"Không, chúng ta không thể phá hủy Kênh đào Panama."

Hirschmann lập tức bác bỏ đề nghị của Raedel.

Hiện tại, quân Đức đương nhiên có khả năng phá hủy Kênh đào Panama, bằng cách sử dụng các oanh tạc cơ tầm xa Me264 cùng bom nguyên tử!

Quân Đức đã xây dựng một sân bay lớn ẩn mình gần thành phố Georgetown ở Guyana (được che phủ bằng lưới ngụy trang màu xanh lá cây), có khả năng cho phép các oanh tạc cơ hạng nặng Me264 cất cánh. Từ đó đến Kênh đào Panama, khoảng cách đường chim bay chỉ 2300 cây số, hoàn toàn nằm trong bán kính tác chiến của Me264.

Mặc dù không có tiêm kích nào có thể hộ tống Me264 trong toàn bộ hành trình tập kích Kênh đào Panama, nhưng lợi dụng màn đêm che chở cùng phương thức oanh tạc từ độ cao lớn, Me264 vẫn có thể bay đến bầu trời trên Kênh đào – với xác suất tương đối cao là có thể đến nơi an toàn và thả bom nguyên tử.

"Thưa Nguyên soái Đế quốc, làm như vậy nguy hiểm đâu có lớn đến mức đó, chỉ cần điều động đủ số lượng Me264, nguy cơ oanh tạc cơ vận chuyển bom nguyên tử bị bắn hạ..."

"Không, ta không lo lắng điều đó." Hirschmann khoát tay, ngắt lời Raedel: "Ta cho rằng nhất định phải để người Mỹ có một Kênh đào Panama có thể thông thương. Chỉ có như vậy, họ mới có hy vọng chiến thắng. Điều này đối với chúng ta mà nói, là vô cùng có lợi."

Raedel ngẩn người.

Hirschmann cười và nói: "Chỉ khi để người Mỹ có hy vọng chiến thắng, họ mới chịu để hạm đội quý giá của mình rời khỏi sự bảo vệ của lực lượng không quân đặt trên bờ, tiến ra đại dương để quyết chiến với chúng ta."

Hiện tại, người Mỹ đã bố phòng nghiêm ngặt tại Đảo Newfoundland, Quần đảo Bermuda, bờ biển phía Đông nước Mỹ, Bán đảo Florida, Quần đảo Bahamas, Quần đảo Đại Antilles (bao gồm Cuba, Hispaniola, Puerto Rico, Jamaica cùng bốn đảo lớn khác, Quần đảo Cayman và vô số đảo nhỏ), Quần đảo Windward và Leeward (Quần đảo Windward và Leeward nằm giữa Quần đảo Đại Antilles và Lục địa Nam Mỹ, giống như một chuỗi dây chuyền khóa chặt cửa ngõ Biển Caribe) cùng với Đảo Trinidad.

Theo tình báo, chỉ riêng trên các đảo thuộc Biển Caribe, người Mỹ đã thiết lập hơn một ngàn căn cứ quân sự lớn nhỏ, bố trí hơn 10.000 máy bay đặt trên bờ và thủy phi cơ! Lực lượng bộ binh đóng tại đây chắc chắn vượt quá 1 triệu người – con số này còn chưa bao gồm quân đội Mỹ đóng tại Venezuela, miền Bắc Brazil và Panama!

Và dưới sự bảo vệ của 1 triệu quân cùng 1 vạn chiến cơ, đại h���m đội của người Mỹ rất khó bị tiêu diệt. Mà nếu không tiêu diệt được đại hạm đội Mỹ, việc tấn công vào Biển Caribe sẽ vô cùng khó khăn.

Dù cho liên quân châu Âu có thể dựa vào ưu thế trên không để chế ngự các máy bay đặt trên bờ của Mỹ tại Đảo Trinidad và Quần đảo Windward, thì trong chiến dịch đổ bộ (đổ bộ lên Đảo Trinidad), biên đội đổ bộ vẫn vô cùng nguy hiểm – ngay cả khi các tàu chiến Mỹ liều chết đột kích, chúng cũng có thể phá hủy toàn bộ biên đội, biến chiến dịch đổ bộ thành một thảm họa.

"Cơ hội chiến thắng của chúng ta nằm ở ưu thế trên không, dưới nước và sức chiến đấu của lực lượng bộ binh." Hirschmann nói: "Trong khi đó, cơ hội chiến thắng của người Mỹ lại nằm ở số lượng chiến hạm mặt nước, số lượng máy bay và Kênh đào Panama. Nếu chúng ta bây giờ dùng một quả bom nguyên tử phá hủy kênh đào, người Mỹ chắc chắn sẽ không dám tiến ra ngoài, điều này là vô cùng bất lợi cho chúng ta." Dù cho chúng ta có thể phá hủy kênh đào trước khi 4 thiết giáp hạm lớp Iowa tiến vào Biển Caribe, thì 4 thiết giáp hạm lớp Soviet Union vốn đã ở lại chiến trường Đại Tây Dương, cùng với 2 chiếc lớp Iowa sắp hoàn thành, vẫn sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho chiến dịch đổ bộ của chúng ta. Hơn nữa, nếu người Mỹ chỉ có thể đặt phần lớn hạm đội của họ ở Thái Bình Dương, thì Chile chắc chắn sẽ nhanh chóng thất thủ. Đến lúc đó, chính quyền Perón sẽ lung lay. Nếu Argentina gặp vấn đề, chúng ta sẽ mất đi nguồn tiếp viện hậu cần cho cuộc tiến quân vào Biển Caribe.

Về vấn đề có nên phá hủy Kênh đào Panama hay không, Cục Tác chiến Bộ Tổng Tham mưu đã tiến hành diễn tập chiến tranh lặp đi lặp lại. Cuối cùng, dựa trên những lý do mà Hirschmann vừa nêu, họ đã đưa ra kết luận là không phá hủy. Và trong đó, yếu tố then chốt nhất đương nhiên là quyền lực của Juan Perón. Căn cơ của ông ta ở Argentina và Liên bang Tân Hispania không hề vững chắc. Nếu mất đi Chile, và Buenos Aires lại phải hứng chịu những cuộc oanh tạc không ngừng, ông ta rất có thể sẽ bị người dân Argentina thất vọng lật đổ. Và một khi Argentina hỗn loạn, Đức sẽ buộc phải xuất binh chiếm đóng quốc gia này. Xét đến khoảng cách giữa Argentina và châu Âu, cùng với sự rộng lớn của Argentina, việc chiếm đóng sẽ vô cùng phiền toái!

"Nhưng như vậy, ưu thế số lượng của người Mỹ sẽ quá lớn," Raedel lắc đầu, một lần nữa nhấn mạnh quan điểm của mình: "Chúng ta chỉ có thể giữ Hạm đội Đặc nhiệm thứ 10, 11 và 12 ở lại Đại Tây Dương."

"Không thể giữ ba hạm đội đặc nhiệm này ở lại Đại Tây Dương!" Hirschmann suy nghĩ một lát, rồi vẫn bác bỏ đề nghị của Raedel. "Trước hết, chúng ta – không, đúng hơn là Perón – nhất định phải giành lại Vịnh Valparaíso, dù là vì mục đích quân sự hay chính trị, điều đó là bắt buộc. Để giành lại Vịnh Valparaíso, nhất định phải đánh đuổi đại hạm đội Mỹ và đồng thời kiểm soát cảng Montevideo. Để hoàn thành nhiệm vụ này, việc phái đi 6 tàu sân bay lớp Zeppelin là cần thiết."

Giành lại Vịnh Valparaíso là vấn đề thể hiện thái độ! Hiện giờ, toàn bộ châu Nam Mỹ đều đang dõi theo. Nếu người Đức không cứu Chile, thì uy tín của Đức và khối Cộng đồng châu Âu tại châu Nam Mỹ sẽ suy giảm nghiêm trọng, và thế lực thân Mỹ ở Nam Mỹ sẽ càng thêm ngạo mạn. Còn nếu Perón lãnh đạo liên quân Tân Hispania đánh đuổi quân xâm lược Mỹ, uy tín của ông ta trong nước sẽ tăng cao, quyền lực sẽ được củng cố.

Việc phái đi 6 tàu sân bay lớp Zeppelin là điều kiện tiên quyết để đảm bảo chiến thắng trong không chiến – Hạm đội Đặc nhiệm thứ 10, 11 và 12 mỗi hạm đội có 2 tàu sân bay lớp Zeppelin, tổng cộng là 6 chiếc, chứ không phải 9-10 tàu sân bay hạm đội cỡ lớn như người Mỹ vẫn nghĩ.

Ngoài ra, cái gọi là tàu sân bay lớp "Zeppelin" thực chất lại là hai lớp tàu sân bay khác nhau.

Trong đó, chiếc "Graf Zeppelin" và "Peter Strasser" có thiết kế cơ bản tương đồng, đều có lượng choán nước tiêu chuẩn 3 vạn tấn, lượng choán nước đầy tải 3,65 vạn tấn, kích thước xấp xỉ với lớp Essex của Mỹ. Nếu không tính đến phương pháp vận chuyển máy bay bằng cách xếp dọc trên boong, chúng có thể chở tối đa 84 máy bay hạm tái, trong đó 12 chiếc là máy bay dự bị.

Còn từ tàu thứ 3 của lớp "Graf Zeppelin" là chiếc "Đô đốc Raedel" trở đi, thiết kế đã được tối ưu hóa và cải tiến. Lượng choán nước tiêu chuẩn của tàu sân bay tăng lên 3,25 vạn tấn, lượng choán nước đầy tải tăng lên 4,25 vạn tấn. Số lượng máy bay hạm tái (không tính đến việc xếp dọc trên boong) tăng lên 92 chiếc, trong đó cũng có 12 chiếc là máy bay dự bị.

Lớp "Zeppelin" cải tiến này được gọi chính thức trong nội bộ Hải quân Cộng đồng châu Âu là "Zeppelin" kiểu 2 hoặc tàu sân bay kiểu B41. Tổng cộng 10 chiếc đã được khởi công, hiện tại 6 chiếc đã hoàn thành và đi vào phục vụ, lần lượt được đặt tên là "Raedel", "Lütjens", "Mackensen", "Waldersee", "Tiểu Moltke" và "Stein Metz".

Hạm đội Liên hiệp châu Âu, Hạm đội Đặc nhiệm thứ 10, 11 và 12 có 6 tàu sân bay lớp "Zeppelin", trên thực tế đều là các tàu kiểu B41 mạnh mẽ. Mặc dù không sử dụng phương pháp "xếp dọc" máy bay trên boong, nhưng mỗi chiếc cũng có 80 máy bay tiêm kích hạm / cường kích cơ / máy bay trinh sát.

Theo phương thức bố trí máy bay hạm tái mới nhất, 80 máy bay này được chia thành 5 phi đoàn: 4 phi đoàn cường kích và 1 phi đoàn trinh sát – tất cả đều được trang bị máy bay hạm tái đa dụng. Trong 4 phi đoàn cường kích, 2 phi đoàn được trang bị cường kích cơ hạm tái Focke 636 xuất sắc ở độ cao trung bình và thấp, còn 2 phi đoàn được trang bị cường kích cơ hạm tái F190T có hiệu suất vượt trội ở độ cao trung bình và cao. 1 phi đoàn trinh sát được trang bị máy bay trinh sát hạm tái F190Te hai chỗ ngồi, cũng được phát triển dựa trên F190 (loại máy bay này cũng sở hữu khả năng không chiến không hề tầm thường).

Mặc dù chỉ có 480 máy bay hạm tái, nhưng xét đến hiệu suất của Focke 636 và dòng chiến đấu cơ F190T đời mới nhất, Hạm đội Đặc nhiệm thứ 10, 11 và 12 vẫn sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ.

Nếu chúng ở lại Đại Tây Dương, người Mỹ rất có thể sẽ chọn chiến thuật co cụm, hạm đội của họ sẽ sống chết không rời khỏi Biển Caribe hoặc vùng bờ biển Mỹ.

"Chỉ cần Vịnh Valparaíso phải hứng chịu các cuộc oanh tạc dữ dội của Focke 636 và F190T, người Mỹ nhất định sẽ có hành động ở Đại Tây Dương." Hirschmann phân tích: "Đây chính là cơ hội đ��� chúng ta gây tổn thất nặng nề cho Hải quân Mỹ! Erich (Raedel), Hải quân có làm được không?"

Raedel nghe câu hỏi này, lông mày nhíu chặt: "Nếu thiếu 6 tàu sân bay lớp Zeppelin, vậy trên chiến trường Đại Tây Dương chúng ta chỉ còn lại 2 tàu lớp Zeppelin, 2 tàu lớp Seedleys, 3 tàu lớp Phổ, 10 tàu lớp Kesselring (không bao gồm một chiếc lớp Kesselring của Hải quân Tân Hispania) cùng 2 tàu lớp Joffre, k��m theo 10 tàu sân bay hộ tống."

Theo biên chế mới nhất, số lượng máy bay hạm tái thông thường của "Zeppelin Cũ" là 72 chiếc, lớp Seedleys là 28-30 chiếc, lớp Phổ là 60 chiếc, lớp Kesselring là 40 chiếc, còn lớp Joffre là 30 chiếc, và tàu sân bay hộ tống là 24 chiếc.

Vì vậy, 32 tàu sân bay mà Raedel đề cập có tổng cộng 1120 máy bay hạm tái thông thường.

Ngoài ra, Bộ Tư lệnh Hộ tống Liên hiệp châu Âu còn có 25 tàu sân bay hộ tống cùng 600 máy bay hạm tái thông thường. Lực lượng Thủy quân Lục chiến Liên hiệp châu Âu còn sở hữu 10 tàu tấn công đổ bộ hai thân cải tiến từ tàu sân bay hộ tống, cùng 150 máy bay hạm tái thông thường.

Nói cách khác, hiện tại Hải quân và Thủy quân Lục chiến Liên hiệp châu Âu tổng cộng có 51 tàu sân bay, 10 tàu tấn công đổ bộ hai thân và 2350 phi công máy bay hạm tái.

Tuy nhiên, các phi công máy bay hạm tái trực thuộc Bộ Tư lệnh Hộ tống có kỹ thuật kém hơn một chút, và họ cũng lái loại cường kích cơ hạm tái Focke Zero D dễ điều khiển hơn nhiều, vì vậy không được coi là lực lượng chủ lực hàng đầu.

Vì vậy, lực lượng chủ lực không chiến của Hạm đội Liên hiệp Hải quân châu Âu chính là 26 tàu sân bay hạm đội cùng khoảng 1360 phi công máy bay hạm tái (cơ trưởng).

"Đừng quên chúng ta còn có thiết giáp hạm, tàu khu trục tên lửa và tàu ngầm kiểu 21!" Hirschmann nhắc nhở Raedel. "Ngoài ra, các loại Me264, Ju288, Ju188 và Do217 có khả năng mang theo tên lửa điều khiển từ xa cũng có thể tạo thành một lực lượng tấn công mạnh mẽ. Dù thiếu 6 tàu sân bay lớp Zeppelin, chúng ta vẫn có thể đánh bại người Mỹ ở Đại Tây Dương."

"Điều ta lo lắng bây giờ không phải là thất bại trong trận hải chiến quyết định, mà là người Mỹ sẽ không dám tung lực lượng chủ lực của họ ra!"

Hirschmann suy nghĩ một lát: "Vẫn cần phải để người Mỹ nắm chắc thêm một chút, vậy thì cử thêm một biên đội đổ bộ tốc độ cao từ cảng Belém chạy đến bờ biển Thái Bình Dương của Chile đi."

Cái gọi là "biên đội đổ bộ tốc độ cao" này không thuộc về Hạm đội Liên hiệp châu Âu hay Bộ Tư lệnh Hộ tống Liên hiệp châu Âu quản lý, mà trực thuộc Bộ Tư lệnh Thủy quân L��c chiến Liên hiệp châu Âu.

Các tàu chủ lực của loại "biên đội đổ bộ tốc độ cao" này chỉ là tàu tấn công đổ bộ hai thân lớp "Baltic Sea" có lượng choán nước tiêu chuẩn 1,25 vạn tấn, cùng với tàu đổ bộ ụ hạng "Faroe Islands" có lượng choán nước không tải 4032 tấn và đầy tải 7930 tấn – lớp Faroe Islands thực chất là thiết kế tàu mà Mỹ đã tạo ra để Anh phản công lục địa châu Âu. Kế hoạch ban đầu là cho Anh thuê một số chiếc, vì vậy bản vẽ và mô hình đã được giao cho Bộ Hải quân Anh. Sau khi Anh quốc đầu hàng, chúng rơi vào tay Đức, và thế là họ đã "sao chép" một loạt.

Một biên đội thông thường lấy 5 tàu tấn công đổ bộ hai thân lớp "Baltic Sea" cùng 15 tàu đổ bộ ụ hạng lớp "Faroe Islands" làm nòng cốt, cộng thêm khoảng 10 tàu vận tải tốc độ cao, tàu tiếp dầu và 10-20 tàu khu trục cũ (các tàu khu trục này được mượn từ Hải quân). Mỗi lần, chúng có thể vận chuyển 1,5 vạn binh sĩ và sĩ quan thủy quân lục chiến cùng toàn bộ trang bị và một lượng tương đối vật tư tiếp tế, cộng thêm 50-75 máy bay Focke Zero D (thuộc v��� Thủy quân Lục chiến).

Tuyệt đối là một lực lượng tấn công đổ bộ tốc độ cao không thể xem thường!

Để đọc trọn vẹn và ủng hộ người dịch, xin vui lòng tìm đến truyen.free, nơi bản dịch này được bảo hộ.