Cái gì cơ? Cái gì cơ? Hai chiếc hàng không mẫu hạm có lượng giãn nước vượt quá 60.000 tấn ư? Người Đức lại sở hữu những hàng không mẫu hạm lợi hại đến nhường này ư!

Bộ trưởng Chiến tranh Wallace, người đang trấn giữ Lầu Năm Góc, ngay khi biết tin hạm đội liên hợp châu Âu với bảy chiếc hàng không mẫu hạm rời cảng Brest, phản ứng đầu tiên của ông chính là bị hai chiếc hàng không mẫu hạm 60.000 tấn kia làm cho kinh hãi tột độ.

Dù cho Hoa Kỳ cũng đang đóng những hàng không mẫu hạm tương tự, nhưng việc để Đức quốc giành được vị trí tiên phong trong việc đóng hàng không mẫu hạm khổng lồ vẫn là điều hết sức mất mặt. Hơn nữa, việc Đức quốc có thể chế tạo ra hàng không mẫu hạm cấp 60.000 tấn trước Hoa Kỳ, e rằng đã cho thấy năng lực đóng tàu của châu Âu hiện nay không hề thua kém Hoa Kỳ.

Đối với Hoa Kỳ, quốc gia đang tiến hành một cuộc chiến tranh đại dương, đây quả thực không phải là một tin tức tốt lành chút nào!

"Thưa Bộ trưởng," Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Ernest Kim, người đang báo cáo với Wallace, lộ rõ vẻ mặt càng thêm lo âu, bởi vì ông ta đã đọc được những nội dung đáng lo ngại hơn từ báo cáo tình báo này. "Hai chiếc hàng không mẫu hạm mới của Đức quốc có khả năng đang chuyên chở loại máy bay ném bom BR.810 của Pháp."

Vì tình báo Đức quốc cố ý tiết lộ, hiện giờ người Mỹ đã biết loại máy bay ném bom hai động cơ từng không kích quần đảo Bermuda lần trước là loại BR.810 do Pháp sản xuất. Họ còn biết loại máy bay này có tầm bay và lượng đạn chuyên chở rất đáng kể, tốc độ cũng rất nhanh, hỏa lực tự vệ không hề kém cạnh, là một loại máy bay tấn công mặt đất mang hạm lý tưởng!

"Hàng không mẫu hạm của Đức quốc lại chuyên chở máy bay Pháp ư?" Wallace ngẩn người, "Chẳng lẽ Đức quốc không có máy bay tốt sao?"

"Không phải là không có máy bay tốt," Thượng tướng King lắc đầu, "Mà là BR.810 vô cùng thích hợp để thực hiện nhiệm vụ tấn công mặt đất! Hơn nữa, tầm bay của nó rất lớn, có thể giúp biên đội hàng không mẫu hạm hoạt động dưới sự bảo vệ của máy bay ném bom Me264 cất cánh từ quần đảo Azor."

Việc máy bay ném bom bốn động cơ từ bờ bảo vệ biên đội hàng không mẫu hạm là điều mà phía Hoa Kỳ không thể làm được. Tuy nhiên, đối với Đức quốc, vốn có thể dùng tên lửa để tiêu diệt vài chiếc chiến hạm lớp Iowa, đây lại là chuyện đương nhiên.

Vì vậy, bán kính tác chiến của máy bay ném bom Me264 cất cánh từ quần đảo Azor chính là khu vực cấm đối với hạm đội mặt nước Hoa Kỳ – hiện tại, các đơn vị hàng không mẫu hạm Hoa Kỳ vẫn còn duy trì sức chiến đấu nhất định, sẽ không bao giờ liều mình đến đó chịu trận.

Thế nên, hạm đội Đức quốc xuất phát từ cảng Brest, chỉ cần nằm trong phạm vi 2.300 km quanh quần đảo Azor. Về cơ bản, họ không cần phải lo lắng gặp phải sự tấn công của máy bay từ hàng không mẫu hạm Hoa Kỳ. Khoảng cách giữa quần đảo Azor và quần đảo Bermuda ước chừng là 3.300-3.400 km. Khi hàng không mẫu hạm Đức quốc cách quần đảo Azor 2.300 km, thì khoảng cách từ họ đến quần đảo Bermuda chỉ còn hơn 1.000 km một chút.

Khoảng cách này hoàn toàn nằm trong bán kính tác chiến của BR.810!

"Nếu hạm đội Đức quốc mang theo một lượng lớn BR.810," Thượng tướng King với khuôn mặt dài ra và nhíu lại, nói, "vậy mục tiêu của họ rất có khả năng là quần đảo Bermuda!"

Người Mỹ tự họ cũng đang chế tạo máy bay mang hạm hai động cơ, đó là loại F7F. Bởi vậy, họ biết rằng máy bay mang hạm hai động cơ chiếm diện tích đáng kể, và nếu một chiếc hàng không mẫu hạm chuyên chở loại máy bay này, số lượng máy bay mang hạm chắc chắn sẽ ít hơn so với khi chuyên chở loại máy bay một động cơ.

Dựa theo ước tính của Hải quân Hoa Kỳ, một chiếc tàu sân bay lớp Essex cấp 30.000 tấn có thể chuyên chở khoảng 40-45 chiếc F7F để thực chiến. Dựa vào đó suy đoán, một chiếc Joffre cấp 20.000 tấn có thể chuyên chở khoảng 30 chiếc BR.810, và một chiếc hàng không mẫu hạm siêu cấp 60.000 tấn của Đức quốc có thể chuyên chở khoảng 80-90 chiếc BR.810.

Hiện tại có 5 chiếc hàng không mẫu hạm chuyên chở BR.810 rời Brest, trong đó 2 chiếc là hàng không mẫu hạm siêu cấp 60.000 tấn, 3 chiếc là hàng không mẫu hạm Joffre cấp 20.000 tấn. Chúng tối đa có thể chuyên chở 240 chiếc BR.810.

Ngoài ra, 2 chiếc lớp Zeppelin có thể chuyên chở khoảng 160-180 chiếc Focke 636. Căn cứ thông tin tình báo mà Hải quân Hoa Kỳ nắm được, bán kính tác chiến của Focke 636 cũng tương tự, vượt quá 1.000 km (khoảng cách này không thể mang theo bom), nói cách khác, 2 chiếc hàng không mẫu hạm lớp Zeppelin ít nhất có thể phái ra 80 chiếc Focke 636 để yểm trợ cho 240 chiếc BR.810.

Đối với quần đảo Bermuda, nơi không thể bố trí quá nhiều máy bay, mà nói, đoàn phi cơ tấn công gồm 320 chiếc máy bay thực sự khiến người ta lo ngại.

"Quần đảo Bermuda ư?" Vốn vẻ mặt chính trực quá mức của Wallace lại thoáng hiện vài phần giận dữ, "Lão Đức quốc lại muốn dùng tên lửa sát hại người dân Hoa Kỳ tay không tấc sắt sao?"

Phán đoán này của ông căn cứ vào kinh nghiệm lần trước New York bị tập kích bằng tên lửa. Lần đó, người Đức đã dùng BR.810 để phá hủy sân bay Bermuda trước, sau đó "hạm đội tên lửa" mới đột phá tuyến phong tỏa giữa Bermuda và bán đảo Nova Scotia.

"Chắc chắn sẽ có một cuộc tập kích tên lửa quy mô lớn xảy ra!" Thượng tướng King nói, "Thế nhưng mục đích của người Đức lần này e rằng không hề đơn thuần như vậy."

"Không hề đơn thuần như vậy?" Wallace hỏi, "Bọn họ muốn làm gì?"

"Có thể là muốn thu hút sự chú ý của chúng ta, hòng phối hợp với các đợt tổng công ở những hướng khác!"

Phán đoán này của Ernest Kim quả thực chính xác. Ông cũng không cho rằng người Đức sẽ chiếm lĩnh quần đảo Bermuda – đó là ảo ảnh mà Hirschmann muốn tạo ra – bởi vì quần đảo Bermuda quá gần đất liền Hoa Kỳ, chỉ khoảng 1.000 km.

Người Đức có thể dùng máy bay mang hạm để phá hủy sân bay ở đó, nhưng việc đổ bộ cũng không hề dễ dàng. Lực lượng đồn trú Hoa Kỳ trên quần đảo đạt tới hơn hai, ba vạn người, đã xây dựng đại lượng công sự phòng thủ và bố trí rất nhiều pháo duyên hải. Nếu quân Đức muốn công chiếm, ít nhất phải tốn vài tuần, thậm chí lâu hơn, cho một cuộc đổ bộ lưỡng cư. Nhưng không quân lục quân và hải quân Hoa Kỳ cũng không phải là ngồi không, làm sao có thể để hạm đội khổng lồ của Đức quốc tiến hành đổ bộ ở vùng biển gần quần đảo Bermuda, cách bờ biển phía Đông không quá 1.000 km, rồi dừng lại ở đó vài tuần lễ?

Đây không phải là một cuộc tập kích tên lửa đánh nhanh rồi rút gọn, mà là một cuộc chiến tranh đổ bộ kéo dài vài tuần để bao vây một quần đảo!

"Đảo Trinidad và đảo Tobago có khả năng bị tấn công chăng?" Wallace lại hỏi, "Tình hình hiện tại ở đó ra sao?"

"Hết sức yên bình," Ernest Kim khẳng định, "Đó chính là sự yên bình trước cơn bão lớn!"

Trong "Kế hoạch High Castle," không chỉ có một kế hoạch nghi binh! Và việc giả vờ tấn công quần đảo Bermuda cũng không phải là kế hoạch nghi binh chính, mà chỉ là một âm mưu nhỏ trong một âm mưu lớn. Âm mưu lớn thực sự chính là việc giả vờ tấn công đảo Trinidad và đảo Tobago.

Quân Đức đã kéo dài suốt một khoảng thời gian các cuộc tấn công và phong tỏa hai hòn đảo vốn được coi là cửa ngõ vào biển Caribe này. Nhưng khi ngày D dần đến gần, cường độ tấn công lại dần chậm lại. Kể từ ngày 1 tháng 4, họ đã kiên quyết ngừng mọi hoạt động không kích và đánh chặn trên không (bao gồm cả việc đánh chặn máy bay vận tải của Hoa Kỳ), cũng như các hoạt động thả mìn trên không.

Sự yên bình đột ngột này, trong mắt giới chức cấp cao quân đội Hoa Kỳ – những người đã sớm xác định Đức quốc sắp tấn công đảo Trinidad và Tobago – lại chính là sự tĩnh lặng cuối cùng trước đại chiến!

Trong khi Wallace đang định hỏi rõ hơn về căn nguyên phán đoán này của Ernest Kim, chuông điện thoại trên bàn làm việc của ông chợt reo vang. Wallace nhấc ống nghe lên, tiếng của Cục trưởng Tình báo Chiến lược Donovan, có vẻ hơi hưng phấn, vọng đến.

"Thưa Bộ trưởng, các cuộc ném bom của chúng ta rốt cuộc đã có hiệu quả, đã có một cuộc tuần hành biểu tình chống chiến tranh, chống độc tài nổ ra ở Buenos Aires, hiện có hàng vạn người đang đổ ra đường phố... Lực lượng dân chủ Argentina cuối cùng đã bắt đầu hành động!"

Wallace ngẩn người, các cuộc ném bom không ngờ lại có hiệu quả! Trong khi không quân lục quân và hải quân Hoa Kỳ liên tục tổ chức các cuộc ném bom quy mô lớn với hàng ngàn máy bay, người dân Argentina vẫn chưa bừng tỉnh. Mà trái lại, sau khi quân đội Hoa Kỳ bắt đầu dần rút máy bay khỏi Chile và ngừng các cuộc ném bom lớn ban ngày, lực lượng dân chủ Argentina mới đứng lên đấu tranh...

Phong trào "Dân chủ" này tuy đến có chút kỳ lạ, nhưng Wallace vẫn xem nó là một bước ngoặt quan trọng khác tại cuộc họp nội các quân sự ở Nhà Trắng đêm đó.

"Thưa Tổng thống, cuộc biểu tình xảy ra ở Buenos Aires cực kỳ có lợi cho chúng ta!" Wallace nói, "Điều này cho thấy chính quyền của Juan Peron đang tràn ngập khủng hoảng, và Liên bang Tân Asbania sắp tan rã... Vì vậy, chúng ta nên ngừng việc rút quân và máy bay khỏi Chile, hơn nữa cần nhanh chóng khôi phục các cuộc không kích ban ngày."

"Thế nhưng quân đội Argentina, Chile và Uruguay lại bị Đức quốc ảnh hưởng khá sâu." Tổng thống Hoa Kỳ Truman không mấy tin rằng nhân dân Argentina có thể lật đổ được nhà độc tài được Đức quốc hậu thuẫn – họ cùng lắm cũng chỉ gây ra chút hỗn loạn, nhằm tăng thêm chút lợi thế cho Hoa Kỳ trên bàn đàm phán mà thôi.

Thế nhưng hiện tại, hàng không mẫu hạm của người Đức đã xuất động quy mô lớn, điều này cho thấy thời khắc quyết chiến sắp đến! Hiện tại, dù cho Argentina có xảy ra chuyện gì, cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc Đức quốc tấn công đảo Trinidad và Tobago.

"Mấu chốt vẫn nằm ở chiến cuộc trên biển Caribe." Wallace nói, "Chỉ cần chúng ta có thể bảo vệ đảo Trinidad và Tobago, khả năng Argentina xảy ra biến cố cũng rất lớn. Và một khi Argentina có biến, Đức quốc sẽ mất đi khả năng kéo dài chiến tranh ở Nam Mỹ."

Truman cũng không nắm rõ tình hình Nam Mỹ, ông đưa ánh mắt nhìn về phía Cục trưởng Tình báo Chiến lược Donovan.

"Thưa Tổng thống, tâm lý chán ghét chiến tranh trong nước Argentina quả thực đang có phần dâng cao." Donovan nói, "Vốn dĩ, tầng lớp nhân dân thấp kém ủng hộ Peron đã chịu tổn thất nặng nề trong các cuộc ném bom lớn, rất nhiều người đã mất đi nhà cửa và người thân, lại còn không được sắp xếp rút lui khỏi Buenos Aires. Những người Argentina hiện còn ở lại Buenos Aires, đa số là những người giàu có và tầng lớp trung lưu cư ngụ ở vùng ngoại ô thưa dân, những người có thể đào hầm trú ẩn trong nhà. Phần lớn bọn họ đều vô cùng bất mãn với những hành động của Peron!"

Peron muốn bình đẳng hóa giàu nghèo ở Argentina, đương nhiên người có tiền sẽ bất mãn! Hơn nữa, Peron còn tính toán bắt đầu từ vấn đề đất đai để san bằng giàu nghèo, tức là muốn chiếm đoạt đất đai của những người giàu có Argentina. Đây là một thủ đoạn khá gay gắt, ngay cả Đảng Quốc xã của Hitler ở Đức quốc cũng chưa từng làm như vậy.

Truman do dự một lát, vẫn không tỏ thái độ, mà chuyển vấn đề trở lại trong nước: "Thưa các vị, thực ra rắc rối mà chúng ta đang đối mặt bây giờ cũng tương tự như của Juan Peron... Hiển nhiên, một đợt tập kích tên lửa nữa của Đức quốc sắp sửa bắt đầu. Nếu quy mô cuộc tập kích cũng khá lớn, nếu Đức quốc đã có thể lắp đặt bom nguyên tử lên tên lửa của họ, thì ý chí chiến đấu của nhân dân Hoa Kỳ cũng sẽ sụp đổ!"

Chỉ duy tại Truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ này.