Brandt dẫn theo vài thủ hạ, trong đó có Mitterand, người Pháp mệt mỏi rã rời đến mức chỉ muốn ngủ một ngày một đêm như hắn, đến doanh bộ của tiểu đoàn dù số 5, Sư đoàn Dù số 1. Tại đây, họ nhận được thứ gọi là trang bị phòng hộ, nhưng không phải mũ sắt hay áo chống đạn, mà là bộ đồ bảo hộ li��n quần màu trắng, găng tay da, mặt nạ phòng độc và kính râm...

"Cái này... có nhầm lẫn gì không? Sao lại có cả kính râm? Nó dùng để phòng cái gì chứ?" Brandt nhìn đống trang bị phòng hộ này, nhất thời cảm thấy như mình đang bị bộ phận hậu cần trêu đùa.

"Ừm, chắc, chắc là không nhầm đâu..." Một thiếu úy phụ trách phát trang bị phòng hộ trả lời một cách không chắc chắn. "Cấp trên còn ra lệnh phát những thứ này cho mỗi lính dù, hơn nữa phải đảm bảo họ có thể sử dụng chính xác."

"Sử dụng kính râm một cách chính xác ư?" Brandt vừa dở khóc dở cười vừa hỏi.

"À, cái đó không gọi là kính râm, nó gọi là kính bảo hộ chống bức xạ cá nhân kiểu U-45..." Viên thiếu úy quân nhu nói. "Trong quy định thao tác ghi như vậy đó."

Hắn đưa cho Brandt một bản quy định thao tác "kính râm", do Bộ Tư lệnh Vũ khí Chiến lược Không quân Đức biên soạn. Trên đó có các bước tiêu chuẩn để đeo "kính râm" và phương pháp bảo trì kính.

"Nhất định phải nghiêm khắc tuân theo quy định để đeo kính." Viên thiếu úy quân nhu nói xong, lại lấy ra một bản quy định thao tác bộ đồ bảo hộ liền quần, nói với Brandt: "Đây là quy định thao tác bộ đồ chống bức xạ cá nhân kiểu U-45."

Mặc quần áo mà cũng có quy định thao tác!

"Phòng cái gì cơ?" Brandt nghe không hiểu.

"Đồ chống bức xạ."

"Bức xạ?" Brandt vẫn không hiểu. "Đó là cái gì?"

"Một loại vũ khí bí mật." Viên quân nhu nói. "Tình hình cụ thể tôi cũng không biết, lệnh cấp trên không có nói rõ."

Chẳng biết gì cả, chỉ vì một mệnh lệnh của cấp trên liền hùng hổ kéo đến Bắc Mỹ Châu giết người phóng hỏa! Brandt thầm nghĩ: Vậy có lẽ đây chính là nỗi bi ai của dân tộc Đức chăng? Dân tộc này chỉ biết phục tùng mệnh lệnh của cấp trên, mà không cần biết mệnh lệnh đó có hoang đường đến mức nào.

Mặc dù trong lòng Brandt nghĩ vậy, nhưng hắn vẫn nghiêm túc làm theo viên quân nhu trước mặt học tập cách đeo "kính râm" chính xác, cách mặc đồ chống bức xạ chính xác, cách đeo mặt nạ chống độc, và cách đeo găng tay da chính xác.

À, ngoài cách mặc chính xác ra, còn có cách cởi bỏ những "đồ bảo hộ" này ra khỏi người, giặt rửa sạch sẽ và phương pháp bảo quản. Tóm lại là vô cùng phiền phức.

Sau khi Brandt và vài lính dù do hắn dẫn theo học được cách sử dụng "đồ bảo hộ", viên quân nhu lại đưa cho hắn một cuốn "Sổ tay tác chiến chống bức xạ", rồi nói: "Cái này mỗi người cũng có một cuốn, tất cả mọi người nhất định phải xem trọng vài lần, tốt nhất là thuộc lòng. Ngoài ra, còn có một ít thùng nước bằng sắt tây, các anh cũng phải mang đi."

"Thùng nước?" Brandt trừng mắt hỏi. "Dùng để đựng nước sao?"

"Đúng vậy, dùng để đựng nước." Viên quân nhu nói. "Ừm, tôi nghĩ những thùng đó cũng không có công dụng nào khác."

Lần này, "đồ bảo hộ" mà Brandt nhận được nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều. Vài người mà hắn dẫn theo căn bản không thể mang hết. Cũng may, doanh bộ của tiểu đoàn dù số 5 đã có chuẩn bị từ trước, cử một chiếc xe tải lớn Dodge tịch thu được, mới đưa một đống lớn vật lộn xộn đến liên đội của Brandt.

Tình huống tương tự, vào tối ngày 26 tháng 4, không chỉ xảy ra ở doanh của lính dù Brandt, mà còn xảy ra �� mỗi doanh lính dù và doanh đột kích trên không đổ bộ xuống đảo Newfoundland.

Bởi vì vào ban ngày ngày 26 lại tiến hành một đợt nhảy dù nữa, hiện tại, số lượng tiểu đoàn lính dù của Quân phòng vệ Đức trên đảo Newfoundland đã đạt 27, đồng thời còn có thêm 9 bộ chỉ huy trung đoàn và 3 bộ chỉ huy sư đoàn. Ngoài ra, còn có thêm bộ chỉ huy Lữ đoàn Đột kích trên không số 1 hoàn chỉnh. Tổng số lính dù Đức đổ bộ xuống đảo Newfoundland đã vượt quá 2.6 vạn người.

Mà 2.6 vạn tên quỷ Đức này (cũng bao gồm một số ít quỷ Pháp), vào tối ngày 26, cũng không màng mệt mỏi, vội vàng củng cố chiến hào, công sự và học cách sử dụng những trang bị phòng hộ có hình thù kỳ lạ.

Quân bộ của Quân đoàn Đột kích trên không số 1 do Thượng tướng Dù Hipple chỉ huy, cũng vào tối ngày 26, đã di chuyển từ sân bay Grays đến một hang động phòng không lớn gần sân bay cảng Carbonear. Hang động phòng không này vốn là kho đạn tàu ngầm, được xây dựng vô cùng kiên cố. Khi quân Đức chiếm đóng nơi này, trong kho không thiếu đạn dược chưa kịp tiêu hủy. Bây giờ, những đạn dược này đều đã được di dời, chỗ trống vừa vặn dùng để chứa quân bộ của Hipple.

"Thưa Thượng tướng, tất cả nhân viên phi chiến đấu trong cảng Grays và cảng Carbonear đều đã sơ tán đến Victoria, nhân viên chiến đấu cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào..."

Trong khi các sĩ quan tham mưu và binh sĩ cần vụ đang vội vàng bố trí quân bộ, Tham mưu trưởng Quân đoàn Đột kích trên không số 1, Thượng tá Cork, đang báo cáo tình hình sơ tán cảng Grays và cảng Carbonear cho Thượng tướng Hipple.

"Phòng ngự ở đó tuyệt đối không được lơ là!" Hipple chỉ thị. "Các đơn vị chỉ có thể rút lui đến khu vực ẩn nấp chỉ định sau khi nhận được lệnh của quân bộ. Ngoài ra, sáu cảng cá cũng nhất định phải hoàn thành sơ tán vào ngày mai. Nhưng quân đồn trú trên đảo Carbonear và đảo Basque không thể rút lui, ở đó không có vấn đề gì chứ?"

"Không có vấn đề, hai hòn đảo này có địa thế rất cao, sẽ không bị sóng thần cuốn trôi. Hơn nữa người Mỹ đang đào hầm hào ở đây, chúng ta đã tốn không ít công sức mới chiếm được, cũng có thể dùng để giấu quân."

"Ừm," Hipple suy nghĩ một lát rồi nói. "Đặt một tiểu đoàn ở đảo Basque, một đại đội ở đảo Carbonear, bảo họ phải cẩn thận hơn, chuẩn bị nhiều lương thực, nước uống, và sau khi vụ nổ lớn xảy ra, cố gắng ở lại trong hầm hào càng lâu càng tốt."

"Vâng, vâng, tôi sẽ thông báo cho họ ngay."

"Vụ nổ lớn" mà Hipple nói dĩ nhiên là vụ nổ hạt nhân! Trong "Chiến dịch Columbus" đã chuẩn bị sẵn phương án thả bom nguyên tử.

Một trong các phương án là sau khi hành động không kích và thả dù thất bại, sẽ thả bom nguyên tử xuống một địa điểm nào đó ở bờ tây vịnh Conception, gần cửa vịnh Conception và cứ điểm hải quân Churchill, nhằm dọn sạch chướng ngại cho hạm đội đổ bộ cưỡng bức.

Phương án thứ hai là sau khi hành động không kích và thả dù thành công, sẽ thả bom nguyên tử xuống bên trong vịnh Conception, và bầu trời khu vực tập trung của quân đoàn thiết giáp Mỹ cùng cứ điểm hải quân Churchill. Phương án hai không quy định đồng thời thả ba quả bom nguyên tử, cũng có thể là một hoặc hai quả, cụ thể thả bao nhiêu sẽ tùy theo tình hình mà quyết định.

Tuy nhiên, nhất định phải thả một quả bom nguyên tử, không chỉ để hù dọa người Mỹ, mà còn để dọn dẹp thủy lôi, tàu ngầm và tàu phóng lôi cao tốc bên trong vịnh Conception. Nếu không dọn dẹp sạch sẽ chúng, hạm đội đổ bộ của Liên Hợp Châu Âu cũng không dám tiến vào vịnh Conception.

Mà một quả bom nguyên tử đương lượng 2 vạn tấn được thả xuống trong một vịnh rộng chưa đến 20 cây số, chắc chắn sẽ tạo ra những đợt sóng lớn vỗ bờ, cứ như thể có động đất dưới biển vậy.

Cho nên, các đơn vị đóng ở bến cảng và cảng cá tại bờ tây vịnh Conception nhất định phải di chuyển và ẩn nấp trước khi vụ nổ hạt nhân xảy ra. Bởi vì địa thế của những bến cảng và cảng cá này rất thấp (bên cạnh những vách đá cao mấy chục mét thì không thể xây dựng bến cảng), dễ dàng bị sóng thần cuốn trôi. Còn đối với các đơn vị đóng trên đất liền cao hơn, cũng không nhất thiết sẽ bị sóng thần đánh chết, nhưng vẫn phải hoàn thành công tác phòng chống bức xạ. Cho nên họ mới phải vội vàng đào hào, đào công sự như bán mạng, và nhận được rất nhiều trang bị phòng hộ kỳ quái. Quân bộ của Thượng tướng Dù Hipple, cũng vì vậy mà di chuyển vào kho đạn ngầm vốn có.

Tuy nhiên, hành động chủ động co cụm và đào chiến hào, xây công sự của quân Đức, trong mắt bộ tư lệnh quân Đồng Minh trên đảo Newfoundland, lại là để "cố thủ chờ viện binh".

"Joseph," Trung tướng Hải quân Hoàng gia Anh Fraser cầm báo cáo vừa nhận được từ máy bay trinh sát F-13 đi vào trung tâm chỉ huy tác chiến, nói với Tư lệnh bộ binh trên đảo Newfoundland của quân Mỹ, Joseph Collins: "Đã phát hiện hạm đội đổ bộ lớn của quân Đức! Vị trí cách tây bắc đảo Newfoundland 500-550 hải lý, chắc là xuất phát từ Iceland."

"500-550 hải lý ư? Vậy khi nào thì chúng có thể đến?" Joseph Collins hỏi.

"36-72 giờ." Fraser đưa ra một khoảng thời gian khá lớn. "Chậm nhất là sẽ đến vào ngày 29."

"29 ngày..." Joseph Collins khoanh tay. "Sư đoàn Thiết giáp số 16 cùng các Sư đoàn Dù số 11, 13, 17 e rằng không kịp chiếm lại khu vực bờ tây vịnh Conception trước đó."

Joseph Collins hiện đã phái 4 sư đoàn với hơn 5 vạn quân nhân Mỹ để phản công ở bờ tây vịnh Conception. Đừng thấy số lượng chỉ nhiều gấp đôi quân Đức, nhưng hỏa lực và số lượng xe tăng lại chiếm ưu thế áp đảo.

Các sư đoàn 32, 33 (thực tế là sư đoàn bộ binh cơ giới hóa) thuộc Lục quân số sáu (quân Mỹ) cũng đã rút khỏi tuyến đầu, chậm nhất là trưa ngày 28 có thể tham gia tác chiến tấn công.

Ngoài ra, còn có 10 tiểu đoàn pháo binh hạng nặng độc lập (trang bị pháo hạng nặng) được rút từ trận địa pháo phòng thủ bờ biển, đang được điều đến chiến trường bờ tây vịnh Conception. Một khi đến nơi, các đơn vị tấn công của quân Mỹ sẽ có hỏa lực viện trợ áp đảo.

Cho nên Collins cũng không lo lắng rằng hơn 6 sư đoàn mà mình đã hoặc chuẩn bị đưa vào sẽ không thể đánh bại quân Đức đổ bộ từ trên trời xuống, không có nhiều trang bị hạng nặng.

Nhưng việc quân Đức hạm đội đổ bộ đang đến lại làm hắn vô cùng lo lắng, bởi vì hắn biết 6 sư đoàn của mình tuy hùng mạnh, nhưng cũng không phải là các đơn vị được tạo thành từ siêu nhân, không thể nào kết thúc chiến đấu trước ngày 28.

"Chúng không thể vào vịnh Conception," Fraser đầy tự tin nói với Collins. "Thủy lôi, tàu phóng lôi cao tốc và tàu ngầm loại U ít nhất có thể chặn đứng hạm đội Đức trong 2 tuần. Ngoài ra, pháo lớn ở cứ điểm Churchill cũng không phải để trưng bày."

"Hơn nữa, Hạm đội Z của Hải quân Hoàng gia và Hạm đội Hỗn hợp đặc bi��t số 11 đang trên đường tới... Nếu mọi việc thuận lợi, hạm đội đổ bộ của quân Đức sẽ trở thành con mồi của Hạm đội Z và Hạm đội Hỗn hợp đặc biệt số 11."

"Tác chiến trên biển có nắm chắc mười phần không?" Collins nhìn Fraser với ánh mắt đầy hoài nghi hỏi.

"Vâng!" Fraser đưa ra câu trả lời khẳng định.

"Được rồi," Collins gật đầu. "Vậy chúng ta hãy lập một kế hoạch tác chiến để giành lại bờ tây vịnh Conception trong 2 tuần, không, trong 1 tuần đi."

Bản dịch này, với mọi quyền tác giả được bảo hộ, là thành quả dịch thuật tâm huyết và chỉ thuộc về truyen.free.