... Không ai ban phát cho chúng ta sự cứu rỗi, không có Thượng đế, không có Sa Hoàng, không có anh hùng. Chúng ta sẽ giành lấy sự giải phóng bằng chính đôi tay của mình. Chúng ta sẽ dùng đôi tay khéo léo ấy để vứt bỏ áp bức, thu hồi tất cả những gì thuộc về chúng ta. Dũng cảm đốt lò rèn cùng búa sắt, nhân lúc sắt c��n đang nóng!

Đây là cuộc đấu tranh cuối cùng của chúng ta, đây là trận chiến mang tính quyết định. Bản Quốc tế ca hùng tráng của chúng ta, nhất định sẽ thành hiện thực!

Bài ca Quốc tế được hát bằng tiếng Nga vang vọng từ phía bến cảng quân sự truyền tới, cao vút và hùng tráng, đủ sức trấn áp mọi thế lực phản động – điều này cho thấy các Xô Viết thủy binh Kronstadt đang tổ chức một đại hội toàn thể. Các đại hội Xô Viết, dù bắt đầu hay kết thúc, đều toàn thể đứng dậy cao giọng hát Quốc tế ca.

"Chúng ta đi xem một chút đi." Hirschmann nói với hai người bên cạnh. Đây chính là một cơ hội hiếm có, được dự thính đại hội Xô Viết thủy binh ngay trong căn cứ hải quân phòng thủ nghiêm ngặt nhất của Đế quốc Nga, tiện thể còn có thể khảo sát tình hình chuẩn bị chiến đấu của Hạm đội Baltic.

"Được thôi, chúng ta đi xem thử." Ertl đẩy gọng kính, "Chẳng phải đây là mục đích chúng ta đến đây sao? Đại diện cho Xô Viết giáo sư Petersburg đến để học hỏi các đồng chí thủy binh."

"Đúng vậy, chúng ta đến để học tập!" Hirschmann gật đầu, nghĩ thầm: "Báo cáo về tình hình Xô Viết ở Petersburg sau khi gửi về Berlin, nhất định sẽ gây chấn động lớn trong Bộ Tổng tham mưu! Hoặc giả giới cấp cao trong quân đội sẽ nhận ra mối nguy hại của cách mạng và đàm phán với các nước Hiệp ước khi tình hình chưa hoàn toàn trở nên tồi tệ..."

Ba người bước nhanh về phía có tiếng hát vọng tới. Căn cứ Kronstadt vô cùng rộng lớn, tựa như một thành phố nhỏ. Không chỉ bao gồm các thiết bị quân sự đủ loại như pháo đài, xưởng đóng tàu, doanh trại, công sự phòng thủ, mà còn có đông đảo dân cư, bệnh viện, nhà thờ và chợ búa. Mọi kiến trúc đều vô cùng tinh xảo, nhìn qua là biết đã bỏ ra rất nhiều vốn liếng, nhưng giờ đây xem ra cũng thành vô ích.

Cư trú tại đây còn có rất nhiều gia đình sĩ quan binh lính, cùng với bác sĩ, mục sư, giáo sư, công nhân và các cư dân làm nghề buôn bán khác. Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể tùy tiện lên đảo; trước Cách mạng Tháng Hai, Kronstadt luôn là khu vực cấm quân sự, chỉ có những người được Hải quân Nga phê chuẩn mới có thể lên đảo.

Nhưng bây giờ, Bộ Hải quân Nga đã không còn kiểm soát được các Xô Viết thủy binh Kronstadt nữa, bởi vì họ đã có Xô Viết thủy binh và Ủy ban binh lính!

Hirschmann và những người khác đi một lúc, trên đường người càng lúc càng đông, phần lớn là phụ nữ và trẻ em, cũng có một số đàn ông lớn tuổi mặc quân phục cũ – tất cả đều sầu não, vừa đi đường vừa than vãn, có vài người còn thì th��m oán trách.

"Người trẻ bây giờ thật là kỳ lạ, toàn biết làm loạn, không chịu làm binh lính tử tế, cả ngày lẫn đêm chỉ biết gây chuyện..."

"Chẳng phải sao! Khi chúng ta phục vụ trong hải quân, không phải vội vàng huấn luyện thì cũng là vội vàng ra khơi, đâu giống bây giờ... Từ tháng Hai đến giờ, Hạm đội Baltic còn chưa thực hiện lấy một cuộc diễn tập nào ra hồn, cứ thế này thì làm sao được."

"Còn diễn tập gì nữa? Đến việc tuần tra trên biển cũng tạm ngừng! Đa số thủy binh đều lên bờ, ngày ngày chỉ là tổ chức cái gì mà đại hội đại biểu Xô Viết, bàn luận những chuyện không đâu vào đâu."

"Cái gì? Đến tuần tra cũng tạm ngừng? Vậy nếu hạm đội Đức tấn công tới thì sao?"

"Còn có thể làm sao? Hát Quốc tế ca chứ sao! Thủy binh Đức chẳng phải cũng là giai cấp vô sản sao? Kêu bọn họ cũng khởi nghĩa đánh đổ Hoàng đế Đức là được..."

"Bọn Đức sẽ không làm vậy đâu! Hạm đội Biển Khơi của họ rất lợi hại, có những quân nhân hải quân giỏi nhất!"

Lời này cũng không đúng chút nào! Hirschmann liếc nh��n lão già đang thổi phồng hạm đội Biển Khơi của Đức, ông ta mặc một bộ quân phục thiếu úy hải quân Nga có vẻ rộng thùng thình, hình như là mua từ chợ đồ cũ – nhưng Hirschmann lại biết rằng lão già này nhất định đã lâu không được ăn no.

Bây giờ nguồn cung ở Petersburg vô cùng tồi tệ, một người trưởng thành mỗi ngày chỉ có thể nhận được chưa đến nửa cân bánh mì đen khó nuốt, căn bản không có thức ăn phụ, hoàn toàn không đủ no. Vì vậy, đa số người trong thành phố này đều trông như mặc quần áo ăn trộm,

Hơn nữa mặt mày xanh xao.

May mắn thay Petersburg vẫn còn chợ đen, nên Hirschmann ít nhất không bị đói – bây giờ dù sao cũng mới chỉ xảy ra Cách mạng Tháng Hai, chưa đến Cách mạng Tháng Mười, nên chợ đen tư bản chủ nghĩa đáng ghét vẫn tồn tại, cung cấp bất kỳ món ăn ngon nào mà họ muốn cho những người có đồng rúp vàng, mác vàng, bảng Anh vàng hoặc franc vàng.

Ngoài ra, Petersburg còn rất nhiều nhà hàng sang trọng tiếp tục kinh doanh, nghe nói làm ăn cũng không tồi. Sau Cách mạng Tháng Hai ở Petersburg, những người có tiền và chịu chi trả vẫn còn không ít.

Nhưng đối với giai cấp vô sản đang hưởng tự do và có vẻ như đang làm chủ, bánh mì, sữa tươi, thịt và hòa bình đều là những thứ đáng khao khát nhưng không thể chạm tới.

Hirschmann và những người khác đi theo dòng người, rất nhanh tụ tập đến một quảng trường rộng lớn trước nhà thờ, nơi đây chật ních người. Gần nhà thờ đều là thủy binh mặc quân phục thủy binh, những người vừa nãy hát Quốc tế ca chính là họ. Cách nhà thờ xa hơn một chút là người già, phụ nữ và trẻ em.

Giữa đám đông thủy binh, một người đàn ông đứng trên nóc một chiếc ô tô, đang diễn thuyết. Nhưng Hirschmann và đồng đội đứng quá xa, không nghe rõ lắm. Họ quyết định đến gần hơn, có lẽ Chloe đã ra tay, đi lên phía trước, lớn tiếng gọi: "Xin nhường đường, xin nhường đường, chúng tôi là phái viên từ Xô Viết giáo sư Petersburg đến thăm!"

Giáo sư sau Cách mạng Tháng Hai vẫn được mọi người tôn kính – nền tảng của Menshevik và đảng Cách mạng Xã hội chủ nghĩa chính là giới trí thức mà – vì vậy mọi người đã nhường ra một lối ��i, để họ có thể đến gần vị trí đủ để nghe diễn thuyết.

"... Vì vậy, Xô Viết thủy binh của chúng ta sẽ thông qua nghị quyết, mạnh mẽ lên án hành vi vô sỉ của Lenin và Bolshevik cấu kết với chủ nghĩa đế quốc Đức! Hơn nữa, Xô Viết thủy binh của chúng ta còn cho rằng không nên thỏa hiệp với chủ nghĩa đế quốc Đức! Bởi vì nước Nga sau cách mạng càng hùng mạnh chứ không hề suy yếu! Chúng ta phải đánh bại bọn Đức!"

"Hoan hô! Hoan hô! Hoan hô..."

"Đánh đổ Hoàng đế Đức! Đánh đổ chủ nghĩa đế quốc Đức!"

Những người thủy binh đã lâu không huấn luyện, cũng không chịu ra biển tìm kiếm chiến hạm của hải quân Đức, không ngờ lại lớn tiếng hoan hô đứng dậy. Còn có người tháo mũ lính của mình, ném thật cao lên trời. Sĩ khí quả thật đang rất cao!

"Trời ơi, Hạm đội Baltic lại muốn ra trận! Điều này thật quá điên rồ phải không?" Chloe, một khán giả có mặt, kinh ngạc kêu lên. Nàng cũng xuất thân từ gia đình quân nhân, từ nhỏ đã nghe thấy và nhìn thấy những chuyện liên quan đến quân sự, dĩ nhiên nàng nhận ra tình trạng chuẩn bị chiến đấu của Hạm đội Baltic tồi tệ đến mức nào, cũng có thể cảm nhận được quân kỷ của thủy binh đã suy đồi đến mức nào – trên thực tế, mấy ngày nay nàng theo Hirschmann đi thăm từng doanh trại, nhưng chưa từng thấy dù chỉ một đơn vị bộ đội nào ra dáng!

Quân đội đóng ở Petersburg, bây giờ đang ở trong một tình trạng chưa từng có. Các sĩ quan đều bị gạt sang một bên, không có bất kỳ quyền hành nào, các ủy ban binh lính, ủy ban thủy binh, Xô Viết đại biểu công binh... ngược lại đang nắm giữ đại quyền. Mà những ủy ban và Xô Viết này, lại do chính các binh lính bỏ phiếu bầu ra, và một khi không tuân theo ý nguyện của các binh lính, chúng sẽ lập tức sụp đổ. Cho nên quân đội Petersburg bây giờ là do binh lính "tự trị", bất kỳ điều gì không tuân theo ý nguyện của đa số binh lính đều không thể thực hiện.

Và điều mà các binh lính phản đối nhất, đương nhiên là việc đi chịu chết! Nếu họ muốn và chịu đi chết, Cách mạng Tháng Hai đã không xảy ra. Cho nên Chloe mới kinh ngạc lên tiếng... Với tình trạng hiện tại của Hạm đội Baltic, nếu muốn ra biển khiêu chiến Hạm đội Biển Khơi của Đức, thì chỉ có một kết quả duy nhất, đó là toàn quân chết hết, tất cả làm mồi cho cá!

Thủy binh Hạm đội Baltic bị làm sao vậy? Uống quá nhiều hay đầu óc úng nước?

Tiếng của nàng bị một thủy binh rất gầy gò và trẻ tuổi, như thể vẫn còn là trẻ con nghe thấy. Thủy binh quay đầu nhìn thấy Chloe xinh đẹp cùng phù hiệu băng đỏ trên cánh tay nàng, lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.

"Đồng chí, Hạm đội Baltic sẽ không xuất kích, bởi vì ủy ban binh lính trên mỗi chiến hạm sẽ không đồng ý xuất kích. Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ Petersburg, bảo vệ thành quả chiến thắng của cách mạng."

"Vậy ai sẽ đi đánh đổ Hoàng đế Đức đây?" Chloe mở to mắt hỏi.

"Đương nhiên là lục quân, lục quân ở tiền tuyến!" Người thủy binh kia nghiêm túc trả lời.

Đây có phải là nói mê không? Hirschmann nghĩ thầm: "Vừa sợ chết không chịu ra tiền tuyến, lại vừa phản đối đàm phán hòa bình, hô hào chiến đấu, còn phải thông qua nghị quyết để cho những binh lính lục quân ở tiền tuyến đang tổ chức liên hoan với quân Đức và quân Áo-Hung đi chịu chết? Các ngươi cho rằng Xô Viết và ủy ban binh lính chỉ có thủy binh mới có sao? Chuyện này nếu báo cáo lên vạn tuế William II, nhất định sẽ bị coi là một câu chuyện cười lớn..."

...

Chỉ trên truyen.free, bản dịch này mới được chắp bút và lưu giữ vẹn nguyên.