Chế độ điều trần của Quốc hội Hoa Kỳ là một phần quan trọng trong đời sống chính trị nội bộ Hoa Kỳ, có thể tạm chia thành bốn loại hình chính: điều trần lập pháp, điều trần giám sát, điều trần xét duyệt và điều trần điều tra. Thông thường, các phiên điều trần đều do các ủy ban thuộc Thượng viện Quốc hội chủ trì, và được công khai với giới truyền thông.

Tuy nhiên, quyết định triệu tập phiên điều trần của Tổng thống Roosevelt lại có phần đặc biệt, bởi vì nó sẽ đối diện với toàn bộ Thượng viện Quốc hội. Hơn nữa, phiên điều trần này sẽ bao gồm hai phần: công khai và đóng kín, vì nhiều nội dung liên quan đến bí mật quân sự, không thể hoàn toàn công khai. Roosevelt hy vọng thông qua phiên điều trần lần này, để Quốc hội và người dân hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn mà quốc gia đang đối mặt, từ đó ủng hộ đường lối đàm phán hòa bình của ông.

Tuy nhiên, thời điểm Roosevelt lựa chọn tổ chức phiên điều trần điều tra của Quốc hội vào lúc này thực sự không mấy thích hợp. Mặc dù tên lửa của Đức đã rơi xuống các thành phố lớn ở bờ biển phía Đông Hoa Kỳ, nhưng thiệt hại gây ra không quá nghiêm trọng. Trước sau chỉ có vài chục ngôi nhà bị phá hủy, khoảng một nghìn người Mỹ thiệt mạng, trong đó một phần còn do chính người Mỹ bắn loạn mà chết. Sự hoảng loạn gây ra ở bờ biển phía Đông thậm chí còn không bằng cuộc chiến tranh vi trùng trước đây của Nhật Bản.

Dù sao, tên lửa của Đức chỉ có thể gây ra thiệt hại tức thời, không có sự phá hoại về sau, hơn nữa tên lửa hành trình của Đức tuy rất khó bắn hạ nhưng vẫn có thể phòng tránh được. Vì vậy, sự hoảng loạn gây ra không quá lớn, ngược lại còn chọc giận một lượng lớn người Mỹ.

Tuy nhiên, Roosevelt đã không còn thời gian để trì hoãn nữa, bởi vì đầu tháng 11 là thời điểm bầu cử tổng thống và các nghị sĩ Quốc hội Hoa Kỳ. Khi phiếu bầu hoàn tất, tổng thống kế nhiệm ra mắt, Roosevelt sẽ trở thành tổng thống của chính phủ tạm quyền. Theo thông lệ, tổng thống của chính phủ tạm quyền không thể thực hiện những chính sách lớn. Nếu trước cuộc tổng tuyển cử đầu tháng 11, Roosevelt không thể quyết định được đại kế "bồi thường cầu hòa", thì sau cuộc tổng tuyển cử, ông sẽ không thể ra sức được nữa.

Trong khi đó, Truman và Dewey hiện đang hô vang khẩu hiệu "Kháng Đức diệt Nhật" đến rung trời chuyển đất. Dù sau khi lên nắm quyền có muốn thay đổi lập trường cũng cần một quá trình nhất định. Sự trì hoãn này rất có thể sẽ kéo dài nửa năm đến một năm, và đến lúc đó, chiến cu���c chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ hơn bây giờ.

Vạn nhất người Đức có thể lắp bom nguyên tử lên tên lửa để phóng đi, thì dù Hoa Kỳ có đồng ý bồi thường 500 tỷ Mark châu Âu, cũng chắc chắn không thể mua được hòa bình.

Đối với Hoa Kỳ, hòa bình... sẽ ngày càng đắt giá! Vì vậy, Hoa Kỳ nên sớm nắm bắt lấy, chứ không phải cứ trì hoãn mãi.

Hơn nữa, xét từ góc độ duy trì uy tín cho tổng thống tương lai của Hoa Kỳ, Roosevelt cũng phải tự mình gánh vác trách nhiệm về thất bại trong chiến tranh. Nếu không, trong 4 năm tới, Hoa Kỳ sẽ phải được lãnh đạo bởi một tổng thống bại trận.

Do đó, từ góc độ này mà nói, yêu cầu của Roosevelt về việc tổ chức phiên điều trần điều tra của Thượng viện Quốc hội là vô cùng có lợi cho Đảng Cộng hòa và ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa, Dewey. Ông ta đang thực hiện thỏa thuận ngầm đã đạt được với Hoover.

"Thomas, chúng ta phải thắng!"

Tại trụ sở tranh cử của Thomas Dewey ở thành phố New York, lãnh đạo Đảng Cộng hòa tại Thượng viện, đồng thời cũng là lãnh đạo phe bảo thủ cứng rắn, Robert Taft, vừa nghe nói Roosevelt chuẩn bị sử dụng một phiên điều trần điều tra của Quốc hội trước cuộc bỏ phiếu tổng tuyển cử để thuyết phục các nghị sĩ và cử tri, đã biết rằng cơ hội thắng của Thomas Dewey là rất lớn.

Sau đó, ông liếc nhìn Herbert Clark Hoover, vị tổng thống tiền nhiệm đã thất bại trước Roosevelt trong cuộc tổng tuyển cử năm 1932. Sau khi thua Roosevelt, Hoover đã sống ẩn dật cho đến khi cuộc tổng tuyển cử năm 1944 bắt đầu mới tái xuất, tham gia cuộc tranh cử với tư cách là một cựu lão Đảng Cộng hòa. Trước đó, ông còn ra mặt đàm phán thỏa thuận ngầm với Roosevelt, và giờ đây nghiễm nhiên là một trong những thủ lĩnh phe bảo thủ của Đảng Cộng hòa.

"Cuộc bầu cử tổng thống đã không còn điều gì phải nghi ngờ nữa," Hoover nói, "Tôi đoán Truman và Barkley cũng đã từ bỏ. Tuy nhiên, Đảng Dân chủ sẽ không dễ dàng buông tay Quốc hội, vì đây là nền tảng để họ duy trì những thành quả của cái gọi là 'chính sách mới'. Nếu chúng ta không thể giành được đa số ghế trong Quốc hội tại cuộc tổng tuyển cử năm nay, Tổng thống Thomas sẽ rất khó làm việc, và chúng ta cũng không thể bãi bỏ các dự luật của chính sách mới."

Hiện tại, tỷ lệ ủng hộ của Dewey và Đảng Cộng hòa mặc dù rất cao hơn Truman và Đảng Dân chủ, nhưng vẫn chưa đạt quá bán. Trong cuộc bầu cử tổng thống, do sự tồn tại của quy tắc chế độ cử tri đoàn,

Dewey đã nắm chắc phần thắng. Nhưng quy tắc bầu cử nghị sĩ lại không giống nhau. Với tỷ lệ ủng hộ chỉ khoảng ba mươi đến chưa tới bốn mươi phần trăm, mặc dù có thể đảm bảo Đảng Cộng hòa trở thành đảng lớn nhất trong hai viện Quốc hội, nhưng lại không thể giành được quá bán số ghế nghị sĩ.

Bởi vì những người ủng hộ Đảng Quốc gia Phát xít và Đảng Bolshevik tương đối tập trung, nên họ có thể giành được một số ghế nghị sĩ tại các khu vực bầu cử nhất định. Vì vậy, sau cuộc tổng tuyển cử, Đồi Capitol có thể sẽ chứng kiến các nghị sĩ từ bốn đảng: Đảng Cộng hòa, Đảng Dân chủ, Đảng Quốc gia Phát xít và Đảng Bolshevik. Trong đó, Đảng Quốc gia Phát xít và Đảng Bolshevik lại là các "đảng Cờ Đỏ" (phe tả). Dù không hợp với Đảng Dân chủ, họ cũng không thể nào thông qua các đạo luật "chống lại phong trào lao động" và "rõ ràng có lợi cho giới tư bản".

Và nếu Đảng Cộng hòa không giành được quá nửa số ghế nghị sĩ, đến lúc đó sẽ rất khó hoàn thành chỉ đạo của các nhà tài trợ đứng sau muốn bãi bỏ các đạo luật chính sách mới. Vì vậy, hiện tại Đảng Cộng hòa không chỉ muốn thắng trong cuộc tổng tuyển cử tổng thống, mà còn muốn giành được hơn một nửa số ghế trong Quốc hội.

Hoover cười lạnh một tiếng, tiếp tục nói: "Và giờ đây chúng ta đang rất hy vọng có thể đạt được mục tiêu, bởi vì Đảng Cộng hòa của chúng ta có một người trợ giúp tranh cử tốt nhất từ trước đến nay: Franklin Roosevelt! Chỉ cần Roosevelt cứ tiếp tục đi trên con đường sai lầm của sự đầu hàng bán nước, chúng ta sẽ sớm trở thành chủ nhân của Nhà Trắng và Đồi Capitol trong tương lai không xa. Nhưng những người Đảng Dân chủ sẽ không thể nào trơ mắt nhìn Roosevelt hủy hoại tiền đồ chính trị của mình, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cản trở ông ta."

"Từ một góc độ nào đó mà nói, Roosevelt là người của phe chúng ta, chứ không phải là một tổng thống Đảng Dân chủ!"

Lúc này, Thomas Dewey xen vào hỏi: "Thưa ông Hoover, ý ngài là, chúng ta nên ủng hộ đường lối cầu hòa của Roosevelt tại phiên điều trần sao?"

"Bề ngoài đương nhiên là phải phản đối! Nhưng chỉ có thể nói suông một chút thôi, không thể làm thật được", Hoover cẩn trọng lựa chọn từ ngữ, "Thomas, tôi nghĩ cậu sẽ không cho rằng sau khi trở thành tổng thống, cậu có cách lãnh đạo Hoa Kỳ đánh bại khối Cộng đồng châu Âu chứ?"

Thomas Dewey lắc đầu. Là một ứng cử viên tổng thống, ông đã sớm bắt đầu tìm hiểu toàn diện về cục diện chiến tranh mà người dân Hoa Kỳ không thể biết. Đương nhiên ông biết đường lối cầu hòa của Roosevelt là đúng đắn.

"Sao lại không được." Hoover nhún nhún vai, "Roosevelt đã gánh vác trách nhiệm rồi, cớ gì chúng ta phải ngăn cản những nỗ lực cứu vớt Hoa Kỳ của ông ta?"

"Nhưng số tiền bồi thường 500 tỷ Mark châu Âu vẫn sẽ đẩy chúng ta vào cảnh khốn cùng." Thomas Dewey dường như có chút không cam tâm.

Suy nghĩ của ông giờ đây đã thay đổi, không còn xem mình là một ứng cử viên tổng thống nữa, mà đã xem mình là Tổng thống Hoa Kỳ.

"Chính sách cô lập Bắc Mỹ, sự mất giá của đồng Đô la và sự cần cù của nhân dân Hoa Kỳ sẽ giúp chúng ta vượt qua mọi khó khăn." Robert Taft, lãnh đạo Đảng Cộng hòa tại Thượng viện, con trai của cựu Tổng thống Taft, nhận lấy câu hỏi của Dewey và nói bằng giọng điệu dạy bảo: "Chỉ cần chúng ta có thể bãi bỏ những dự luật của chính sách mới đang dẫn dắt mọi người vào con đường sa đọa, Hoa Kỳ chắc chắn sẽ vĩ đại trở lại trong nhiệm kỳ của cậu. Bởi vì chúng ta là một quốc gia được Trời chọn, có tài nguyên phong phú nhất, đất đai màu mỡ nhất và giao thông thuận tiện nhất. Chỉ cần người dân đủ cần cù, thì không có khó khăn nào không thể vượt qua."

"Còn châu Âu... thực ra đã bắt đầu sa đọa! Đường lối của Đảng Quốc xã và chiến thắng trong chiến tranh sẽ khiến người châu Âu càng thêm sa đọa, vì vậy tương lai vẫn sẽ thuộc về Hoa Kỳ!"

Thomas Dewey khẽ gật đầu, dù khó khăn đến mấy, đã tự mình lựa chọn làm tổng thống, thì dù có phải rơi lệ cũng phải tiếp tục tiến bước.

"Đảng Cộng hòa có lẽ sẽ không hợp tác nhiều với chúng ta," trong văn phòng của Barkley, lãnh đạo Đảng Dân chủ tại Thượng viện, cuộc họp kín vẫn tiếp tục. Bây giờ người đang phát biểu là Truman: "Hiện tại, tổng thống chắc chắn là người mà Đảng Cộng hòa yêu thích nhất. Có ông ta ở đó, Dewey dù nằm im bất động cũng có thể bước vào Nhà Trắng!"

Lời nói của ông ta đầy vẻ nghiến răng nghiến lợi, rõ ràng là ghét cay ghét đắng Roosevelt. Trở thành tổng thống một lần không hề dễ dàng, liên quan đến lượng lớn tiền bạc, sức lực, ân huệ cá nhân và các giao dịch ngầm. Có thể nói, Truman đã dùng hết tài nguyên chính trị tích lũy nhiều năm của mình mới đi đến bước này. Hơn nữa, vì tranh cử tổng thống, Truman đã bỏ qua cuộc bầu cử thượng nghị sĩ mà ông khá chắc chắn sẽ thắng. Giờ đây, vì Roosevelt, ông không thể trở thành tổng thống, cũng mất cả ghế thượng nghị sĩ, còn nợ một núi ân huệ không biết làm sao trả. Quay đầu lại xem, quả là vận rủi đeo bám!

Barkley và Ghana cũng gật đầu, đồng ý với cách nói của Truman. Đừng thấy các lãnh đạo Đảng Cộng hòa hiện tại ngày ngày vội vã công kích Roosevelt, dường như ghét ông ta đến tận xương tủy, nhưng nếu thực sự có cơ hội hạ bệ ông ta, những người Đảng Cộng hòa chắc chắn sẽ không nỡ. Nếu không có Roosevelt, liệu họ có thể dễ dàng thắng cử? Thomas Dewey chẳng phải sẽ tự mình gánh cái "nồi đen" (ám chỉ tai tiếng) "bán nước cầu vinh" sao? Một đối thủ vừa có thể giúp tranh cử, vừa có thể gánh tai tiếng hộ như vậy, Đảng Cộng hòa đương nhiên là cầu còn không được.

"Cho nên chúng ta chỉ có thể dựa vào sức lực của mình để ngăn cản ông ta..." Truman trầm tư nói, "Tình trạng sức khỏe của Tổng thống có lẽ là một điểm yếu."

"Sức khỏe Tổng thống sao?" Ghana hỏi, "Harry, ý cậu là lần đột quỵ cách đây không lâu của Tổng thống ư?"

"Đúng vậy!" Truman nghiến răng nói, "Đột quỵ đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến trí nhớ, suy nghĩ và khả năng phán đoán của Tổng thống, khiến ông ấy không còn phù hợp để lãnh đạo Hoa Kỳ nữa."

"Có cách nào chứng minh không?"

"Có!" Truman gật đầu, "Hãy tổ chức một phiên điều trần điều tra của Thượng viện về vấn đề sức khỏe của Tổng thống."

"Lại tổ chức một phiên điều trần điều tra nữa ư?" Ghana nhíu mày, "Tổng thống và Đảng Cộng hòa sẽ không đồng ý đâu chứ?"

"Có thể tiết lộ chuyện Tổng thống đột quỵ cho báo chí." Thượng nghị sĩ Barkley đã có chủ ý, "Tình trạng bệnh của Tổng thống là bí mật, người dân không hề hay biết. Một khi họ biết sự thật, họ sẽ nghi ngờ năng lực lãnh đạo của Roosevelt. Và để chứng minh mình có khả năng xử lý cục diện phức tạp, Roosevelt sẽ không thể không triệu tập phiên điều trần."

Truman tiếp lời, nói tiếp: "Hai phiên điều trần được triệu tập cùng lúc, ít nhất có thể đạt được mục đích trì hoãn... Chỉ cần có thể kéo dài qua cuộc tổng tuyển cử, chúng ta có thể giao phó trách nhiệm cho Dewey!"

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được thêu dệt nên bằng ngôn từ tinh tế và sống động.