Từ ngày 10 đến ngày 15 tháng 7 năm 1944, một sự kiện kịch biến khiến tất cả mọi người phải sửng sốt đã xảy ra trên đất Liên Xô và Nga.

Cuộc xâm lược vùng Viễn Đông Liên Xô của Đế quốc Đại Nhật Bản dường như đã trở thành nguyên nhân châm ngòi cho sự kiện kịch biến này. Liên Xô và Đế quốc Nga, hai "anh em" vừa mới còn chém giết nhau sống mái trên chiến trường, gần như chỉ trong một đêm đã đạt được một hiệp định hòa bình phức tạp và đầy tính xây dựng. Cuộc nội chiến Liên Xô tưởng chừng sẽ kéo dài vô tận bỗng nhiên bị hủy bỏ giữa chừng, hơn nữa, cả hai phe Liên Xô dường như còn phải đoàn kết nhất trí chống lại Nhật Bản, kẻ thù của dân tộc Nga!

Hơn nữa, đây còn chưa phải là sự kịch biến duy nhất. Cùng lúc hai phe Liên Xô bắt tay giảng hòa, một cuộc cải cách có ý nghĩa sâu xa hơn cũng đã mở màn trên lãnh thổ Liên Xô (phía đông dãy Ural).

Đảng Bolshevik, sau khi đã thua một cuộc chiến tranh và đồng thời đang phải đối mặt với một cuộc chiến tranh khó khăn khác, vào đúng ngày 15 tháng 7 đã tuyên bố một quyết định trọng yếu: Liên Xô sẽ bắt đầu tiến hành một cuộc cải cách kinh tế toàn diện! Đường lối kinh tế kế hoạch hóa và chế độ công hữu vốn có sẽ được điều chỉnh lớn...

Tuy nhiên, tin tức về cuộc cải cách lớn mà Liên Xô sắp tiến hành đã không thu hút được quá nhiều sự chú ý của nhân dân thế giới. Bởi vì đúng vào ngày 15 tháng 7, tổng hành dinh của Đế quốc Nhật Bản tại Tokyo đã công bố một bản tin thắng trận gây chấn động, tuyên bố rằng từ ngày 12 đến 15 tháng 7, hạm đội liên hợp chủ lực của Nhật Bản đã giao chiến kịch liệt tại vùng biển gần đảo Midway ở Trung Thái Bình Dương và vùng biển gần quần đảo Aleut ở Bắc Thái Bình Dương, cùng với hạm đội liên hợp Mỹ-Liên Xô, và đã giành được thắng lợi mang tính quyết định!

Trong hai trận hải chiến này, Hải quân Nhật Bản bất bại đã anh dũng tác chiến, lần lượt đánh chìm 22 tàu sân bay của Mỹ, 1 tàu sân bay của Liên Xô, và làm bị thương 8 chiếc; bắn rơi tổng cộng hơn 1800 máy bay trên bờ và máy bay hải quân của Mỹ-Xô; đánh chìm 8 tàu chiến / tàu tuần dương chiến đấu của Mỹ-Xô, làm bị thương 3 chiếc; đánh chìm 25 tàu chiến tác chiến cỡ vừa và nhỏ như tàu tuần dương, tàu khu trục, làm bị thương 15 chiếc; đánh chìm 26 tàu chiến phụ trợ, tàu đổ bộ còn lại, làm bị thương 18 chiếc; gây thương vong vô số sĩ quan và binh lính hải lục quân của Mỹ và Liên Xô.

Trong khi đó, tổn thất của Hải quân Nhật Bản lại vô cùng nhỏ: không một tàu chiến nào bị đánh chìm; 3 tàu s��n bay bị đánh chìm, 5 chiếc bị thương; tổng cộng 12 tàu tuần dương nhẹ và tàu khu trục bị đánh chìm, 8 chiếc bị thương; 5 tàu ngầm bị đánh chìm; ngoài ra còn có 228 máy bay hải quân không trở về.

Tóm lại, Hải quân Nhật Bản trong chiến dịch Midway - Aleut lần này đã đại thắng, Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ đã phải chịu đòn hủy diệt!

Tin tức truyền về Nhật Bản, cả nước lập tức vui mừng. Các đường phố Tokyo còn tổ chức diễu hành chúc mừng chiến thắng với quy mô lớn. Toàn bộ Nhật Bản chìm đắm trong một không khí cuồng nhiệt, tất cả mọi người đều tin rằng ngày Đế quốc Đại Nhật Bản xưng bá Thái Bình Dương và lục địa châu Á đã đến!

... "Điều này là thật sao? Người Nhật thực sự giành được thắng lợi như vậy ư?"

Vào ngày 17 tháng 7, theo giờ Berlin, Nguyên soái Đế quốc Hirschmann, trong phòng họp của Bộ Tổng Tham mưu Zossen, đã hỏi đoàn quan sát quân sự hải quân Đức vừa từ Nhật Bản trở về, cùng với Đô đốc Oscar Kummetz.

Đánh chìm 22 tàu sân bay, 8 tàu chiến / tàu tuần dương chiến đấu... Còn bắn rơi 1800 máy bay của Mỹ!

Thành tích chiến đấu như vậy thực sự có chút kinh người. Nếu là thật, vậy thì cuộc chiến Đại Tây Dương sắp tới sẽ dễ dàng hơn nhiều. Biết đâu chừng... người Mỹ và hạm đội liên hợp châu Âu sẽ không còn quyết tâm chiến đấu nữa, mà sẽ trực tiếp bỏ tiền ra để bảo toàn tính mạng.

"Thưa Nguyên soái, trong chiến dịch Midway - Aleut, hạm đội liên hợp chủ lực của Nhật Bản được chia làm hai bộ phận." Đô đốc Oscar Kummetz đáp lời. "Ở hướng đảo Midway, 15 tàu sân bay được dùng làm chủ lực, tạo thành Hạm đội Cơ động thứ nhất. Còn ở hướng quần đảo Aleut là lực lượng chủ lực của hạm đội liên hợp, gồm 13 tàu chiến và 4 tàu sân bay cỡ lớn. Bản thân tôi đã theo soái hạm 'Yamato' của hạm đội liên hợp, tận mắt chứng kiến cuộc chiến ở hướng quần đảo Aleut."

"Tình hình ra sao?" Hirschmann hỏi.

"Có thể xác định đã đánh chìm 3 tàu chiến cấp Gangut và tàu sân bay Karl Marx." Đô đốc Kummetz nói. "Tất cả đều do máy bay từ tàu sân bay Nhật Bản đánh chìm."

"Không bao gồm 2 chiếc thuộc lớp Kronstadt sao?"

Ba chiếc cấp Gangut và chiếc Karl Marx cũ nát kia không có giá trị lớn, xa xa không thể so sánh với hai tàu tuần dương chiến đấu lớp Kronstadt.

"Không thể xác định," Đô đốc Kummetz trả lời. "Dù người Nhật đã liệt hai tàu tuần dương chiến đấu này vào danh sách bị đánh chìm, nhưng lại không đưa ra hình ảnh chứng minh chúng bị đánh chìm."

"Không sao cả," Hirschmann lắc đầu. "Hai chiếc tàu tuần dương chiến đấu đó có lẽ sẽ không đến Đại Tây Dương, có lẽ chúng sẽ chỉ giao chiến tại Thái Bình Dương, không có mối đe dọa nào đối với chúng ta."

Hắn dừng lại một chút, rồi liếc nhìn mấy sĩ quan không quân hải quân trẻ tuổi đang ngồi cạnh Đô đốc Kummetz. Một trong số đó chính là con trai cả của Hirschmann, Thiếu tá Rudolph von Heinsberg-Hirschmann.

"Hãy nói về tình hình chiến sự ở hướng đảo Midway." Hirschmann ra lệnh.

"Rudolph, con hãy báo cáo trước đi." Kummetz nói, để con trai Hirschmann là người đầu tiên báo cáo.

"Tuân lệnh, Đô đốc." Rudolph đứng dậy, chào một tiếng rồi nói. "Báo cáo Nguyên soái, ở hướng đảo Midway, Hải quân Nhật Bản đã chọn phương pháp bố trí phân tán các đội hình tàu sân bay. 15 tàu sân bay được chia thành 15 đội hình tác chiến, mỗi đội chỉ có 1 tàu sân bay cùng 4-6 tàu chiến hộ tống."

"Phân tán như vậy ư?" Hirschmann, người có chút hiểu biết về hải chiến, nói. "Đây là để tránh né các đòn tấn công của máy bay Mỹ phải không?"

"Con nghĩ là vậy." Rudolph nói. "Nhưng chúng ta không có đủ 15 quan sát viên không quân hải quân để chỉ định, cho nên chỉ có thể bố trí một quan sát viên cùng ba trợ lý trên các tàu Taiho, Akagi, Kaga, Hiyō và Junyō. Còn con đã lên soái hạm Taiho của Hạm đội Cơ động thứ nhất."

Các quan sát viên do Hải quân Đức phái ra đều là sĩ quan, còn trợ lý là binh lính, phụ trách chụp ảnh và báo cáo.

"Taiho ư?" Hirschmann hỏi. "Nó vẫn còn đó sao?"

"Không còn nữa," Rudolph nói. "Nó đã bị đánh chìm... là do máy bay phóng ngư lôi TBF của Mỹ tấn công bằng ngư lôi, tổng cộng trúng 4 ngư lôi trên không và 1 ngư lôi phóng từ tàu ngầm. Mặc dù tàu sân bay này được trang bị 10 khẩu pháo phòng không 40mm nòng đôi, nhưng lại không thay pháo tự động 25mm của Nhật Bản bằng pháo tự động 20mm, vì vậy hỏa lực phòng không tầm gần vẫn không đủ. Hơn nữa, pháo phòng không 100mm của họ cũng không có ngòi nổ cảm ứng vô tuyến điện, nên sức sát thương không đủ. Do đó, khi đồng thời phải đối mặt với máy bay ném ngư lôi và máy bay ném bom bổ nhào, tình hình vô cùng nguy hiểm."

Lúc đó, Taiho bị hơn 120 máy bay Mỹ vây công. Sàn tàu sân bay trúng 5 quả bom 500 Pound, nhưng không gây tổn hại chí mạng. Tuy nhiên, khả năng chống ngư lôi của Taiho dường như không tốt, 4 ngư lôi trên không đã gây hư hại nghiêm trọng cho nó. Trên đường thoát khỏi chiến trường, nó lại bị tàu ngầm Mỹ phục kích.

Ngoài Taiho, Akagi và Kaga cũng bị hơn trăm máy bay Mỹ vây công, chịu hư hại nặng nề, và lần lượt bị bỏ lại vào ngày 13 và 14 tháng 7.

"Ba tàu sân bay này có giành được chiến quả nào không?" Hirschmann hỏi.

"Cũng có chiến quả ạ." Rudolph trả lời. "Ít nhất ba tàu sân bay cỡ lớn của Mỹ bị hư hại nặng. Người Nhật nói là đã đánh chìm, nhưng từ trong ảnh thì không thấy rõ."

"Vậy cũng không tệ." Hirschmann cười. "Máy bay chiến đấu Zero của họ đã có phần lạc hậu, chắc hẳn không chiến không dễ dàng gì phải không?"

"Trên thực tế, người Nhật không phái máy bay tiêm kích Zero để hộ tống các đội hình tấn công." Rudolph nói. "Trong chiến dịch lần này, người Nhật đã chọn chiến thuật tấn công hoàn toàn mới không có hộ tống, hơn nữa còn sử dụng máy bay phóng ngư lôi hải quân 'Gloster Meteor' mới nhất... Đây là một loại máy bay chiến đấu cực kỳ ưu việt, không chỉ có tốc độ bay nhanh, tầm bay xa, hơn nữa còn có thể đồng thời đảm nhận hai nhiệm vụ ném bom bổ nhào và tấn công bằng ngư lôi, cực kỳ xuất sắc. Hoặc giả chúng ta có thể cân nhắc nhập khẩu loại máy bay này từ Nhật Bản."

Hirschmann nghe lời đề nghị của con trai, chỉ khẽ gật đầu, không biểu lộ rõ ràng. Việc không có máy bay ném bom bổ nhào / máy bay phóng ngư lôi hải quân đủ dùng vẫn là một nỗi lo của không quân hải quân Đức. Tuy nhiên, Hirschmann sẽ không vì không quân hải quân Đức mà nhập khẩu máy bay "Gloster Meteor" của Nhật Bản, bởi vì không quân hải quân Đức hiện giờ đã có "Đạn đạo" để sử dụng, không cần máy bay phóng ngư lôi hải quân nữa!

"Ngoài 1 tàu sân bay cỡ lớn ra, người Nhật ở đảo Midway còn có thể xác nhận chiến tích nào nữa không?" Hirschmann hỏi.

"Còn có 2-3 tàu sân bay cỡ lớn bị hư hại nặng. Bởi vì hầu hết các tàu sân bay cỡ lớn của Mỹ đều thuộc lớp Essex, ngoại hình tương tự nhau, nên rất khó phân biệt thêm từ trong ảnh, có thể xác định hiện tại là 3-4 tàu sân bay cỡ lớn bị hư hại nặng." Rudolph trả lời. "Ngoài ra, 6-8 tàu sân bay cỡ vừa và nhỏ bị hư hại nặng, 3-4 tàu chiến bị hư hại nặng... Tất cả những điều này đều có ảnh làm chứng."

"Ồ?" Hirschmann lập tức tỏ ra hứng thú. "Còn 3-4 tàu chiến bị hư hại nặng nữa ư? Điều này thật không tệ! Cũng là do máy bay phóng ngư lôi Gloster Meteor đánh chìm sao?"

"Không phải," Kummetz nói. "Là bị pháo đài của Nhật Bản trên đảo Oahu bắn bị thương. Người Mỹ sau khi kết thúc hải chiến lớn ở Midway - Aleut đã bắt đầu dùng tàu chiến pháo kích đảo Oahu, dường như chuẩn bị cho một cuộc đổ bộ. Kết quả bị pháo đài Nhật Bản trên đảo Oahu phản kích, có 3-4 tàu chiến kiểu cũ bị hư hại nghiêm trọng."

"Cái gì?" Hirschmann ngẩn ra. "Người Mỹ còn đang tấn công đảo Oahu sao? Chẳng lẽ họ đã chiến thắng trong chiến dịch Midway - Aleut ư?" Hắn nói đến đây, rồi lại lắc đầu. "Nếu họ thực sự chiến thắng, thì phải quay về chi viện biển Caribe và Đại Tây Dương chứ, tại sao còn đi tấn công đảo Oahu?"

Đô đốc Kummetz ngồi đối diện bàn làm việc của Hirschmann, cười nói: "Có lẽ Ceasar của Roma đã thành công ở Mỹ, người Mỹ... đã chuẩn bị trả tiền, vậy thì họ không nhất thiết phải sống mái với chúng ta ở Đại Tây Dương nữa."

Chương truyện này là thành quả dịch thuật độc quyền của truyen.free.