Nhiệm kỳ tổng thống Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ là 4 năm, nhiệm kỳ của thượng nghị sĩ là 6 năm, còn nhiệm kỳ của hạ nghị sĩ là 2 năm. Bởi vì nhiệm kỳ khác nhau, bầu cử ở Mỹ được chia thành "Tổng tuyển cử" và "Bầu cử giữa kỳ". Tổng tuyển cử diễn ra bốn năm một lần, bầu chọn tổng thống, phó tổng thống, toàn bộ hạ nghị sĩ và một phần ba số thượng nghị sĩ. Bầu cử giữa kỳ diễn ra hai năm một lần, bầu chọn toàn bộ hạ nghị sĩ và một phần ba số thượng nghị sĩ.

Hoặc cũng có thể xem là Mỹ cứ hai năm bầu cử một lần, bầu ra toàn bộ hạ nghị sĩ và một phần ba số thượng nghị sĩ, còn cứ bốn năm một kỳ bầu cử thì còn phải bầu chọn tổng thống.

Ngoài ra, bầu cử thống đốc các bang, nghị sĩ bang và một số công chức, thẩm phán ở Mỹ cũng được tổ chức đồng thời với "Tổng tuyển cử" và "Bầu cử giữa kỳ" ở cấp liên bang; bầu cử thống đốc một số bang diễn ra cùng thời điểm với tổng tuyển cử, trong khi bầu cử thống đốc một số bang khác thì lại cùng với bầu cử giữa kỳ. Còn quy tắc bầu cử cấp thành phố, hạt trở xuống cũng tương tự như bầu cử cấp bang. Tóm lại, đó là một hệ thống vô cùng phức tạp.

Và cuộc bầu cử diễn ra vào tháng 11 năm 1944 chính là cái gọi là tổng tuyển cử, ở cấp liên bang, phải bầu ra tổng thống, phó tổng thống, toàn bộ hạ nghị sĩ và một phần ba số thượng nghị sĩ. Đồng thời, khá nhiều bang cũng tổ chức bầu cử đổi nhiệm kỳ. Về cơ bản, đây là một cuộc "đại xáo bài" quyền lực ở Mỹ.

Thế nhưng, cuộc "đại xáo bài" lần này lại cho ra một kết quả khác biệt so với hầu hết các cuộc tổng tuyển cử trước đây: đó là sự xuất hiện của đảng thứ ba và đảng thứ tư trong Thượng viện và Hạ viện Mỹ!

Đại biểu của Đảng Quốc xã và Đảng Bolshevik cũng đã vào Thượng viện, mỗi đảng giành được 4 ghế (tổng cộng 33 ghế được bầu lại). Còn tại Hạ viện, Đảng Quốc xã giành được 38 ghế, Đảng Bolshevik giành được 32 ghế; tổng cộng hai đảng giành được 70 ghế, chiếm khoảng 16% tổng số 435 ghế hạ nghị sĩ của Hạ viện Mỹ.

Đây là một cục diện chính trị chưa từng có kể từ khi kỷ nguyên chính trị lưỡng đảng độc quyền ở Mỹ bắt đầu vào những năm 1850 của thế kỷ 19!

Nhưng điều thực sự khiến giới trí thức Mỹ lo ngại không phải là sự xuất hiện của hai đảng nhỏ với rất ít ghế trong Quốc hội (bởi vì chi phí bầu cử ở Mỹ rất lớn, nên bất lợi cho các đảng nhỏ tồn tại), mà chính là hai đảng nhỏ xuất hiện trong Quốc hội lại mang tên Đảng Quốc xã và Đảng Bolshevik! Đây là hai đảng đi theo con đường chủ nghĩa cực đoan!

Trong hầu hết thời gian, chính trị Mỹ thuộc về một con đường tương đối trung dung. Các con đường quá tả hoặc quá hữu đều không được hoan nghênh. Trên thực tế, gần 100 năm qua, hai đối thủ trên vũ đài chính trị Mỹ là Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa có chủ trương chính trị vô cùng tương đồng. Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, kết quả tổng tuyển cử Mỹ đều được cử tri chấp nhận, ít khi gây ra biến động chính trị lớn cho quốc gia. Tuy nhiên, tổng tuyển cử năm 1860 là một ngoại lệ, khi đó chính trị Mỹ xuất hiện mâu thuẫn nghiêm trọng xoay quanh hai vấn đề lớn là "bãi bỏ chế độ nô lệ" hay "duy trì chế độ nô lệ", "bảo hộ thương mại" hay "tự do thương mại"; do đó kết quả bầu cử không được bên thất bại chấp nhận, dẫn đến cuộc Nội chiến!

Giờ đây, tình huống tương tự lại xuất hiện! Sự trỗi dậy của hai chính đảng cực đoan là Đảng Quốc xã và Đảng Bolshevik chẳng qua chỉ là hiện tượng bề ngoài; nguyên nhân sâu xa hơn là các phái chính trị chủ lưu trong nội bộ nước Mỹ đã xuất hiện sự chia rẽ và suy yếu vì vấn đề chiến tranh và hòa bình của Thế chiến, tạo cơ hội cho các phái chủ nghĩa cực đoan trỗi dậy.

Còn đối với Tổng thống Mỹ Truman, người sắp nhậm chức (trên thực tế đã được bầu, nhưng vẫn cần đợi Hội đồng Đại cử tri bỏ phiếu vào giữa tháng 12), cục diện chính trị Mỹ đang chia rẽ đã đặt ra cho ông vấn đề khó khăn đầu tiên: không có đường để cầu hòa!

Bởi vì Đảng Dân chủ, vốn ủng hộ ông, hiện chỉ đứng thứ hai trong cả hai viện Quốc hội (Thượng viện và Hạ viện), về cơ bản không có đa số ghế, thậm chí nếu tính cả số ghế của Đảng Bolshevik thì vẫn không đạt được đa số phiếu. Hơn nữa, mặc dù Đảng Bolshevik đã ủng hộ Đảng Dân chủ trong cuộc tổng tuyển cử, nhưng sau khi được bầu, họ lại tuyên bố rõ ràng sẽ không tham gia chính phủ liên bang.

Điều này cũng có nghĩa là Đảng Bolshevik sẽ không "bán nước" để chứng th��c cho Đảng Dân chủ; các nghị sĩ của họ đương nhiên sẽ không bỏ phiếu ủng hộ "hiệp ước bán nước" trong Quốc hội. Không loại trừ... không, chắc chắn họ sẽ phát động các cuộc biểu tình quy mô lớn khi Đảng Dân chủ "bán nước"! Thậm chí sẽ bỏ phiếu ủng hộ việc luận tội Truman!

Đúng vậy, là luận tội!

Truman có lẽ là tổng thống đầu tiên trong lịch sử Mỹ còn chưa chính thức nhậm chức đã phải đối mặt với nguy cơ bị luận tội.

Bởi vì hiện tại ba đảng đối lập là Đảng Cộng hòa, Đảng Quốc xã và Đảng Bolshevik kiểm soát 61% số ghế trong Hạ viện và 55 ghế trong Thượng viện. Mặc dù chưa đạt đến đa số tuyệt đối hai phần ba, nhưng khoảng cách cũng không còn xa lắm. Chỉ cần một số ít hạ nghị sĩ Đảng Dân chủ ủng hộ chiến tranh trở mặt, chiếc ghế tổng thống của Truman sẽ bị lung lay.

Mà ba đảng đối lập này hiện nay đều giương cao ngọn cờ "Kháng Đức" và kiên quyết phản đối bất kỳ hiệp ước hòa bình nào làm mất quyền lợi và sỉ nhục đất nước. Trong số đó, các lãnh đạo cao nhất của Đảng Quốc xã và Đảng Bolshevik thậm chí đã tuyên bố trong bài phát biểu mừng chiến thắng bầu cử (đối với họ, kết quả bầu cử lần này đương nhiên là một chiến thắng) rằng: Nếu Tổng thống Truman đồng ý bồi thường chiến tranh số tiền khổng lồ cho Đức, họ sẽ phát động một vụ luận tội tại Quốc hội.

Còn các lãnh đạo Đảng Cộng hòa, những người đã bị Đảng Dân chủ đánh bại với số phiếu cao, mặc dù không tuyên bố ủng hộ luận tội, nhưng tất cả đều bày tỏ rõ ràng sự phản đối kiên quyết đối với bất kỳ hiệp ước hòa bình nào bán đứng lợi ích của nước Mỹ...

Ngoài ra, trong nội bộ Đảng Dân chủ hiện cũng có một lực lượng phản đối đàm phán hòa bình với Đức khá mạnh mẽ. Đó là phái chủ chiến của Đảng Dân chủ do Tổng thống đương nhiệm Wallace đứng đầu; bởi vì trong cuộc tổng tuyển cử vừa kết thúc, ông đã lập được công lớn cho Đảng Dân chủ, khiến danh tiếng của Wallace tăng vọt, hơn nữa cũng xuất hiện một phái ủng hộ ông. Mặc dù số lượng người không nhiều, nhưng lại là số ít "then chốt". Nếu những người này quay lưng lại với Đảng Dân chủ hoặc bỏ phiếu tán thành trong cuộc bỏ phiếu luận tội có thể xảy ra, chiếc ghế tổng thống của Truman sẽ gặp nguy hiểm.

"Harry," trưa ngày 8 tháng 11, Tổng thống Wallace nói với Truman khi ông đến thăm tại Phòng Bầu dục của Nhà Trắng, "Tôi muốn từ bây giờ, anh nên tham gia vào tất cả các quyết sách quan trọng của Nhà Trắng, chúng ta cùng nhau nghĩ cách đánh bại Đức Quốc xã nhé?"

Thật sự có cách như vậy sao?

Đối mặt với đề nghị của Wallace, Harry Truman chỉ có thể cười khổ gật đầu: "Đương nhiên, chúng ta sẽ cùng nhau nghĩ cách... Chúng ta nhất định có thể giành được một hiệp ước hòa bình có lợi cho nước Mỹ, phải không?"

"Đúng, đúng, chúng ta nhất định phải giành được một hiệp ước hòa bình có lợi cho nước Mỹ," Tổng thống Wallace nói, "Xét thấy vị thế thiểu số của Đảng Dân chủ chúng ta hiện tại trong Quốc hội, trước tiên chúng ta nên thống nhất các điều khoản hòa ước để đạt được sự đồng thuận lớn nhất từ hai viện Quốc hội, sau đó mới tiến hành đàm phán hòa bình công khai, chứ kh��ng phải thông qua Mussolini để thương lượng kín đáo."

...

Truman im lặng nhìn Wallace, không biết phải nói lý lẽ thế nào với ông ta. Trên thực tế, cũng không có gì để nói, bởi vì những gì Wallace nói cũng không sai... Trong tình hình hiện tại, một hiệp ước hòa bình nhất định phải nhận được sự ủng hộ của đa số nghị sĩ từ cả hai viện Quốc hội!

Nếu ông ấy không phải tổng thống thì cũng phải đối mặt với vụ luận tội, nói gì đến hòa bình nữa?

Nhưng cái "sự đồng thuận lớn nhất của Quốc hội" đó là gì chứ?

"Harry," Wallace nói, "Tôi nghĩ trong các cuộc đàm phán hòa bình sắp tới, chúng ta nên kiên trì các nguyên tắc sau đây:

Thứ nhất là không cắt lãnh thổ, không bồi thường chiến phí;

Thứ hai là nguyên tắc tự quyết dân tộc ở châu Mỹ và châu Úc, Mỹ không tìm cách thiết lập chế độ cai trị thực dân đối với bất kỳ quốc gia nào ở châu Mỹ và châu Úc, tương tự như châu Âu cũng không thể tìm cách cai trị thực dân các quốc gia ở châu Mỹ và châu Úc;

Thứ ba là sau chiến tranh, thành lập liên minh thuế quan và thương mại quốc tế giữa châu Mỹ, châu Úc, châu Phi và châu Âu, từng bước thực hiện tự do hóa thương mại và đầu tư;

Thứ tư là Mỹ có thể giúp châu Âu tái thiết, cung cấp các khoản vay lãi suất thấp cùng với viện trợ lương thực, nhiên liệu, nhưng phải đảm bảo viện trợ của Mỹ không được sử dụng cho mục đích quân sự;

Thứ năm là giải trừ quân bị toàn diện và hạn chế vũ khí."

Truman thầm nghĩ: Tên lửa và bom nguyên tử rốt cuộc đang nằm trong tay ai? Mỹ... hay Đức?

"Henry, e rằng điều này không thể thực hiện được?"

"Làm sao lại không làm được?" Henry Wallace cười một tiếng, "Quốc hội khóa mới nhất định sẽ ủng hộ 5 nguyên tắc hòa bình này."

Truman nhíu mày, Quốc hội Mỹ ủng hộ thì có ích gì? Quốc hội Đức phải đồng ý thì mới được chứ!

"Nhưng người Đức sẽ không đồng ý những điều kiện hòa bình như thế này..."

"Vậy chúng ta sẽ đánh cho đến khi họ đồng ý!" Wallace đầy tự tin nói, "Harry, cục diện chiến tranh hiện tại đang chuyển biến theo hướng có lợi cho chúng ta. Chúng ta đã giành chiến thắng ở Chile và cảng Buenos Aires, Georgetown thuộc Guiana của Anh hiện vẫn nằm trong tay chúng ta, đảo Oahu cũng đã bị chúng ta kiểm soát hoàn toàn. Hơn nữa, chúng ta còn có các biện pháp phản công vào lục địa châu Âu, máy bay B-29 của chúng ta có khả năng đột phá hệ thống phòng không châu Âu, chúng ta còn có vũ khí sinh hóa cực mạnh, đủ để đối phó bom nguyên tử của Đức.

Vì vậy, nước Mỹ chúng ta hoàn toàn có khả năng tiến hành chiến tranh đến cùng, kéo sập đế chế Đức!"

Trước khi được bầu làm tổng thống, Truman chỉ là một thượng nghị sĩ, phụ trách một ủy ban kiểm tra chi phí quân sự, không mấy am hiểu về cục diện chiến tranh. Còn phán đoán của ông về việc Mỹ không thể đánh bại Đức thì thực ra lại bắt nguồn từ Roosevelt.

Giờ nghe Wallace phân tích một tràng như vậy, trong lòng ông cũng bắt đầu lẩm bẩm: Hay là Roosevelt đã thực sự sai lầm?

"Harry," Wallace đứng dậy, nói với Truman, "Năm điều kiện hòa bình này chỉ là đề nghị của tôi, anh có thể từ từ cân nhắc... Đồng thời hãy bàn bạc thêm với người của Đảng Cộng hòa và Đảng Bolshevik. Tuy nhiên, trước đó, tôi nghĩ anh nên nghe ý kiến của quân đội trước đã."

"Được, được, tôi cũng muốn nghe ý kiến của họ."

Truman đồng ý với đề nghị của Wallace, và cũng đứng dậy khỏi ghế.

Wallace cười nói: "Đi thôi, chúng ta đến phòng họp nội các, Thượng tướng Leahy, Thượng tướng Marshall, Thượng tướng King và Thượng tướng Arnold cũng đang chờ chúng ta ở đó. Tôi tin rằng họ sẽ đưa ra cho anh một số đề nghị vô cùng hữu ích, và cũng sẽ giúp anh hiểu rõ đầy đủ tình hình chiến tranh thực tế... Tình hình thực tế không hề tồi tệ như vậy, nếu người Đức muốn đánh mãi, chúng ta cũng có thể tiếp tục."

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được độc quyền thực hiện bởi truyen.free.