Dưới sự yểm trợ của không quân hùng mạnh từ Đức và Pháp, các chiến xa Đức vẫn giữ được sự sắc bén. Chúng nghiền nát chiến hào, phá hủy công sự, và tiêu diệt mọi pháo đài, pháo binh cùng xe tăng diệt tăng của Liên Xô dám chống cự.

Sau trận huyết chiến kéo dài suốt ngày 1 tháng 5, Quân đoàn Thiết giáp số 48 của Đức đã tung ra một cụm sư đoàn, tạo ra một lỗ hổng sâu rộng gần 10 km trên phòng tuyến của Tập đoàn quân số 62 Liên Xô. Thậm chí thị trấn Vysokovsk cũng bị bộ binh Đức chiếm đóng.

Trong trận chiến ác liệt ngày hôm nay, mặc dù không ít pháo xung kích Brummbär và xe tăng Tiger bị hư hại trong giao tranh, nhưng phần lớn đều có thể sửa chữa, thiệt hại không quá nghiêm trọng. Về phần binh lính Đức cùng chiến xa chiến đấu anh dũng, đã có 2.500 người hy sinh, bị thương nặng hoặc mất tích.

Đến tối ngày 1 tháng 5, tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ nối Moscow với Kalinin đã nằm trong tầm mắt của lính thiết giáp Đức! Vòng ngoài thị trấn trọng điểm Krilin, trên tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ, cũng bùng lên giao tranh ác liệt ngay trước khi màn đêm buông xuống.

Đêm ngày 1 tháng 5, Tập đoàn quân số 62 Liên Xô, hoàn toàn không hề hay biết về trang bị nhìn đêm của quân Đức, đã tung ra Sư đoàn Bộ binh số 87, Sư đoàn Bộ binh số 98 cùng Trung đoàn Diệt tăng độc lập số 23, phát động một cuộc phản công lớn đầy khí thế vào ban đêm.

Hơn 2 vạn chiến sĩ Hồng quân cùng 40 chiếc xe tăng diệt tăng M10 do Mỹ chế tạo, dư���i sự yểm trợ của hơn 200 khẩu lựu pháo 152mm và 122mm, từ ba hướng đông, nam, bắc ào ạt tấn công các vị trí phòng thủ của quân Đức ở vòng ngoài Krilin.

Nhưng cuộc phản công đêm của họ lại hứng chịu đòn đánh phủ đầu từ quân Đức! Pháo và súng máy của quân Đức bất ngờ vang lên trong màn đêm dày đặc, không cần đến pháo sáng, đã trút cơn mưa đạn pháo và đạn súng máy xuống đội quân Liên Xô đang phản công. 40 chiếc xe tăng diệt tăng M10 do Mỹ chế tạo thậm chí còn chưa kịp phát hiện xe tăng Đức ở đâu thì đã có một nửa bị đạn xuyên giáp 88mm và 105mm bắn tan tành!

Trong tình huống một lượng lớn xe tăng diệt tăng M10 bị phá hủy, Tướng Krylov, chỉ huy cuộc phản công của Liên Xô, mặc dù nhận ra trình độ tác chiến đêm đáng kinh ngạc của quân Đức, nhưng vẫn không lập tức ra lệnh hủy bỏ cuộc phản công. Các chiến sĩ Hồng quân Liên Xô vẫn tiếp tục dồn lên từng đợt, từng đợt với "chiến thuật biển người" tương đối dày đặc, và bị quân Đức, vốn được trang bị thiết bị nhìn đêm, quét ngã từng mảng. Sau một đêm kịch chiến, trên tiền tuyến của quân Đức, xác chiến sĩ Liên Xô nằm la liệt khắp nơi, gần như toàn bộ số xe tăng diệt tăng M10 tham gia tấn công đều bị phá hủy.

Khi quân Đức thừa thắng phản công, 24 khẩu pháo A-19 Cannon ẩn mình trong bóng tối, định phục kích xe tăng Đức, cũng lần lượt bị pháo xe tăng Đức "điểm danh". Trong đó 21 khẩu bị phá hủy, 3 khẩu còn lại bị kíp pháo thủ hoảng loạn bỏ rơi.

Đáng chú ý là, tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng 503 và 504 của Sư đoàn Thiết giáp số 2 Đức (theo biên chế đầy đủ, mỗi tiểu đoàn được trang bị 44 xe tăng E-50A và 22 xe tăng Panzer IV H) đã đến vào rạng sáng ngày 2 tháng 5. Chúng cùng với hai trung đoàn dù (thuộc Sư đoàn Dù số 7), đã hình thành hai cụm đột kích cấp lữ đoàn, chia làm hai mũi, một mặt truy kích đẩy lùi quân Liên Xô, một mặt tiến về phía nam và bắc thị trấn Krilin để chặn đánh. Một mũi truy sát dọc theo tuyến đường Tháng Mười Đỏ mới chịu dừng lại. Quân Liên Xô trên đường tháo chạy đã để lại vô số xác chết, và một lượng lớn sĩ quan binh lính hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu đ�� giơ tay đầu hàng. Số lượng tù binh nhiều đến mức có lúc đã làm tắc nghẽn cả đường tiến của xe tăng.

Cảnh tượng này dường như báo hiệu một thất bại thảm hại trong cuộc đại hội chiến xe tăng của Liên Xô chỉ vài ngày sau!

Tướng Krylov, Tư lệnh Tập đoàn quân số 62, người chịu trách nhiệm về thất bại của cuộc phản công này, đã nhận thấy tình hình có điều bất ổn. Ông đích thân ra tiền tuyến chỉ huy phản công, đương nhiên ông thấy rõ quân Đức khai hỏa vào các mục tiêu cách xa 500-1500 mét trong điều kiện hoàn toàn không có ánh sáng, và còn cực kỳ chính xác! Tuy nhiên, ông không hề đoán được quân Đức sử dụng thiết bị nhìn đêm, mà lại nghĩ đến radar điều khiển hỏa lực – bởi vì radar hiện được lắp đặt trên tàu chiến đã có thể giúp pháo binh đánh trúng mục tiêu cách xa 20-30 km vào ban đêm, máy bay chiến đấu đêm cũng có thể dựa vào radar để tác chiến trong bóng tối. Như vậy, quân Đức rõ ràng cũng có thể lắp đặt radar điều khiển hỏa lực lên xe tăng...

Nếu quân Đức thực sự có loại radar điều khiển hỏa lực có thể l��p đặt trên xe tăng, thì cuộc phản công lớn của Hồng quân vào ban đêm sẽ chỉ gặp phải thất bại thảm hại, giống như cuộc phản công diễn ra gần Krilin vào ngày 1 tháng 5.

Nhưng Tướng Krylov, người nhận ra rằng cuộc phản công rất có thể sẽ thất bại, lại không có cơ hội ngay lập tức trình bày ý kiến của mình lên Bộ Tổng Tư lệnh Tối cao. Bởi vì những thất bại thảm hại mà tập đoàn quân do ông chỉ huy đã hứng chịu vào ngày 1 tháng 5 và rạng sáng ngày 2 tháng 5, một Stalin giận dữ đã cách chức ông vào trưa ngày 2 tháng 5.

Sau khi trở về Moscow, Krylov đã phải tìm đến rất nhiều người quen, mãi hai ngày sau mới có cơ hội gặp mặt Kokopev – thân tín của Zhukov và là Tham mưu trưởng Phương diện quân Trung tâm – để trình bày toàn bộ những gì mình thấy và phỏng đoán vào đêm 1 tháng 5.

...

"Thưa Tổng Tham mưu trưởng đồng chí, tôi đã cẩn thận xem xét báo cáo của Phương diện quân Dự bị về cuộc phản công đêm ngày 29 tại Tervio. Tình hình tương tự như những gì Tập đoàn quân số 62 đã gặp phải trong trận chiến đêm 1 tháng 5: xe tăng Đức đều khai hỏa trong bóng tối hoàn toàn không có ánh sáng, hơn nữa còn bắn rất chuẩn..."

Trong hầm chỉ huy Bộ Tổng Tham mưu, nghe Kokopev báo cáo, Zhukov trông có vẻ mệt mỏi, vừa xoa thái dương vừa hỏi: "Đồng chí đồng ý với nhận định của Krylov, cho rằng quân Đức có radar gắn trên xe tăng sao?"

"Khả năng đó là có," Kokopev ngừng lát, "hơn nữa còn rất cao! Nếu không, làm sao xe tăng Đức có thể khai hỏa vào các mục tiêu cách 500-1500 mét trong điều kiện hoàn toàn không có ánh sáng, mà vẫn đánh trúng? Cho dù không phải radar gắn trên xe tăng, thì chắc chắn đó cũng là một loại thiết bị nào đó giúp quân Đức nhìn xa được vào ban đêm."

"Ừm," Zhukov nheo mắt gật đầu, "Khả năng đó có tồn tại." Ông hạ giọng nói, "Nhưng chúng ta không thể vì thế mà từ bỏ kế hoạch phản công, bởi vì tình hình hiện tại không cho phép chúng ta làm vậy."

Sau những thất bại nặng nề vào tối ngày 1 tháng 5 và rạng sáng ngày 2 tháng 5, Tập đoàn quân số 62 Liên Xô tiếp tục hứng chịu thất bại liên tiếp vào ban ngày, đêm ngày 2 tháng 5, và cả ngày lẫn đêm ngày 3 tháng 5. Thị trấn Krilin đã bị quân Đức bao vây vào ngày 3 tháng 5, còn thị trấn Solnechnogorsk, cách Krilin 22 km về phía đông nam và chỉ cách khu vực Moscow hơn 40 km (cũng nằm dọc tuyến đường sắt Tháng Mười Đỏ), thì đã thất thủ vào đêm ngày 4 tháng 5!

Hơn nữa, mùa bùn lầy ở Nga cũng sắp kết thúc, các con đường quanh Moscow đang dần trở nên kh�� ráo. Quân Đức, vốn sở hữu số lượng lớn trang bị cơ giới hóa, sẽ rất nhanh khôi phục hoàn toàn khả năng cơ động!

Đến lúc đó, quân Đức rất có thể sẽ phát động một cuộc hành quân vu hồi lớn mới ở phía nam Moscow, hoàn toàn cô lập thành phố này. Trong khi đó, Phương diện quân Kalinin cũng sẽ bị kẹp giữa, rơi vào thế bị tấn công từ hai phía bởi Tập đoàn quân Bắc và Tập đoàn quân Trung tâm của Đức.

Ngoài ra, Nguyên soái Vasilevskiy, Tư lệnh Tập đoàn quân Warsaw, đã báo cáo về Moscow vào ngày 3 tháng 5: "Lực lượng tiếp tế của tập đoàn quân sắp cạn kiệt, các đơn vị đang mất kiểm soát!"

Điều này có nghĩa là hàng chục vạn sĩ quan và binh lính của Tập đoàn quân Warsaw sẽ tan rã trong thời gian sắp tới, phần lớn trong số họ rất có thể sẽ gia nhập Bạch quân – và họ sẽ trở thành kẻ thù tấn công Moscow sau 2-3 tháng nữa!

Kokopev nhắc nhở Zhukov: "Nhưng thưa Tổng Tham mưu trưởng đồng chí, nếu Đức có hệ thống radar gắn trên xe tăng, chúng ta sẽ ở vào thế bất lợi trong tác chiến đêm."

Buổi tối có radar, ban ngày có máy bay... Quân Đức này sao mà khó đối phó đến vậy?

"Ưu thế của địch vào ban ngày vẫn lớn hơn nhiều so với ban đêm!" Zhukov lắc đầu nói, "Theo báo cáo từ Phương diện quân Dự bị và Tập đoàn quân số 62, xe tăng Đức khai hỏa trước ở khoảng cách 500-1500 mét, thực hiện những phát bắn chính xác. Điều này cho thấy radar của họ hoặc thiết bị nào đó có tầm hoạt động hiệu quả tối đa chỉ 1500 mét... cũng sẽ không quá 2000 mét."

"Sở dĩ Phương diện quân Dự bị và Tập đoàn quân số 62 thất bại trong các cuộc tập kích đêm là vì họ đã dựa vào yếu tố bất ngờ, không bắn pháo sáng số lượng lớn từ trước."

Trong tác chiến đêm, có thể bắn pháo sáng, nhưng trong các cuộc tập kích đêm thì không thể bắn lung tung khắp nơi, càng không thể vừa đi vừa bắn, nếu không thì yếu tố bất ngờ của cuộc tập kích sẽ không còn nữa. Trong điều kiện bình thường, thường là sau khi hai bên đã triển khai đội hình chiến đấu mới bắt đầu dùng pháo cối bắn pháo sáng vào trận địa đối phương.

Tất nhiên, bên cố thủ trận địa, vì không cần cân nhắc yếu tố ẩn nấp và bất ngờ, có thể liên tục bắn pháo sáng về phía trước.

"Vậy thì hãy bắn nhiều pháo sáng hơn... và có thể cho bộ binh mở đường cho xe tăng, khi gặp địch thì bắn thêm nhiều pháo sáng nữa," Zhukov nói, "như vậy có thể loại bỏ phần nào ưu thế của quân Đức."

Nghe giọng điệu của Zhukov, Kokopev biết đối phương đã hạ quyết tâm, một trận đại chiến xe tăng đêm với quy mô chưa từng có sẽ sớm bùng nổ!

...

"Thống chế Đế quốc, Tập đoàn quân Trung tâm báo cáo, các con đường ở khu vực phía nam Moscow đã khô ráo, có thể lưu thông." Trong khi Zhukov quyết định tiến hành đại chiến xe tăng đêm, Guderian cũng đang thảo luận phương án tác chiến tiếp theo với Hirschmann: "Tôi cho rằng đã đến lúc phái Tập đoàn quân Thiết giáp số 1 thực hiện cuộc hành quân vu hồi lớn ở phía nam."

Tập đoàn quân Thiết giáp số 1 là lực lượng chủ lực trực thuộc Tập đoàn quân Trung tâm, bao gồm 3 quân đoàn thiết giáp (6 sư đoàn thiết giáp, 3 sư đoàn bộ binh cơ giới hóa) và 3 quân đoàn bộ binh cơ giới hóa. Chỉ huy hiện tại là Đại tướng Hans Valentin Roubaix.

Tập đoàn quân này đóng quân tại Bryansk vào đầu tháng 4, chuẩn bị chờ mùa bùn lầy qua đi để đột phá về phía Moscow. Tuy nhiên, vào tuần cuối tháng 4, quân Đức phát hiện Phương diện quân Orel của Liên Xô đã rút khỏi Orel (tiếp giáp Bryansk). Do đó, Tập đoàn quân Thiết giáp số 1 đã nhân cơ hội di chuyển một chút về phía trước, hiện đang đóng quân trong địa phận tỉnh Orel. Chỉ cần thẳng tiến hơn 300 km về phía đông bắc là có thể vu hồi đến phía đông Moscow, từ đó hoàn thành cuộc bao vây lớn đối với thành phố này!

Mọi quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.