Điu Uy và Tru Man nhìn nhau, cả hai đều khẽ cau mày. Ý của Roo Xơ Ven rất rõ ràng – hai người các ngươi không được đứng trên diễn đàn mà phát ngôn bừa bãi!

Bởi lẽ Tổng thống Roo Xơ Ven chân không lành lặn, nếu ngày ngày bị công kích, uy tín sẽ suy giảm nghiêm trọng. Hơn nữa, một khi khẩu hiệu “Chiến đấu đến cùng” trở thành xu thế chính trị đúng đắn, thì dù Roo Xơ Ven có chấp nhận mang tiếng kẻ phản quốc Mỹ, hiệp ước hòa bình ông ký với EU cũng sẽ bị Quốc hội bác bỏ.

Vì vậy, Roo Xơ Ven giờ đây yêu cầu hai ứng cử viên tổng thống phải giữ mồm giữ miệng, đừng vì vài lá phiếu mà khơi dậy làn sóng dư luận “phản đối ngưng chiến”, rồi đẩy cả ông và chính họ vào đường cùng.

Tuy nhiên, hai ứng cử viên tổng thống này lại không dám công khai đi theo đường lối của Roo Xơ Ven – bởi Roo Xơ Ven bây giờ không còn là Roo Xơ Ven của năm 1940 nữa; theo các cuộc thăm dò dư luận, tỷ lệ ủng hộ ông đã giảm xuống dưới 20%. Nếu ông tiếp tục mang tiếng “kẻ phản quốc Mỹ” thì con số ủng hộ đó còn thảm hại đến mức nào, ai cũng có thể hình dung được.

Thế nên, hiện tại Điu Uy, Tru Man, Lin Đơ Béc và Pho Sơ Tơ cùng các ứng cử viên tổng thống khác đều đang chỉ trích đường lối của Roo Xơ Ven. Không chỉ các ứng cử viên tổng thống đấu tố Roo Xơ Ven, mà ngay cả các ứng cử viên nghị sĩ Quốc hội cũng lũ lượt vạch rõ ranh giới với ông. Trong m���t những chính trị gia đang bận rộn tranh cử này, Roo Xơ Ven bây giờ chính là một tai họa cho phiếu bầu, ai đứng chung chiến tuyến với ông, người đó chính là đang đùa giỡn với sự nghiệp chính trị của mình.

Nhưng những việc Roo Xơ Ven phải làm bây giờ, dù không thể làm cử tri hài lòng, lại có lợi cho nước Mỹ. Bởi vậy, việc mọi người đang đấu tố Roo Xơ Ven trên thực tế chính là đang đùa giỡn với tiền đồ và vận mệnh của nước Mỹ...

Thế nhưng, nếu không đấu tố Roo Xơ Ven, thì lại là đang đùa giỡn với sự nghiệp chính trị của chính mình!

Quả thực, sự lựa chọn này thật không dễ dàng chút nào!

Điu Uy và Tru Man vẫn không nói một lời, cùng phu nhân Roo Xơ Ven rời khỏi phòng bệnh. Tâm trạng của họ đương nhiên vô cùng u ám, bởi họ biết rõ rằng rất nhiều hành vi của họ hiện tại chắc chắn sẽ làm tổn hại đất nước mà họ yêu mến, nhưng họ vẫn buộc phải nhắm mắt làm ngơ mà thực hiện.

Hai ứng cử viên tổng thống vừa rời đi, đại sứ Mỹ tại Đế quốc La Mã, Ha Ri Hốp Kin Xơ (sau khi Mỹ và La Mã ký hiệp ước hòa bình, ông từ đại sứ tại Thụy Sĩ trở thành đại sứ tại Roma), liền lê bước chân mệt mỏi cùng phu nhân Roo Xơ Ven bước vào.

“Chào, Ha Ri.” Tổng thống Mỹ đang nằm trên giường bệnh, vô lực vẫy tay về phía Hốp Kin Xơ. “Ngươi đến thật nhanh đấy chứ.”

“Rất nhanh,” Ha Ri Hốp Kin Xơ nói, kéo một chiếc ghế đến cạnh giường bệnh rồi ngồi xuống. “Bởi vì ta đã đi chuyên cơ của Xê-da La Mã, bay thẳng từ A-lếch-xan-đri-a đến Hoa Thịnh Đốn.”

A-lếch-xan-đri-a của Ai Cập bây giờ là “Đông đô” của Đế quốc La Mã, không chỉ nhận được lượng lớn đầu tư để xây dựng trọng điểm, mà ngay cả Xê-da La Mã và Au Gớt Tơ Xơ (tức Quốc vương Ý cũ Vit To Ri Ô E Ma Nư E Lê đệ tam) cũng thường xuyên làm việc tại A-lếch-xan-đri-a.

Mà khoảng cách từ A-lếch-xan-đri-a đến Hoa Thịnh Đốn là 9200 cây số! Bay thẳng mà không tiếp nhiên liệu giữa đường quả thực không dễ dàng!

“Ồ?” Roo Xơ Ven hứng thú hỏi, “Đó là loại máy bay gì?”

“Là một chiếc máy bay vận tải SM.95,” Ha Ri Hốp Kin Xơ đáp. “Nó có bốn động cơ công suất lớn làm mát bằng không khí, tốc độ bay rất nhanh, chỉ mất 22 giờ từ A-lếch-xan-đri-a đến Hoa Thịnh Đốn. Theo người La Mã, tầm bay của chiếc máy bay này dài nhất thế giới, đạt tới 11000 cây số.”

“11000 cây số…” Roo Xơ Ven hít một hơi. “Ngay cả người La Mã cũng có loại máy bay như vậy, chắc chắn người Đức cũng có.”

Trên thực tế, Đức không có máy bay nào có tầm bay vượt trội SM.95, nhưng không phải vì họ không có kỹ thuật này. SM.95 vốn là “máy bay thể hiện thanh thế” của Mút Xô Li Ni, được dùng để phô trương trình độ tiên tiến của Đế quốc La Mã trong lĩnh vực kỹ thuật hàng không. Ngoài tầm bay đặc biệt lớn, giá trị sử dụng thực tế của nó không cao lắm.

“Thưa Tổng thống,” Hốp Kin Xơ tiếp tục nói. “Xê-da La Mã đích thân nói với tôi rằng, trước đây người Đức đã sử dụng loại tên lửa chống hạm ‘Tử Thần’ kiểu 2 trong chiến dịch ở quần đảo Bermuda. Đó là một loại bom bay điều khiển từ xa bằng sóng truyền hình và vô tuyến. Tuy nhiên, loại tên lửa này không phải là loại tiên tiến nhất của người Đức. Họ còn có một loại tên lửa đạn đ���o được phát triển dựa trên công nghệ tên lửa, nghe nói tốc độ bay của loại tên lửa này có thể đạt gần vài nghìn cây số/giờ, tầm bắn gần vài trăm cây số, và còn có thể trang bị đầu đạn nặng hơn 2 tấn.”

“Tốc độ cao gần vài nghìn cây số/giờ?” Roo Xơ Ven hít sâu một hơi khí lạnh, đôi lông mày nhíu chặt lại.

Về tin tức tình báo liên quan đến tên lửa của Đức, ông đã nhận được không ít, hơn nữa trong nước Mỹ cũng có một số chuyên gia tên lửa. Mặc dù không thể chế tạo ra những tên lửa lớn hàng chục tấn như người Đức, nhưng kiến thức lý thuyết thì họ vẫn đủ. Họ biết rõ tên lửa đạn đạo là gì và ước chừng có thể bay nhanh đến mức nào.

Vì vậy Roo Xơ Ven cũng không hề nghi ngờ việc Mút Xô Li Ni đang lừa dối Hốp Kin Xơ – hơn nữa Mút Xô Li Ni bây giờ là bạn cũ của nhân dân Mỹ và là ngọn hải đăng tự do dân chủ của châu Âu, sẽ không lừa dối nước Mỹ.

“Loại vũ khí này có thể đưa vào sử dụng chưa?” Roo Xơ Ven hỏi.

“Người Đức vẫn luôn thường xuyên tiến hành thử nghiệm,” Hốp Kin Xơ nói. “Mặc dù chưa được trang bị số lượng lớn, nhưng có lẽ đã có vài quả hoặc hàng chục quả tên lửa đạn đạo có thể thực chiến. Nếu người Đức có thể trang bị bom nguyên tử lên đó, thì e rằng các thành phố lớn ở miền đông…”

Roo Xơ Ven thở dài, ngắt lời Hốp Kin Xơ: “Điều kiện hòa bình của người Đức đã thay đổi chưa?”

“Tôi không biết,” Hốp Kin Xơ lắc đầu. “Xê-da La Mã hiện đang ở Bá Linh gặp Hít Le để thương lượng.” Ông dừng lại một chút, rồi hỏi, “Thưa Tổng thống, liệu chúng ta có thể chấp nhận các điều kiện hòa bình trước đây không?”

“Tôi e là… không được,” Roo Xơ Ven chậm rãi nói. “Ít nhất bây giờ thì vẫn chưa được. Mặc dù việc lập tức ngừng chiến có lợi cho chúng ta, nhưng trong nước sẽ không dễ dàng chấp nhận một thực tế rằng nước Mỹ đã bị đánh bại như vậy.”

“Hơn nữa… phần lớn người Mỹ căn bản không biết rằng đất nước họ đang phải đối mặt với một nguy cơ to lớn.”

Để không ảnh hưởng đến sĩ khí và lòng dân trong nước, chính phủ Mỹ đương nhiên sẽ không lần lượt kể hết m��i thất bại cùng tình cảnh khốn khó cho nhân dân của mình. Ngay cả việc hải quân Mỹ thảm bại ở quần đảo Bermuda cách đây không lâu, trong các thông báo tình hình chiến sự công khai trong nước cũng bị tô vẽ thành hòa.

Theo thông báo của chính phủ Mỹ, trong chiến dịch ở quần đảo Bermuda, hải quân Mỹ đã đánh chìm 5 tàu sân bay của Đức, làm hư hại nặng 1 tàu chiến của Đức, còn bản thân họ tổn thất 9 tàu chiến, và ý đồ chiếm đóng quần đảo Bermuda của Đức đã hoàn toàn bị phá vỡ.

Ngoài ra, chính phủ Mỹ còn tuyên bố quân đội Mỹ đã đổ bộ thành công tại vịnh Val-pa-rai-sô ở Chi Lê và Ge-oóc-giơ-tao ở Gu-ya-na.

Đổi 9 tàu chiến lấy 5 tàu sân bay, lại còn giữ được quần đảo Bermuda, đồng thời phản công đến Chi Lê và Gu-ya-na ở Nam Mỹ.

Tình thế như vậy thoạt nhìn qua cũng không tệ, tại sao lại phải bồi thường 500 tỷ chứ?

“Thưa Tổng thống,” Ha Ri Hốp Kin Xơ hỏi. “Vậy nhân dân Mỹ khi nào mới có thể chấp nhận sự thật rằng chiến tranh đã không thể giành chiến thắng?”

“Có lẽ là sau khi tên lửa của người Đức rơi xuống đầu nhân dân Mỹ!” Roo Xơ Ven cười khổ một tiếng. “Trước khi tôi lâm bệnh, đã quyết định phái máy bay ném bom Iceland, nếu vẫn chưa đủ, tôi sẽ còn ra lệnh máy bay ném bom tầm xa B-29 oanh tạc đảo Ai Len vào ban đêm.”

“Thưa Tổng thống…” Ha Ri Hốp Kin Xơ có chút kinh ngạc nhìn Roo Xơ Ven. “Trong tình cảnh khó khăn như hiện tại, ngài còn định oanh tạc lục địa châu Âu sao?”

Việc oanh tạc Ai Xơ Len và Ai Len về cơ bản không có tác dụng đả kích nước Đức, trái lại sẽ chọc giận châu Âu, khiến châu Âu, vốn đang chiếm ưu thế trên không, lựa chọn những biện pháp trả đũa kịch liệt.

“Đúng vậy, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự trả thù!” Roo Xơ Ven nghiêm túc gật đầu. “Nếu cuộc chiến tranh này đã định trước không thể giành chiến thắng, thì thà rằng nó thất bại trong nhiệm kỳ của tôi! Bởi vì ngoài tôi ra, không ai có đủ năng lực và quyết tâm để xử lý tình cảnh khó khăn như vậy.”

“Ông Tru Man không thể làm được, ông Điu Uy lại càng không. Nếu tôi không thể kết thúc chiến tranh trong nhiệm kỳ của mình, một trong số họ sẽ khiến nư��c Mỹ phải trả giá đắt hơn nhiều vào năm 1945 hoặc 1946. Nước Mỹ cũng vì thế mà vĩnh viễn mất đi cơ hội phục hưng sau chiến tranh và một lần nữa trở thành quốc gia hùng mạnh nhất thế giới.”

“Ha Ri, thời gian lịch sử dành cho tôi đã không còn nhiều nữa! Nhất định phải nắm bắt nó!”

***

“Thưa Xê-da bệ hạ, sau chiến dịch quần đảo Bermuda, tương quan lực lượng quân sự trên Đại Tây Dương đã thay đổi rất lớn, nước Đức đang chiếm ưu thế vượt trội.”

Trong khi Roo Xơ Ven quyết tâm gánh tiếng xấu “kẻ phản quốc Mỹ” để kết thúc cuộc chiến tranh có thể mang lại hậu quả thảm khốc cho nước Mỹ trong nhiệm kỳ của mình, A-đôn Hít Le đang vung nắm đấm, dùng giọng điệu đắc ý mãn nguyện tuyên bố lập trường mới nhất của mình với Xê-da của Đế quốc La Mã đang viếng thăm.

“Ưu thế này đã định đoạt rằng Đại Tây Dương không còn là bức tường bảo vệ nước Mỹ nữa!” Hít Le nắm chặt nắm đấm nói. “Chúng ta bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể giáng đòn chí mạng cho nước Mỹ. Chúng ta không chỉ có máy bay tiên tiến nhất thế giới, mà còn có tên lửa và đạn đạo tiên tiến nhất thế giới! Kể từ khi chúng ta có hai loại vũ khí này, chúng ta chưa từng ngừng chế tạo tên lửa, tên lửa, tên lửa, đạn đạo, đạn đạo, đạn đạo!”

“Tên lửa và đạn đạo chúng ta chất đống cao như núi! Đối với nhân dân Đức chúng ta, đây là một sự lãng phí, cũng là một gánh nặng to lớn. Nhưng ta tình nguyện ��ể những vũ khí này nằm trong kho mà rỉ sét, chứ không muốn dùng chúng để tàn sát nhân dân Mỹ. Hơn nữa ta còn nhân từ đưa ra các điều kiện hòa bình hợp tình hợp lý. Thế nhưng cho đến bây giờ, người Mỹ vẫn chưa chấp nhận các điều kiện hòa bình mà chúng ta đã đề xuất. Ta cho rằng bây giờ đã đến lúc cần phải dùng những vũ khí đáng sợ nhất của chúng ta để giáng xuống đầu người Mỹ!”

Trái tim Mút Xô Li Ni đập thình thịch dữ dội, khuôn mặt tròn trịa đẫm mồ hôi, ngũ quan cũng vặn vẹo trong đau đớn. Rõ ràng ông ta đã bị lời nói của Hít Le làm cho kinh hãi. Trong đầu ông ta, vũ khí đáng sợ nhất mà người Đức có chắc chắn là việc lắp bom nguyên tử lên tên lửa rồi bắn đi oanh tạc Nữu Ước và Hoa Thịnh Đốn.

Quý vị đang thưởng thức bản dịch độc quyền, được chuyển ngữ tận tâm bởi truyen.free.