Trong lúc người Mỹ đang hối hả chạy trốn khỏi đảo Newfoundland, Thượng tá James Cook của Hải quân Hoàng gia Anh đã tìm thấy liên lạc. Ông ấy trên một chiếc tàu phóng lôi cao tốc, giương cờ trắng ra khơi vào lúc 5 giờ sáng ngày 30 tháng 4. Không lâu sau, ông chạm trán một chiếc tàu phóng lôi cao tốc S-100 của Đức. Phía đối phương thấy cờ trắng trên tàu của ông, liền không khai hỏa, mà tiến đến gần, dùng pháo cơ khí 40mm chĩa vào để hỏi. Thượng tá Cook tình cờ hiểu chút tiếng Đức, bèn giải thích rõ ý định của mình cho đối phương. Vì thế, vào khoảng 7 giờ 15 phút sáng ngày 30 tháng 4, ông được đưa tới chiếc thiết giáp hạm Bismarck đang tuần tra bên ngoài vịnh Conception.

Chiếc thiết giáp hạm này vốn là kẻ tử thù của Hải quân Hoàng gia Anh, nhưng giờ đây lại treo một lá cờ liên hiệp ba quân (hải, lục, không) của Anh, biểu thị có một vị tướng lĩnh cấp cao có khả năng chỉ huy ba quân Anh đang có mặt trên chiến hạm. Vị tướng lĩnh cấp cao đó chính là Nguyên soái Harold Alexander. Ông cùng Đại tướng Rommel của Đức đồng thời giữ chức Tư lệnh tối cao của quân viễn chinh liên hiệp tại Châu Âu. Vì quân hàm của ông cao hơn Rommel, nên trên danh nghĩa, ông là chỉ huy trưởng cao nhất của lực lượng viễn chinh.

"James, không ngờ lại có thể gặp anh ở đảo Newfoundland, thật quá tốt!"

Tại cửa phòng chỉ huy sang trọng trên chiếc Bismarck, Harold Alexander và Thượng tá James Cook nhiệt tình bắt tay. Họ đã quen biết nhau từ trước khi chiến tranh bùng nổ, vì giới sĩ quan cấp tá của Lục quân và Hải quân Hoàng gia Anh không quá rộng, phần lớn đều biết nhau.

"Nguyên soái, tôi cũng vinh hạnh được gặp ngài trên một chiếc chiến hạm của Hải quân Đế quốc Đức." Trong lời nói của James Cook dường như có chút châm chọc. Điều này cũng không trách được, là một Thượng tá Hải quân Hoàng gia, làm sao ông có thể quên đi vinh quang năm xưa của Đại Đế quốc Anh?

Nguyên soái Alexander nhún vai cười nói: "Tôi vốn đang ở trên chiến hạm HMS Prince of Wales của Hải quân Hoàng gia."

"Chiến hạm HMS Prince of Wales?" Thượng tá Cook nhướng mày.

"Đúng vậy, chúng tôi đã sửa chữa nó, hiện tại chiếc chiến hạm đó đã sáng sủa trở lại, trở thành soái hạm của Hải quân Hoàng gia, và đang hướng tới đảo Newfoundland." Nguyên soái Alexander nói, "Tôi vốn ở trên HMS Prince of Wales, nhưng người Đức đã ném bom nguyên tử vào vịnh Conception. Bởi vậy, tôi đã lên thủy phi cơ Schott 'Sunderland' bay tới, tôi phải ngăn cản họ ném bom nguyên tử xuống đảo Newfoundland."

"Ngài còn có thể ngăn chặn chuyện như vậy sao?" Thượng tá Cook bán tín bán nghi hỏi.

"Đương nhiên rồi," Nguyên soái Alexander cười một tiếng, "Nếu không thì hai quả bom nguyên tử đã ném xuống vịnh Fundy đáng lẽ phải ném vào các căn cứ hải quân Churchill và căn cứ Pershing (cũng trên bán đảo Avalon này) rồi."

"Cái gì? Vịnh Fundy cũng bị bom nguyên tử nổ tung sao?" Bởi vì hệ thống chỉ huy của quân Đồng minh trên đảo Newfoundland đang hỗn loạn, Thượng tá James Cook vẫn chưa biết việc người Đức đã đánh chìm Hạm đội Hỗn hợp Đặc biệt số 56 của Mỹ.

"Đúng vậy," Nguyên soái Alexander nghiêm trang nói, "Hai quả bom nguyên tử đó vốn định ném vào các anh, nhưng Nữ hoàng bệ hạ không đồng ý, nên mới ném vào một đống tàu sân bay của Mỹ. Có lẽ đã đánh chìm hoặc phá hủy bảy tám chiếc tàu sân bay lớp Essex rồi chăng? Nhưng dù không bị phá hủy hoàn toàn, những chiến hạm đó cũng trở nên vô dụng."

"Không bị phá hủy mà cũng vô dụng? Tại sao vậy?" Thượng tá Cook có chút kỳ lạ hỏi.

"Bởi vì ô nhiễm phóng xạ hạt nhân," Alexander nhíu m��y nói, "Tôi cũng không hiểu rõ lắm, đều là người Đức nói vậy. Bởi vì bom nguyên tử nổ dưới nước, nên sẽ gây ra ô nhiễm hạt nhân cực kỳ nghiêm trọng. Các chiến hạm dù không bị chìm nhưng bị ngâm trong nước thủy triều nhiễm phóng xạ cũng phải loại bỏ. Nếu không, các sĩ quan và binh lính hải quân sử dụng chúng sẽ mắc bệnh ung thư."

"Cái gì? Còn có chuyện như vậy sao?"

"Đúng vậy, lúc anh đến không thấy những người lính Đức trên tàu phóng lôi cấp S đều mặc quần áo trắng, đeo khẩu trang và kính bảo vệ sao? Đó chính là để phòng ngừa ô nhiễm hạt nhân."

"Vậy tôi..." Thượng tá Cook lúc này mới nhớ ra mình vừa rồi dường như đã ngồi tàu phóng lôi cao tốc đi qua khu vực biển nơi bom nguyên tử đã nổ vào chiều ngày 29, hơn nữa còn bị nước biển làm ướt. Chẳng lẽ ông sắp mắc bệnh ung thư sao?

Thấy vết nước trên quân phục và sắc mặt xanh xao của Cook, Nguyên soái Alexander hiểu ra, bèn an ủi: "Trên chiếc Bismarck có các bác sĩ Đức chuyên điều trị bệnh phóng xạ. Sau khi bàn bạc xong chuyện căn cứ hải quân Churchill đầu hàng Nữ hoàng, tôi sẽ lập tức bảo họ kiểm tra cho anh."

"Được, được, vậy chúng ta nhanh đi thôi." Thượng tá James Cook vội vã gật đầu.

"Nguyên soái Đế quốc, tin tốt đây! Căn cứ hải quân Churchill đã đầu hàng! Hơn nữa, người Mỹ đang rút lui khỏi bán đảo Avalon!"

"Chiến thắng!"

"Chiến thắng vạn tuế!"

"Chiến thắng vạn tuế!"

Vào buổi chiều ngày 30 tháng 4 năm 1945, theo giờ Berlin, tin tức tốt đã truyền tới Đại Bộ Tổng Tham mưu Zossen. Mặc dù điều này đã sớm nằm trong dự liệu, nhưng bên trong Đại Bộ Tổng Tham mưu vẫn vang lên một tràng hò reo mừng rỡ.

Bởi vì những người làm việc tại đây đều hiểu bán đảo Avalon đổi chủ có ý nghĩa như thế nào. Hơn nữa, họ cũng đã biết tin tức chính phủ Mỹ đã chính thức cầu hòa với Đức thông qua Đế quốc La Mã, và sẵn lòng chấp nhận các yêu cầu bồi thường chiến phí do Đức đưa ra!

Việc Mỹ đề nghị bồi thường để cầu hòa, cùng với việc bán đảo Avalon đổi chủ, về cơ bản có nghĩa là cuộc Đại chiến Thế giới kéo dài gần 6 năm cuối cùng sẽ có một dấu chấm hết viên mãn.

Và Đế quốc Đức, không chút nghi ngờ, đã giành chiến thắng trong cuộc Đại chiến Thế giới này, hơn nữa còn chiến thắng một cách hoàn toàn.

"Nguyên soái Đế quốc," Natalie, thư ký riêng của Hirschmann, lúc này xuất hiện trong trung tâm chỉ huy liên hiệp tình báo đang tràn ngập tiếng hò reo. Cô tiến lại gần Hirschmann và khẽ nói: "Thủ tướng Hitler gọi điện thoại, mời ngài lập tức đến Phủ Thủ tướng."

"Được, tôi sẽ đến ngay." Hirschmann cười gật đầu. Ông biết Hitler đã nhận được tin bán đảo Avalon sắp rơi vào tay quân Đức.

Là Thủ tướng Đức, ông có quyền nắm rõ tiến trình chiến tranh, nên trợ lý quân sự của ông, Thiếu tá Keitel, luôn giữ liên lạc với Đại Bộ Tổng Tham mưu.

"Tôi phải đi gặp Thủ tướng," Hirschmann nói với Raedel và Guderian, những người đang ở trung tâm chỉ huy liên hiệp tình báo, "Chiến tranh xem ra thật sự sắp kết thúc rồi. Giờ đây chúng ta nên xem xét việc sắp xếp hậu chiến ở Bắc Mỹ và Châu Úc."

Việc hậu chiến ở Châu Âu và Nam Mỹ đã được sắp xếp xong xuôi, số phận của Trung Đông và Ấn Độ cũng nằm trong tay Đế quốc Đức. Giờ đây, chỉ còn Bắc Mỹ và Châu Úc là chưa có kế hoạch cụ thể.

"Nguyên soái Đế quốc, chúng ta không cần phải tấn công vào lãnh thổ chính quốc Mỹ nữa phải không?" Tổng Giám Quân Nhu thứ nhất Guderian hỏi.

Kế hoạch không kích và tấn công hạt nhân vào lãnh thổ chính quốc Mỹ cũng là một phần của Kế hoạch High Castle! Theo dự đoán của Đại Bộ Tổng Tham mưu Đức, việc từ bỏ đảo Newfoundland hoặc bán đảo Avalon trên đảo Newfoundland rất có thể là không đủ để khiến phần lớn người Mỹ nhận rõ thực tế chiến bại. Do đó, việc ném bom nguyên tử vào lãnh thổ chính quốc Mỹ rất có thể là điều cần thiết!

"Chưa chắc," Hirschmann suy nghĩ một lát, "Việc chuẩn bị vẫn phải tiến hành, dù sao chúng ta vẫn chưa giành được chiến thắng cuối cùng. Người Mỹ hiện tại dù đã bị ba quả bom nguyên tử hù dọa, nhưng họ không phải là không có lực lượng chống cự. Truman có lẽ thật lòng muốn cầu hòa, nhưng tình hình chính trị nội bộ nước Mỹ hiện nay vô cùng phức tạp, đến cả Roosevelt còn không thể kiểm soát, huống hồ Truman, một vị Tổng thống "chân dốc" không có sự ủng hộ của đa số đảng trong Quốc hội?"

Đối với Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ vào cuối tháng 4 năm 1945, việc tìm kiếm hòa bình từ sớm không còn là một công tác ngoại giao thuần túy, mà là một ván bài quyền lực lớn liên quan đến các phe phái chính trị nội bộ nước Mỹ.

Cân nhắc sự yếu thế của Đảng Dân chủ trong Quốc hội, sự bức bách của Đảng Bolshevik và Đảng Phát xít, cùng với cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 1946 sắp tới. Giờ đây, cuộc dàn xếp và đánh cược về hòa bình dường như sắp quyết định chiếc "bánh ngọt lớn" thực sự này của Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ sẽ thuộc về ai!

So với khoản bồi thường khổng lồ 200 đến 400 tỷ USD, Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ, "quốc gia được chọn" này, mới thực sự là tài sản khổng lồ. Ai sở hữu nó, người đó sẽ có được của cải vô tận.

Ngoài ra, ai giành chiến thắng trong ván bài quyền lực này, người đó có thể quyết định quả đắng chiến bại của nước Mỹ sẽ do ai trong quốc gia này gánh chịu!

Hiện tại, liệu đại đa số nhân dân lao động Mỹ sẽ phải trả giá cho thất bại, hay các nhà tư bản độc quyền sở hữu khối tài sản khổng lồ sẽ phải móc hầu bao để chi trả tiền bồi thường?

Trên đường đi tàu hỏa từ đặc khu Washington, D.C. đến Chicago, Wallace, người vừa rời chức, đang cùng một đồng minh quan trọng của mình, Chủ tịch Liên hiệp Công đoàn Công nghiệp Mỹ Philip Murray, thảo luận cách thức bảo vệ lợi ích của giai cấp công nhân Mỹ trong tương lai, đồng thời tiện thể vét sạch túi tiền của giai cấp tư sản Mỹ.

Đây là điều không thể tránh khỏi, khi đã thua Đại chiến Thế giới, việc phân phối lợi ích nội bộ nước Mỹ không còn con đường "đôi bên cùng thắng" nào nữa.

Giờ đây, hoặc là giai cấp công nhân sẽ mất đi mọi quyền lợi có được từ Chính sách Mới của Roosevelt, trả lại quốc gia cho các nhà tư bản, đồng thời lại gánh chịu một đợt lạm phát tồi tệ nữa — thực chất lạm phát tồi tệ là một hình thức cưỡng chế thu thuế đối với toàn dân, có thể giúp chính phủ Mỹ trong ngắn hạn huy động đủ vật liệu, vàng và bạc để trả tiền bồi thường chiến tranh.

Hoặc là tước đoạt giai cấp tư sản Mỹ, đánh thuế nặng họ để huy động tiền bồi thường, thậm chí có thể tiến thêm một bước quốc hữu hóa ở Mỹ, đi theo con đường mà Liên Xô đã từng trải qua.

Tuy nhiên, Wallace và Philip Murray không có ý định gây ra cách mạng, con đường của họ vẫn là đấu tranh hợp pháp. Nhưng đấu tranh hợp pháp lại đối mặt với một vấn đề rất lớn, đó là quyền lập pháp của Mỹ hiện không nằm trong tay giai cấp công nhân.

Đảng Bolshevik có 32 ghế ở Hạ viện và 4 ghế ở Thượng viện, trong khi liên minh Chính sách Mới của Đảng Dân chủ Mỹ mà Wallace có thể gây ảnh hưởng chỉ có 19 ghế ở Hạ viện và không có ghế nào ở Thượng viện. Ngay cả khi tính cả 38 ghế của Đảng Phát xít Mỹ, vốn tuyên bố đại diện cho lợi ích công nhân, tổng cộng cũng chỉ có 89 ghế, chưa đầy một phần tư Hạ viện.

"Philip," Wallace đã sớm nghĩ ra đối sách, ông nói với Philip Murray, "Mặc dù chúng ta muốn chọn phương thức đấu tranh hợp pháp, nhưng không thể dựa vào biểu quyết đa số phiếu trong Quốc hội để giành chiến thắng. Ít nhất là trước cuộc tổng tuyển cử giữa nhiệm kỳ năm 1946, chúng ta sẽ không thể thắng. Phương pháp duy nhất có thể có hiệu quả, chính là đình công và biểu tình trên đường phố."

Đây là thành quả của sự lao động dịch thuật tận tâm, độc quyền thuộc về truyen.free và chỉ có tại đây.