Ngày 20 tháng 8, lúc 7 giờ tối.

Một bức điện từ Brest (thành phố cảng Brest của Pháp là nơi đặt Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương và Bộ Tư lệnh Hạm đội Liên hiệp EU) đã phá vỡ sự yên tĩnh tại Trung tâm Truyền tin của Bộ Chỉ huy Liên hiệp đảo Georgetown.

Một sĩ quan truyền tin đang làm nhiệm vụ nhấc máy điện thoại trong phòng điện báo, trực tiếp gọi điện đến văn phòng của Tư lệnh Bộ Chỉ huy Liên hiệp Georgetown.

Mấy phút sau, vị Tư lệnh Bộ Chỉ huy Liên hiệp Georgetown, Thượng tướng Không quân Joseph Kammhuber, đang dùng bữa tối liền lập tức đặt dao nĩa xuống, vội vã chạy đến Trung tâm Chỉ huy Tác chiến Liên hiệp ẩn mình trong một khu rừng rậm.

Bởi vì địa hình đặc thù của chiến trường Đại Tây Dương, việc ba quân chủng hải, lục, không phối hợp tác chiến là điều hết sức bình thường. Cho nên, quân đội EU trong hơn hai năm phối hợp tác chiến tại Đại Tây Dương cũng đã tìm ra một hệ thống chỉ huy tác chiến khác hẳn so với lục địa Châu Âu.

Dưới Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương, hiện tại không có biên chế "lục quân hóa" điển hình như các cụm tập đoàn quân. Tuy nhiên, các cơ quan chỉ huy cấp cụm tập đoàn quân vẫn tồn tại, đó chính là bốn Bộ Tư lệnh cấp Cụm Tập đoàn quân lớn bao gồm Bộ Tư lệnh Hạm đội Liên hiệp EU, Bộ Tư lệnh Vận tải Liên hiệp EU, Bộ Chỉ huy Không quân Liên hiệp EU và Bộ Tư lệnh Tàu ngầm Li��n hiệp EU.

Khác với chiến trường lục địa Châu Âu, nơi các bộ tư lệnh cụm tập đoàn quân phân chia khu vực quản lý và quyền chỉ huy đơn vị theo tiêu chuẩn địa lý, thì bốn Bộ Tư lệnh cấp Cụm Tập đoàn quân lớn này — Bộ Tư lệnh Hạm đội Liên hiệp EU, Bộ Tư lệnh Vận tải Liên hiệp EU, Bộ Chỉ huy Không quân Liên hiệp EU và Bộ Tư lệnh Tàu ngầm Liên hiệp EU — lại không có khu vực quản lý rõ ràng. Chúng có phần tương tự như một thể kết hợp giữa "Bộ Tư lệnh binh chủng" và cụm tập đoàn quân, với hình thái khá phức tạp.

Ngoài bốn Bộ Tư lệnh cấp Cụm Tập đoàn quân lớn, dưới Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương còn có rất nhiều Bộ Tư lệnh cấp Tập đoàn quân.

Một số trong số đó thuộc quyền quản lý của các Bộ Tư lệnh cấp Cụm Tập đoàn quân, ví dụ như một số bộ tư lệnh hạm đội (trong đó các Hạm đội số 6, 7, 8, 9 chỉ thuộc Hạm đội Liên hiệp EU mà không trực thuộc Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương; chỉ các Hạm đội số 1 đến 5 mới đồng thời thuộc cả hai bộ tư lệnh này); tất cả các bộ chỉ huy tác chiến tàu ngầm; các Không đoàn 1, 2, 3 của Đức, Không đoàn 1 Không quân Hải quân Đức, Lực lượng Viễn chinh Không quân Pháp, Lực lượng Viễn chinh Không quân Hoàng gia Nga, v.v.

Cũng có một số Bộ Tư lệnh cấp Tập đoàn quân trực thuộc Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương, ví dụ như các lực lượng viễn chinh lục quân Đức, lực lượng viễn chinh Nga, lực lượng viễn chinh Pháp và Lực lượng Viễn chinh Liên hiệp EU đang tiếp tục đổ bộ đến cảng Belém. Đây là bốn tập đoàn quân lục quân, trong đó Lực lượng Viễn chinh Liên hiệp EU được thành lập từ quân đội các quốc gia EU khác ngoài Đức, Pháp và Nga (chỉ các lực lượng do quốc gia cử đi, không phải lính tình nguyện tham chiến nhân danh cá nhân).

Ngoài ra, còn có các "Bộ Chỉ huy Liên hiệp" bao gồm nhiều binh chủng như hải, lục, không quân, ví dụ như Bộ Chỉ huy Liên hiệp Quần đảo Azores, Bộ Chỉ huy Liên hiệp Đảo Iceland - Greenland, Bộ Chỉ huy Liên hiệp Cape Verde, v.v., và Bộ Chỉ huy Liên hiệp Đảo Georgetown cũng là một trong số đó.

Bên trong trung tâm chỉ huy tác chiến của bộ chỉ huy liên hiệp đặt giữa rừng nhiệt đới Nam Mỹ này đã chăng đầy bản đồ, bày biện nhiều sa bàn lớn, dây điện thoại giăng mắc khắp nơi. Cũng không thiếu các sĩ quan tham mưu trong quân phục không quân, hải quân, lục quân, không quân hải quân và thủy quân lục chiến đang cắm cờ hiệu, bàn tán xôn xao.

Khi Thượng tướng Không quân Kammhuber bước vào, mọi người đều dừng công việc trong tay, đứng nghiêm chào ông. Vị Thượng tướng Không quân này (thực tế ông xuất thân từ chỉ huy lục quân) nhẹ nhàng giơ tay chào đáp lễ, rồi tháo chiếc mũ kê-pi đặt lên bàn.

"Tình hình tiền tuyến ra sao?"

Thượng tá Không quân Hải quân Dietrich Perzt, Tham mưu trưởng của Kammhuber, ngay lập tức tiếp lời cấp trên, dùng một chiếc gậy chỉ vào sa bàn mà giới thiệu: "Hạm đội lớn của Mỹ vừa mới khởi hành, cách chúng ta hơn 300 hải lý, đi theo tuyến chống ngầm thì xa nhất cũng chỉ 500 hải lý. Dự kiến khoảng 30-35 giờ nữa sẽ đến ngoài khơi Georgetown.

Ngoài ra, người Mỹ còn bố trí một số lượng máy bay ném bom tầm xa đáng kinh ngạc tại đảo Trinidad. Dự đoán, cuộc không kích quy mô lớn vào Georgetown sẽ bắt đầu ngay trong đêm nay.

Dựa trên lệnh vừa nhận được từ Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương, nhiệm vụ của Bộ Chỉ huy đảo Georgetown chúng ta là nhử địch và cầm chân địch. Quân Mỹ sẽ đổ bộ thành công gần Georgetown (không phải đảo Georgetown), và sẽ triển khai giao tranh ác liệt với chúng ta ở khu vực sâu trong đất liền."

Kammhuber cau mày không nói, chỉ lẳng lặng nhìn đi nhìn lại những mô hình quân sự thưa thớt tượng trưng cho lực lượng EU trên sa bàn.

Mặc dù Bộ Chỉ huy Liên hiệp đảo Georgetown là Bộ Tư lệnh cấp Tập đoàn quân trực thuộc Bộ Tư lệnh Tiền tuyến Đại Tây Dương, nhưng các đơn vị thuộc quyền quản lý của bộ tư lệnh này lại rất hạn chế. Chỉ bao gồm 4 lữ đoàn lục quân Đức (Lữ đoàn Tăng cường Xạ kích Thiết giáp số 5 "Nữ hoàng Kira" của Quân đoàn Vệ binh Đảng, các Lữ đoàn Rừng rậm số 1, 2, 3 của Quân đội Quốc phòng), một Lữ đoàn Pháo phòng không của Không quân Đức, một Bộ Chỉ huy Pháo binh Liên hiệp gồm pháo binh lục quân và pháo binh bờ biển, một Bộ Chỉ huy Không trung Liên hiệp gồm các đơn vị không quân và không quân hải quân, một căn cứ không quân, một bộ chỉ huy phòng thủ ven biển, một bộ chỉ huy công binh và một bộ chỉ huy hậu cần liên hiệp.

Tổng cộng tất cả các đơn vị này có quân số chưa đầy 4 vạn người, xe tăng/pháo tự hành chưa đến 100 chiếc, pháo cỡ nòng 100mm trở lên cũng không tới 200 khẩu, các loại máy bay chiến đấu mới hơn 100 chiếc, và các loại chiến hạm hơn 30 chiếc.

Với chừng ấy binh lực, nếu dàn trải ra tuyến bờ biển gần Georgetown, chắc chắn không thể chịu nổi một đợt pháo kích từ chiến hạm Mỹ. Do đó, việc co cụm vào cái gọi là "cứ điểm đảo Georgetown" là điều tất yếu, nhưng cũng không thể mãi co cụm phòng thủ, nếu không người Mỹ sẽ đứng vững được vị trí; chúng ta cần phải có cả công lẫn thủ.

Lúc này, ông thấy Thượng tá Hải quân Kurt Johnson, người phụ trách hải quân tại Bộ Chỉ huy Liên hiệp đảo Georgetown, vội vã bước vào, liền hỏi: "Kurt, hạm đội lớn của Mỹ đã xuất phát từ cảng Tây Ban Nha! Hiện tại các anh có thể điều động bao nhiêu tàu phóng lôi?"

"16 chiếc tàu phóng lôi đều có thể xuất kích!" Kurt Johnson đáp.

Đội tàu phóng lôi số 5 do Thượng tá Johnson chỉ huy tổng cộng có 16 chiếc tàu phóng lôi, tất cả đều là loại tàu phóng lôi tốc độ cao S100 tối tân nhất. Vì đã nhận được cảnh báo "sắp quyết chiến" từ trước, nên họ đã có sự chuẩn bị đầy đủ.

"Ngoài ra, tàu tiếp liệu "Karl Peters" hiện đã ra biển, ẩn mình ở Đại Tây Dương gần Cayenne. Như vậy, 16 chiếc tàu phóng lôi tốc độ cao của chúng ta sau khi hoàn thành đợt tấn công sẽ không cần phải quay về Georgetown để tiếp nhiên liệu, đạn dược và bổ sung lương thực, nước ngọt."

Tàu tiếp liệu "Karl Peters" là một chiếc tàu tiếp liệu chuyên dụng cho tàu phóng lôi tốc độ cao, lượng giãn nước tiêu chuẩn 2900 tấn, tốc độ 21 hải lý/giờ, còn được trang bị radar, khả năng tự vệ nhất định cùng hỏa lực phòng không, có thể độc lập thực hiện nhiệm vụ trên biển.

Loại hình tàu này chắc chắn không tồn tại trong hải quân các quốc gia khác trên thế giới, bởi vì ngoài thời kỳ chiến tranh, không ai trong hải quân Đức sẽ nghĩ đến việc biến tàu phóng lôi tốc độ cao thành một loại vũ khí có thể thâm nhập biển xa để đánh chặn tuyến đường giao thương. Trong những năm đó, Hải quân Đức đã gần như phát điên vì muốn đánh chặn tuyến đường giao thương; mọi loại vũ khí đều được thiết kế xoay quanh mục tiêu này, và tàu phóng lôi tốc độ cao cũng không phải ngoại lệ.

Tuy nhiên, trong các cuộc hải chiến giằng co ở Caribe và Đại Tây Dư��ng, "tàu phóng lôi đánh chặn" của Đức vẫn tỏ ra rất sắc bén. Dưới sự hỗ trợ của 8 tàu tiếp liệu phóng lôi tốc độ cao lớp "Thanh Đảo" (Thanh Đảo của Trung Quốc, Hải quân Đức đã đặt tên cho chiếc tàu tiếp liệu phóng lôi tốc độ cao số 1 của mình là Thanh Đảo để kỷ niệm vinh quang của Hải quân Đế chế thứ hai), ba đội tàu phóng lôi tốc độ cao gồm 48 chiếc S100 được bố trí ở Guyana không chỉ có thể tấn công các tàu khu trục Mỹ xâm phạm vùng biển gần Guyana, mà còn có thể thâm nhập lên phía bắc đảo Trinidad, vào Quần đảo Windward và Leeward để tiến hành các hoạt động đánh chặn, đạt được những kết quả chiến đấu khá thỏa mãn.

"Rất tốt," Thượng tướng Kammhuber vừa nói dứt lời liền cúi đầu, dường như đang suy tư điều gì, mãi một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên, nói với Thượng tá Johnson và Tham mưu trưởng Thượng tá Perzt của mình: "Chúng ta phải cho người Mỹ nếm mùi đau khổ ở các bãi biển và vùng biển gần Georgetown, không chỉ phải xuất động toàn bộ tàu phóng lôi tốc độ cao, mà tàu ngầm và máy bay cũng phải đồng loạt ra quân!"

Thượng tá Perzt lập tức hỏi: "Thưa Thượng tướng, có cần phải thỉnh cầu Bộ Tư lệnh Tàu ngầm Liên hiệp và Bộ Chỉ huy Không quân Liên hiệp tăng viện không?"

Bộ Chỉ huy Liên hiệp đảo Georgetown không có tàu ngầm để sử dụng, số lượng máy bay thuộc quyền quản lý cũng rất hạn chế.

Thượng tướng Kammhuber lắc đầu nói: "Không cần thỉnh cầu Bộ Chỉ huy Không quân Liên hiệp tăng viện, chúng ta sẽ sử dụng máy bay phóng ngư lôi Ju188e-2 của chính mình."

Ju188e-2 là một biến thể sau của Ju88, ở một mức độ nào đó cũng là phiên bản đơn giản của Ju288. Trong đó, mẫu e-2 là một loại máy bay phóng ngư lôi, được dùng để thay thế chiếc Roma SM.79 và chiếc He115 của Đức.

"Là... tấn công ngư lôi ban đêm sao?" Thượng tá Perzt lập tức đoán ra ý đồ của cấp trên, bởi chính ông là một chuyên gia về máy bay ném bom/phóng ngư lôi tầm xa. Ông tinh thông nhiều loại chiến thuật oanh tạc và tấn công chớp nhoáng, trong đó có kỹ thuật tấn công ngư lôi ban đêm — một trong những đòn sát thủ được các đơn vị máy bay ném bom tầm xa của Không quân Hải quân Đức sử dụng!

Đương nhiên, kỹ thuật tấn công ngư lôi ban đêm của Không quân Hải quân Đức không phải dựa vào khả năng nhìn xuyên đêm siêu phàm để thực hiện, mà là dựa vào máy đo độ cao vô tuyến điện tinh xảo và radar dò tìm mặt biển, kết hợp với chiến thuật kiểu gọng kìm để tiến hành tấn công.

"Đúng vậy!" Kammhuber gật đầu. "Chỉ có thể hành động vào ban đêm, nếu không Ju188 sẽ trở thành mục tiêu sống. Sau khi Ju188 tấn công xong, sẽ lại tung tàu phóng lôi tốc độ cao vào tấn công vòng phòng thủ chống ngầm của đối phương; chỉ cần có thể buộc các tàu khu trục địch di chuyển nhiều hơn, các tàu ngầm loại 21 của chúng ta sẽ có thể đột nhập vào. Thời điểm tấn công sẽ được chọn vào ngày đầu tiên Mỹ bắt đầu đổ bộ... Người Mỹ chắc chắn sẽ chọn đổ bộ vào ban đêm để tránh các cuộc không kích của chúng ta, khi đó tất cả chiến hạm của họ đều sẽ là mục tiêu của chúng ta."

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều dành riêng cho độc giả tại truyen.free.