chủ nghĩa trung thành cơ mà, làm sao hắn có thể phản bội Đảng được?

"Tổng Bí thư đồng chí, chứng cứ rành rành đấy ạ!" Beria kỳ thực cũng không tin Kuznetsov sẽ phản bội. Trong mệnh lệnh ông ta giao cho Abakumov, người cần đề phòng trọng điểm là Vlasov... Không ngờ Vlasov vẫn ổn, còn Kuznetsov lại là người đầu tiên không chống lại được sự dụ dỗ.

"Có thể nào nhầm lẫn không?" Stalin vẫn không dám tin.

"Sẽ không." Beria trả lời rất dứt khoát: "Các chuyên gia của Bộ Dân ủy Nội vụ đã giám định bút tích rồi, tuyệt đối không sai sót."

Bức thư tất nhiên là thật, do Thân vương Yusupov nhờ Nữ hoàng Olga viết – đây chính là một cái bẫy để hãm hại Kuznetsov. Bộ Dân ủy Nội vụ lưu trữ rất nhiều thư viết tay của Nữ hoàng, nên việc giám định bút tích hoàn toàn không thành vấn đề.

Bản cung khai của Kuznetsov cũng do chính tay hắn viết, những báo cáo do hắn tự tay viết cũng có cả một chồng trong các cơ quan ở Moscow, nên việc giám định bút tích cũng không có vấn đề gì.

"Liệu Kuznetsov có bị đánh đập không?" Stalin hỏi.

Beria lắc đầu nói: "Sẽ không, tuyệt đối sẽ không... Vẫn chưa lập án, làm sao có thể dùng hình được?"

Stalin suy nghĩ một chút cũng thấy đúng, Bộ Dân ủy Nội vụ không phải là một cơ quan vô kỷ luật. Kuznetsov bây giờ chẳng qua chỉ bị cô lập và kiểm soát, chức vụ ủy viên trung ương, bí thư thành ủy và ủy viên chính trị tập đoàn quân vẫn còn đó. Làm sao có thể đánh người được? Nếu chuyện này mà cũng có thể đánh người, thì Bộ Dân ủy Nội vụ còn không nổi loạn à?

Vì thế, nếu muốn đánh, Tổng Bí thư đích thân phải ra lệnh cách chức Kuznetsov, lập án điều tra rồi mới có thể đánh.

"Lập án điều tra!" Stalin suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Trên thực tế, ông ta đã sớm có kế hoạch bắt Kuznetsov – việc phần lớn Leningrad thất thủ và Tập đoàn quân Phương diện Leningrad xuất hiện một lượng lớn kẻ phản bội – hai chuyện này – Kuznetsov, Vlasov và Abakumov đều phải chịu trách nhiệm, đặc biệt là Kuznetsov còn phải chịu trách nhiệm về việc trong thành phố Leningrad xuất hiện một lượng lớn kẻ phản bội.

Cho nên bắt Kuznetsov, Vlasov và Abakumov là điều tất yếu. Chỉ là bây giờ bắt thì có hơi sớm, dù sao Tập đoàn quân Leningrad vẫn đang trong vòng vây.

"Nói cho Abakumov," Stalin lại phân phó, "Đừng mở rộng quá, bắt vài tên phạm nhân là đủ rồi."

"Tôi hiểu, Tổng Bí thư đồng chí." Beria hoàn toàn rõ ràng tâm tư của Stalin. Phàm là "người Leningrad", Stalin chẳng tin một ai. Nhưng bây giờ không phải là lúc tiến hành một cuộc thanh trừng lớn ở Leningrad. Bằng không, việc thanh trừng này sẽ không loại bỏ được phản động, mà sẽ loại bỏ lá cờ hồng cuối cùng của Leningrad.

Tuy nhiên, ý tưởng của đồng chí Stalin tuy tốt, nhưng thực tế lại vô cùng tàn khốc. Vlasov và Abakumov đã sớm lập sẵn danh sách cần bắt – danh sách này không khó làm, bởi vì trong suốt nhiều tháng trước đó, các bức thư chiêu hàng từ Cung điện Peter (không phải tất cả đều do Olga đích thân viết, phần lớn chỉ là ký tên) đã được gửi đến cho mọi cán bộ cấp đoàn trở lên (bao gồm cả cấp đoàn) trong vòng vây Leningrad, mỗi người nhận không chỉ một bức.

Trong đó, một số người đã nộp tất cả thư cho cơ quan phản gián của Tập đoàn quân (đây là cách làm đúng đắn), và h��� sơ của họ đều được lưu tại đó. Trong khi đó, một số người khác vì nhiều lý do mà không nộp thư lên, hoặc ban đầu có nộp nhưng sau đó lại không giao nữa.

Bây giờ, cơ quan phản gián của Tập đoàn quân chỉ cần dựa vào danh sách những người có dấu hiệu nghi vấn liên quan đến thư chiêu hàng để bắt giữ, về cơ bản sẽ không thể sai sót. Cho nên, vào đêm Stalin hạ đạt lệnh lập án điều tra, hơn ngàn người đã bị bắt giữ trong vòng vây Leningrad. Hầu hết trong số đó là những người trung kiên (với Đảng); còn những phần tử dao động và phản động thực sự cấp đoàn trở lên (bao gồm cả cấp đoàn) thì lại được triệu tập đến họp tại nhà thờ Peter Paul trong Pháo đài Peter Paul vào ngày 29 tháng 3.

"Các đồng chí," Tư lệnh Tập đoàn quân, Nguyên soái Vlasov, ngay khi bắt đầu cuộc họp, đã dùng một giọng nói vô cùng nghiêm nghị: "Tôi có một tin vô cùng tệ muốn thông báo cho mọi người, lượng thực phẩm dự trữ của tập đoàn quân sẽ cạn kiệt sau 3 ngày nữa."

"Cái gì?"

"Trời ạ!"

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Không khí trong hội trường nhất thời trở nên hỗn loạn, tất cả mọi người đều kinh hãi. Bởi vì Vlasov không nói là nguồn cung cấp thực phẩm đang căng thẳng, mà là nói sau 3 ngày nữa sẽ không còn gì để ăn!

Điều này chẳng phải là muốn cho mọi người chết đói ư?

Vlasov và Abakumov lần lượt quét mắt nhìn khắp lượt những gương m��t hoảng loạn của mọi người, lúc này mới tạm yên lòng.

Vlasov ho khan một tiếng, không khí trong phòng dần dần lắng xuống, hắn tiếp tục nói: "Bây giờ chúng ta chỉ có hai con đường có thể đi. Một là, sau ba ngày, phát động một cuộc xung phong quyết tử vào quân Đức bên ngoài vòng vây; hai là, đầu hàng Đế quốc Nga dưới sự phù hộ của Chúa!"

Nội dung bản chuyển ngữ này do truyen.free nắm giữ bản quyền.