Tại căn cứ hải quân Buenos Aires, gió thổi mạnh mẽ, song thời tiết lại vô cùng quang đãng, quả là một ngày đẹp trời để tiến hành trinh sát trên không. Ba chiến hạm của Hải quân Tân Asbania, bao gồm các tàu Latorre, Rivadavia và Moreno, cũng neo đậu sát bến tàu. Từ cột buồm đến mũi tàu và đuôi tàu, một chuỗi dài cờ hiệu tựa như cầu vồng đang bay phấp phới trong gió. Vì hôm nay là Chủ Nhật, nên trên bến tàu tập trung đông đảo cư dân Buenos Aires, tất cả đều đến để chiêm ngưỡng hạm đội hải quân hùng mạnh của đất nước mình. Không ít người còn mang theo máy ảnh, hướng về phía những chiến hạm khổng lồ mà chụp ảnh lia lịa. Những binh lính Thủy quân Lục chiến Tân Asbania canh gác trên bến tàu cũng không hề ngăn cản họ. Bởi lẽ, những binh lính này dường như chưa từng nghe nói đến một nghề nghiệp mang tên đặc vụ Mỹ.

Khi còi báo động phòng không vang lên, những người dân đến tham quan cũng không hề tránh né, ngược lại còn nhao nhao ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Họ muốn xem Không quân Tân Asbania hùng mạnh sẽ làm thế nào để đánh bại chủ nghĩa đế quốc Mỹ!

Chuyện xảy ra tiếp theo quả nhiên không làm cư dân Buenos Aires thất vọng: Bốn chiếc tiêm kích BF109G-6 của Không quân Tân Asbania khẩn cấp cất cánh. Nhờ tính năng bay cao tương đối tốt, chúng nhanh chóng leo lên độ cao 11.000 thước, sau đó vòng ra phía sau chiếc F-13 trinh sát đang nghênh ngang bay tới, một trận đạn pháo bắn xối xả đã đủ sức đánh đuổi nó.

Khi Garland cùng Gordon Grob lái xe đến Bộ Tư lệnh Liên quân châu Âu, nơi đặt tại căn cứ hải quân Buenos Aires, Canaris và Falkenhorst vừa kết thúc việc quan sát trận không chiến trên bầu trời.

"Adolph," thấy chuyên gia không chiến Garland đã đến, Canaris liền cau mày hỏi, "Máy bay B-29 của người Mỹ lại khó đối phó đến vậy sao?"

"Sử dụng BF-109G-6 sẽ rất khó bắn hạ nó." Garland không trực tiếp chứng kiến trận không chiến vừa rồi, song ông vẫn biết rõ kết quả. Bởi lẽ, những chiến cơ tiên tiến nhất của Không quân Tân Asbania chỉ là BF-109G-6, FW190A-4 và SM.92 (dòng tiêm kích hạng nặng do Đế quốc La Mã cung cấp cho Peron). Tuy nhiên, hiệu suất của những chiếc máy bay này ở độ cao lớn lại rất đỗi bình thường. Một khi F-13 (được cải trang từ B-29) tăng tốc bay, chúng sẽ rất khó để đuổi theo.

"Tuy nhiên, các máy bay Me262HG của chúng ta đủ sức đối phó chúng." Đại tá Gordon Grob trấn an Canaris cùng Falkenhorst, "Khi cần thiết, tám mươi chiếc Me262HG, bốn mươi chiếc Focke 636 và bốn mươi chiếc FW190 của chúng ta có thể gây thiệt hại nặng nề cho các máy bay B-29 xâm nhập. Ngoài ra, chúng ta còn có tám mươi chiếc He219 và bốn mươi chiếc Me410. Dưới sự dẫn đường của máy bay cảnh báo sớm tầm cao Me264H, chúng có thể gây tổn thất lớn cho các máy bay B-29 tấn công vào ban đêm."

Máy bay cảnh báo sớm tầm cao Me264H, tương tự như thủy phi cơ cảnh báo sớm BV138E, đều được trang bị radar S-band công suất lớn cùng một lượng lớn thiết bị truyền tin vô tuyến điện.

Hơn nữa, do tính năng bay cao ưu việt của Me264H, nó có thể được sử dụng để chỉ huy tiêm kích đêm chống lại các đợt đột kích ban đêm của máy bay ném bom tầm xa địch. Đồng thời, nó cũng có thể yểm hộ máy bay ném bom tầm xa của ta thực hiện các cuộc tấn công ban đêm vào lãnh thổ đối phương.

Sư đoàn Không quân số 10 của Đức, được bố trí tại Liên bang Tân Asbania, được biên chế một trung đội trinh sát cảnh báo sớm tầm cao gồm ba chiếc Me264H.

Sau khi trình bày rõ rằng Sư đoàn Không quân số 10 có đủ sức chiến đấu để đánh bại bất kỳ kẻ thù nào tấn công từ trên không, Garland và Gordon Grob lại chuyển sang nói về suy đoán của mình — rằng người Mỹ rất có thể đã sở hữu những vũ khí điều khiển có khả năng công kích chiến hạm trên mặt nước.

"William, liệu có bất kỳ tin tức tình báo nào về phương diện này chăng?" Đại tướng Falkenhorst hỏi Canaris, người từng có thời gian dài phụ trách công tác tình báo.

"Có rất nhiều." Canaris đáp lời.

Mặc dù hiện tại ông không còn phụ trách công tác tình báo, song dựa theo chỉ thị của Hirschmann, ông vẫn có thể định kỳ nhận được báo cáo tình báo tổng hợp từ Tổng cục Bảo vệ Trung ương và Cục Tình báo Quân sự.

Ông nói với Falkenhorst rằng: "Hiện tại, đã có một loại máy bay tự sát điều khiển từ xa bằng vô tuyến điện được đưa vào chiến trường rồi."

Chúng được cải trang từ B-17 và B-24, và đã phát huy tác dụng rất lớn trong trận đại chiến quần đảo Hawaii. Ngoài ra, một loại bom điều khiển từ xa bằng vô tuyến điện khác cũng đã được Mỹ sử dụng trong cuộc oanh tạc lớn các mỏ dầu ở Đông Nam Á, và nghe nói hiệu quả cũng không tệ. Bên cạnh đó, còn có tin đồn về m���t số loại bom điều khiển bằng radar, song vẫn chưa từng được phát hiện trên chiến trường thực tế.

"Có lẽ rất nhanh chúng ta sẽ phát hiện thôi." Falkenhorst nói, "Nếu người Mỹ thực sự muốn oanh tạc hạm đội Tân Asbania đang neo đậu trong cảng Buenos Aires, vậy chúng ta sẽ nhân cơ hội này để tìm hiểu. Biết đâu còn có thể thu thập được mẫu vật. Điều này sẽ mang lại rất nhiều lợi ích cho việc phát triển vũ khí tương tự của chúng ta."

Nước Đức đương nhiên cũng đang nghiên cứu và phát triển các loại vũ khí điều khiển bằng radar, bao gồm tên lửa đất đối không (tức tàu đối không), không đối không và không đối hạm (tức tàu đối hạm). Tuy nhiên, những tên lửa điều khiển bằng radar đang trong quá trình phát triển này lại không hiệu quả bằng tên lửa điều khiển bằng hình ảnh truyền hình hoặc "mắt mèo". Chính vì lẽ đó, chúng vẫn chậm trễ chưa được đưa vào thực chiến.

Canaris biết ngành công nghiệp quân sự Đức đang gặp phải trở ngại trong lĩnh vực này. Ông đồng ý với ý kiến của Falkenhorst, gật đầu rồi nói: "Cứ như vậy đi... Dù sao thì những chiến hạm của Hải quân Tân Asbania cũng đều là những món đồ cổ hủ đã lỗi thời. Hãy để chúng cống hiến chút sức lực cuối cùng."

Ông dừng lại một lát, rồi nói thêm: "Cần phải nhanh chóng gửi báo cáo lên cấp trên, yêu cầu ngành công nghiệp quân sự cử một số chuyên gia tên lửa đến Buenos Aires. Đây có lẽ là một cơ hội hiếm có để kiểm chứng hiệu năng của tên lửa trong thực chiến."

Các chuyên gia nhanh chóng được cử đến Buenos Aires, không chỉ có chuyên gia tên lửa từ Cục Trang bị Không quân và Hải quân Đức, mà còn có chuyên gia tác chiến trên không của Không quân và Hải quân Hàng không Đức. Trong số đó có Thiếu tá Rudolph von Heinsberg-Hirschmann và Thiếu tá Walter Nowotny.

Ngoài ra, Cục Trang bị Vũ khí của Hải quân và Không quân còn cử mỗi bên một tiểu tổ thử nghiệm tên lửa không đối không. Họ chuẩn bị bố trí hai hệ thống tên lửa đất đối không có thể dùng trong thực chiến tại Buenos Aires để tiến hành bắn thử nghiệm thực tế.

Nước Đức đang phát triển các hệ thống tên lửa đất đối không, tàu đối không v�� không đối không với nhiều phương thức điều khiển. Các phương thức này bao gồm điều khiển từ xa bằng vô tuyến điện — do binh lính điều khiển từ mặt đất thông qua quan sát trực quan; điều khiển bằng radar và điều khiển bằng tia hồng ngoại. Ngoài ra, để gia tăng phạm vi sát thương của tên lửa, tất cả các tên lửa đối không đang được phát triển hiện nay đều được trang bị ngòi nổ cảm ứng vô tuyến điện, đồng thời cũng có đầu đạn uy lực lớn. Do đó, tên lửa không cần trực tiếp bắn trúng mục tiêu; chỉ cần máy bay địch nằm trong phạm vi 50 thước của tên lửa là đầu đạn có thể tự kích nổ để bắn hạ.

...

William Leahy cùng Ernest Kim hân hoan đến Nhà Trắng, đến nỗi Tổng thống Wallace cũng phải ngạc nhiên trước thần thái của hai người họ.

"William, Ernest, liệu có tin tức tốt lành nào chăng?" Tổng thống Wallace hỏi.

"Vâng, thưa Tổng thống." Đô đốc Hải quân Ernest Kim đặt vài tấm ảnh đen trắng lên bàn làm việc trước mặt Tổng thống.

Tổng thống Wallace cúi đầu nhìn, trong ảnh dường như là một quân cảng. Trên mặt biển c���a quân cảng, vài hàng chiến hạm lớn nhỏ đang neo đậu.

"Đây là... hạm đội của người Đức ư? Chúng đang ở địa điểm nào?" Tổng thống Wallace hỏi.

"Đó là hạm đội Hải quân Tân Asbania," Ernest Kim đáp lời, "Những bức ảnh này do máy bay trinh sát tầm xa F-13 chụp tại quân cảng Buenos Aires."

William Leahy bổ sung: "Thưa Tổng thống, bom lượn điều khiển bằng radar ASM-N-2 'Con Dơi' của chúng ta vừa hoàn thành thử nghiệm bắn đạn thật và đã được nghiệm thu, nay có thể đưa vào thực chiến. Bộ Tư lệnh Liên hợp Hạm đội Thái Bình Dương - Đại Tây Dương đề nghị sử dụng bom lượn điều khiển bằng radar ASM-N-2 'Con Dơi' để công kích hạm đội đang neo đậu trong cảng Buenos Aires."

"Sử dụng bom lượn điều khiển bằng radar ư?" Tổng thống Wallace nghe thấy tên gọi nghe thật mỹ miều này, liền vô cùng hài lòng, hỏi: "Liệu có thể tiêu diệt được hạm đội địch không?"

"Không nhất định có thể tiêu diệt... Hơn phân nửa là sẽ không thể tiêu diệt được," William Leahy nói, "Nhưng có thể đảm bảo một chiến thắng... trước ngày bỏ phiếu tổng tuyển cử, tức ngày 6 tháng 11!"

Ngày bầu cử tổng thống Mỹ là Thứ Ba đầu tiên của tháng Mười Một trong năm bầu cử. Vào năm 1944, ngày này rơi vào mùng 6 tháng Mười Một. Nếu quân Mỹ có thể giành được một vài chiến thắng trông có vẻ tốt đẹp trước ngày này, thì đó chắc chắn sẽ là một lợi thế cực lớn cho Đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử.

"Rất tốt!" Tổng thống Wallace vô cùng hài lòng với thái độ của Hải quân — giành được một chiến thắng đáng để khoe khoang cho Đảng Dân chủ trước ngày 6 tháng Mười Một chính là một thái độ, và đó cũng là vấn đề cốt lõi!

Tổng thống Wallace tiếp tục nói: "Tôi hy vọng Hải quân và Lục quân Không quân có thể sớm giành được một chiến thắng có thể cổ vũ lòng người."

"Đương nhiên rồi, thưa Tổng thống," Ernest Kim cùng William Leahy đồng thanh đáp.

William Leahy bổ sung: "Các máy bay ném bom B-24 được trang bị bom lượn điều khiển bằng radar ASM-N-2 'Con Dơi' hiện đã được bố trí đến nơi, sẵn sàng tiến hành không kích bất cứ lúc nào."

Tổng thống Wallace gật đầu: "Vậy tình hình trên bộ thì sao? Cuộc tấn công Santiago còn diễn ra thuận lợi chứ?"

"Vô cùng thuận lợi." William Leahy nói, "Tướng quân Eisenhower sáng nay báo cáo rằng quân đội của ông ấy hiện đã đẩy đến ngoại ô Santiago."

"Ồ?" Tổng thống Wallace mỉm cười, "Điều này quả thực quá đỗi tốt đẹp... Tôi nghĩ, binh lính Mỹ chắc chắn có thể giải phóng Santiago, thủ đô của Chile, trước ngày 6 tháng Mười Một, phải không?"

"Điều này e rằng có độ khó nhất định." William Leahy khẽ nhíu mày. Mặc dù tổng thống Mỹ không nhất thiết phải quá tinh thông quân sự, song Tổng thống Wallace quả thực quá thiếu kinh nghiệm.

Santiago chính là thủ đô của Chile! Làm sao người Đức có thể dễ dàng buông bỏ? Việc quân Mỹ tiến triển thuận lợi hiện tại rõ ràng là do người Đức đang rút gọn phòng tuyến. Và sau khi quân Đức rút gọn phòng tuyến, Santiago sẽ trở nên cực kỳ khó đánh hạ.

Hơn nữa, hiện tại đã là ngày 23 tháng Mười. Đến ngày 6 tháng Mười Một chỉ còn chưa đầy hai tuần lễ, khoảng thời gian này thậm chí không đủ để hoàn thành việc bố trí công thành. Vậy thì làm sao có thể giải phóng được Santiago?

"Vậy cũng được, bao vây cũng là một lựa chọn." Tổng thống Wallace cũng không kiên trì yêu cầu của mình, nói: "Tôi hy vọng có thể nghe được tin tức tốt từ Hải quân và Lục quân trước ngày 6 tháng Mười Một."

Xin hãy trân trọng tác phẩm này, bởi đây là bản dịch độc quyền được thực hiện chỉ dành riêng cho truyen.free.