Ngay khi Ernest Kim vừa dứt lời, tất cả mọi người trong phòng họp Thượng viện Quốc hội Hoa Kỳ liền đứng bật dậy khỏi ghế, theo sau là tiếng vỗ tay như sấm dậy và những tiếng hô lớn vang vọng: "Thắng lợi! Thắng lợi! Nước Mỹ, thắng lợi! Nước Mỹ đã chiến thắng!"

Việc tái chiếm Trân Châu Cảng không nghi ngờ gì nữa là một thắng lợi thực sự mang giá trị chiến lược to lớn! Bởi lẽ, việc Hoa Kỳ bị cuốn vào cuộc Đại chiến thế giới tàn khốc này chính là bắt nguồn từ trận tập kích Trân Châu Cảng của Nhật Bản. Giờ đây, sau hơn nửa năm chiến đấu gian khổ, quân đội Hoa Kỳ cuối cùng đã giành được một chiến thắng mang tính quyết định thực sự trong chiến dịch quần đảo Hawaii lần thứ hai.

Hơn nữa, trước khi chiếm được Trân Châu Cảng, quân đội Hoa Kỳ đổ bộ lên đảo Oahu đã giành lấy những vị trí phòng thủ trọng yếu của quân Nhật tại đỉnh Diamond Head và Honolulu. Nay lại giành được toàn bộ Trân Châu Cảng, bến cảng quan trọng bậc nhất của quần đảo Hawaii, có thể nói đảo Oahu và cả quần đảo Hawaii đã nằm gọn trong tay Hoa Kỳ.

Bởi lẽ, quân Nhật trên đảo Oahu đã không còn cách nào ngăn cản quân đội Hoa Kỳ được cơ giới hóa hùng hậu, liên tục đổ bộ lên đảo thông qua các cảng Trân Châu Cảng và Honolulu. Hơn nữa, sân bay lớn tại Trân Châu Cảng nay cũng đã rơi vào tay quân đội Hoa Kỳ. Chỉ cần bố trí đủ số lượng máy bay P-47 và P-51 tại đó, đã đủ sức phong tỏa vùng biển quanh đảo Oahu.

Số quân Nhật còn lại trên đảo Oahu đã hoàn toàn không thể nhận được tiếp viện. Số phận chờ đợi họ chỉ có sự diệt vong, tất cả sẽ phải chết, không một ai có thể sống sót!

Tuy nhiên, tin tức này lại chẳng phải là điều tốt lành gì đối với Roosevelt, người luôn khao khát có thể nghị hòa với Đức trong nhiệm kỳ của mình. Bởi lẽ, chiến thắng tại quần đảo Hawaii không nghi ngờ gì nữa sẽ khiến tinh thần chiến đấu của nhân dân Hoa Kỳ dâng cao.

Hơn nữa, các nghị viên Quốc hội đang muốn tái tranh cử cũng sẽ nhân cơ hội này mà hô hào mạnh mẽ, đồng thời, họ cũng sẽ tạo ra vô số trở ngại cho phong trào hòa bình của chính phủ.

Ít nhất thì các phiên điều trần của Thượng viện Quốc hội về tình hình chiến tranh cũng sẽ không dễ dàng được thông qua đến vậy!

Vừa nghĩ đến thời gian quý báu để cứu vãn nước Mỹ lại bị lãng phí trắng trợn vì những phiên điều trần điều tra không hồi kết, huyết áp của Roosevelt liền đột ngột tăng cao, não bộ từng cơn co giật đau đớn. Lẽ ra ông phải ra lệnh tạm ngừng tấn công đảo Oahu! Nhưng kể từ khi bị trúng gió, trí nhớ và khả năng phán đoán của Roosevelt đã không còn như trước, ông rất dễ quên mọi chuyện. Mấy ngày nay, vì bận rộn đối phó với các phiên điều trần, ông lại vô tình quên bẵng chiến dịch ở quần đảo Hawaii!

Sao lại có thể quên được chứ? Lần này thì phải làm sao đây? Lòng ham muốn của nhân dân Hoa Kỳ đã bị kích thích, e rằng phong trào hòa bình sẽ không dễ dàng được thúc đẩy.

Nghĩ đến đây, ông đột nhiên thấy cảnh vật trước mắt trở nên mờ ảo. Tiếp đó là cảm giác vô lực từ tứ chi và khắp các bộ phận cơ thể truyền đến, rồi toàn thân mềm nhũn, ông tê liệt ngã xuống đất.

"Tổng thống, Tổng thống ngã xuống rồi!" "Chúa ơi, ông ấy ngã rồi!" "Bác sĩ, mau gọi bác sĩ!" "Trời ạ, không phải ông ấy rất khỏe mạnh sao? Sao lại ngã xuống thế này?"

Roosevelt chưa hoàn toàn mất đi tri giác. Ông vẫn có thể nghe, có thể nhìn thấy. Ông nghe thấy có người đang hô lớn, thấy mọi người xô đến vây quanh mình, gọi tên ông.

Sau đó, bác sĩ MacIntyre – người đã chứng nhận trong bản báo cáo sức khỏe rằng ông có một cơ thể vô cùng tuyệt vời – cũng chạy tới, còn mang theo y tá và hòm thuốc, rõ ràng là đã sớm có chuẩn bị!

"Hãy đặt nằm ngang thân thể ông ấy."

Roosevelt nghe MacIntyre nói, rồi có người đỡ cơ thể vô lực của ông. Roosevelt biết mình không thể nằm trên đất lúc này, khi mà phiên điều trần về vấn đề sức khỏe của ông đang diễn ra. Giờ ông đang nằm bất động, làm sao có thể có bằng chứng chứng minh ông khỏe mạnh được nữa? Một người khỏe mạnh lại đột nhiên ngã xuống rồi nằm bất động như vậy sao?

Vì thế, Roosevelt rất muốn đứng dậy, ít nhất là ngồi dậy. Nhưng tay chân và toàn thân lại không nghe theo mệnh lệnh, một chút sức lực cũng không thể dùng được.

"Chúa ơi! Tổng thống rất có thể bị xuất huyết não! Chúa ơi, phải làm sao bây giờ..."

Roosevelt nghe thấy tiếng kêu khóc của bác sĩ MacIntyre, ngay cả một bác sĩ cũng bật khóc! Roosevelt thầm nghĩ: Ta e rằng thật sự phải chết rồi, để cái tên Wallace lý tưởng hóa đến mức ngu ngốc này lên nắm quyền sao! Lần này Thượng đế đã không phù hộ nước Mỹ, thật quá đáng tiếc...

Phu nhân Roosevelt, Anna Eleanor Roosevelt, lúc này cũng đi tới bên cạnh ông.

Bà cùng Roosevelt đến Quốc hội, nhưng chỉ ngồi ở khu vực dành cho khách dự thính. Thấy trượng phu ngã xuống, phu nhân Roosevelt lập tức ý thức được có chuyện lớn đã xảy ra.

Bác sĩ MacIntyre gần như mỗi ngày đều luyên thuyên bên tai bà rằng: tình trạng sức khỏe của Tổng thống vô cùng nguy hiểm, mạch máu não cực kỳ yếu ớt, một khi tái phát đột quỵ, sẽ vô cùng chí mạng.

"Bác sĩ, phải làm sao bây giờ?" Roosevelt nghe thấy tiếng vợ mình hỏi.

"Tôi không biết, tôi cũng không biết nữa..." Lời đáp của bác sĩ MacIntyre khiến tất cả mọi người đều cảm thấy một nỗi tuyệt vọng.

Thật sự phải chết rồi, Roosevelt đã không thể nói nên lời. Các bộ phận trên cơ thể ông không còn chút tri giác nào, chỉ còn con ngươi là có thể lay động. Ông cuối cùng nhìn về phía bóng hình mờ ảo của người vợ. Khẽ thở dài, ông thầm nói trong lòng: "Thật xin lỗi, nước Mỹ, ta đã sai rồi!"

Sau đó, ông chìm vào một màn đêm vĩnh cửu!

"Bác sĩ, Tổng thống thế nào rồi?"

Lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Thượng viện, Taft, có lẽ là người nóng nảy nhất trong toàn bộ phòng họp Thượng viện, ngoại trừ phu nhân Roosevelt.

Thấy Roosevelt nằm bất động trên thảm, lòng ông ta như thắt lại.

Roosevelt còn chưa gánh hết tội lỗi của mình, giờ lại không thể ngã xuống được! Nếu không, rắc rối của Dewey và đảng Cộng hòa sẽ trở nên lớn lao. Wallace là một kẻ ngu ngốc đầy đầu chủ nghĩa lý tưởng, coi trọng sự đúng đắn chính trị hơn bất cứ điều gì. Hắn dù thế nào cũng sẽ không gánh tội cho đảng Cộng hòa, hơn nữa còn sẽ hô hào mạnh mẽ hơn nữa.

Vậy đảng Cộng hòa phải làm gì đây? Lẽ nào lại đi theo hô hào cùng? Nếu vậy, khi được bầu làm Tổng thống thì sẽ ra sao? Chẳng lẽ vừa lên nắm quyền lại lập tức quay ngoắt 180 độ, đi đầu hàng bán nước sao?

Hơn nữa, sau khi Wallace lên làm Tổng thống, đảng Dân chủ và đảng Bolshevik rất có thể sẽ liên minh tranh cử. Vị trí Tổng thống vốn dĩ đã chắc chắn nay lại trở nên khó lường. Còn về giấc mộng đảng Cộng hòa giành được hơn một nửa số ghế trong Quốc hội, e rằng không còn hy vọng nào có thể thực hiện được nữa.

"Bác sĩ, Tổng thống thế nào rồi?" Đại lão đảng Dân chủ Barkley cũng chen lên hỏi. Mặc dù lông mày ông ta cũng nhíu chặt, nhưng tâm trạng thì lại khá thoải mái.

Roosevelt, tai họa của đảng Dân chủ này, xem ra đã không còn được nữa rồi... Lần này, tội lỗi nên để đảng Cộng hòa gánh vác.

Barkley hả hê liếc nhìn Taft đang có chút thất thần. Trong lòng ông ta đã bắt đầu tính toán làm sao để quản lý tốt tên ngu ngốc theo chủ nghĩa lý tưởng Wallace này. Kẻ này chưa chắc sẽ giảng hòa với Đức, nhưng cũng không hẳn sẽ gây ra một cuộc phản công lớn, điều đó cũng không cần thiết. Giờ đây Trân Châu Cảng đã thắng lợi, điều này cực kỳ có lợi cho đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử, không cần phải gây thêm rắc rối, trừ khi có đủ chắc chắn để giành chiến thắng.

Ngoài ra, Wallace có mối quan hệ rất tốt với đảng Bolshevik. Biết đâu chừng, điều này có thể thúc đẩy việc liên minh giữa đảng Dân chủ và đảng Bolshevik. Mặc dù điều này sẽ khiến đảng Dân chủ mất đi phiếu bầu ở bảy tiểu bang miền Nam, nhưng ngược lại có thể giành thêm phiếu bầu ở các tiểu bang công nghiệp miền Trung và Đông Bắc. Đối với cuộc bầu cử Tổng thống có lẽ không giúp ích được gì nhiều, nhưng đối với cuộc bầu cử Quốc hội thì vẫn có lợi, ít nhất là có thể ngăn cản đảng Cộng hòa giành được đa số ghế trong Quốc hội.

"Tổng thống đã mất!"

Đúng vào lúc các lãnh đạo đảng Cộng hòa và Dân chủ đang tính toán trong lòng cách ứng phó với "thời đại hậu Roosevelt", bác sĩ MacIntyre đã lớn tiếng công bố một tin tức chắc chắn sẽ làm chấn động thế giới và thay đổi tiến trình lịch sử.

"Tổng thống Roosevelt qua đời vì đột quỵ do xuất huyết não!"

Ngày 13 tháng 10 năm 1944, Tổng thống Roosevelt, trong khi đang tham dự phiên điều trần điều tra của Thượng viện Quốc hội Hoa Kỳ, sau khi đưa ra những bằng chứng có thẩm quyền để chứng minh mình vô cùng khỏe mạnh, đã đột ngột qua đời vì xuất huyết não...

...

"Cái gì? Roosevelt chết rồi sao?" "Vâng, ông ta đã mất! Vì đột quỵ xuất huyết não." "Tin tức này đáng tin không?" "Tuyệt đối chính xác." "Khốn kiếp... Sao ông ta lại có thể chết được chứ? Điều này thật quá vô trách nhiệm, sao ông ta có thể bỏ mặc nước Mỹ, bỏ mặc cuộc Đại chiến thế giới còn chưa kết thúc này mà một mình ra đi chứ? Ai cho ông ta cái quyền đó?"

Berlin, Phủ Thủ tướng. Tin Tổng thống Hoa Kỳ Roosevelt qua đời truyền đến, Thủ tướng Đức Adolph Hitler, vốn đang hân hoan ôm ấp giấc mộng lớn về số tiền khổng lồ sắp được tiêu xài, liền lập tức phát điên.

Hitler đương nhiên biết cái chết của Roosevelt có ý nghĩa gì. Giờ đây, trong nội bộ Hoa Kỳ không còn ai có đủ uy vọng và thủ đoạn để thúc đẩy phong trào hòa bình nữa! Nếu Đức còn muốn giành được 500 tỷ Mark châu Âu, thì nhất định phải tiếp tục giáng đòn vào Hoa Kỳ, ít nhất là phải đánh đến khi có được căn cứ để có thể tùy ý phóng bom nguyên tử vào lãnh thổ Hoa Kỳ.

Mà điều này có nghĩa là ít nhất phải tiếp tục cuộc chiến cường độ cao thêm một năm nữa, tiêu tốn không biết bao nhiêu quân phí, hơn nữa còn gây ra hàng chục vạn, thậm chí cả triệu binh sĩ thương vong. Nếu gặp phải một Tổng thống Hoa Kỳ đầu óc nông cạn, nhất định phải cùng người Đức đánh một trận tử chiến tan xương nát thịt trên chính lãnh thổ của mình, vậy thì tiền bồi thường liệu có lấy được hay không cũng thành vấn đề.

Vạn nhất nếu không lấy được tiền bồi thường, thì chừng nào những "quý ông" Aryan cao quý kia mới có thể nhận được những chiếc xe hơi nhỏ đã hứa, và thưởng thức những món móng heo to lớn mỹ vị?

Tổng tham mưu trưởng Hirschmann, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Schleicher, Bộ trưởng Ngoại giao Ribbentrop, Bộ trưởng Tuyên truyền Goebbels cùng những người khác, cũng đã nhận được tin tức, vội vàng chạy tới Phủ Thủ tướng.

Trong số đó, Ribbentrop và Goebbels cũng đều cùng Hitler, lo lắng đến mức đi đi lại lại không ngừng.

Giờ đây, đảng Quốc xã cũng không còn một tay che trời. Đảng Quốc xã cũng cần phiếu bầu – thứ quý giá này – để có thể mãi mãi chấp chính. Mà phiếu bầu thì cần phải đổi lấy bằng phúc lợi. Nhưng đảng Quốc xã đã vẽ ra những "chi phiếu" bầu cử từ những năm 30 (như mỗi nhà có xe hơi, mỗi người được ăn móng heo...), đến bây giờ vẫn chưa thực hiện được đâu.

"Hai vị Nguyên soái Đế quốc, các vị nghĩ sao?" Adolph Hitler nhìn thấy Hirschmann và Schleicher, hai người mặc quân phục lại tỏ ra bình tĩnh, điềm nhiên, vì vậy liền trực tiếp đặt câu hỏi.

"Thưa ngài Thủ tướng, cái chết của Roosevelt là tổn thất của nhân dân Hoa Kỳ, không phải tổn thất của chúng ta." Hirschmann nói. "Hơn nữa, cái chết của Roosevelt không có nghĩa là cánh cổng hòa bình đã đóng lại. Nhân dân Hoa Kỳ luôn là những người thực tế. Chỉ cần chúng ta khiến họ cảm thấy đủ nguy hiểm, 500 tỷ Mark châu Âu tiền bồi thường căn bản không phải vấn đề, biết đâu chừng chúng ta còn có thể đòi hỏi nhiều hơn một chút!"

"Thưa ngài Thủ tướng," Schleicher đề nghị, "Có lẽ có thể để những người bạn La Mã của ngài đi tìm người kế nhiệm của Roosevelt để tham khảo ý kiến. Nếu họ chịu tiếp tục đi theo con đường hòa bình mà Roosevelt đã mở ra thì đương nhiên là tốt nhất. Nếu họ không muốn hòa bình, vậy chúng ta nên khởi động phương án "High Castle", đổ bộ lên lục địa Bắc Mỹ, giải phóng nhân dân Canada khỏi gót sắt thực dân của người Mỹ."

Kỳ văn đã được chuyển ngữ, duy chỉ truyen.free độc quyền phổ biến, chớ vọng tưởng xâm phạm.