"Nhiên liệu vẫn chưa đủ?"

Hirschmann đã biết được vấn đề thiếu hụt nhiên liệu của Tập đoàn quân thiết giáp số 4 trong cuộc họp tác chiến của Bộ Tổng tham mưu được tổ chức vào sáng sớm ngày 26 tháng 4.

Vấn đề này thực chất là do những con đường lầy lội gây ra, khiến các xe tải vận chuyển hậu cần không thể hoạt động bình thường, làm cho việc tiếp tế nhiên liệu và vật tư cho các đơn vị tấn công cũng gặp khó khăn.

Để giải quyết khó khăn hậu cần của Tập đoàn quân thiết giáp số 4, Không quân Đức thậm chí từ ngày 23 tháng 4 đã mỗi ngày xuất kích hàng trăm lượt máy bay vận tải Focke 42 để thả dù vật tư và nhiên liệu. Thế nhưng, ngay cả như vậy, Tập đoàn quân thiết giáp số 4 được trang bị vũ khí hạng nặng vẫn "không đủ no".

"Không quân còn có thể xuất kích thêm Focke 42 nữa không?" Hirschmann chuyển vấn đề khó khăn này cho Không quân trước tiên.

Tổng tư lệnh Không quân, Nguyên soái Walther Weaver, suy nghĩ một lát rồi đáp lời: "Hiện tại, mỗi ngày nhiều nhất có thể xuất kích 600 lượt chiếc, có thể thả dù khoảng 3000 tấn vật tư, đạn dược và nhiên liệu. Tuy nhiên, số lượng thả dù này không thể đủ cho tất cả các đơn vị: Quân đoàn thiết giáp số 48, Quân đoàn thiết giáp số 15, Quân đoàn thiết giáp số 19, Quân đoàn thiết giáp số 47 và Quân đoàn thiết giáp số 58, đều cần được tiếp tế."

"Cung cấp cho Quân đoàn thiết gi��p số 48 một nửa hạn mức thả dù," Hirschmann nói. "Các quân đoàn thiết giáp còn lại có thể giảm tốc độ tiến quân để tiết kiệm nhiên liệu."

Guderian lắc đầu: "1500 tấn vẫn chưa đủ, dù sao sau khi được tăng cường thêm 11 tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng và 3 tiểu đoàn pháo tự hành chống tăng hạng nặng, số lượng xe tăng/pháo tự hành xung kích của Quân đoàn thiết giáp số 48 đã vượt quá 2000 chiếc, hơn nữa phần lớn đều là trang bị hạng nặng."

Ngoài ra, trong Quân đoàn thiết giáp số 48 còn có một lượng lớn xe bọc thép bánh xích/bán xích, để đảm bảo tác chiến, chúng cũng không thể thiếu, cho nên tổng số xe bọc thép của quân đoàn này có thể sẽ vượt quá 4000 chiếc.

Trang bị hạng nặng và tiêu hao lớn chắc chắn là con số khổng lồ. Quân đoàn thiết giáp số 48 sau khi tập trung 2000 chiếc xe tăng và pháo tự hành xung kích thì năng lực tấn công đương nhiên cực kỳ mạnh mẽ, nhưng mức tiêu hao cũng là một con số thiên văn. Ngay cả khi cấp cho họ toàn bộ 3000 tấn hạn mức thả dù mỗi ngày, cũng không thể đảm bảo "ăn no".

"Vậy thì để lại tất cả các tiểu đoàn xe tăng hạng trung ở Volokolamsk!" Hirschmann suy nghĩ một chút, đưa ra một quyết định khiến ngay cả Guderian cũng phải giật mình. "Như vậy có thể giảm bớt 6 tiểu đoàn thiết giáp, nhiên liệu hẳn là đủ rồi."

"Nguyên soái Đế quốc, như vậy sẽ giảm bớt khoảng 400 chiếc xe tăng," ngay lập tức có một sĩ quan tham mưu cao cấp của Bộ Tổng tham mưu bày tỏ sự phản đối. "Tổng số xe tăng/pháo tự hành xung kích của Quân đoàn thiết giáp số 48 sẽ giảm xuống còn 1600 chiếc, trong khi đối thủ của Quân đoàn thiết giáp số 48 ít nhất sẽ xuất động 3000 chiếc xe tăng/pháo tự hành xung kích."

Hirschmann liếc nhìn người vừa đưa ra ý kiến phản đối, đó là Thiếu tướng Stauffenberg, Sĩ quan tác chiến thứ hai.

Hirschmann nhún vai: "Nhiều nhất thì là 1 chiếc xe tăng Đức đối đầu 2 chiếc xe tăng Liên Xô, chuyện này không có vấn đề gì."

Hirschmann, người vốn luôn thận trọng, giờ đây lại tỏ ra vô cùng tự tin, nhưng sự tự tin của ông ta không phải là không có căn cứ.

Bởi vì ở một thời không khác, trên chiến trường Xô – Đức, các đơn vị thiết giáp Đức phần lớn thời gian đều chiến đấu với quân số ít hơn địch. Nếu có thể có tỷ lệ binh lực thiết giáp 1:2 để tác chiến với quân đội Liên Xô, e rằng tất cả tướng lĩnh Đức sẽ cười tỉnh giấc trong mộng.

Hơn nữa, trong số 1600 chiếc xe tăng/pháo tự hành xung kích của Đức này, hơn 500 chiếc là E-50 hùng mạnh và "Jagdpanther". Ngoài ra, hai loại xe tăng/pháo tự hành xung kích này còn có một đòn sát thủ mà nhiều người Liên Xô không hề hay biết.

"Tuy nhiên, tổng binh lực vẫn còn hơi thiếu," Hirschmann, đồng thời với việc quyết định giảm số lượng xe tăng được đưa vào, ông ta lại quyết định tăng cường binh lính bộ binh kèm theo cho Quân đoàn thiết giáp số 48. "Trong các cuộc tác chiến kể từ ngày 5 tháng 4, bộ binh đã được chứng minh có thể đối kháng hiệu quả với xe tăng địch. Vì vậy, hãy tăng cường binh lính bộ binh kèm theo cho Quân đoàn thiết giáp số 48. Nếu không thể điều động bộ binh cơ giới hóa, thì hãy điều thêm một số lính dù và bộ binh."

Hirschmann luôn rất coi trọng việc xây dựng lực lượng lính dù, trong các năm 1942 và 1943, đã liên tục mở rộng thêm vài sư đoàn lính dù. Hiện tại, Không quân của Quân đội phòng vệ Đức đã có 7 sư đoàn lính dù. Tuy nhiên, những sư đoàn lính dù này không nhất thiết phải từ trên trời giáng xuống, rất nhiều lúc họ đóng vai trò bộ binh nhẹ, hoạt động ở những khu vực mà các đơn vị trang bị hạng nặng khó có thể tiếp cận.

Bởi vì những con đường lầy lội không mấy thích hợp cho hoạt động của các sư đoàn bộ binh cơ giới hóa, nên Manstein đã cấp cho Đại tướng Hult, chỉ huy Tập đoàn quân thiết giáp số 4, 3 sư đoàn lính dù tinh nhuệ và 2 quân đoàn bộ binh thông thường (bao gồm 7 sư đoàn bộ binh).

Quyết định điều động bộ binh, các tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng và các tiểu đoàn pháo tự hành chống tăng hạng nặng để bổ sung cho Quân đoàn thiết giáp số 48 đã nhanh chóng được đưa ra.

Tuy nhiên, việc điều động hơn ngàn chiếc xe bọc thép (các tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng và tiểu đoàn pháo tự hành chống tăng hạng nặng cũng có rất nhiều xe bọc thép tiếp viện bánh xích/bán xích) và hàng vạn binh lính bộ binh l��i cần ít nhất 24 giờ.

Vào ngày 27, Quân đoàn thiết giáp số 48 của Quân đội phòng vệ Đức sẽ tiến quân về phía Klin!

Cùng lúc đó, người Liên Xô cũng đang vội vã điều động quân đội để bố trí phòng ngự, chuẩn bị cho trận đại chiến xe tăng quyết định sự tồn vong của sự nghiệp chủ nghĩa G.

Sau khi Thượng tướng Katukov, người chỉ huy cụm tấn công xe tăng tuyến Bắc, đã trải qua trận chiến, Zhukov lại tìm đến Nguyên soái Pavel Alekseyevich Rotmistrov, người nổi tiếng ngang với Katukov trong Hồng quân về binh chủng thiết giáp xe tăng.

Người này, khi cách mạng thế giới bùng nổ, cũng là lữ đoàn trưởng xe tăng, lý lịch tương đương với Katukov. Tuy nhiên, vận may của ông ta trên chiến trường tốt hơn nhiều, đầu tiên là giành một chiến thắng dễ dàng trên chiến trường Ba Lan, sau đó lại tham gia Trận phòng thủ Minsk lần thứ nhất (Chiến dịch Belarus), Trận giải vây Leningrad lần thứ hai và Trận phòng thủ Kalinin (chính là chiến dịch mà Tập đoàn quân thiết giáp số 6 của Paulus bị chặn đứng phía bắc thành phố Kalinin khi tiến về Moscow vào mùa thu năm 1942). Về cơ bản, ông ta được coi là một trong số ít tướng quân bách chiến bách thắng của quân Liên Xô. Vì vậy, vào đầu năm 1944, ông ta đã được phong quân hàm Nguyên soái binh chủng thiết giáp xe tăng.

Tuy nhiên, nguyên nhân Zhukov coi trọng vị tướng có cái đầu tròn lớn, thích đeo kính gọng đen, còn để hai mép ria mép nhỏ, giống như một thượng tướng "baka" của Lục quân Nhật Bản, không phải vì "thành tích bách chiến bách thắng" của ông ta, mà bởi vì ông ta, giống như Thượng tướng Katukov, là một trong số ít tướng lĩnh Liên Xô thực sự nắm vững tinh túy việc vận dụng binh chủng thiết giáp xe tăng.

Rạng sáng ngày 27, sau khi chợp mắt vài giờ trên một chiếc xe việt dã quân dụng Gaz-61 (thực chất là một chiếc xe con có khả năng việt dã) chạy cực kỳ xóc nảy, Zhukov đã đến bộ chỉ huy tiền tuyến của Rotmistrov, được đặt trong thị trấn Istra.

Khác với Klin, nơi đã nhanh chóng bị máy bay Đức biến thành đống đổ nát, Istra, nằm trên tuyến đường sắt Moscow - Riga, không bị ném bom nhiều, đường sắt và đường cao tốc nối từ khu vực Moscow ra ngoài đều có thể sử dụng bình thường.

Cho nên việc điều động và bố trí "Cụm tấn công xe tăng tuyến Nam" của quân Liên Xô dễ dàng hơn nhiều so với "Cụm tấn công xe tăng tuyến Bắc". Khi Zhukov đến Istra, trên con đường cao tốc từ thị trấn về phía bắc, hàng đoàn xe cộ và bộ binh đang không ngừng di chuyển về phía trước! Pháo phản lực "Katyusha", lựu pháo 152mm và pháo 100mm do ngựa khỏe kéo, số lượng lớn xe đạn dược, cùng với pháo tự hành chống tăng SU-57, trên mặt đường gần như xếp thành một hàng dài bất tận!

Để đảm bảo chiến thắng trong "đại chiến xe tăng", quân Liên Xô cũng thực sự đã dốc hết sức lực lớn nhất để điều động quân đội. Không chỉ điều động hai tập đoàn quân xe tăng Cận vệ hùng mạnh từ Moscow, hơn nữa còn điều tới một số lượng lớn bộ binh cơ giới hóa, trong đó cũng bao gồm mấy trăm chiếc pháo tự hành chống tăng SU-57 vừa hoàn thành cải tạo.

Dựa theo kế hoạch do Zhukov, Pavlov và những người khác vạch ra, nếu hai cụm tấn công xe tăng của quân Liên Xô không thể đạt được thành công trong cuộc tấn công ban đêm, thì sẽ đưa một lượng lớn bộ binh và pháo binh cùng với các cụm tấn công xe tăng vào cuộc tấn công cùng lúc, dùng số lượng và hỏa lực áp đảo, nghiền nát hoàn toàn các đơn vị thiết giáp Đức!

Zhukov xuống xe, được các sĩ quan tham mưu và vệ binh hộ tống bước vào bộ chỉ huy của Rotmistrov. Nguyên soái Rotmistrov và Tư lệnh Tập đoàn quân xe tăng Cận vệ số 3, Rybalko, đang cùng ông kề đầu bên nhau xem bản đồ. Xung quanh, tiếng chuông điện thoại reo không ngớt, tất cả đều là báo cáo tình hình điều động của các đơn vị. Nhìn thấy Nguyên soái Zhukov bước vào, Rotmistrov và Rybalko cũng kinh ngạc, vội vàng chào quân lễ với Zhukov.

Zhukov cũng chào quân lễ đáp lại, sau đó với ánh mắt sáng ngời, nhìn Rotmistrov hỏi: "Bẫy rập bố trí thế nào rồi? Có tự tin đánh bại người Đức không?"

"Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, việc điều động các cụm tấn công xe tăng về cơ bản đã hoàn thành, nhưng 3 quân đoàn bộ binh và 8 lữ đoàn pháo tự hành chống tăng vẫn chưa đến vị trí," Rotmistrov đẩy gọng kính, đáp lời. "May mắn là, người Đức cả ngày 26 đều không có động thái gì, cho nên chúng ta vẫn còn đủ thời gian."

Thượng tướng Rybalko, vốn là người nóng tính, ông ta lập tức hỏi chen vào: "Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, nếu người Đức không tấn công về phía Klin, chúng ta sẽ chiến đấu thế nào?"

Zhukov cười một tiếng, đi tới trước tấm bản đồ, dùng ngón tay chỉ vào hướng thành phố Kalinin trên bản đồ: "Có cả một Phương diện quân làm mồi nhử, làm sao người Đức có thể không nhảy thẳng vào bẫy rập? Nếu để Phương diện quân Kalinin, Phương diện quân Trung tâm và Phương diện quân Dự bị hội quân, tổng binh lực của Hồng quân quanh Moscow sẽ lên tới gần 3 triệu. Người Đức chuẩn bị chết bao nhiêu người vì Moscow đây?"

Ông ta vỗ vào bản đồ: "Cho nên Hirschmann, dù có nhìn thấu mưu đồ của chúng ta, vẫn sẽ mạo hiểm thử một lần, hơn nữa còn sẽ phái ra các đơn vị thiết giáp tinh nhuệ nhất. Chỉ cần chúng ta có thể tiêu diệt chúng, người Đức sẽ không thể bao vây Moscow trước mùa đông năm 1944. Như vậy, cuộc chiến tiêu hao giữa chúng ta và người Đức có thể thuận lợi kéo dài đến năm 1945... Tin rằng người Nhật sẽ không thể kiên trì lâu đến thế!"

"Nhật Bản không kiên trì được quá lâu?" Rotmistrov cảm thấy hơi kỳ lạ, hiện tại ông ta giữ chức Phó Tư lệnh binh chủng thiết giáp, làm việc tại Bộ Tổng chỉ huy, biết rất nhiều tin tức, nhưng không có tin tức nào nói rõ Nhật Bản sẽ không thể chống đỡ đến năm 1945.

"Đúng vậy!" Zhukov gật đầu. "Chắc chắn không nghi ngờ gì nữa... Bởi vì tàu ngầm Mỹ đã giáng đòn nặng nề vào các tuyến đường vận tải biển của Nhật Bản, hơn nữa từ tháng 4, mức độ hoạt động của tàu ngầm Mỹ sẽ còn tăng lên đáng kể! Cho nên người Đức tuyệt đối sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để đánh bại chúng ta ngay trong năm 1944."

Lời ông ta còn chưa dứt, thì có một sĩ quan tham mưu lớn tiếng báo cáo: "Báo cáo! Tập đoàn quân Cờ Đỏ số 1 của Phương diện quân Dự bị ở trận địa Tervio hiện đang phải hứng chịu pháo kích và oanh tạc dữ dội!"

Zhukov nở nụ cười: "Bắt đầu rồi! Con mồi sắp lao vào bẫy rập!"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.