Trên sân thượng dinh thự Thủ tướng Nhật Bản, một cấu trúc thấp bé, tiệc rượu tự chọn sắp sửa bắt đầu.

Khăn trải bàn trắng muốt được trải lên. Rượu Champagne Pháp, rượu vang đỏ, rượu khai vị Ý, rượu vang trắng Riesling của Đức, cùng với rượu sake, rượu mạnh và rượu shochu do chính Nhật Bản sản xuất… được bày biện khắp nơi. Những người hầu mặc Âu phục đen vẫn không ngừng mang các loại rượu ngon và các món ăn tinh xảo tựa như tác phẩm nghệ thuật lên bàn.

Nhìn vẻ xa hoa này, có thể tưởng tượng buổi tiệc tự chọn hôm nay nhất định được tổ chức vì một tin vui tày trời.

Đúng vậy, có một tin mừng đặc biệt lớn từ Thụy Sĩ truyền đến.

Người Mỹ cầu hòa! Hơn nữa còn đưa ra những điều kiện khiến Nhật Bản hài lòng! Trong khi Nhật Bản đang ở vào thế khó xoay sở – không phải vì tổn thất không thể chịu đựng được trên chiến trường, mà là vì chiến tranh phong tỏa của người Mỹ đã khiến Nhật Bản không thể thở nổi, thì người Mỹ lại chân thành ngỏ lời cầu hòa!

Mặc dù nước Mỹ to lớn như vậy, có sức mạnh công nghiệp gấp mười, hai mươi lần Nhật Bản, khoa học kỹ thuật cũng dẫn trước Nhật Bản rất xa, tài nguyên thì không biết gấp bao nhiêu lần Nhật Bản. Hơn nữa, sức mạnh quân sự của nước Mỹ sau hơn hai năm mở rộng kể từ khi khai chiến, cũng đang đạt đến đỉnh điểm. Trong khi đó, Nhật Bản sau thời gian dài khổ chiến, quốc lực, quân lực và tài nguyên cũng đã gần cạn kiệt.

Chẳng hạn, cuộc chiến tiêu hao đang diễn ra ở quần đảo Hawaii khiến phía Nhật Bản có cảm giác khó lòng xoay sở. Từ tháng 3 đến nay, chỉ vỏn vẹn hơn hai tháng, nhưng các phi công hải quân các cấp đã tổn thất hơn 3.000 người! Số máy bay chiến đấu dự trữ ở quần đảo Hawaii trước khi chiến dịch bắt đầu gần như đã tiêu hao hết sạch.

Các máy bay ném bom tầm xa như "Yokosuka", "Nakajima Ki-84" và "Hiryū" có thể sử dụng sân bay được thiết lập ở đảo Attu để chuyển tiếp, lợi dụng tầm bay xa của mình mà hạ cánh trực tiếp xuống đảo Oahu.

Nhưng máy bay tiêm kích không có tầm bay xa như vậy, chỉ có thể mạo hiểm điều động hạm đội liên hợp, đi tuyến đường hàng hải Bắc Thái Bình Dương, lợi dụng bóng đêm hoặc mây mưa che chắn để tiếp cận đảo Oahu, rồi thả máy bay tiêm kích Zero từ khoảng cách 2.000 cây số trở ra. Tuy nhiên, việc vận dụng hạm đội để vận chuyển máy bay không chỉ cực kỳ nguy hiểm mà chi phí cũng quá cao.

Bởi vì mỗi lần điều động hạm đội để chuyên chở máy bay đều là một kế hoạch phức tạp, tốn kém và quy mô lớn. Nó bao gồm nghi binh, nhử địch, đánh lén, đột kích và rút lui, không chỉ vài chiếc hàng không mẫu hạm hay một hạm đội hàng không nhỏ có thể hoàn thành. Thông thường, cần phải điều động chủ lực hạm đội liên hợp, hơn nữa còn phải chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc quyết chiến trên biển!

Khi chủ lực hạm đội liên hợp xuất phát, chỉ riêng lượng dầu tiêu thụ mỗi ngày đã gần 15.000 tấn! Mỗi lần vận chuyển ít nhất tốn 20 ngày, 300.000 tấn dầu nặng cứ thế bị đốt cháy.

Nếu không có vô số tàu ngầm Mỹ phá hoại các tuyến đường giao thông hàng hải của Nhật Bản, 300.000 tấn dầu nặng cũng không phải không thể lấy ra được. Nhưng kể từ khi bước sang năm 1944, hoạt động của tàu ngầm Mỹ ngày càng hung hãn. Vào tháng 3, tổng trọng tải tàu vận tải của Nhật Bản bị tàu ngầm và thủy lôi đánh chìm đã vượt 150.000 tấn! Đến tháng 4, tổng trọng tải bị đánh chìm tiếp tục tăng lên 160.000 tấn. Tổn thất tàu chở hàng như vậy đối với Nhật Bản đơn giản là trí mạng! B��i vì trước chiến tranh, tổng trọng tải đội tàu của Nhật Bản chỉ hơn 5 triệu tấn. Sau hơn hai năm tiêu hao, tổng trọng tải đã giảm xuống dưới 4 triệu tấn, trong khi sản lượng tàu thuyền dân sự (không bao gồm tàu chiến) hàng năm cũng chỉ hơn 300.000 tấn.

Nói cách khác, hiện nay, tàu ngầm Mỹ mỗi tháng có thể đánh chìm số lượng tương đương nửa năm sản lượng tàu buôn của Nhật Bản, hoặc 4% tổng trọng tải tàu buôn của Nhật Bản. Với tốc độ đánh chìm này, nếu ngành đóng tàu của Nhật Bản ngừng sản xuất, sau 25 tháng, Nhật Bản sẽ không còn chiếc tàu buôn nào có thể sử dụng được nữa.

Ngay cả khi các xưởng đóng tàu Nhật Bản có thể duy trì sản xuất trong tình hình nguồn nguyên liệu ngày càng khan hiếm, thì 25 tháng sau, Nhật Bản cũng chỉ còn lại nhiều nhất vài trăm nghìn tấn tàu buôn. Đối với Nhật Bản, một quốc đảo mà phần lớn nguyên liệu công nghiệp cần nhập khẩu từ nước ngoài, vài trăm nghìn tấn tàu thuyền thậm chí không thể duy trì nổi một ngành sản xuất công nghiệp cơ bản, chứ đừng nói đến việc chống đỡ một cuộc đại chiến thế giới.

Hơn nữa, điều đáng sợ hơn là, tàu ngầm Mỹ vẫn không ngừng được đưa vào phục vụ, trong đó phần lớn sẽ được điều đến chiến trường Thái Bình Dương. Trong khi đó, các tàu khu trục, tàu săn ngầm và máy bay của Hải quân Nhật Bản căn bản không có khả năng đánh chìm được nhiều tàu ngầm Mỹ. Vì vậy, họ cũng vô lực ngăn chặn sự gia tăng đột ngột số lượng tàu ngầm Mỹ trên chiến trường Thái Bình Dương. Theo ước tính của tình báo Đức, tổng số tàu ngầm của Hải quân Mỹ và Hải quân Hoàng gia Anh (Canada và Australia) rất có thể đã gần 700 chiếc!

Con số này gấp 15 lần số tàu khu trục hộ tống chống ngầm mà Hải quân Nhật Bản có thể sử dụng. Nếu tất cả đều được điều động vào chiến trường Thái Bình Dương, số tàu buôn còn lại của Nhật Bản e rằng chưa đầy 12 tháng cũng sẽ bị đánh chìm toàn bộ.

Ngoài ra, tàu ngầm Mỹ vẫn tiếp tục rải một lượng lớn thủy lôi ở các đảo Nam Dương, eo biển Đài Loan, dọc bờ biển bán đảo Đông Dương, và thậm chí là dọc bờ biển bán đảo Triều Tiên và bán đảo Liêu Đông. Trong số đó, có những loại thủy lôi neo truyền thống, và một số khác là thủy lôi từ tính chìm đáy. Mặc dù số tàu thuyền bị thủy lôi này đánh chìm không nhiều bằng số bị ngư lôi đánh chìm, nhưng thủy lôi lại có chức năng "phong tỏa".

Một khi thủy lôi được phát hiện ở một khu vực biển nào đó, tàu buôn chỉ có thể đi vòng hoặc ngừng hoạt động, cho đến khi tàu quét mìn hoặc máy bay rà phá thủy lôi dọn sạch một luồng hàng hải (dĩ nhiên không phải an toàn tuyệt đối). Nhưng vì Hải quân Nhật Bản không có đủ số lượng tàu và máy bay rà phá thủy lôi, tốc độ rải mìn của quân Mỹ vượt xa tốc độ rà phá của quân Nhật. Do đó, tổn thất vận tải do thủy lôi gây ra (không nhất thiết phải là chìm tàu, việc không vận chuyển được hàng hóa cũng là tổn thất) ngày càng nhiều. Và dĩ nhiên, nguyên vật liệu chở về chính quốc Nhật Bản ngày càng thiếu hụt.

Nếu xu hướng này tiếp tục kéo dài, Nhật Bản sẽ bị tàu ngầm và thủy lôi của người Mỹ đánh bại.

Tuy nhiên, may mắn thay, hiện tại không chỉ có một mình Nhật Bản đối đầu với gã khổng lồ nước Mỹ.

Cuộc chiến trên Thái Bình Dương, cuộc chiến trên Đại Tây Dương và cuộc chiến trên lục địa châu Âu suy cho cùng cũng là một thể thống nhất.

Sự thất bại thảm hại của Liên Xô trong trận đại chiến vòng ngoài Moscow, cùng với khối Cộng đồng châu Âu và Đế quốc La Mã hành động ở Nam Mỹ, cuối cùng đã khiến nước Mỹ phải cầu hòa với Nhật Bản!

Đế quốc Nhật Bản, cuối cùng đã giành chiến thắng rồi!

Buổi tiệc rượu mừng chiến thắng hôm nay sắp được tổ chức trên sân thượng dinh thự Thủ tướng Nhật Bản.

Mấy ngày gần đây, Hideki Tojo, người đang chịu áp lực chính trị rất lớn vì chiến sự ngày càng bất lợi, đã không thể chờ đợi được nữa muốn lợi dụng chiến thắng chưa hoàn toàn nắm chắc này để củng cố quyền lực của mình. Mục đích của việc tổ chức buổi tiệc mừng chiến thắng này chính là ở đó.

Hideki Tojo, trong bộ quân phục đại tướng với Huân chương Đại Thụ Mặt Trời Mọc Hạng Nhất treo trước ngực, đang chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đi trên sân thượng nơi sắp diễn ra tiệc mừng chiến thắng. Thế nhưng, vẻ mặt ông ta không hề tỏ ra ngạc nhiên, lông mày vẫn khẽ chau lại.

Bên cạnh ông ta, một trái một phải, là một trung tướng lục quân và một quan chức dân sự mặc Tuxedo. Trung tướng lục quân là Đại sứ Nhật Bản tại Đức, Hiroshi Ōshima, còn quan chức dân sự kia là Ngoại trưởng Mamoru Shigemitsu.

Hiroshi Ōshima được Hideki Tojo triệu hồi về Tokyo để trình bày báo cáo sau khi Yōsuke Matsuoka và Hopkins đạt được thỏa thuận miệng cuối cùng. Còn Mamoru Shigemitsu thì sắp lên đường sang Thụy Sĩ để cùng các đại diện liên quan của Mỹ, Roma và khối Cộng đồng châu Âu thảo luận về hòa ước cuối cùng.

Lúc này Hideki Tojo mở miệng hỏi: "Đại sứ Ōshima, ông nói người Đức trên thực tế không có hứng thú với vùng đất phía đông dãy Ural phải không?"

"Vâng." Hiroshi Ōshima trả lời rất khẳng định, "Trên thực tế, chính phủ Đức và quân đội Phòng vệ quốc gia không hề muốn vùng đất Nga thuộc châu Âu. Họ chỉ muốn Ukraine và Belarus. Sở dĩ bây giờ họ đánh đến Moscow, hoàn toàn là vì đã không kiểm soát tốt mức độ can thiệp trong vấn đề ủng hộ Bạch Nga. Thực tế, Hitler và Hirschmann đã bị Nữ hoàng Olga kéo vào cuộc. Nhưng dãy Ural cũng là một giới hạn, binh lực và sức người của Đức đều có hạn, dân số tộc German cũng không đông đảo, căn bản không đủ để tiêu hóa toàn bộ nước Nga."

Hiroshi Ōshima là một người Nhật mang trong mình "linh hồn nước Đức", ông hiểu rất rõ suy nghĩ của người Đức, cũng biết quan điểm của người châu Âu về chính quốc và thuộc địa – đương nhiên thuộc địa càng lớn càng tốt, dù không khai thác được mà chỉ để đó cũng đã là một điều vui vẻ.

Nhưng chính quốc thì không phải càng lớn càng tốt, bởi vì người dân ở các chính quốc của cường quốc châu Âu, nhân dân bị áp bức ở thuộc địa, và những người dân lao động cần cù của Nhật Bản là không giống nhau; họ (người dân chính quốc) đều là 'đại gia'!

Việc mở rộng lãnh thổ chính quốc một cách mù quáng sẽ đồng nghĩa với việc số lượng 'đại gia' tăng vọt. Nếu không phục vụ tốt những 'đại gia' này, ai sẽ chịu trách nhiệm khi họ nổi dậy cách mạng mỗi ngày?

Do đó, các quốc gia châu Âu rất mạnh mẽ khi mở rộng thuộc địa, nhưng lại cực kỳ cẩn trọng khi mở rộng chính quốc. Đối với nước Đức mà nói, việc hợp nhất với các quốc gia giàu có như Pháp, Anh, Hà Lan, Bỉ, vốn có những vùng thuộc địa rộng lớn, đương nhiên là chuyện tốt. Sáp nhập các nước nhỏ như Ba Lan, Ukraine, Lithuania, những nơi có dân số không quá đông và đất đai rất màu mỡ, để củng cố nền tảng của bản thân, cũng là có lợi.

Nhưng nước Nga… thật sự là có nỗi khổ không thể nói ra.

"Nếu chúng ta điều binh chiếm lấy Viễn Đông thì sao?" Hideki Tojo lại hỏi.

Trong tình huống Liên Xô sụp đổ, việc chiếm lấy khu vực Viễn Đông, đối với lục quân Nhật Bản mà nói, là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Chẳng phải họ đã đóng quân mấy trăm nghìn người ở Mãn Châu và Triều Tiên là để chuẩn bị cho việc này sao?

Hơn nữa, nếu Nhật Bản bây giờ không nắm giữ Viễn Đông, liệu sau này khi khối Cộng đồng châu Âu bành trướng tới, Đế quốc Đại Nhật Bản liệu còn là bá chủ phương Đông nữa không? Vì vậy, Hideki Tojo đã chuẩn bị sau khi nghị hòa với Mỹ sẽ điều binh đánh chiếm Viễn Đông, ít nhất là tạo ra một quốc gia bù nhìn, sau đó sẽ tính toán phần còn lại.

"Người Đức sẽ phản đối," Hiroshi Ōshima nói, "Đây là vấn đề về lập trường chính trị của khối Cộng đồng châu Âu, nhưng họ sẽ không điều quân đến phía đông dãy Ural."

"Ông chắc chắn chứ?" Tojo hỏi lại.

"Hoàn toàn chắc chắn!"

Hideki Tojo gật đầu, "Vậy còn Australia và New Zealand thì sao? Người Đức có thể chấp nhận để những nơi đó trở thành các quốc gia trung lập vĩnh viễn không?"

"Cái này…" Hiroshi Ōshima, một "người Đức về tinh thần", cũng không dám chắc. "Người Anh sẽ vô cùng tức giận."

Hideki Tojo suy nghĩ một chút, rồi quay sang hỏi Mamoru Shigemitsu: "Ngoại trưởng Shigemitsu, ông thấy sao?"

Khung cảnh này được khắc họa trọn vẹn, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.