Hoặc là chấp nhận cái chết, hoặc là... Trở thành quý tộc Đế quốc Nga. Tuy không chắc sẽ có nhiều giàu sang, nhưng chí ít cũng có thể an ổn sống qua quãng đời còn lại.

Đứng trước một lựa chọn như vậy, chỉ cần không phải chiến sĩ chủ nghĩa cộng sản chân chính, ai nấy đều biết phải chọn thế nào.

Trước khi mọi người trong Nhà thờ Peter & Paul đưa ra quyết định, Abakumov đã tiết lộ cho mọi người phương cách "chiến đấu giả và hy sinh anh dũng giả."

"Các đồng chí," Abakumov nói, "Nếu các đồng chí chọn chiến đấu đến chết, ta và Nguyên soái Vlasov cũng sẽ chiều lòng các đồng chí... Sẽ có một đợt tấn công cuối cùng, và các đồng chí sẽ tử trận tại Leningrad."

Đây dĩ nhiên là một đợt tấn công tự sát. Dùng lưỡi lê xông lên đối đầu với xe tăng T-4 của Bạch quân (hầu hết xe tăng T-4 thải loại của quân Đức đều được trao cho Bạch quân Nga), rồi sau đó trở thành một kẻ "quang vinh"; "Nếu các đồng chí chọn đầu hàng," Abakumov nói, "cũng không cần thấy hổ thẹn, vì đối tượng chúng ta đầu hàng không phải quân xâm lược, mà là Tổ quốc Nga. Chúng ta... đều là người Nga cả! Hiện tại, chúng ta đấu tranh với Đế quốc Nga là vì sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản, chứ không phải vì Nga muốn xâm lược Liên Xô mà chiến đấu. Nhưng nói thật lòng, trong các đồng chí, ai thực sự tin rằng chủ nghĩa cộng sản có thể thực hiện được trong điều kiện lực lượng sản xuất hiện tại?"

Chẳng ai tin điều đó cả. Người có thể làm đến cán bộ cấp đoàn, cho dù có thực sự tin vào chủ nghĩa cộng sản, cũng cho rằng đó phải là chuyện rất rất lâu về sau mới có thể thực hiện.

Vlasov thấy mọi người im lặng, bèn tiếp lời: "Nếu mọi người đều không tin, vậy cớ sao chúng ta phải hy sinh mạng sống vì một chủ nghĩa mà ngay cả bản thân mình cũng không tin tưởng? Được rồi, bây giờ xin mời các đồng chí đưa ra quyết định."

...

"Kuznetsov, bây giờ ngươi hối hận vẫn còn kịp!"

Trưa ngày 29 tháng 3, quân Liên Xô bị vây hãm tại Leningrad đã hoàn toàn rơi vào tay Vlasov và Abakumov. Hội nghị triệu tập tại sảnh chính Nhà thờ Peter & Paul đã thành công mỹ mãn, hầu hết cán bộ cấp đoàn trở lên (bao gồm cấp đoàn) đều đã ký tên vào hai bản thư đầu hàng tập thể.

Mặc dù có yếu tố bị ép buộc, nhưng lá thư đầu hàng tập thể này, nếu đến tay Bộ Dân ủy Nội vụ tại Lubyanka số 2, cũng xấp xỉ là bằng chứng của một tập đoàn phản bội phản cách mạng. Hơn nữa, Tập đoàn quân Leningrad bị vây chặt, chỉ có toàn quân tử chiến, không ai có cơ hội tố cáo Vlasov và Abakumov với Bộ Dân ủy Nội vụ.

Vì vậy, Vlasov và Abakumov không lo lắng những kẻ đã ký "đầu danh trạng" này sẽ lật lọng, cũng không nóng lòng ngay lập tức dẫn quân đầu hàng. Thay vào đó, họ tìm đến Kuznetsov đang bị giam giữ, muốn lôi kéo ông ta cùng lên "thuyền giặc."

"Nhiều người như vậy đều đứng về phía chúng ta, ngươi còn có gì mà phải do dự?" Vlasov nâng gọng kính của mình, nhìn chằm chằm Kuznetsov với vẻ mặt đầy phẫn nộ. "Hơn nữa, ngươi cũng biết, Stalin sẽ không buông tha chúng ta. Cho dù Liên Xô cuối cùng thắng được chiến tranh, chúng ta vẫn sẽ gặp tai ương vì việc Leningrad và khu vực lớn bị thất thủ. Những người cấp cao của Phương diện quân Leningrad và Tập đoàn quân chúng ta không ai thoát khỏi."

Vlasov không hề nói bừa. Trong vấn đề trấn áp phản cách mạng, Stalin luôn hành động thái quá. Đừng nói đến việc Phương diện quân Leningrad cùng thành phố, châu đã để xảy ra sơ suất lớn như vậy, ngay cả những cán bộ không phạm sai lầm lớn nào cũng đều sống trong nơm nớp lo sợ mỗi ngày.

Còn về phần người dân bình thường, tùy tiện lấy một ít tài sản tập thể như cuộn chỉ hay một bó lúa mì cũng có thể bị bắt làm tù chính trị với tội danh phá hoại công cuộc xây dựng chủ nghĩa xã hội và bị xử phạt vài năm tù.

Một cuộn chỉ tập thể cũng có thể gây ra cáo buộc phản cách mạng, vậy nếu Kuznetsov đã bỏ rơi hơn nửa Leningrad, cộng thêm dưới quyền còn xuất hiện ít nhất hai triệu kẻ phản bội, mà không bị xem là phản cách mạng, thì còn có công lý nữa sao?

Kuznetsov không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ hút thuốc. Hút xong một điếu thuốc, ông mới lên tiếng: "Hãy cho tôi một khẩu súng trường!"

Ý của ông là muốn cùng với những chiến sĩ chủ nghĩa cộng sản bị vây hãm trong Leningrad mà hy sinh. Bây giờ không phải là năm 1991, dù người tin rằng chủ nghĩa cộng sản có thể lập tức hiện thực hóa không nhiều, nhưng vẫn có một số người sẵn lòng hiến thân vì sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản. Ngay cả trong số những "phần tử không kiên định" mà Vlasov và Abakumov xác định, cũng có hơn một trăm người đã chọn anh dũng hy sinh!

Kuznetsov cũng muốn trở thành một trong số họ, hơn nữa ông còn muốn dùng ảnh hưởng của mình để hiệu triệu thêm nhiều người cùng hiến thân vì sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản.

"Kuznetsov, sao ngươi phải khổ như vậy?" Vlasov lắc đầu, vẻ mặt tiếc nuối. "Cái chết như vậy không hề có ý nghĩa."

"Không phải không chịu chết," Kuznetsov nhìn Vlasov, ánh mắt tràn đầy lửa giận. "Sự hy sinh của chúng ta sẽ khích lệ đời đời chiến sĩ chủ nghĩa cộng sản đấu tranh vì sự nghiệp giải phóng loài người! Sự nghiệp của chúng ta bây giờ chỉ gặp phải trắc trở tạm thời, nhưng trong tương lai, lá cờ đỏ chủ nghĩa cộng sản nhất định sẽ tung bay khắp hoàn vũ!"

Về điều này, tôi vô cùng tin chắc, không chút hoài nghi!

Chúng ta sẽ hiên ngang hát vang Quốc tế ca mà chết!

Máu tươi của chúng ta sẽ nhuộm đỏ lá cờ cách mạng tương lai!

Vlasov nghe lời ông ta nói, không ngờ lại gật đầu tán đồng. Là một người từng theo học thần học từ thuở ban đầu, ông ta đương nhiên hiểu sức mạnh của tín ngưỡng. Chúa Jesus cũng bị đóng đinh trên thập tự giá, những lãnh tụ đầu tiên của Cơ Đốc giáo phần lớn đều bị người La Mã tiêu diệt. Nhưng tín ngưỡng của họ đã được truyền thừa, cuối cùng khiến toàn bộ châu Âu phải quy phục dưới cây Thập Tự.

Do đó, sự hy sinh của Kuznetsov và những người khác, thậm chí là sự hy sinh của Stalin, cũng không có nghĩa là Liên Xô và sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản thất bại.

Chỉ cần họ có thể truyền thừa tín ngưỡng chủ nghĩa cộng sản, nói không chừng cũng có thể tái lập thắng lợi như Cơ Đốc giáo.

...

Vùng lên, hỡi các nô lệ ở thế gian! Vùng lên, hỡi ai cực khổ bần hàn! Sục sôi nhiệt huyết trong tâm đầy chứa rồi, Quyết phen này sống chết mà thôi! Chế độ xưa ta mau phá sạch tan tành, Toàn nô lệ vùng đứng lên đi! Không muốn nói chúng ta không có chút gì, Chúng ta phải làm thiên hạ chủ nhân!

Sáng sớm ngày 30 tháng 3, một cảnh tượng bi tráng hiện ra gần ga xe lửa Vitebsk ở trung tâm thành phố Peterburg.

Khoảng một nghìn người mặc quân phục Hồng quân, hát vang Quốc tế ca bi tráng, giơ cao cờ Đảng đỏ tươi, vác súng trường gắn lưỡi lê trên vai, xuất hiện thành hàng trên đại lộ, nơi đã trở thành tiền tuyến đối đầu giữa hai quân.

Đối diện với họ là một hàng xe tăng T-4 mang dấu hiệu đại bàng hai đầu — chúng thuộc về Đoàn xe tăng Cận vệ Hoàng gia Đế quốc Nga. Phía sau những chiếc xe tăng này, có một trận địa được dựng bằng bao cát và các điểm hỏa lực súng liên thanh. Trên các tòa nhà cao tầng gần đó, súng liên thanh cũng được bố trí tương tự.

"Nếu như vào năm 1991, những người Bolshevik ở Liên Xô cũng có thể như bọn họ..."

Trong tòa nhà ga xe lửa Vitebsk phòng bị nghiêm ngặt, Hirschmann chứng kiến cảnh này, không khỏi nghĩ đến một dòng thời gian khác, ngày 23 và 24 tháng 8 năm 1991. Nếu lúc đó có nhiều chiến sĩ chủ nghĩa cộng sản như vậy đứng ra, hát vang Quốc tế ca mà hy sinh, liệu Liên Xô có lẽ đã có cơ hội tiếp tục tồn tại chăng?

Đáng tiếc, lúc đó tín ngưỡng đã tan biến. Liên Xô vì thế mà khó tránh khỏi tai kiếp, dù ai làm Tổng bí thư cũng không thể cứu vãn được.

Nghĩ đến đây, Hirschmann không khỏi cau mày.

Là người đã tận mắt chứng kiến sự ra đời của Liên Xô, và đã "giao thiệp" với Liên Xô hơn hai mươi năm, Hirschmann hiểu rất rõ về Liên Xô.

Liên Xô không phải là một quốc gia dân tộc. Nền tảng của nó không phải là dân tộc Nga, chưa bao giờ là như vậy, và cũng không thể là như vậy! Liên Xô là một quốc gia được xây dựng trên tín ngưỡng chủ nghĩa cộng sản. Tín ngưỡng không diệt, cờ đỏ sẽ không thực sự rơi xuống đất.

Dù có chiếm được Moscow, dù có chiếm toàn bộ lãnh thổ Liên Xô, chỉ cần còn có hàng vạn người tin tưởng chủ nghĩa cộng sản, Liên Xô sẽ vĩnh viễn tồn tại trong nhận thức của mọi người, hoặc một ngày nào đó sẽ hồi sinh.

Bây giờ, chỉ riêng tại Peterburg, đã có hàng ngàn chiến sĩ chủ nghĩa cộng sản hát vang Quốc tế ca và anh dũng hy sinh. Điều này cho thấy tín ngưỡng chủ nghĩa cộng sản hiện tại vẫn chưa thực sự tan biến. Những người tin rằng chủ nghĩa cộng sản nhất định sẽ thực hiện được, trên khắp Liên Xô còn không biết có bao nhiêu!

Xem ra... Bóng ma chủ nghĩa cộng sản còn phải lảng vảng trên đất Nga, thậm chí khắp châu Âu, trong một thời gian rất dài nữa.

"Yakov," Hirschmann đột nhiên quay đầu lại, nhìn Yakov Dzhugashvili, người đã sớm xúc động đến rơi lệ đầy mặt. "Xem ra các người vẫn chưa thất bại đâu... Tương lai thế giới, có lẽ sẽ là thiên hạ cờ đỏ."

Yakov Dzhugashvili trong khoảng thời gian này luôn ở Thụy S��, được đặc công Tổng cục An ninh Đức bảo vệ. Mặc dù bị giám sát, nhưng ông ta vẫn có một mức độ tự do nhất định, ít nhất là có thể tìm hiểu về cuộc sống của quần chúng lao khổ ở Thụy Sĩ.

Vì vậy, ông ta cũng biết rằng chủ nghĩa cộng sản chưa chắc có thể thực hiện được... Hoặc là, chủ nghĩa cộng sản mà ông ta tin tưởng chưa chắc có thể thực hiện được!

"Tháp tháp tháp tháp..."

Tiếng súng liên thanh vang lên ngay lúc đó, tiếng hát Quốc tế ca bị dập tắt. Những người anh dũng hy sinh đều ngã xuống trong vũng máu, không một ai sống sót.

"Tôi cũng phải ở cùng với họ!" Yakov khẽ nói.

Hirschmann liếc nhìn Yakov: "Yakov, ngươi còn có một tương lai tốt đẹp... Không cần phải chết cùng với họ. Hãy trở về Moscow, quay lại bên cạnh Stalin, và kể cho ông ấy nghe những chuyện đã và sắp xảy ra ở Peterburg."

"Chuyện sắp xảy ra ở Peterburg ư?" Yakov sững sờ một lát, "Chuyện gì vậy?"

"Một cuộc chiến tranh giả dối," Hirschmann nói. "Không phải tất cả mọi người đều tin vào chủ nghĩa cộng sản, ít nhất tại Peterburg đây, phần lớn người đều không tin. Nhưng họ vì người nhà bị bắt làm con tin, không dám công khai đầu hàng, chỉ có thể diễn một vở kịch."

"Vì vậy, Liên Xô thất bại là điều không thể tránh khỏi. Mặc dù chủ nghĩa cộng sản chắc chắn sẽ làm khốn đốn châu Âu và toàn thế giới trong nhiều năm tới, nhưng trong cuộc đấu tranh này, nó thất bại là điều không thể tránh khỏi. Bởi vì tín đồ chân chính quá ít, e rằng còn chưa bằng một phần mười số đảng viên Bolshevik? Dựa vào số người này, không thể thắng được một cuộc chiến tranh tín ngưỡng. Trong tương lai, các người có lẽ sẽ thắng lợi, nhưng lần này chúng ta thắng!"

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.