"Đế quốc Nguyên soái, liệu chúng ta có thật sự phải giải phóng Lãnh thổ tự trị Canada khỏi sự kiểm soát của người Mỹ không?" Bên trong Cung điện Buckingham nguy nga tráng lệ, Nữ vương Elizabeth, trong bộ quân phục lộng lẫy toát lên vẻ anh khí hiên ngang, ngồi cạnh chiếc bàn chỉ huy Napoléon đặt giữa đại sảnh màu xanh lam, đã nêu một câu hỏi mà dường như có câu trả lời rất rõ ràng trước mặt Hirschmann. "Phải," Hirschmann nhìn Nữ vương Anh trẻ trung xinh đẹp, toát ra khí chất thanh xuân, khẽ thở dài một hơi đầy cảm khái, "Chúng ta đương nhiên phải giải phóng nơi đó. . . Nếu không, người Mỹ sẽ biến quốc gia rộng lớn và giàu tài nguyên này thành một phần của Hoa Kỳ vào nửa sau thế kỷ XX, khi đó Hoa Kỳ sẽ trở nên hùng mạnh đến mức khiến người ta phải run sợ." Hirschmann không phải là nói suông hay ba hoa khoác lác. Mặc dù trong lịch sử, Hoa Kỳ không sáp nhập Canada, nhưng họ đã giành chiến thắng trong các cuộc đại chiến thế giới, trở thành người dẫn đầu, 'anh cả' của thế giới tự do, khiến toàn bộ thế giới tự do đều phải lắng nghe. Nếu muốn lấy đi tài nguyên tốt đẹp của các quốc gia khác, chỉ cần vài tờ 'giấy xanh' là có thể có được. Đến mức đó, liệu còn cần phải xâm lược nữa không? Nhưng giờ đây, Hoa Kỳ rõ ràng sắp bại trận, hơn nữa, trong nội bộ Hoa Kỳ, các thế lực Phát xít và Bolshevik đều đang bành trướng! Nếu xét theo trường hợp của Nga và Đức, những quốc gia đã bại trận trong chiến tranh, thì tương lai của Hoa Kỳ hoặc sẽ là Cộng sản, hoặc sẽ là Phát xít. Bất kể đi theo con đường nào, họ chắc chắn sẽ ra tay với Canada. Nếu khi đó Canada vẫn nằm dưới sự kiểm soát thực tế của Hoa Kỳ, chẳng phải sẽ bị nuốt chửng trong chớp mắt sao? Một khi Hoa Kỳ nuốt chửng Canada, chỉ riêng diện tích lãnh thổ đã đủ khiến người ta kinh hãi rồi, hơn nữa, một vùng đất rộng lớn gần 20 triệu cây số vuông như vậy, chẳng khác nào một 'quốc gia được chọn'. Ngay cả khi Đức trong tương lai có thể hình thành Hợp chủng quốc châu Âu, họ cũng không thể có được sự giàu có và rộng lớn như 'Đế quốc Mỹ được chọn' đó. Làm sao có thể không run sợ đây? "Vậy thì. . . Lãnh thổ tự trị Canada liệu có còn là một phần của Đại Đế quốc Anh không?" Nữ vương Elizabeth lại hỏi. Câu hỏi của nàng quá thẳng thắn, dứt khoát khiến Hirschmann hơi bất ngờ, nhưng suy nghĩ lại thì cũng phải. Nàng bây giờ là một tiểu nữ vương sắt đá được mọi người yêu mến, một người Aryan 'thuần huyết', lại còn là con dâu của Vương triều Hohenzollern, vậy có điều gì mà không thể nói thẳng chứ? "Đây là việc nội bộ của Đại Đế quốc Anh," Hirschmann cười đáp, "Trên thực tế, chúng ta ủng hộ một Vương quốc Canada hùng mạnh." Hirschmann nói "một Vương quốc Canada hùng mạnh", chứ không phải "một Đại Đế quốc Anh hùng mạnh". Ý của ông ta thực ra là để khối Cộng đồng châu Âu hoặc Hợp chủng quốc châu Âu hỗ trợ phát triển Vương quốc Canada, nhằm chống lại một Hoa Kỳ hùng mạnh. "Vương quốc Canada?" Lúc này, Thân vương Friedrich xen vào hỏi, "Quốc gia này có phải là một phần của Đế quốc Anh không?" "Đương nhiên rồi." Hirschmann gật đầu nói, "Họ là một phần của Đại Đế quốc Anh, nhưng chúng ta không muốn nó tiếp tục tồn tại dưới danh nghĩa lãnh thổ tự trị. . . Đây là do vị trí địa lý đặc biệt của nó, chúng ta cần nó trở thành một vương quốc trực thuộc Đại Đế quốc Anh." "Đại Đế quốc Anh sẽ trở thành một liên bang sao?" Nữ vương Anh lại hỏi. "Đây là việc nội bộ của Đại Đế quốc Anh," Hirschmann ngừng một lát rồi nói tiếp, "Tuy nhiên, xét tình hình Đại Đế quốc Anh hiện tại, chế độ liên bang là phù hợp, giống như Liên bang Đức trong lịch sử vậy." "Vậy thì. . . Bản thân nước Anh có muốn gia nhập Hợp chủng quốc châu Âu không?" Người đặt câu hỏi là Thân vương Friedrich — hiện tại nước Anh thực hiện "quân chủ lập hiến thực quyền", Nữ vương Elizabeth và Thân vương Friedrich không phải là những hình nộm bị Quốc hội kiểm soát mọi mặt, mà là những quân vương thực sự. Bàn về thực quyền, Nữ vương bệ hạ thậm chí còn lớn hơn cả cha chồng của mình là Hoàng đế Đức William Đệ Tam. Do đó, trong buổi hội đàm hôm nay, mặc dù Thủ tướng Anh Mosley (người không do nghị viện bầu ra mà do Nữ vương bổ nhiệm) có mặt, nhưng ông ta lại không có cơ hội phát biểu, mà vẫn là vợ chồng Nữ vương trò chuyện cùng Hirschmann, Goring, Hess. Vị thủ tướng này, giờ đây đúng là một "Đại thần đứng đầu" trên danh nghĩa lẫn thực tế (vì từ "Thủ tướng" trong tiếng Anh vốn có nghĩa là "Thủ tịch Đại thần"). "Việc nước Anh có gia nhập Hợp chủng quốc hay không sẽ do nhân dân Anh quyết định." Goring béo lùn trả lời câu hỏi của Thân vương Friedrich, "Đây là lập trường nhất quán của chúng tôi. . . Hợp chủng quốc sẽ không ép buộc bất kỳ quốc gia nào phải gia nhập." Thân vương Friedrich lúc này nhìn vị Đại thần đứng đầu của mình một cái, Mosley mới mở miệng hỏi: "Nếu như. . . Nếu như nhân dân Anh lựa chọn gia nhập Hợp chủng quốc, vậy thì Đại Đế quốc Anh liệu có còn tồn tại không?" Đây chính là vấn đề then chốt! Liên hiệp Vương quốc có thể gia nhập Hợp chủng quốc châu Âu, nhưng Đại Đế quốc Anh thì không thể. Bởi vì Đại Đế quốc Anh quá lớn, hơn nữa còn bao gồm rất nhiều 'A Tam'. Ngay cả khi Elizabeth muốn đưa họ vào, Hitler cũng sẽ không chấp nhận – bởi vì trong mắt những phần tử Quốc xã như Hitler, ngay cả 'A Tam' Aryan cũng chỉ là một lũ người huyết thống bị ô nhục và đầu óc ngu dốt. "Đại Đế quốc Anh đương nhiên có thể tồn tại," Hirschmann cười, tiếp tục câu chuyện, "Nó là một đế quốc thực dân lấy quân chủ Anh làm lãnh tụ, và việc bản thân nước Anh gia nhập Hợp chủng quốc không hề mâu thuẫn. Bởi vì Hợp chủng quốc bản thân cũng là một liên minh chặt chẽ, chứ không phải một quốc gia tập quyền trung ương. Do đó, Đại Đế quốc Anh vẫn sẽ tồn tại, và Hợp chủng quốc sẽ ủng hộ sự tồn tại cũng như phát triển của nó." Elizabeth và Friedrich nhìn nhau. Lời giải thích của Hirschmann dù có đôi chút quanh co, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng chấp nhận được — mặc dù hai vợ chồng họ đều là thành viên của hoàng tộc Đức, nhưng vẫn muốn duy trì sự tồn tại của Đại Đế quốc Anh. "Vậy còn. . . Hải quân Hoàng gia thì sao?" Nữ vương Elizabeth hỏi. "Hải quân Hoàng gia có thể tồn tại như một lực lượng quân sự của Đại Đế quốc Anh," Hirschmann đáp. "Sau khi Liên hiệp Vương quốc gia nhập Hợp chủng quốc châu Âu, Hải quân Hoàng gia có thể trở thành lực lượng vũ trang của Đại Đế quốc Anh." Nói cách khác, Hải quân Hoàng gia Anh có thể tiếp tục duy trì độc lập mà không cần gia nhập Hạm đội Liên hiệp châu Âu. Sự sắp xếp này không phải là ý tưởng nhất thời của Hirschmann, mà đã được chính quyền Hitler nghiên cứu kỹ lưỡng – duy trì một hạm đội viễn dương khổng lồ không hề rẻ. Nếu người Anh thực sự muốn tự mình gánh vác, mà không dựa vào tài lực của Hợp chủng quốc châu Âu, thì Elizabeth và phu quân của nàng sẽ nhanh chóng nhận ra đất nước họ "nghèo" đến mức nào. Hơn nữa, các chư hầu của Đại Đế quốc Anh như Vương quốc Canada, Vương quốc Australia, Đế quốc Ấn Độ, v.v., mặc dù trên danh nghĩa vẫn tôn Elizabeth làm chủ, nhưng về mặt quân sự và kinh tế thì vẫn phải phụ thuộc vào Hợp chủng quốc châu Âu. Tuy nhiên, lời cam kết cho phép "phục hưng" Hải quân Hoàng gia đã khiến Elizabeth và Friedrich vô cùng hài lòng. "Đế quốc Nguyên soái, Chủ tịch, Bộ trưởng không bộ," Thân vương Friedrich mở miệng hỏi, "Tôi nghĩ chúng ta có thể ký một bản ghi nhớ hoặc một văn kiện tương tự chứ?" "Đương nhiên," Bộ trưởng không bộ Hess, người đại diện cho chính phủ Đức, nói, "Chúng ta có thể đưa ra một tuyên bố chung, để thể hiện lập trường của khối Cộng đồng châu Âu trong việc ủng hộ Đại Đế quốc Anh thu hồi Vương quốc Canada. . . À không, Canada là một vương quốc dưới quyền Đại Đế quốc Anh, phải không?" "Phải, đúng vậy." Friedrich và Elizabeth trao đổi ánh mắt. "Không chỉ Canada là một vương quốc thuộc Đại Đế quốc Anh, mà Australia và New Zealand cũng sẽ trở thành các vương quốc. . . Vương quốc Australia-New Zealand thuộc Anh Quốc. Con thứ hai của ta và Elizabeth trong tương lai sẽ trở thành quân chủ của Vương quốc Australia-New Zealand." Vợ chồng Elizabeth vốn cũng đã có chuẩn bị từ trước. Họ biết rằng Đại Đế quốc Anh khó có thể duy trì, và giờ đây họ đang tính toán làm thế nào để nó "mềm lục" (chuyển đổi mềm dẻo) – tài sản thuộc về đế quốc này phải được cố gắng hết sức để bỏ vào "túi" của hai vợ chồng họ. Về phía Canada thì không có cách nào. George Đệ Lục và Margaret đã có "phe Vương quyền" của riêng họ, Elizabeth không thể nào cùng em gái mình tranh giành ngôi vị thừa kế của Canada. Nhưng Australia, New Zealand và Ấn Độ thì tuyệt đối không thể giao ra! "Còn Ấn Độ thì sao?" Đối với tài sản của Đại Đế quốc Anh, Hirschmann vẫn quan tâm nhất là Ấn Độ. "Ta là Nữ hoàng Ấn Độ!" Giọng Elizabeth lộ rõ vẻ không hài lòng. "Hơn nữa ta nhất định sẽ trấn áp những kẻ phản loạn ở đó!" Cuộc phản loạn ở Ấn Độ. . . hay đúng hơn là cuộc cách mạng, đến giờ vẫn chưa kết thúc. Đó là bởi vì người Đức không dốc sức trấn áp, còn quân đội Anh thì lại có phần suy yếu ý chí chiến đấu. "Ta sẽ đích thân đến Ấn Độ!" Nữ vương Elizabeth nhấn mạnh, "Ngay sau khi chiến dịch Canada kết thúc!" Đây là muốn đích thân ngự giá thân chinh! Hirschmann nhìn Nữ vương, nàng trắng trẻo và xinh đẹp vô ngần. . . Nếu nàng có huyết thống chủng tộc, chắc chắn sẽ là một Bà La Môn đặc biệt cao quý. Những tiện dân Ấn Độ khi thấy nàng chỉ có thể quỳ lạy dập đầu mà thôi. "Ngài nhất định sẽ trở thành người thắng, Nữ vương bệ hạ." Hirschmann gật đầu nói, "Chỉ cần ngài có thể thể hiện quyết tâm như năm 1943 ở Luân Đôn, thì những kẻ Bolshevik Ấn Độ đó chỉ có một con đường chết mà thôi!" Lời nói của Hirschmann thực ra là một lời đảm bảo – chỉ cần Nữ hoàng Ấn Độ hạ quyết tâm, quân đội Đức chắc chắn sẽ hỗ trợ, tuyệt đối không có lý lẽ gì để không giành chiến thắng. Elizabeth vô cùng hài lòng với thái độ của Hirschmann. Nàng nói: "Đế quốc Nguyên soái, giờ đây hãy để Bá tước Mosley và Ngài Hess công bố một tuyên bố liên hiệp, thể hiện lập trường chung của chúng ta đối với Canada." "Ngoài ra, Nguyên soái Alexander sẽ dẫn dắt một đội quân viễn chinh Anh, tuy không đông đảo, nhưng sẽ gia nhập liên quân châu Âu!" . . . "Cái gì? Cái gì? Nước Anh tuyên bố gia nhập quân viễn chinh châu Âu, thật sự muốn tới. . . xâm lược Canada sao?" Khi bản "Tuyên bố liên hiệp Anh-Đức về việc giải phóng Canada" chính thức được công bố, Tổng thống Hoa Kỳ Truman đang lắng nghe các tướng lĩnh báo cáo bên trong hầm trú ẩn của mình. "Thưa Tổng thống," Giám đốc Cục Tình báo Chiến lược Donovan, người đang báo cáo với Truman, cười khổ nói, "Tôi nghĩ cuộc tấn công của Anh vào Canada không thể dùng từ 'xâm lược' được, phải không? Dù sao, nhân dân Canada hiện tại vẫn coi mình là thần dân của Đại Đế quốc Anh mà. . ." Truman nghe vậy, trừng mắt nhìn Donovan: "Họ không phải kẻ xâm lược, chẳng lẽ chúng ta là kẻ xâm lược sao?" "Không, không, không. . ." Donovan vội vàng lắc đầu. "Thưa Tổng thống, chúng ta nên cố gắng làm nhẹ bớt vấn đề này, tránh để phe thân Anh ở Canada chuyển sang ủng hộ người Đức." "Canada có phe thân Anh sao?" Vừa hỏi xong, Truman mới nhận ra đó là một câu nói ngu xuẩn. "Không phải phe thân Anh, mà là phe thân Đức, ở đó có hay không phe thân Đức?"

Bản dịch này là món quà tinh thần dành riêng cho độc giả truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón.