“Chào Olga!”

Khi Thân vương Yusupov lái chiếc Mercedes-Benz vào Cung điện Mùa Đông, những binh lính quân cận vệ hoàng gia Nga đang canh gác ở cổng chính đã giơ tay chào chiếc xe, sau đó hô vang khẩu hiệu của Vương triều Xã hội Đảng.

Vương triều Xã hội Đảng được thành lập theo mô hình của Đảng Quốc Xã, chủ trương của họ là chủ nghĩa xã hội vương triều (thực chất là chủ nghĩa xã hội quốc gia), và lãnh tụ chính là bản thân Nữ hoàng. Tất cả binh lính của quân cận vệ hoàng gia đều là thành viên của đảng này. Lá cờ của đảng trước đây là cờ chữ vạn đen trên nền vàng, và giờ đây, cùng với cờ ba màu của Nga, chính lá cờ chữ vạn đen trên nền vàng này đang tung bay trên bầu trời Cung điện Mùa Đông.

Sau khi Peterburg được khôi phục, ảnh hưởng của Vương triều Xã hội Đảng nhanh chóng lan rộng khắp nước Nga – vượt ngoài dự liệu của những phần tử bảo hoàng cũ như Yusupov. Những người Nga đã được giáo dục chủ nghĩa cộng sản trong nhiều năm lại bất ngờ dễ dàng chấp nhận Vương triều Xã hội Đảng, và cả Đoàn Thanh niên Olga cùng Đội Thiếu niên nữa.

Tại các tỉnh Peterburg, Pskov, Novgorod và Bryansk, những khu vực bị Nga Trắng cai trị trong vài tháng hoặc lâu hơn, trật tự xã hội được khôi phục không phải là trật tự của Đế quốc Nga Sa hoàng nguyên thủy, mà là một trật tự xã hội do Vương triều Xã hội Đảng thay thế Đảng Bolshevik – phần lớn là sự thay thế!

Vương triều Xã hội Đảng dường như là cái bóng của Đảng Bolshevik. Hầu hết các thành viên cốt cán dứt khoát là những kẻ phản bội Đảng Bolshevik. Ngoại trừ việc phân phối đất đai cho nông dân và cho phép kinh tế tư hữu tồn tại (kinh tế quốc hữu vẫn còn rất lớn), những điều còn lại gần như giống hệt thời kỳ Liên Xô!

Mẹ kế thay thế cha dượng, Vương triều Xã hội Đảng thay thế Đảng Bolshevik, chủ nghĩa xã hội vương triều thay thế chủ nghĩa cộng sản, Quốc gia Duma thay thế Xô Viết Tối Cao, Cục Điều tra Mật thay thế Bộ Dân ủy Nội vụ…

Đôi khi Yusupov thậm chí cảm thấy rằng bây giờ không phải là sự phục hồi của triều đại Romanov, mà là Liên Xô đã trải qua một cuộc chính biến, một lãnh tụ Đảng Bolshevik tên là Olga Nikolaevna Romanova đã thay thế Stalin, sau đó tiến hành một số cải cách thay đổi hình thức nhưng giữ nguyên bản chất.

Bước vào Cung điện Mùa Đông, đi qua Cầu thang Jordan, đến Đại sảnh Huy chương lấp lánh ánh vàng ở tầng hai, Yusupov đã nhìn thấy một bức chân dung bán thân khổng lồ của Nữ hoàng trong quân phục – Nữ hoàng mặc quân phục kiểu Nga màu vàng đất, nở nụ cười trên môi, ánh mắt hiền h��a nhìn về phía xa.

Đây đúng là một Stalin phiên bản nữ! Trong lòng Thân vương Yusupov chợt nảy ra một ý nghĩ buồn cười.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được trau chuốt kỹ lưỡng, giữ trọn vẹn tinh thần nguyên tác.

***

“Chào Olga!”

Đột nhiên có người hô to, đó là chỉ huy quân cận vệ đang canh gác Đại sảnh Huy chương. Sau đó là tiếng ủng gõ sàn nhà, Nữ hoàng Olga trong bộ quân phục nữ cùng với một số nam nữ mặc quân phục tương tự đi tới. Mỗi người bọn họ trên cánh tay đều đeo một phù hiệu chữ vạn trên nền vàng, trông giống hệt như quân Quốc Xã.

“Chào Olga!” Thân vương Yusupov vội vàng giơ tay chào.

“Felix, hẳn ngươi vẫn chưa quen phải không?” Nữ hoàng vẫy tay về phía Yusupov, sau đó chỉ vào bức chân dung bán thân của mình. “Vẽ tạm được chứ?”

“Cũng, không tệ lắm ạ.”

“Nó sẽ được treo ở tất cả các cơ quan chính phủ, doanh trại, trường học, nhà máy quốc doanh.” Nữ hoàng quay người, nhìn bức chân dung của mình. “Nó còn sẽ được in trên Mark Châu Âu, trên tờ tiền giấy mệnh giá 5 Mark.”

“Thật là tuyệt vời ạ.” Thân vương Yusupov nói.

“Nhưng Mark Châu Âu sẽ không trở nên vững mạnh chỉ vì có hình đầu của ta,” Nữ hoàng Nga chắp tay sau lưng, đi mấy bước trong Đại sảnh Huy chương. “Nếu Mark Châu Âu không thể trở nên vững mạnh, thì sự cai trị của ta ở Nga sẽ đối mặt với thách thức cực lớn!”

Nữ hoàng dừng bước, quay đầu nhìn Yusupov. “Ngươi biết khó khăn lớn nhất mà chúng ta đang đối mặt là gì không?”

Thân vương Yusupov gật đầu, nói: “Khối Cộng đồng Châu Âu tan rã… và cả sự xâm lược Viễn Đông của Nhật Bản.”

“Là Khối Cộng đồng Châu Âu tan rã!” Nữ hoàng nhấn mạnh. “Sự xâm lược Viễn Đông của người Nhật là rắc rối của Đảng Bolshevik, không phải của chúng ta. Đối với chúng ta, sự chia rẽ nội bộ Khối Cộng đồng Châu Âu mới là nguy cơ lớn nhất. Bởi vì chúng ta phải phụ thuộc vào một Khối Cộng đồng Châu Âu hùng mạnh, đoàn kết mới có thể sinh tồn.

Thân vương, hẳn ngươi đã nhận ra những thay đổi ở Nga sau hơn hai mươi năm bị Bolshevik cai trị phải không? Quốc gia này đã khác với hơn hai mươi năm trước, thậm chí khác với Đế quốc Nga thời kỳ xa xưa hơn. Giờ đây, nhân dân càng phụ thuộc vào quốc gia và chính phủ, hoặc là cai trị bằng bàn tay sắt, hoặc là mua chuộc bằng phúc lợi. Mà muốn làm được bất kỳ điểm nào trong hai điều này, đều phải có một Khối Cộng đồng Châu Âu hùng mạnh làm hậu thuẫn.”

“Bệ hạ, thần hiểu rồi.” Thân vương Yusupov phần nào hiểu ý của Olga – đối với người Nga, hoặc là dùng tiền để trấn an, hoặc là dùng bàn tay sắt để cai trị, hoặc là cả hai. Nhưng chính phủ Nga Trắng hiện giờ vừa không có tiền, lại không có đủ lực lượng để thúc đẩy bàn tay sắt, nhất định phải dựa vào sự giúp đỡ của Khối Cộng đồng Châu Âu.

Nếu Khối Cộng đồng Châu Âu tan rã, chính quyền Nga Trắng như vậy lập tức sẽ đối mặt với vấn đề khó khăn về sự sụp đổ của sự thống trị – không có tiền để vận hành và duy trì nhà máy, không có vũ khí để tác chiến với Đảng Bolshevik, không có đủ thực phẩm cứu trợ nạn dân, tình hình có thể còn tồi tệ hơn đêm trước sự sụp đổ của Đế quốc Nga năm 1917.

“Vì vậy, chúng ta nhất định phải hỗ trợ nước Đức mạnh mẽ nhất trong nội bộ Khối Cộng đồng Châu Âu!” Nữ hoàng Nga cuối cùng nói với Yusupov. “Sau khi gặp Nguyên soái Đế quốc Hirschmann ở Zossen, hãy báo cho đối phương lập trường của ta. Nhất định phải để người Đức hiểu rằng, nước Nga của chúng ta là những người bạn chân chính của họ!”

***

...

“Thưa Hầu tước, hoan nghênh ngài đến Zossen. Edda, không ngờ cô cũng đến…”

Hirschmann và Chloe chào đón những vị khách từ Roma tại trang viên riêng của mình. Đó là Bộ trưởng Ngoại giao của Đế quốc La Mã, Hầu tước Ciano, và phu nhân Hầu tước Edda Ciano (Edda Mussolini).

“Sao vậy? Chẳng lẽ tôi không nên đến sao?” Edda năm nay 34 tuổi, là mẹ của ba đứa con, nhưng trông vẫn vô cùng quyến rũ. Nàng cảm thấy ngạc nhiên trước lời nói của Hirschmann. Rõ ràng, cơ quan tình báo phát xít Roma không hề biết rằng thiết bị Heisenberg sắp được thử nghiệm nổ, cũng không biết lý do Hirschmann mời Hầu tước Ciano đến trước.

“Đương nhiên, tất nhiên không phải, cô có thể đến thật là tuyệt vời.” Hirschmann hôn tay Edda, sau đó đưa tay nàng cho vợ mình, Chloe. “Edda, để Chloe chiêu đãi cô nhé, tôi có vài việc muốn bàn bạc với Hầu tước.”

“Chuyện quốc gia đại sự sao?” Edda Ciano mỉm cười. “Hai người cứ nói đi, tôi hơi đói rồi, Chloe, có gì ngon không?”

“Đương nhiên là có, đi theo tôi.” Chloe kéo tay Edda đi về phía phòng ăn. Vì có khá nhiều khách cần chiêu đãi, nơi đó đã được bố trí thành một bữa tiệc buffet.

Hirschmann và Ciano cùng đi vào thư phòng riêng của mình. Ông muốn đề xuất với Bá tước Ciano về việc Đức “thuê mượn” ba chiếc tàu chiến cấp “Alexander Công tước” cùng với việc Đế quốc La Mã cung cấp lính tình nguyện không quân để tác chiến chống Mỹ.

Đối với lục quân Roma, Hirschmann và các lãnh đạo cấp cao khác của Đức không có mấy hứng thú. Việc điều động họ ra chiến trường chống lại Mỹ chắc chắn sẽ càng củng cố niềm tin tất thắng của chủ nghĩa đế quốc Mỹ.

Tuy nhiên, ba chiếc tàu chiến cấp “Alexander Công tước” của Roma cùng các phi công không quân của họ vẫn rất có giá trị.

“Cái gì?” Hầu tước Ciano nghe đề nghị của Hirschmann, nhìn đối phương bằng ánh mắt vô cùng kinh ngạc. “Nguyên soái Đế quốc, tôi không nghe lầm chứ? Các ngài muốn ba chiếc tàu cấp Alexander Công tước?”

“Không sai!” Hirschmann khẳng định đáp lại.

“Điều này là không thể nào!” Hầu tước Ciano, trong sự kinh ngạc xen lẫn chút sợ hãi, nhìn Hirschmann. “Ba chiếc tàu chiến này là vũ khí cấp chiến lược của Đế quốc La Mã, hiện tại không thể nào bán hoặc cho thuê!”

Mặc dù những tàu chiến đó trong mắt Hirschmann đã có phần lạc hậu, nhưng trong mắt người Roma, chúng vẫn là trang bị có giá trị chiến lược. Đặc biệt, ba chiếc tàu cấp “Alexander Công tước” đang được đóng gần như là nền tảng cho quyền bá chủ tương lai của Đế quốc La Mã ở Địa Trung Hải, làm sao có thể giao cho nước Đức được?

“Không, không, không, Hầu tước, ngài đừng vội kết luận như vậy.” Hirschmann cười vỗ vai Ciano đang có vẻ bối rối.

“Nhưng, nhưng điều này căn bản là không thể nào!” Ciano vẫn lắc đầu. “Nguyên soái Đế quốc, nếu các ngài phản đối Roma rút khỏi chiến tranh thì cứ nói thẳng, đâu cần đưa ra điều kiện phi thực tế như vậy.”

“Chúng tôi không phản đối việc Roma rút lui.” Hirschmann mỉm cười đáp. “Chúng tôi không cần thiết phải làm vậy, bởi vì Đế quốc La Mã đã thực hiện nghĩa vụ đồng minh của mình đối với Đức. Trong tình huống này, chúng tôi có th�� đồng ý việc các ngài rút lui. Còn việc các ngài cho chúng tôi thuê mượn ba chiếc tàu chiến đó thì có lợi cho chúng tôi tiếp tục tác chiến với Mỹ… Chỉ khi đánh bại Mỹ, chúng ta mới có thể khôi phục địa vị trung tâm thế giới của châu Âu. Điều này đối với Đế quốc La Mã, chắc chắn cũng có lợi.”

“Nhưng đây là không thể nào, tàu chiến cấp Alexander Công tước là vũ khí cấp chiến lược, không thể nào nhượng lại!”

“Không,” Hirschmann lắc đầu. “Không còn là như vậy nữa! Từ ngày 2 tháng 6, những vũ khí như tàu chiến và hàng không mẫu hạm không còn giá trị chiến lược nữa.”

“Cái gì?” Hầu tước Ciano ngẩn ra, dường như nghĩ ra điều gì đó. “Ôi, Chúa ơi, các ngài…”

“Chúng tôi đã thành công!” Hirschmann vô cùng khẳng định nói. “Ngày 1 tháng 6 sẽ tiến hành thử nghiệm ở sa mạc rộng lớn Algeria. Chúng ta hãy cùng nhau chứng kiến khoảnh khắc vĩ đại này… Đây là khoảnh khắc châu Âu một lần nữa trở thành trung tâm thế giới. Đế quốc La Mã sẽ đóng vai trò to lớn trong cuộc chiến tranh này và thế giới sau chiến tranh, bởi vì trong cuộc chiến này, các ngài luôn kiên định đứng về phía nước Đức! Ngay cả khi các ngài giảng hòa với Mỹ, điều đó cũng có lợi cho chúng tôi trong tương lai để kết thúc chiến tranh với cái giá thấp nhất và giành chiến thắng. Trên thực tế, chúng tôi cần một Roma giữ vững hòa bình với Mỹ.”

Đây là lời thật lòng của Hirschmann. Việc Đế quốc La Mã rút lui rất có lợi cho nước Đức, ít nhất có thể tiết kiệm nghĩa vụ cung cấp hơn 4 triệu tấn dầu mỗi năm. Hơn nữa, hạm đội của Đế quốc La Mã còn có thể đảm nhận một phần công tác vận tải biển, an toàn vận chuyển vật liệu từ Nam Mỹ và châu Phi về châu Âu.

Độc giả có thể tin tưởng vào sự chính xác và trung thực của bản chuyển ngữ này.