"Lãnh tụ, thưa Lãnh tụ," Mussolini kinh hãi nhìn Hitler đang tỏ vẻ vô cùng tức giận, "Ngài không lẽ định dùng bom nguyên tử oanh tạc nước Mỹ sao?"

"Đúng vậy!" Hitler gật đầu nghiêm nghị, "Ta chính là có ý đó, ta sẽ dùng bom nguyên tử oanh tạc New York!"

"Cái này... cái này... cái này..." Mussolini cuống đến mức gần như không thốt nên lời, "Thưa Lãnh tụ, Lãnh tụ, xin ngài nghĩ lại một chút, hãy suy nghĩ thật kỹ một lần nữa đi. New York có hàng triệu người, trong đó phần lớn đều là người Anh và người gốc Đức, họ đều là những người Aryan mắt xanh tóc vàng cả!"

"Đều là người Aryan ư?" Hitler hỏi lại, dù đã rõ.

"Đúng, đúng, đúng." Mussolini xác nhận, "Tôi đã từng đến New York, những người chào đón tôi trên đường đều là người Aryan mắt xanh tóc vàng."

"Cũng có cả người da đen và người Do Thái nữa," Hitler hầm hừ nói, "Theo ta được biết, nước Mỹ có rất nhiều người da đen, đó chính là nguyên nhân chính dẫn đến sự suy đồi của nước Mỹ!"

"New York không có nhiều người da đen đâu, New York toàn là người da trắng thôi..." Mussolini giải thích, "Phần lớn người da đen ở Mỹ đều sống ở miền Nam."

"Vậy thì chỉ dùng bom nguyên tử oanh tạc miền Nam thôi!" Hitler nghiêm mặt nói, "Ta sẽ ra lệnh cho Tổng cục An ninh Đế quốc điều tra, chọn một thành phố ven biển ở miền Nam có nhiều người da đen nhất để ném bom nguyên tử!"

Nghe Hitler nói vậy, Mussolini thoáng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, ông ta vẫn có ý định cứu vớt những người anh em da đen ở Mỹ – Mussolini cho rằng mình là một trong số ít các lãnh tụ cường quốc trên thế giới hiện nay, là người duy nhất sẵn lòng chân thành giúp đỡ những người anh em da đen.

Trong đế quốc mà ông ta xây dựng, có rất nhiều người da đen. Để giúp những người da đen ở Abyssinia, Sudan, Somalia và Kenya sớm ngày có được cuộc sống hạnh phúc theo chủ nghĩa phát xít, chính phủ La Mã Đế quốc đã chi ra một khoản tiền khổng lồ để đầu tư. Đảng Phát xít Quốc gia cũng đã cử rất nhiều đảng viên đến hỗ trợ người da đen ở đó, truyền bá và phát triển tính ưu việt của chủ nghĩa phát xít cho họ.

Ngoài ra, Mussolini còn lên kế hoạch thành lập một triệu khu định cư của người da đen theo chủ nghĩa phát xít ở châu Phi, dùng chân lý của chủ nghĩa phát xít để giúp những người anh em da đen xây dựng một quê hương tốt đẹp. Nghĩ đến điều đó cũng thật khiến người ta cảm động biết bao…

"Thưa Lãnh tụ," Mussolini đặt tay lên ngực làm dấu thánh giá, đồng thời thay bằng vẻ mặt từ bi, "Mặc dù ở miền Nam nước Mỹ có rất nhiều người da đen, nhưng ở đó cũng có rất nhiều hậu duệ của những người di cư German. Trong số đó, rất nhiều người còn là bạn của chúng ta… Họ là những người ủng hộ Đảng Phát xít Quốc gia của Mỹ đấy."

Hiện nay, Đảng Phát xít Quốc gia Mỹ ngày càng được hoan nghênh ở một số bang miền Nam nước Mỹ nơi tập trung đông người da đen. Nguyên nhân chính là họ tuyên truyền chủ nghĩa người da trắng thượng đẳng, điều này hoàn toàn phù hợp với thị hiếu của người da trắng miền Nam Mỹ. Đồng thời, Đảng Dân chủ, do chính sách Kinh tế Mới của Roosevelt, ở một mức độ nhất định đã bắt đầu quay lưng với người da trắng miền Nam (bởi vì lý do Chiến tranh Nam Bắc, miền Nam Mỹ vốn là khu vực bỏ phiếu truyền thống của Đảng Dân chủ).

Thêm vào đó, việc Đảng Bolshevik Mỹ cố gắng tranh thủ người da đen miền Nam cũng khiến người da trắng miền Nam trở thành những người ủng hộ Đảng Phát xít Quốc gia.

Hitler do dự một lát, có chút bối rối, không khỏi nhún vai: "Ta không hề muốn dùng vũ khí giết người đáng sợ để hủy diệt bất cứ ai, cũng không muốn để cuộc chiến tranh đã gây ra hàng triệu thương vong này cứ mãi kéo dài. Ta sẵn lòng nỗ lực hết mình vì hòa bình. Nhưng trước khi Mỹ sẵn lòng gánh vác trách nhiệm thất bại, con đường dẫn đến hòa bình chỉ có thể đạt được thông qua những cuộc tấn công tàn nhẫn của quân đội EU vào lãnh thổ Mỹ. Mọi thứ còn lại đều vô ích. Ta vẫn sẽ thành tâm thành ý mong đợi người Mỹ thể hiện sự tỉnh táo trước khi đối mặt với một cuộc hủy diệt quy mô lớn."

Mussolini nghe thấy cụm từ "cuộc hủy diệt quy mô lớn", lộ vẻ vô cùng sợ hãi: "Thưa Lãnh tụ, tôi muốn biết kỳ vọng của ngài về hòa bình có thay đổi gì so với trước chiến dịch Quần đảo Bermuda hay không."

Hitler liếc nhìn Mussolini: "Chưa có, hiện tại vẫn chưa có. Mặc dù có rất nhiều người đề nghị ta nâng cao đòi hỏi, và ta cũng có đủ cơ sở để làm điều đó. Nhưng ta vẫn sẵn lòng thể hiện đủ thiện chí. Bây giờ, Roosevelt và các nhà lãnh đạo Mỹ khác cần thể hiện thiện chí của họ... Một thiện chí trị giá 500 tỷ Mark châu Âu!"

Mussolini khẽ thở phào một hơi, chỉ cần những người German này không tăng thêm số lượng đòi hỏi một cách tùy tiện,

Thì bây giờ ông ta vẫn còn chút hy vọng có thể thuyết phục những lão già Mỹ keo kiệt kia.

...

"Thưa Tổng thống, sức khỏe ngài thế nào rồi?"

"Vẫn tốt, tôi nghĩ tôi vẫn có thể tiếp tục lãnh đạo nước Mỹ."

Xe lăn của Roosevelt được đẩy vào Phòng Bầu dục. Phó Tổng thống Wallace đang chờ ở đó để bàn giao quyền lực Tổng thống cho ông – trong vài ngày Roosevelt bất tỉnh sau cơn đột quỵ, Wallace đã tạm thời đảm nhiệm chức vụ Tổng thống, tiếp quản mớ hỗn độn mà Roosevelt để lại.

Đúng lúc ông ta đang không biết phải làm gì, tình trạng sức khỏe của Roosevelt đã chuyển biến tốt, có thể một lần nữa đảm nhiệm chức vụ Tổng thống. Đối với Wallace, người vốn không có năng lực và uy tín để xử lý mớ hỗn độn hiện tại, đây chắc chắn là một tin tốt.

Vì vậy, vào ngày 10 tháng 9 năm 1944 này, Wallace đã vui vẻ trao trả toàn bộ quyền Tổng thống cho Roosevelt.

"Henry," Roosevelt nặn ra một nụ cười gượng, nhìn vị Phó Tổng thống luôn quá đà trong chủ nghĩa lý tưởng và chủ nghĩa tự do của mình, "Cảm giác làm Tổng thống nước Mỹ có tệ hại không?"

"Cũng không tệ lắm," Henry Wallace cười khổ một tiếng, "Chẳng qua là có quá nhiều người muốn thay Tổng thống Mỹ đưa ra quyết định."

Henry Wallace là một thành viên cốt cán trong liên minh Chính sách Kinh tế Mới của Roosevelt. Ông từng tham gia thực hiện "Đạo luật Điều chỉnh Nông nghiệp năm 1933". Sau khi mối quan hệ giữa nhà lãnh đạo Đảng Dân chủ truyền thống và có quan điểm tương đối bảo thủ, John Nance Garner (người tiền nhiệm của Wallace ở vị trí Phó Tổng thống), và Roosevelt đổ vỡ, Wallace đã được Roosevelt đề bạt làm Phó Tổng thống – hành động này của Roosevelt đương nhiên cũng có ý bồi dưỡng Wallace kế nhiệm.

Tuy nhiên, việc trọng dụng Wallace cũng là một sai lầm của Roosevelt, bởi vì đường lối chính trị của Wallace quá cấp tiến, ông ta là một "người cấp tiến cánh tả" (Bạch tả) điển hình, hơn nữa còn đặc biệt thân Liên Xô. Ngay cả những "nhân sĩ tiến bộ" trong liên minh Chính sách Kinh tế Mới của Roosevelt cũng không thể chịu nổi ông ta.

Vì vậy, Wallace làm Phó Tổng thống vô cùng cô lập, không ai coi trọng ông ta. Bản thân Roosevelt cũng không ủng hộ ông ta tham gia tổng tuyển cử năm 1944, mà thay vào đó đã chọn Truman làm "người kế nhiệm".

Trong những ngày Roosevelt lâm bệnh, các nhân vật cấp cao trong cả chính giới và quân đội Mỹ thực sự đã toát mồ hôi lạnh. Bởi vì không ai có thể tưởng tượng được nước Mỹ sẽ chiến đấu với Đức dưới sự lãnh đạo của một người cấp tiến cánh tả thân Liên Xô như Wallace. Tuy nhiên, luật pháp Mỹ quy định rằng nếu Tổng thống ngã xuống trong nhiệm kỳ, Phó Tổng thống sẽ phải kế nhiệm. Vì vậy, những người có tiếng nói trong vài ngày đó cũng đành nhắm mắt hướng dẫn Wallace cách làm Tổng thống...

"Vậy ngươi đã đưa ra quyết định nào chưa?" Roosevelt cười hỏi.

"Chưa có," Wallace lắc đầu, "Tôi không đưa ra bất kỳ quyết định nào, bởi vì tôi không có lựa chọn dễ dàng nào vào lúc này."

"Bây giờ không có lựa chọn dễ dàng nào cả," Roosevelt nói, "Và việc không làm gì cả, thực ra cũng là một quyết định khó khăn. Người dân Mỹ giao chức vụ Tổng thống cho tôi chính là để tôi thay họ đưa ra những quyết định khó khăn." Ông dừng một lát, "Nếu trách nhiệm này thực sự hoàn toàn nằm trong tay ngươi, ngươi có thể đưa ra những quyết định khó khăn đó không?"

"Thưa Tổng thống, quyết định khó khăn mà ngài nhắc đến là gì?"

"Hòa bình!" Roosevelt đáp, "Hòa bình phải trả giá đắt!"

"Tổng thống..." Henry Wallace kinh ngạc, "Hiện tại, công luận chủ đạo đang phản đối loại hòa bình này."

Trên thực tế, sau khi Đức xâm lược Brazil, công luận chủ đạo trong nước Mỹ đã thay đổi dữ dội. Từ quan điểm ban đầu là "có thể giảng hòa với châu Âu, nhưng nhất định phải tiêu diệt Nhật Bản" đã chuyển thành "Châu Mỹ thuộc về người Châu Mỹ" – việc coi châu Mỹ, đặc biệt là Châu Mỹ Latinh, là sân sau của mình là tư tưởng truyền thống của Mỹ bắt đầu từ giữa đến cuối thế kỷ 19.

Ngay cả những người theo chủ nghĩa cô lập cũng chủ trương Mỹ cùng kéo theo cả Bắc và Nam Mỹ để "cô lập" chung, chứ không phải chỉ mình Mỹ cô lập.

Thậm chí, Charles Lindbergh, nhà lãnh đạo Đảng Phát xít Quốc gia Mỹ nổi tiếng thân Đức, trong cương lĩnh tranh cử của mình cũng kiên trì lập trường "Châu Mỹ thuộc về người Châu Mỹ" này. Theo Lindbergh, Mỹ có thể cấp tiền cho châu Âu, dù là cấp 500 tỷ Mark châu Âu cũng được, nhưng không thể nhường Brazil và Argentina cho châu Âu.

Ngư���i châu Âu nên cầm tiền rồi đi đi, chứ không phải dựa dẫm vào sân sau của Mỹ!

Các chính khách Mỹ thân Phố Wall càng kiên quyết phản đối ngay cả việc trả tiền bồi thường, vì một khi Mỹ trả 500 tỷ Mark châu Âu tiền bồi thường, đồng Mark châu Âu sẽ trở thành đối thủ đáng gờm của đồng đô la Mỹ, và các tổ chức tài chính châu Âu cũng sẽ một lần nữa trỗi dậy trở thành đối thủ của Phố Wall.

Còn Đảng Bolshevik Mỹ, lại càng kiên quyết chủ trương chiến đấu đến cùng với chủ nghĩa đế quốc Phát xít Đức... Cho đến khi giải phóng toàn bộ châu Âu khỏi gót sắt của Đức Quốc xã thì mới ngừng!

Riêng bản thân Wallace, người cấp tiến cánh tả này, lại càng cực kỳ căm ghét các chế độ mang chủ nghĩa dân tộc cực đoan và chủ nghĩa chủng tộc như Đức Quốc xã, Phát xít. Thế nhưng ông ta lại không dám phủ nhận đại chính sách "Lấy chiến tranh cầu hòa" mà Roosevelt đã vạch ra trước đó. Vì vậy, Bộ Ngoại giao Mỹ vẫn phải dựa theo lệnh của Roosevelt trước khi ông lâm bệnh để mời Mussolini.

"Henry," Roosevelt nghiêm nghị nhìn Wallace, giọng đầy vẻ thâm trầm, "Quyền lực trong tay chúng ta dù có nguồn gốc từ nhân dân, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi việc chúng ta làm đều phải phù hợp với công luận luôn thay đổi. Đặc biệt là trong cuộc đại chiến thế giới này, những quyết định có liên quan đến sự tồn vong của nước Mỹ. Bởi vì công luận của nước Mỹ chúng ta về cơ bản không thể ảnh hưởng đến quyết sách của các đế quốc cường quyền bên kia bờ Đại Tây Dương. Nếu chúng ta không thể ở một mức độ nhất định thỏa mãn lòng tham của các đế quốc cường quyền châu Âu, thì những quả bom phân hạch có uy lực cực lớn sẽ chỉ rơi xuống đầu nhân dân Mỹ mà thôi.

Đến lúc đó, nước Mỹ sẽ phải trả một cái giá còn đắt hơn gấp bội!"

"Nhưng thưa Tổng thống, bên Capitol Hill..." Wallace lắc đầu, "Mấy ngày nay tôi đã nói chuyện với rất nhiều nghị viên, gần như tất cả mọi người đều phản đối việc nhường Brazil và trả khoản tiền bồi thường khổng lồ."

Roosevelt gật đầu, "Tôi biết, tôi biết... Nhưng tôi có cách để khiến họ đồng ý."

"Cách ư?" Wallace nhìn vẻ mặt cứng nhắc của Roosevelt sau cơn đột quỵ, thực sự không thể tưởng tượng nổi đối phương có thể có cách gì.

Roosevelt đột nhiên hỏi: "À đúng rồi, Henry, quân đoàn không quân chuẩn bị cho cuộc không kích Iceland đến đâu rồi?"

Bản dịch này là tài sản tinh thần duy nhất của truyen.free, không sao chép.