"Thưa ngài Tổng thống, Munich đã hoàn toàn bị đảng Nazi kiểm soát!"

Tổng thống Ebert vừa đặt chân đến phủ Thủ tướng trên phố William, đã nghe được một tin tức hết sức tồi tệ từ Thủ tướng Wilhelm Gounod, người đang trông coi chính phủ.

"Một chính phủ lâm thời toàn nước Đức do Thượng tướng Ludendorff đứng đầu đã được thành lập! Bọn họ tuyên bố sẽ phát động một cuộc cách mạng trên toàn quốc, lật đổ chính phủ 'tội nhân tháng Mười Một'..."

Thực tế, đây là một tin tức giả. Hitler chưa hề kiểm soát toàn bộ Munich; ông ta chỉ nhốt vài nhân vật lớn của bang Bavaria trong một quán bia lớn, sau đó đọc một bài diễn văn kích động lòng người, bày tỏ rằng sẽ nỗ lực phấn đấu không ngừng nghỉ cho đến khi chính phủ 'tội nhân tháng Mười Một' bị lật đổ, cho đến khi trên đống đổ nát thảm hại của nước Đức hôm nay lại một lần nữa dựng nên một nước Đức hùng mạnh, tự do và vinh quang.

Thế nhưng, việc kiểm soát toàn bộ Munich còn cách rất xa, càng không cần phải nói đến cái gọi là chính phủ lâm thời toàn nước Đức. Chỉ là, Bộ Tổng tham mưu của quân đội Phòng vệ đã thổi phồng sự việc lên, hòng dùng điều đó làm áp lực uy hiếp Tổng thống Ebert.

"Bộ trưởng Bộ Ngoại giao có biết chuyện Munich không?" Tổng thống Ebert tỏ ra vô cùng trấn tĩnh, dường như mọi chuyện đều đã nằm trong dự liệu của ông.

"Đã thông báo rồi." Wilhelm Gounod đáp lời.

"Vậy cũng tốt," Ebert kéo ghế lại, ngồi xuống trong phòng làm việc của thủ tướng, rồi nói, "Ta sẽ ở đây đợi tin tức. Nếu đến trưa mai, người Anh vẫn không ủng hộ đề nghị của chúng ta, vậy ta sẽ đệ đơn từ chức... Hãy để bọn họ đi cùng Ludendorff bàn bạc vấn đề bồi thường chiến tranh!"

Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Đức, Hermann Miller, đã rời Berlin đến London từ đầu tháng Năm để thảo luận với Thủ tướng Anh mới nhậm chức, Stanley Baldwin, về giải pháp cho cuộc khủng hoảng Ruhr. – Lloyd George đã từ chức không lâu sau Hội nghị Yalta, được thay thế bởi Andrew. Bona. Lao của Đảng Bảo thủ. Vào ngày 20 tháng Năm, Thủ tướng Law được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thanh quản, vì vậy ông đã đệ đơn từ chức, và chiếc ghế Thủ tướng thuộc về Bộ trưởng Tài chính Stanley Baldwin.

"Thưa ngài Thủ tướng, nếu ngài không muốn nội các của mình sau vài tháng nữa trở thành một nội các thời chiến, xin hãy ủng hộ phương án chúng tôi đề xuất! 50 tỷ Goldmark (so với mức 30 tỷ ban đầu còn tăng thêm) đối với chúng tôi đã là một con số thiên văn, không thể nào nhiều hơn nữa. Nếu Ludendorff lên nắm quyền, các ngài đừng mơ tưởng sẽ nhận được dù chỉ một Goldmark từ nước Đức..."

Stanley Baldwin ngậm ống điếu, trên gương mặt hình chữ nhật thư thái, nho nhã của ông không hề lộ vẻ kinh ngạc nào. – Với tình hình nước Đức hiện tại, một cuộc cách mạng nổ ra chẳng có gì lạ; không xảy ra cách mạng mới là điều đáng ngạc nhiên!

Hơn nữa, nếu cuộc cách mạng được phát động bởi một đảng bảo hoàng như Ludendorff, đối với Đế quốc Anh vĩ đại mà nói, đó chưa phải là kết quả tồi tệ nhất. Nếu thay vào đó là Bolshevik, thì đó mới thực sự là điều khiến người ta đau đầu.

"Thưa ngài Bộ trưởng, tôi đã nắm được ý kiến của ngài," Stanley Baldwin rít một hơi thuốc, thong thả ung dung nói, "Thế nhưng, những quyết định trọng đại trong chính trị nhất định phải triệu tập một loạt hội nghị... Việc này không thể tùy tiện quyết định được."

"Vậy xin mời ngài nhanh chóng triệu tập hội nghị!" Hermann Miller nói, "Nhưng tôi phải nhắc nhở ngài một điều, lực lượng phản đối chính phủ đảng Xã hội Dân chủ đang vô cùng lớn mạnh. Nếu các ngài không thể đưa ra quyết định chính xác trong ngày mai, các ngài sẽ mất đi nước Đức!"

"Nhanh lên, nhanh lên! Cầm xúc xích rồi kéo đến phủ Thủ tướng biểu tình! Mỗi người một cây, khi về còn có bánh mì! Bánh mì lớn đấy nhé!"

Khi trời còn mờ sáng, trong các con hẻm nhỏ ở Berlin, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều xe ngựa chở đầy xúc xích, những cây xúc xích thơm lừng chồng chất như núi nhỏ! Bên cạnh mỗi xe ngựa luôn có vài người đàn ông mặc quân phục cũ, lớn tiếng rao điều kiện để nhận xúc xích...

"Chúng ta đến phủ Thủ tướng biểu tình chuyện gì? Các người lại là ai?"

Một số người dân có nhận thức khá cao đã đặt câu hỏi.

Ngay lập tức có người đáp: "Phải đi lật đổ 'tội nhân tháng Mười Một', hắn chính là Tổng thống Ebert! Hắn đang ở phủ Thủ tướng! Chúng ta yêu cầu hắn từ chức ngay lập tức!"

"Nhưng ông ta là Tổng thống hợp pháp mà!" Người Đức vẫn tương đối coi trọng luật pháp.

"Không, hắn không hợp pháp!" Lại có người hô lớn, "Căn cứ hiến pháp, tổng thống phải do nhân dân trực tiếp bỏ phiếu bầu chọn, Ebert không phải do nhân dân Đức lựa chọn. Hơn nữa, ông ta cũng không phải do quốc hội bầu ra, mà là kẻ tiếm quyền lên nắm giữ quyền lực trong cuộc chính biến tháng Mười Một!"

Quả đúng là không sai! Tổng thống Ebert quả thật không phải do dân bầu, hơn nữa cũng không phải do quốc hội tuyển cử, mà là do Hội nghị Quốc dân bầu chọn. – Hội nghị Quốc dân đã soạn thảo Hiến pháp Weimar, rồi bầu Ebert làm tổng thống, sau đó đến năm sau khi quốc hội được bầu ra, Hội nghị Quốc dân liền chấm dứt hoạt động, nhưng Ebert lại không từ chức.

"Đúng vậy! Ebert là tổng thống phi pháp!"

"Hắn còn là 'tội nhân tháng Mười Một'!"

"Tháng Giêng năm 1919, hắn còn ra lệnh quân đội đàn áp chúng ta!"

"Hắn còn lạm phát tiền giấy, là đồng lõa với các nước Hiệp ước trong việc bóc lột nhân dân Đức!"

"Đả đảo Ebert!"

"'Tội nhân tháng Mười Một' hãy cút xuống đài!"

Có căn cứ pháp lý, lại có những cây xúc xích thơm lừng, hơn nữa mọi người đều đang bất mãn vì đợt lạm phát này mà bùng phát, đủ loại cảm xúc không hài lòng nhất thời sôi sục. Mọi người lũ lượt nhận xúc xích, sau đó từ các con đường lớn, hẻm nhỏ tụ tập lại, vung vẩy xúc xích, hô vang các khẩu hiệu hỗn loạn, rồi cùng nhau tiến về phủ Thủ tướng trên phố William.

"Toàn thể, đứng dậy, kiểm tra vũ khí trang bị!"

"Hoàn tất!"

"Hạ xe theo thứ tự!"

Theo từng tiếng khẩu lệnh, những binh lính vũ trang đầy đủ lũ lượt nhảy xuống mặt đất từ hơn chục chiếc xe tải đang đỗ bên ngoài phủ Thủ tướng trên phố William. Sau đó, dưới sự chỉ huy của sĩ quan, họ đã bố trí hệ thống phòng ngự xung quanh phủ Thủ tướng.

Sau đó, một chiếc xe con Benz 6 chỗ sơn màu xám tro như màu đất hoang cũng 'két' một tiếng dừng lại trước phủ Thủ tướng. Cửa xe mở ra, thấy Hirschmann tháp tùng Thượng tướng Seeckt bước ra khỏi cabin, rồi sải bước tiến về tòa nhà lớn của phủ Thủ tướng.

Họ đến để báo cáo với Tổng thống Ebert và Thủ tướng Gounod về những diễn biến mới nhất của cuộc bạo động ở Munich cùng tình hình xảy ra bên trong Berlin.

"Thưa ngài Tổng thống, tình hình hiện nay vô cùng nguy hiểm, nước Đức đang đứng bên bờ vực nội chiến!" Thượng tướng Seeckt với vẻ mặt nghiêm trọng lớn tiếng nói, "Không chỉ tình hình Bavaria đang mất kiểm soát, mà ngay cả bên trong Berlin cũng đã xuất hiện các phần tử! Tình hình hiện tại vô cùng tương tự với tháng Mười Một năm 1918!"

Ebert ngồi ngay ngắn trên ghế, lạnh nhạt liếc nhìn Seeckt và Hirschmann, rồi nói: "Các người muốn làm gì? Các người có biết quốc gia này không thể chịu nổi bất kỳ sự giằng co nào nữa không? Các người nghĩ ta không biết, rằng bây giờ mọi chuyện đều do chính các người đang giở trò sao?"

"Thưa ngài Tổng thống!" Hirschmann biết Ebert không phải kẻ ngốc, bèn dứt khoát nói rõ, "Chúng tôi là vì nước Đức! Mong ngài cũng có thể vì lợi ích của nước Đức mà cân nhắc, từ bỏ chức vụ tổng thống. Chúng tôi có thể đảm bảo an toàn cho ngài, và cũng có thể đảm bảo Hiến pháp Weimar tiếp tục được tuân thủ."

"Tuân thủ hiến pháp có thể cứu vãn quốc gia sao?" Ebert cũng không nghi ngờ việc nhóm chỉ huy đó sẽ chỉ tuân thủ hiến pháp trên bề mặt. "Vấn đề hiện tại là nước Đức nhất định phải thực sự tuân thủ Hiệp ước Versailles, thực sự rút ra bài học, vĩnh viễn thực hiện quốc sách hòa bình; chỉ có như vậy mới có thể giành được sự tin cậy của các nước Hiệp ước, nước Đức mới có đường sống!"

"Thưa ngài Tổng thống, tôi muốn nhắc nhở ngài rằng, hiện tại chính ngài là người không tuân thủ Hiệp ước Versailles!"

Thượng tướng Seeckt nhàn nhạt nói: "Chính phủ của ngài đã không bồi thường theo hiệp ước, còn lạm phát tiền giấy khiến kinh tế nước Đức rơi vào sụp đổ! Chính cục diện như vậy mới dẫn đến sự xâm lược của Pháp và Bỉ. Hiện tại đang cần một chính phủ thực sự có thể gánh vác trách nhiệm để cứu vãn nước Đức! Vì vậy, hy vọng ngài có thể thuận theo ý dân, tự động từ chức."

"Các người có thể thực hiện Hiệp ước Versailles ư?" Ebert chỉ cười lạnh một tiếng, "Các người nghĩ rằng ta không biết, mấy năm nay các người đã làm những gì sao? Các người âm thầm cất giữ một lượng lớn vũ khí bị cấm! Các người bí mật liên thủ với Liên Xô, đang phát triển các loại máy bay và xe tăng kiểu mới! Các người còn trong bóng tối hỗ trợ đội du kích Bolshevik Hungary chống lại liên quân các nước Hiệp ước! Những chuyện này nếu để Anh và Pháp biết được, sẽ gây ra hậu quả lớn đến mức nào?

Các người nghĩ ta không biết sao? Các người bây giờ muốn nắm giữ chính quyền, không phải vì cứu vớt kinh tế nước Đức, cũng không phải vì cuộc khủng hoảng Ruhr, mà là để chuẩn bị tốt hơn cho một cuộc đại chiến thế giới trong bóng tối sao? Chính sách của các người, cuối cùng sẽ hủy diệt nước Đức!"

"Vậy thì, ngài có nguyện ý từ chức không?" Hirschmann mỉm cười hỏi.

"Không! Bây giờ ta sẽ không từ chức!" Ebert ngừng lại một chút, cắn răng nói, "Trước 12 giờ trưa hôm nay sẽ không!"

Seeckt và Hirschmann liếc nhìn nhau, đồng thời nở nụ cười. Hirschmann nói: "Thưa ngài Tổng thống, người Anh sẽ không đưa ra bất kỳ câu trả lời thỏa đáng nào cho Ngoại trưởng Miller đâu. Bởi vì Tiến sĩ Schacht đang thuyết phục ngài John Maynard Keynes!"

Nguồn độc bản của tác phẩm này được trân trọng giới thiệu đến quý độc giả tại truyen.free.