Tiến lên! Tiến lên!

Quyết tâm của Stalin nhanh chóng hóa thành hành động của hàng triệu chiến sĩ cộng sản trên chiến trường Xô Viết!

Giữa đêm ngày 13 tháng 4, những đại đội quân đội ầm ầm tiến về phía trước trên nền đất lầy lội. Tiếng người hò hét, ngựa hí, động cơ gầm rú vang dội cả một vùng. Trên bình nguyên rộng lớn thuộc các châu Tula, Orel và Lipetsk ở tây nam Moscow, nhiều đạo đại quân, mang theo lượng lớn quân nhu, đang dốc sức tiến gần thủ đô vĩ đại Moscow của Liên Xô. Các đơn vị này, từ hướng tây nam tiếp cận Moscow, thuộc về Phương diện quân Orel ban đầu, nay là Phương diện quân Dự bị. Chỉ huy họ là Nguyên soái Koniev, người vừa được điều từ bán đảo Crimea không lâu.

Khác với Phương diện quân Trung tâm tập trung tại Moscow, Phương diện quân Orel (nay là Phương diện quân Dự bị), ban đầu bố trí tại các châu Tula, Orel và Lipetsk, chỉ là một "tiểu Phương diện quân" với quy mô và trang bị tương đối nhỏ gọn. Dưới quyền chỉ có ba tập đoàn quân, nhưng lại tương đối tinh nhuệ. Đó là lần lượt: Tập đoàn quân cận vệ số 1 (bao gồm Quân đoàn cận vệ số 4, Quân đoàn bộ binh, Quân đoàn xe tăng số 18 và Sư đoàn bộ binh số 153); Tập đoàn quân cận vệ số 2 (bao gồm Quân đoàn bộ binh cận vệ số 1, số 3 và Quân đoàn cơ giới hóa cận vệ số 2); cùng với Tập đoàn quân Cờ Đỏ số 1 được điều từ khu vực Viễn Đông (bao gồm Quân đoàn bộ binh số 22, Quân đoàn bộ binh số 2, Sư đoàn quân quốc tế số 10, Sư đoàn bộ binh độc lập số 88, Lữ đoàn xe tăng diệt tăng số 77 và Lữ đoàn số 79).

Theo kế hoạch ban đầu, nhiệm vụ của Phương diện quân Orel không phải là giữ vững ba châu Orel, Tula và Lipetsk, mà là tiến hành tác chiến vòng ngoài sau khi Chiến dịch phòng thủ Moscow bắt đầu, nhằm giảm bớt áp lực cho Moscow. Khi điều kiện chín muồi, Phương diện quân Orel còn sẽ tham gia chiến dịch phản công giải vây Moscow.

Giờ đây, căn cứ mệnh lệnh từ Bộ Tư lệnh Tối cao, đại quân này, được đổi tên thành Phương diện quân Dự bị, sẽ tham gia tác chiến bảo vệ Moscow.

Và chiến trường Moscow cũng sẽ quy tụ gần ba triệu Hồng Quân hùng mạnh, cùng liên quân do quân Đức làm chủ chốt đang tiến công, quyết một trận tử chiến!

Trong lúc chủ lực của toàn bộ Phương diện quân Dự bị chia làm ba đường, từ các khu vực Orel, Tula, Lipetsk tiến gần Moscow, thì trên tuyến đường sắt từ Moscow đi Kalinin, cũng có từng đoàn xe quân sự chở đầy xe tăng JS-2, xe tăng T-38/85, xe tăng SU-85 cùng các trang bị hạng nặng khác, đang tiến về phía bắc.

Là át chủ bài lớn nhất trong tay Phương diện quân Trung tâm, bốn Tập đoàn quân xe tăng cận vệ hạng nặng, giờ đây đang được xe lửa vận chuyển đến chiến trường phản kích ở tuyến phía bắc.

Căn cứ mệnh lệnh từ Bộ Tư lệnh Tối cao và Bộ Tư lệnh Phương diện quân Trung tâm, từ đêm ngày 14, Hồng Quân sẽ phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất dọc tuyến Kuvshinovo, Torzhok, Likhoslavl!

Trong khi đó, ở phía bắc hơn, gần Vadel thuộc châu Novgorod, chủ lực Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số 7 của Hồng Quân, từ phía tây Kaliningrad vòng lên phía bắc, lúc này đã vượt qua những con đường lầy lội và các cuộc không kích ban ngày của không quân Đức, nhanh chóng vòng về đến nơi. Đội tiên phong của họ, Lữ đoàn xe tăng cận vệ số 18, vào đêm ngày 13 tháng 4, dưới sự dẫn đường của một phân đội "Hồng Đức" đã thâm nhập sâu vào sau lưng địch, chiếm lĩnh Pervomaisk, nằm trên tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ.

Cùng buổi tối đó, Đại tướng Paulus, người đã biết mình sắp bị "bao vây" (thực ra không hoàn toàn bao vây, ở phía đ��ng tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ vẫn còn tuyến đường lên phía bắc, đó là do Zhukov cố ý để lại cho tập đoàn Paulus chạy trốn), thì tại Bộ tư lệnh của mình đặt ở thượng kiều Rock đã bố trí một "Thiết Dũng Trận" để quân Liên Xô vây công.

"Thưa Chỉ huy trưởng, quân Liên Xô đã chiếm Pervomaisk, tuyến đường sắt đi Peterburg bị cắt đứt. Sư đoàn bộ binh cơ giới hóa thiết giáp số 8 của Bạch Nga bị vây công gần Vadel, tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ, trận chiến đã kéo dài bốn giờ. Ngoài ra, trận chiến Andreapol vẫn đang diễn ra ác liệt. Hiện tại, Bộ tư lệnh Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc hỏi: có cần xuất động Tập đoàn quân thiết giáp số 5 đến giải vây cho chúng ta, một lần nữa thông tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ không?"

Trung tướng Schmidt, Tham mưu trưởng Tập đoàn quân thiết giáp số 6, đứng trước mặt Paulus, nét mặt tràn đầy phấn khích. Kế hoạch lợi dụng Tập đoàn quân thiết giáp số 6, Tập đoàn quân số 1 Bạch Nga, Quân đoàn Ba Lan cùng Quân đoàn cơ giới hóa số 1 Pháp làm mồi nhử, dụ quân Liên Xô vòng từ phía tây Kaliningrad đến vây công, thực ra là do ông ấy đề xuất đầu tiên.

Từ tình hình hiện tại mà xem, dường như kế hoạch đã thành công mỹ mãn! Chỉ cần đưa vào Tập đoàn quân thiết giáp số 5 do Đại tướng Tippelskirch chỉ huy (bao gồm một sư đoàn thiết giáp Đức, hai sư đoàn thiết giáp dự bị của Pháp, một sư đoàn thiết giáp Hungary và bốn sư đoàn bộ binh cơ giới hóa thiết giáp của Đức), một trận đại thắng sẽ nằm trong tầm tay, hơn nữa cũng sẽ không ảnh hưởng đến bước tiến công Moscow của Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc. Mặc dù Nguyên soái Đế quốc Hirschmann đã tuyên bố giao Moscow cho Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc, nhưng nhiều tướng lĩnh thuộc Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc, bao gồm cả Model, vẫn còn đôi chút không yên tâm...

Paulus chỉ liếc nhìn Tham mưu trưởng của mình một cái, rồi quay sang hỏi Nguyên soái Kappel, Tư lệnh Tập đoàn quân số 1 Bạch Nga, người đang cúi mình trên bản đồ: "Tình hình ở Likhoslavl có thay đổi gì không?"

Likhoslavl nằm cách thành phố Kalinin khoảng 40 km về phía bắc, cũng nằm dọc theo tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ. Nơi đó là căn cứ tiến công phía nam Moscow của liên quân; sau khi bị Tập đoàn quân thiết giáp số 6 của Paulus chiếm lĩnh vào mùa thu năm 1943, đã được xây dựng "cứ điểm hóa", trở thành một trận địa kiên cố. Hiện tại, đơn vị trấn giữ nơi đó là Quân cận vệ Nữ hoàng Bạch Nga, đây là một quân đoàn bộ binh cơ giới hóa tinh nhuệ được thành lập từ các chiến sĩ Cossack, trang bị số lượng lớn "Búa của Olga", có khả năng tác chiến chống tăng cực kỳ vượt trội.

Nguyên soái Kappel lộ ra vẻ hơi mệt mỏi, năm nay ông đã 62 tuổi, cũng như đa số những người đàn ông lớn tuổi khác, ông có thói nghiện rượu, vì vậy tình trạng sức khỏe không tốt; mấy ngày liên tục chỉ huy tác chiến với cường độ cao, tinh thần ông dường như cũng có phần không theo kịp.

Nguyên soái Kappel cười một tiếng: "Tình hình ở Likhoslavl rất ổn định. Tính năng của xe tăng diệt tăng 'Olga' còn tốt hơn cả trong tưởng tượng, xe tăng 'Stalin' hoàn toàn không phải là đối thủ."

Một cỗ xe tăng diệt tăng được lắp ráp từ thân xe tăng T-50 cùng pháo 6 Pound của Anh, không ngờ lại đánh đổ nhiều xe tăng hạng nặng JS-2 khổng lồ; chiến quả này là điều mà tất cả mọi người đều không ngờ tới.

Vì vậy, Likhoslavl, nơi mà theo kế hoạch ban đầu lẽ ra đã bị quân Liên Xô chiếm lĩnh, giờ đây vẫn nằm trong tay Bạch quân, vững như thành đồng.

"Ngày mai rạng sáng từ bỏ Likhoslavl," Paulus nhàn nhạt nói. "Trưa mai từ bỏ Torzhok, buổi chiều từ bỏ Kuvshinovo. Thu quân về khu vực tam giác giữa Vyshny Volochok, Udomlya và Bologoye."

...

"Likhoslavl đã bị chiếm!"

"Ural! Ural!"

Tiếng reo hò phấn khích lập tức vang dội trong Bộ Tổng Tham mưu Hồng Quân (Bộ Tư lệnh Phương diện quân Trung tâm đặt tại đây). Trước đó, Nguyên soái Zhukov, người đã thức đêm liên tục, sau khi nhận được tin tức Pervomaisk được giải phóng tối qua, đã về nhà nghỉ ngơi. Đại tướng Rokossovsky trấn giữ sở chỉ huy tổng bộ; ông là một vị tướng quân có tinh lực phi thường dồi dào, dù đã thức trắng mấy đêm liên tiếp, trên mặt ông vẫn không hề có vẻ mệt mỏi, đầu óc vẫn giữ được sự minh mẫn và tỉnh táo.

Nghe tiếng reo hò của các tham mưu, ông chỉ tự nh��: "Cuộc phản kích Kalinin thực ra đã thắng lợi..."

Ông nói không sai, việc chiếm được trận địa Likhoslavl có nghĩa là khu vực phòng ngự phía bắc Moscow được mở rộng thêm hàng chục cây số chiều sâu. Hơn nữa, hệ thống phòng ngự Likhoslavl cũng có thể được quân Liên Xô sử dụng; chỉ cần triển khai một cụm chiến đấu cấp tập đoàn quân, được trang bị đầy đủ xe tăng diệt tăng SU-57, pháo chống tăng ZIS-2, pháo lựu ZIS-3 và pháo lựu A-19 (122mm), người Đức có đánh mấy tuần cũng chưa chắc đã đột phá được.

"Hãy gọi điện cho Nguyên soái Zhukov," Rokossovsky phân phó, "Báo cho ông ấy tin tốt về việc thu phục Likhoslavl."

Nhận được tin tức tốt, Zhukov lập tức đi "Tuyến tàu điện ngầm số 2 Moscow", từ nơi ở dưới lòng đất đến trung tâm chỉ huy ngầm của Bộ Tổng Tham mưu.

Tại Bộ Tổng Tham mưu, ông còn chưa kịp hỏi thăm tình hình tiền tuyến ở Likhoslavl thì lại có thêm một tin tức tốt truyền đến.

"Quân Pháp đang rút khỏi Torzhok!"

"Ural!"

Trong trung tâm chỉ huy ngầm của Bộ Tổng Tham mưu lại một lần nữa tưng bừng. Torzhok và Likhoslavl cách nhau hai ba mươi cây số, đều là những trận địa phòng ngự. Hai trận địa phòng ngự này thực ra nối liền với nhau, được gọi là: Tuyến phòng ngự kiên cố Torzhok – Likhoslavl.

Giờ đây, quân Liên Xô đã chiếm được trận địa phòng ngự then chốt này, chỉ cần bố trí hai tập đoàn quân, Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc của quân Đức sẽ rất khó có thể đột phá trong thời gian ngắn.

"Tình hình Andreapol thế nào?" Zhukov đột nhiên hỏi một câu hỏi khiến người ta có chút nản lòng.

"Đồng chí Tổng Tham mưu trưởng, Andreapol vẫn nằm trong tay quân Đức, địa hình nơi đó bất lợi cho việc tấn công, hơn nữa, đơn vị trấn giữ là lính dù tinh nhuệ của Đức..."

"Nhất định phải chiếm được!" Zhukov nói với ngữ khí kiên định, "Nhất định phải kiên quyết giành lấy Andreapol... Chỉ có chiếm được Andreapol, cụm quân vòng vây mới có thể thực sự củng cố trận địa ở gần Pervomaisk và Valday, nếu không, Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số 7 vòng vây sẽ trở thành cô quân thâm nhập, việc cắt đứt phía sau quân Đức (liên quân) cũng chỉ là hư danh."

"Đồng chí Tổng Tham mưu trưởng..." Đại tướng Rokossovsky dường như có một cái nhìn khác, ông nói với Zhukov, "Andreapol không quan trọng, Pervomaisk và Valday cũng không phải là then chốt, tuyến phòng ngự kiên cố Torzhok – Likhoslavl mới là quan trọng nhất."

Ý của ông ấy thực ra vẫn là nên "thấy tốt thì thu", sau khi chiếm được tuyến phòng ngự Torzhok – Likhoslavl thì chuyển sang phòng ngự.

Zhukov nhìn ông một cái, chỉ lắc đầu nói: "Quyết chiến đã nổ ra sớm hơn dự kiến, Đồng chí Tổng Bí thư đã hạ quyết tâm, chúng ta trước ngày 30 tháng 4, nhất định phải dốc hết toàn lực triển khai phản kích tác chiến, phải lấy việc gây tổn thất nặng nề cho chủ lực Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc của quân Đức làm mục tiêu!"

Công sức chuyển ngữ này xin dành riêng cho truyen.free.